Ziua lui Noe
TURNUL DE VEGHE
Anunțând
Regatul lui Iehova
„EI VOR ȘTI CĂ EU SUNT IEHOVA”
Ezechiel 35:15
Vol. LXII
BILUNAR
Nr. 10
15 MAI, 1941
CUPRINS
ZIUA LUI NOE
147
Indiferență Oarbă
147
Starea de Fapt
148
Violență
148
De ce Înregistrat
149
Ziua Sa
149
Delincventă Morală
150
Siguranță Acum
151
Ce să evitați?
151
Ce să faceți?
152
Muncă
152
CE CORP ESTE RIDICAT?
155
GUVERNUL IDEAL
158
EXPERIENȚE DE TEREN
160
LUCRAREA DE MĂRTURIE „AMBASADORI TEOCRATICI”
146
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
146
„STUDIUL MODEL NR.3”
146
FOLOSIȚI FORMULARUL DE REÎNOIRE A ABONAMENTULUI
146
VOI SUNTEȚI MARTORII MEI, ZICE IEHOVA, CĂ EU SUNT DUMNEZEU. - ISAIA 43:12
TURNUL DE VEGHE
PUBLICATĂ BILUNAR DE
WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY
Strada Adams numărul 117 - Brooklyn, N.Y., S.U.A.
FUNCȚIONARI
J.F. RUTHERFORD Președinte
W.E. VAN AMBURGH Secretar
„Și toți copii tăi vor fi învățați de Iehova; și mare va fi pacea copiilor tăi.” - Isaia 54:13.
SCRIPTURILE ÎNVAȚĂ CLAR
CĂ IEHOVA este singurul Dumnezeu adevărat, este din veșnicie în veșnicie, Făcătorul cerului și al pământului și Dătătorul de viață la creaturile sale; că Logosul a fost începutul creației sale și agentul lui activ în crearea tuturor lucrurilor; că Logosul este acum Domnul Isus Cristos în glorie, îmbrăcat cu toată puterea în cer și pe pământ și Directorul Executiv al lui Iehova.
CĂ DUMNEZEU a creat pământul pentru om, a creat omul perfect pentru pământ și l-a pus pe el; că omul a neascultat cu bunăștiință legea lui Dumnezeu și a fost condamnat la moarte; că din cauza actului greșit a lui Adam toți oamenii sunt născuți păcătoși și fără dreptul de a trăi.
CĂ ISUS a fost făcut om și omul Isus a suferit moarte pentru ca să producă răscumpărarea sau prețul de scăpare pentru toată omenirea; că Dumnezeu la ridicat pe Isus la natură divină și l-a înălțat la cer mai presus de orice creatură și mai presus de orice nume și l-a îmbrăcat cu toată puterea și autoritatea.
CĂ ORGANIZAȚIA LUI IEHOVA se numește Sion și că Isus Cristos este Ofițerul Șef și prin urmare este Regele de drept al lumii; că unșii și credincioșii imitatori ai lui Cristos sunt copii Sionului, membri ai organizației lui Iehova și sunt martorii săi a căror datorie și privilegiu este să mărturisească supremația lui Iehova, să declare scopurile lui cu privire la omenire așa cum sunt exprimate în Biblie și să poarte fructele regatului înaintea tuturor celor ce vor auzi.
CĂ LUMEA s-a sfârșit și Domnul Isus Cristos a fost pus de Iehova pe tronul său de autoritate, a alungat pe Satan din cer și procedează la stabilirea regatului lui Dumnezeu pe pământ.
CĂ ALINAREA și bunăstarea popoarelor pământului pot să vină doar de la și prin regatul lui Iehova sub Cristos, care acum a început; că următorul mare act al Domnului este distrugerea organizației lui Satan și stabilirea dreptății pe pământ și că sub regat toți aceia care se vor supune legilor sale drepte vor trăi pe pământ pentru totdeauna.
MISIUNEA SA
Această revistă este publicată cu scopul de a da posibilitatea oamenilor să-l cunoască pe Dumnezeul Iehova și scopurile lui așa cum sunt exprimate în Biblie. Aceasta publică instrucțiuni Biblice concepute special pentru a ajuta martorii lui Iehova și pe oamenii bine. Ea aranjează studiu Biblic sistematic pentru cititorii ei și Societatea furnizează și altă literatură ca ajutor pentru asemenea studii.
Aderă strict la Biblie ca autoritate pentru declarațiile sale. Este cu totul liberă și separată de orice partide, secte sau alte organizații lumești. Este pe deplin și fără rezervă pentru regatul Dumnezeului Iehova sub Cristos Regele său iubit. Nu este dogmatică, dar invită o examinare atentă și critică a conținutului ei în lumina Scripturilor. Nu se complace în controverse și coloanele ei nu sunt deschise părerilor personale.
PREȚUL ABONAMENTULUI ANUAL
STATELE UNITE, $1.00; CANADA ȘI DIFERITE ZONE EXTERNE, $1.50; MAREA BRITANIE, AUSTRALIA ȘI AFRICA DE SUD, 7s. Remiterile Americane ar trebui făcute prin Poștă sau Mandat Expres sau prin transfer bancar. Remiterile Canadiene, Engleze, Sud Africane și Australiene ar trebui făcute direct la birourile respective. Remiterile din alte țări decât cele menționate pot fi făcute la biroul din Brooklyn, dar doar prin mandat poștal internațional.
BIROURI EXTERNE
Britanic
Terasa Craven, numărul 34, Londra, W.2, Anglia
Canadian
Bulevardul Irwin, numărul 40, Toronto 5, Ontario, Canada
Australian
Strada Deresford Road, numărul 7, Strathfield, N.S.W., Australia
Sud African
Casa Boston, Cape Town, Africa de sud
Vă rugăm să vă adresați Societății în fiecare caz.
(Diferite traduceri ale acestei reviste apar în mai multe limbi.)
Toți studenții sinceri ai Bibliei care din motiv de infirmitate, sărăcie sau adversitate care sunt incapabili să plătească prețul abonamentului pot avea Turnul de veghe gratuit printr-o cerere scrisă adresată editorilor, odată pe an, specificând motivul pentru această solicitare. Prin urmare suntem bucuroși să ajutăm pe cei în nevoie, dar cererea scrisă necesară reglementărilor poștale trebuie să fie trimisă o dată pe an.
Anunț pentru abonați: recunoașterea unui abonament nou sau reînoire va fi trimsă doar când este solicitată. Schimbarea adresei, când este solicitată, se poate aștepta ca să apară pe eticheta adresei în termen de o lună. O reînnoire în alb (conținând anunțul de expirare) va fi trimisă cu revista cu o lună înainte de expirarea abonamentului.
Intrat ca și conținut secundar la officiul poștal din Brooklyn, N.Y., sub Actul din 3 Martie, 1879.
PERIOADA DE MĂRTURIE „AMBASADORI TEOCRATICI”
Iunie, pentru întreaga lună, este Perioada numită ca mai sus. Ești ambasador teocratic? Poți fi, dacă te poziționezi de partea Guvernului Teocratic al lui Iehova prin Cristos Isus și apoi te angajezi să anunți acel guvern altora. Perioada Iunie îți oferă oportunitatea de a-ți exercita calitatea de ambasador. Mijloacele oferite de marele Teocrat, care vă trimite înainte, este mesajul său publicat despre Regat și, numai în luna Iunie, poți oferi publicului, cu o simplă contribuție de 35c, o combinație a oricăror trei cărți legate publicate de Societate, excluzând ultimele cărți, Religie and Salvare. Pregătirea anticipată promptă va fi necesară pentru partea ta cea mai eficientă din această Mărturie. Vă vom oferi cu plăcere orice indicații necesare cu privire compania locală organizată pentru acest serviciu. Fie ca la sfârșitul lunii Iunie să poți completa un raport de lucru bun.
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
Săptămâna 22 Iunie: „Ziua lui Noe”,
¶ 1-29 inclusiv, Turnul de veghe 15 Mai 1941.
Săptămâna 29 Iunie: „Ziua lui Noe”,
¶ 30-62 inclusiv, Turnul de veghe 15 Mai 1941.
Săptămâna 13 mai: „Suveranitatea universală a lui Iehova este justificată”,
„STUDIU MODEL NR.3”
Această nouă broșură, de 32 de pagini și cu o copertă durabilă, aduce la zi seria de broșuri de Studiu Model, deoarece prezintă schița studiului care acoperă cele mai recente discursuri înregistrate ale judecătorului Rutherford, adică „Religia ca remediu pentru lume," și "Sfârșitul". Această broșură este foarte valoroasă, chiar dacă nu dețineți înregistrările fonografice ale discursurilor amintite aici și, cu ea, oricine ar trebui să poată conduce un studiu model al Bibliei în casă sau în public. Comandă mai multe pentru folosul altora cu care speri să studiezi împreună. Modelul de Studiu Nr.3 vi se va trimite prin posta cu plată ulterioară pentru o contribuție de 5c o copie. Slujitorii companiei ar trebui să întocmească comenzi combinate pentru toți cei din companie care doresc copii.
FOLOSEȘTE FORMULARUL DE REÎNOIRE AL ABONAMENTULUI
Formularul necompletat trimis cu o lună înainte de expirarea abonamentului Watchtower trebuie completat și returnat la biroul din Brooklyn sau la filiala din țara în care locuiți. Slujitorii din companii și persoanele fizice, atunci când trimit reînnoiri pentru Turnul de veghe, ar trebui să folosească întotdeauna aceste spații libere. Prin completarea acestor spații libere de reînnoire, sunteți asigurat de continuarea Turnului de veghe din momentul expirării și fără întârziere. De asemenea, va fi de mare ajutor dacă vă semnați numele în mod uniform și notați orice schimbare recentă de adresă pe borderoul de reînnoire.
TURNUL DE VEGHE
ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA
Vol. LXII
15 Mai, 1941
Nr.10
ZIUA LUI NOE
"Dar Noe a primit favoare în ochii Domnului" - Genesa 6:8
1 IEHOVA l-a stabilit pe Noe înaintea oamenilor ca exemplu pe care să-l urmeze cei care au credință în Dumnezeu și în regatul său și care vor fi credincioși. Când Dumnezeu își pune aprobarea asupra unui om, alții care vin după aceea fac bine să se gândească la motivul pentru care Dumnezeu îl marchează pe acel om cu aprobare. Dumnezeu nu se schimbă niciodată, iar atunci când el aprobă un om, putem fi siguri că aprobarea lui va fi pusă asupra altor oameni care, la fel, fac bine înaintea lui. Dumnezeu nu oferă respect special pentru persoane. Ceea ce se cere de la cineva pentru a merita aprobarea lui Dumnezeu, el cere la fel de la toți ceilalți care primesc aprobarea lui.
2 Scripturile dezvăluie motivul pentru care Dumnezeu l-a aprobat pe Noe. El a fost drept, a fost fără vină în purtarea sa, și-a păstrat integritatea, a fost un om al credinței și a fost credincios sub test. Este scris: „Noe a fost un om drept și perfect în generațiile sale și Noe a umblat cu Dumnezeu”. (Gen. 6: 9) Cuvântul „perfect” folosit în textul de mai sus este definit de cele mai bune autorități biblice ca „fără vină, intact, sincer, nepătat și drept, unul de integritate și purtător al adevărului”. Noe a fost un om al credinței și i-a fost cu fidelitate obedient de Dumnezeu. El a constatat porunca lui Dumnezeu și s-a predat în ascultare de ea. Rezultă, așadar, că orice altcineva care se poate aștepta și speră să primească aprobarea lui Dumnezeu trebuie să fie drept, sincer, pur în gândire și acțiune, un purtător al adevărului și unul care să-și mențină integritatea față de Dumnezeu. El trebuie să aibă credință în Dumnezeu și să fie obedient cu fidelitate de voința sau porunca lui Dumnezeu.
3 Scriptura subliniază în continuare necesitatea și importanța credinței și de ce a fost făcută această înregistrare a lui Noe. „Dar fără credință este cu neputință să-I plăcem; căci cel ce vine la Dumnezeu trebuie să creadă că el este și că el îi răsplătește pe cei ce-l caută cu diligență.” -- Evr. 11:6.
4 Mai mult, Scripturile vorbesc despre Noe ca „un predicator al dreptății” într-un moment în care pământul era plin de violență. Fără îndoială, Noe și-a menținut integritatea față de Dumnezeu în mari adversități și s-a ferit să nu declare adevărul în toate împrejurările, adevăr pe care el l-a primit de la Dumnezeu.
5 Scriptura spune: „Noe a fost... perfect în generațiile sale”. Aceea înseamnă că el și-a folosit organismul în mod corect. Echipamentul dăruit de Dumnezeu
el l-a folosit într-un mod corect. El nu se spurcase în niciun fel cu alte creaturi. El a fost fără vină înaintea Domnului. Copiii lui au fost concepuți și născuți fără vină din partea lui. Fiind un descendent al lui Adam, el a fost prin fire sub condamnare, iar aceasta nu a fost vina lui Noe. Copiii lui s-au născut în modul potrivit și, în afară de Noe, nu au existat alții pe pământ perfecți în generație ca el, ci toți ceilalți în afară de el și familia lui au fost pângăriți. Noe s-a remarcat în contrast cu toți ceilalți de pe pământ. Dumnezeu a fost mulțumit de el. Prin urmare, el este un exemplu potrivit.
6 Noe a fost un tip al lui Cristos Isus și a fost folosit de Iehova pentru a face o dramă profetică care prevestește pe Domnul Isus și o parte din lucrarea sa. Deoarece membrii familiei sale s-au ținut cu fermitate cu Noe de calea dreptății, ei au fost folosiți de Domnul Dumnezeu pentru a prevesti „celelalte oi” ale Domnului sau Ionadabii, care vor forma „marea mulțime”. (Rev. 7: 9-17) Noe s-a ocupat să predice numele lui Iehova Dumnezeu și, fără îndoială, membrii familiei lui au lucrat cu el și, prin urmare, ei au fost, de fapt, tovarășii lui.
7 Isus spune: „Cum a fost în zilele lui Noe, așa va fi și în zilele Fiului omului”. (Luca 17: 26) Aceste cuvinte nu numai că sunt o confirmare a relatărilor scrise cu mult înainte cu privire la Noe, arcă și potop, ci arată că mărturia lui Noe și lucrarea lui au fost atât de importante în îndeplinirea scopurilor lui Iehova, încât Dumnezeu l-a folosit pentru a prezice ceea ce trebuie să se întâmple în momentul înființării regatului sub Cristos Isus, Regele. Arca, pe care Noe a construit-o la porunca lui Iehova, a ilustrat organizația construită de Cel Preaînalt prin Cristos Isus și care este organizația capitală a lui Dumnezeu, cu Cristos Isus ca și Cap al acesteia. Salvarea și susținerea prin potop a celor opt persoane au ilustrat pe supraviețuitorii Armaghedonului pe care Domnul îi va purta în lumea nouă și dreaptă.
INDIFERENȚĂ OARBĂ
8 Oamenii care se aflau pe pământ în zilele lui Noe au auzit sunetul vocii lui Noe avertizând despre potopul care se apropie, dar nu au dat atenție acestui avertisment. Ei știau că Noe construia arca, sau marea barcă,
147
148
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
care era o mărturie a credinței lui Noe în Dumnezeu, dar oamenii care au văzut-o au considerat-o ca lipsită de importanță și ca o dovadă a „minții slabe” a lui Noe. Fără îndoială că deseori l-au luat în derâdere pe Noah și l-au batjocorit de multe ori. Ceea ce au făcut oamenii cu adevărat a fost să-și satisfacă și să-și glorifice propriile dorințe; după cum spune apostolul, ei și-au făcut din pântece dumnezeul lor și au ignorat tot ce tinde spre dreptate: „Au mâncat, au băut, au căsătorit neveste, au fost dați în căsătorie, până în ziua în care No'e a intrat în corabie, și a venit potopul și i-a distrus pe toți”. (Luca 17: 27) „Căci, precum în zilele dinaintea potopului, ei mâncau și beau, se căsătoreau și se dădeau în căsătorie până în ziua când Noe a intrat în arcă și n-au știut, până a venit potopul și i-a luat pe toți; așa va fi și venirea Fiului omului”. -- Matt. 24: 38, 39.
9 Astfel, reiese din aceste scripturi că oamenii au fost cu totul indiferenți la ceea ce le-a spus Noe despre dezastrul care se apropie. Ei se dedau la mâncare, la băutură și la căsătorie și la tot ceea ce le-ar satisface dorințele bestiale. Mâncatul, băutul și căsătoria în modul adecvat sunt conform prevederilor lui Dumnezeu pentru om; dar, în mod evident, comportamentul oamenilor din vremea lui Noe și care este menționat în relatarea Genezei ca folosind aceste lucruri într-un mod inadecvat, este adus în atenție în Scripturi pentru a arăta că ei foloseau lucrurile potrivite într-o manieră greșită. Deoarece Isus spune că ceea ce a existat în zilele lui Noe constituie un tip a ceea ce se va întâmpla în ziua când Cristos Isus va veni să-și întemeieze regatul, este cert că relatarea Bibliei despre starea de lucruri predominantă din zilele lui Noe, care este conținută în al șaselea capitol al Genezei, a fost tipic și prevestește starea de lucruri predominantă sau condiții similare de pe pământ la și în timpul înființării regatului Domnului Isus Cristos.
STARE DE FAPT
10 Starea de lucruri care exista pe vremea lui Noe includea mai mult decât căsătoria, darea în căsătorie, mâncarea și băutura. În mod evident, acestea au fost menționate în mod specific de către Isus și de către slujitorii credincioși ai Domnului pentru a compara în continuare ceea ce a existat în zilele lui Noe cu ceea ce există în prezent. Starea lucrurilor din zilele lui Noe, rezumată pe scurt, așa cum este prezentată în Scripturi, a fost următoarea: Satan, șeful demonilor, lucra cu disperare pentru a-și dovedi provocarea rea că niciun om nu va fi credincios lui Dumnezeu atunci când era pus la test. Efortul lui Satan a fost să-i întoarcă pe toți oamenii împotriva lui Iehova. Asociați cu el erau atunci și încă sunt o companie de demoni, numiți „Nephilim”, bătăuși sau tirani, toți înclinați să-L învingă pe Dumnezeu și să întoarcă toată creația împotriva lui Dumnezeu. (Gen. 6:4, Am. Rev. Ver.) Actele și conduita acelor
demoni și a celor conectați cu ei au prezis o condiție sau o stare de lucruri similare pe pământ la venirea Domnului Isus Cristos. Pe vremea lui Noe existau îngeri, numiți „fii ai lui Dumnezeu”, care aveau putere să se materializeze în formă umană. Dușmanul viclean, subtil și șiret Satan i-a păcălit pe acei îngeri, astfel încât să se căsătorească cu descendenții lui Adam, cu rezultatul că au apărut pe pământ creaturi omenești care au fost predate în totalitate răutății: „Și Dumnezeu a văzut că răutatea omului era mare pe pământ și că orice închipuire a gândurilor inimii lui era numai rea încontinuu”. -- Gen. 6: 5.
11 De la rebeliunea lui Satan, toți cei care îl urmează în acea rebeliune sunt răi și au fost și sunt orbi în privința scopurilor lui Iehova. Fiind răi, ei nu au credință și, prin urmare, nu pot înțelege sau aprecia bunătatea lui Dumnezeu. Acei răi s-au împotrivit lui Dumnezeu în toate lucrurile. Este scris despre Satan că el, în calitate de conducător invizibil al lumii rele, îi orbește pe alții față de planurile lui Dumnezeu. „În care dumnezeul acestei lumi a orbit mințile celor care nu cred, ca să nu strălucească pentru ei lumina Evangheliei glorioase a lui Cristos, care este chipul lui Dumnezeu”. -- 2 Cor. 4: 4.
12 Rezultă, deci, că toți cei care se predau demonilor sunt orbi mental și moral și spiritual. Satan a continuat în acel curs al răutății chiar și până acum pentru că este total depravat. Liderii religioși dintre evrei au fost denunțați de Isus ca „ghizi orbi” pentru motivul că l-au uitat pe Dumnezeu și s-au predat puterii și influenței demonilor. Nu numai că au fost ei orbi, dar i-au condus pe oameni în orbire. În zilele lui Noe, orbirea cu privire la scopul lui Dumnezeu era o parte a stării de lucruri, prevestind o stare asemănătoare în timpul prezenței Domnului.
VIOLENŢĂ
13 O altă stare de fapt predominantă a fost cea a violenței. Fără îndoială, toate felurile de depravare și violență au fost îngăduite și nimeni nu a avut nici un fel de considerație pentru drepturile și privilegiile altora, ci toți erau înclinați să facă rău. Această stare de lucruri a existat imediat înainte de timpul potopului. „Și Dumnezeu i-a spus lui Noe: Sfârșitul oricărei făpturi a venit înaintea Mea; căci pământul este plin de violență prin ei; și iată, îi voi nimici împreună cu pământul.” -- Gen. 6:13.
14 Nefilimii, bătăușii sau tiranii și asociații lor în violență, cum ar fi oamenii răi, fără îndoială, l-ar fi ucis pe Noe și familia lui dacă Dumnezeu Atotputernicul nu i-ar fi împiedicat să facă acest lucru. Dumnezeu l-a păstrat pe Noe și familia lui pentru propriul său scop și de dragul propriului său nume.
15 Imoralitatea sexuală trebuie să fi fost teribilă pe vremea lui Noe, iar aceasta era o parte din starea de lucruri existentă. Oamenii, sub influența și puterea
15 Mai, 1941
Turnul de Veghe
149
demonilor, au fost predați libertinajului, conduitei lascive și lascive. Ei s-au dedat la tot felul de desfrânare, rezultatul căreia a fost îndepărtarea gândurile tuturor oamenilor de la Dumnezeul Atotputernic: „Și orice închipuire a gândurilor inimii lor era mereu rea”. -- Gen. 6: 5.
16 Toate acestea au fost o urâciune înaintea lui Dumnezeu: „Și Dumnezeu a privit pământul și iată că era stricat, căci orice făptură îi stricase calea pe pământ.” – Gen. 6:12.
17 Singura excepție de la depravarea teribilă și starea de lucruri rea care predomina atunci pe pământ a fost Noe și membrii familiei sale. Datorită credinței și obedienței lor, ei au găsit grație sau favoare în ochii Domnului și au fost salvați de el. Astfel ei au ilustrat o clasă de oameni care găsesc grație în ochii Domnului în această zi și care sunt salvați din potopul de foc de la Armaghedon.
DE CE ÎNREGISTRAT
18 De ce ar face Dumnezeu Atotputernicul să se întocmească și să se păstreze o înregistrare a unei astfel de răutăți precum cea descrisă în relatarea Genezei? Scripturile răspund că același lucru a fost consemnat ca un avertisment care prevestește ce se va întâmpla la sfârșitul lumii. (1 Cor. 10:11; Rom. 15:4) Nu putea exista nicio ocazie sau necesitate de a da un astfel de avertisment dacă nu se prevedea că o stare de lucruri asemănătoare și teribilă va veni pe pământ la un moment ulterior. Acest avertisment este dat de asemenea pentru beneficiul expres al persoanelor aflate acum pe pământ pentru ca ele, fiind avertizate, să poată scăpa de capcana pusă de demoni și paotă găsi un loc de siguranță sub îndrumarea Domnului.
ZIUA LUI
19 Timpul prezent este „ziua lui”, adică ziua Fiului omului, Cristos Isus, Domnul și Regele. Când a fost pe pământ, Isus a avertizat că o stare de lucruri ca cea care a existat în zilele lui Noe va exista și va persista în ziua venirii Domnului și a înființării regatului său. Este adevărat că popoarele pământului de astăzi „mănâncă, beau, se căsătoresc” și caută satisfacții egoiste personale și arată indiferență față de mesajul Regatului și vor continua să facă acest lucru până când Armaghedonul îi va mătura. Avertismentului nu îi dau nicio atenție. Ei sunt orbi față de scopul lui Iehova și ei continuă în acest fel până când mânia lui Dumnezeu este exprimată la Armaghedon. Și de ce sunt ei orbi și nu înțeleg și nu au niciun interes în Regat? Din cauza influenței seducătoare a lui Satan și a demonilor săi asociați. A existat o mărturie la nivel mondial despre numele și regatul lui Dumnezeu în ultimii douăzeci și cinci de ani, iar rezultatul net este că doar un număr mic de persoane au auzit și au dat atenție acelui avertisment, iar unii au fugit și mai mulți fug la Domnul. Toți ceilalți sunt orbi și continuă în
orbire. Orbirea și indiferența față de mesajul lui Dumnezeu de astăzi sunt similare cu ceea ce predomina în zilele lui Noe. Sunt astfel de lucruri toate cele care sunt similare sau asemănătoare dintre cele două perioade de timp? Nu, mai sunt și altele. Pe vremea lui Noe, erau bătăuși care îi terorizau și îi invadau pe oamenii lumii. De asemenea, în vremea lui Noe a prevalat o stare de fărădelege sau răutate morală, care a rezultat în desfrâul tuturor creaturilor umane, cu excepția lui Noe și a familiei sale. În toate națiunile pământului de astăzi predomină o stare de violență asemănătoare cu cea din zilele lui Noe. Toate acestea sunt rezultatul influenței demonilor sub conducerea lui Satan.
20 Că Satan și armata lui asociată de demoni au continuat să opereze după răstignirea Domnului Isus și încă operează în prezent, nu poate exista nici cea mai mică îndoială. Aceiași demoni au săvârșit faptele lor rele printre oameni când Isus era în trup. Religiosii orbi au îndeplinit ordinele lui Satan, ei fiind de asemenea complet orbi față de scopul lui Dumnezeu. Imitatorilor credincioși ai lui Cristos Isus, care au în atenție și sunt pe calea către Regat, li se adresează aceste cuvinte de îndemnare: „În sfârșit, frații mei, întăriți-vă în Domnul și în puterea autorității sale. Îmbrăcați-vă cu întreaga armătură a lui Dumnezeu, ca să puteți sta împotriva șiretlicurilor diavolului. Căci noi nu ne luptăm împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva guvernărilor, împotriva puterilor, împotriva conducătorilor întunericului acestei lumi, împotriva răutății spirituale din locurile înalte." (Efeseni 6: 10-12) Aceasta este dovada că în timpul prezent demonii acționează.
21 Care este scopul conflictului dintre demoni și poporul devotat al Domnului? Scopul lui Satan este de a-și îndeplini provocarea inițială adresată lui Iehova și de a aduce distrugerea tuturor celor care au făcut un legământ de a face voia lui Dumnezeu. În ceea ce îl privește pe Iehova și scopul său, El permite Diavolului și demonilor săi asociați să
asalteze poporul său de legământ, pentru a-i oferi lui Satan oportunitatea deplină de a-și îndeplini provocarea rea și, în același timp, de a oferi o oportunitate celor care au făcut un legământ cu Dumnezeu să-L asculte și să-și mențină integritatea față de el. Este momentul testării cruciale. Aceleași reguli ale Domnului se aplică celor care sunt Ionadabi și care au speranța de a face parte din „marea mulțime” ca și celor care au făcut un legământ de a face voia Domnului. Să ținem cont de acest lucru: că demonii își îndreaptă acum acțiunea rea în principal împotriva poporului de legământ al lui Dumnezeu, atât a „rămășiței” cât și a Ionadabilor, pentru că demonii au control asupra tuturor celorlalți din această lume rea.
22 Starea de lucruri care predomină astăzi în națiunile pământului este de așa natură încât drepturile oamenilor sunt ignorate, iar bătăușii, vizibili și invizibili, terorizează, asupresc și guvernează oamenii într-un mod aspru și
150
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
crud. Nu există o guvernare dreaptă și din acest motiv oamenii plâng. Dictatorii religioși și politici și giganții comerciali împreună distrug libertățile oamenilor. Răutatea prevalează și cei răi sunt în control. „Cel rău, prin mândria firii sale, nu îl va căuta pe Dumnezeu; Dumnezeu nu este în gândurile sale.” (Ps. 10:4) Această stare de lucruri predominantă este rezultatul influenței și puterii demonilor.
VIOLENȚĂ
23 Așa cum a fost în zilele lui Noe, așa este și în prezent, când acum „pământul este plin de violență”. În fiecare națiune, violența este îndreptată în special împotriva celor care sunt într-un legământ de a face voia lui Dumnezeu și care sunt diligenți să țină cu loialitate acel legământ. Imitatorii credincioși ai lui Cristos Isus sunt cu violență „urați de dragul numelui Său”, așa cum a prezis Isus. (Mat. 24:9) În cursul anului trecut, violența împotriva martorilor lui Iehova a fost manifestată în special în acea parte a pământului cunoscută sub numele de „Creștinătate”. Mulțimi, conduse de predicatori religioși, i-au atacat și bătut cu răutate și violență, cu alte cuvinte i-au maltratat pe adevărații imitatori ai lui Cristos Isus.
24 Ofițerii politici, care au jurat să susțină legea și ordinea țării, acționând împreună cu predicatorii religioși, ignoră cu totul legea și regulile dreptății și se complac în atacuri violente asupra imitatorilor lui Cristos Isus, îi tratează cu cruzime și îi întemnițează. Este sigur că toți martorii lui Iehova și tovarășii de astăzi ar fi uciși de cei violenți dacă nu ar fi protecția pe care Domnul le-o asigură. Drepturile oamenilor și libertatea de care s-au bucurat la un moment dat nu mai sunt luate în considerare de mulți din elementul de conducere. De exemplu, când cetățenii creștini s-au prezentat în fața comitetului legislativ al statului Connecticut în martie 1941, pentru a-și exprima opoziția față de proiectul de lege aflat în așteptare înaintea acelei legislaturi, care, dacă ar fi adoptat prin lege, ar distruge drepturile constituționale ale cetățenilor de a predica adevărul, membrii comisiei legislative au răspuns obraznic și cu violență unui astfel de protest: „Nu suntem interesați cu privire la drepturile dumneavoastră constituționale”. Astfel, oameni aleși de popor pentru a proteja interesele poporului nu au niciun interes în drepturile oamenilor. Religia, politica, comerțul și agențiile lor s-au unit în eforturile lor de a aduce violență asupra tuturor celor care proclamă cu îndrăzneală numele și regatul lui Iehova. Libertatea de închinare a Dumnezeului Atotputernic a dispărut de pe pământ și numai Iehova și Regele său oferă protecție celor care iubesc dreptatea. Violența este destul de rea, dar există un mod mai subtil prin care demonii încearcă acum să distrugă lumea și să-i distrugă pe cei care au făcut un legământ de a face voia lui Dumnezeu.
DELICVENȚA MORALĂ
25 „Seducția” este actul de a da la o parte sau a abate de pe calea rectitudinii, virtuții și datoriei și pe căile răului, pentru a corupe oamenii. „Depravare” înseamnă a degrada și a corupe și este de obicei rezultatul seducției. Pe vremea lui Noe și până la timpul potopului, Satan și demonii săi asociați au sedus îngerii și creaturile umane, îndepărtându-i de pe calea datoriei, dreptății și a virtuții și ducându-i pe căile degradării. „Fiii lui Dumnezeu” din ordinul angelic s-au materializat și au fost induși de către demoni să i-a femei umane drept soții și, prin urmare, să urmeze o cale contrară legii fixe a lui Dumnezeu. Aceștia s-au implicat neîngrădit sexual cu femei, iar rezultatul a fost că ambii au fost depravați, iar urmașii acelei acțiuni au fost delicvenți moral până la extrem; după cum este scris: „Căci orice făptură își stricase calea pe pământ”. (Gen. 6: 12) A existat o linie clară de demarcație sau distincție între „toată făptura... de pe pământ” și cele opt persoane din familia lui Noe, acestea fiind excepția. Aceasta a fost pe vremea lui Noe și, spune Isus, „așa va fi și în zilele Fiului omului”.
26 Prezentul este ziua Fiului omului. Și care sunt faptele legate de profeția rostită de Isus ca mai sus? În 1914, Cristos Isus a fost întronat și trimis să guverneze, în timp ce cei răi încă operau. A urmat „războiul din cer”, iar demonii au fost înfrânți și aruncați jos pe pământ. (Rev. 12: 1-12) Din 1914 înainte, standardul moral de pe pământ a continuat să fie coborât. Religia a devenit pe față mai degradantă. În numele Domnului, oamenii sunt invitați la întâlniri religioase, acolo pentru a se deda la jocuri de bingo și alte jocuri de noroc și la alte practici care sunt departe de a fi drepte. Religia este folosită ca scut pentru a duce mai departe multe alte scheme imorale și rele. Politica a trecut la un standard mult mai scăzut. Comerțul și operațiunile comerciale și-au coborât standardul și au devenit mai crude și fără inimă. Moralitatea și-a scăzut mult standardul în ceea ce privește relația dintre sexe. În urmă cu mai puțin de jumătate de secol, puține femei se dedau la băuturi îmbătătoare în exces și puține, sau deloc, se complaceau în consumul de tutun. Astăzi aproape toate femeile se complac în ambele cu mare exces, iar starea și standardul lor moral și mental sunt mult coborâte. Relația dintre sexe a devenit deplorabilă. Atât conducătorii, cât și cei conduși se găsesc astăzi pe alunecușul de topogan grăbindu-se nebunește pe calea de coborâre.
27 De ce această schimbare semnificativă în rău de la 1914 încoace? Domnul dă răspunsul, care acum răsună avertismentul: „Vai de locuitorii pământului și ai mării! căci diavolul s-a pogorât la voi, având mare mânie, pentru că știe că nu are decât puțin timp." - Rev 12:12.
15 Mai, 1941
Turnul de Veghe
151
28 La fel ca apele torenţiale ale râului Iordan, umflat, populaţia lumii se grăbeşte nebuneşte şi neglijent în coborâre spre marea moartă antitipică. Și aceasta nu este tot. Împotriva cui este îndreptată în special campania seducătoare a demonilor? Toți cei care sunt din lume și care se țin de lume sunt deja sub cel rău. (1 Ioan 5: 19) Împotriva cui se face atunci atacul în mod special? Săgețile subtile și seducătoare ale demonilor sunt acum îndreptate în mod specific împotriva poporului de legământ al lui Dumnezeu. Demonii în activitățile lor rele se străduiesc să determine poporul legământului lui Dumnezeu să-și încalce legământul și să se alăture lumii în distrugere.
29 În mod subtil, demonii se străduiesc să facă pe poporul de legământ al lui Dumnezeu să devină neglijent și să dea jos barele potrivite între sexe, astfel încât rezultatul să fie delincvența morală și sexuală. Cei care urmăresc evoluția lucrurilor actuale văd dovada unei mișcări retrograde către delincvența morală. Familiaritatea necuvenită, intenționată la început să fie nevinovată și care apare ca atare, deschide adesea poarta către pericole mai mari. Metode seducătoare sunt în lucru, iar depravarea este cert că va fi rezultatul, excepția cazul în care acelor metode greșite li se rezistă cu putere. Demonii pun capcane, iar cei nepăsători sunt duși în astfel de capcane și, odată ajunși în ele, le este greu să se desprindă. Nepăsarea și conduita liberă strâng capcana în jurul lor. Acesta este unul dintre marile pericole de astăzi pentru poporul de legământ al lui Dumnezeu. Domnul sună avertismentul spunând: „Așa cum a fost în timpul lui Noe, așa va fi și în ziua Fiului omului”. Poporul de legământ al lui Dumnezeu trebuie să urmeze avertismentul și să acorde atenție avertismentului Domnului dacă vor să se ferească de atacurile demonilor.
30 Sodoma și Gomora sunt, de asemenea, sunt prezentate ca exemple ale stării de lucruri ce urmează să se întâmple în prezent: „La fel ca Sodoma și Gomora și cetățile din jurul lor în mod asemănător, dându-se la fornicație și mergând după carne neobișnuită, sunt prezentate ca exemplu, suferind răzbunarea focului etern”. (Iuda 7) „Așa cum a fost și în zilele lui Lot; au mâncat, au băut, au cumpărat, au vândut, au sădit, au zidit; dar în aceeași zi în care Lot a ieșit din Sodoma a plouat foc și pucioasă din cer și i-a distrus pe toți. La fel se va întâmpla în ziua când se va descoperi Fiul omului”. -- Luca 17: 28-30.
31 Ce a dus la seducția și depreavarea oamenilor din Sodoma și Gomora de către demoni? Mândria, lenevia, plenitudine de pâine și abominațiile sexuale: „Iată, aceasta a fost nelegiuirea surorii tale Sodoma: mândrie, afluența și belșug de lenevie era în ea și în fiicele ei, și n-a întărit mâna celor săraci și în nevoie. Și au fost trufași și au săvârșit abominație
înaintea mea: de aceia i-am îndepărtat așa cum am considerat. -- Ezek. 16: 49, 50.
32 Noe și familia lui au fost salvați de atacurile demonilor datorită supunerii lor fidele de poruncile Dumnezeului Atotputernic. Lot și membrii credincioși ai familiei sale au fost, de asemenea, salvați de la distrugere datorită credinței și obedienței lor față de poruncile Domnului. Regulile lui Dumnezeu nu se schimbă.
SIGURANȚĂ ACUM
33 Este unul, un singur loc de siguranță pentru poporul de legământ al lui Dumnezeu. „Numele Domnului este un turn tare; cel drept aleargă în el și este în siguranță.” (Prov. 18:10) Numai cei care îl iubesc pe Iehova și regatul său pot rămâne în acel loc al siguranței. A iubi pe Domnul înseamnă a păzi poruncile sale. Pentru aceştia s-a scris următoarea scriptură: „Te voi iubi, O Doamne, puterea mea. Domnul este stânca mea, fortăreaţa mea şi salvatorul meu; Dumnezeul meu, puterea mea, în care mă voi încrede; scutul meu și cornul salvării mele și turnul meu înalt. Îl voi chema pe Domnul, care este vrednic de a fi lăudat; așa voi fi salvat de inamicii mei”. (Ps. 18: 1-3) „Căci Tu ai fost pentru mine un adăpost și un turn puternic împotriva inamicului”. --- Ps. 61: 3.
34 Acestea sunt „ultimele zile” și, prin urmare, sunt zile de mare pericol. (2 Tim. 3:1) Acestea sunt ca zilele lui Noe și chiar mai rele. Că războiul de astăzi al poporului lui Dumnezeu este cu demonii, nu poate exista nici cea mai mică îndoială, pentru că se dă acest îndemn: „În sfârșit, frații mei, întăriți-vă în Domnul și în puterea măreției Lui. Îmbrăcați-vă cu toată armura lui Dumnezeu, ca să puteți sta împotriva uneltirilor diavolului. Căci noi nu ne luptăm împotriva cărnii și a sângelui, ci împotriva domniilor, împotriva puterilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva răutății spirituale din locurile înalte.” --- Efes. 6: 10-12.
35 Regulile stabilite în Scripturi în beneficiul clasei spirituale a poporului de legământul al lui Dumnezeu se aplică, de asemenea, și celorlalte oi ale Domnului. Dumnezeu nu se schimbă și nici regulile Lui nu se schimbă. (Mal. 3:6) Dumnezeu nu este unul care se supune persoanelor. (Fapte 10:34) Toți cei care trăiesc trebuie să fie sub aceleași reguli.
CE SĂ EVITAȚI?
36 Ce să evite poporul lui Dumnezeu? Tot ceea ce tinde să corupă mintea și corpul trebuie evitat și ocolit. Necurăție, fornicație, lascivie și altele asemenea. (2 Cor. 12:21) „Lucrările cărnii”, enumerate în mod special de apostol în Galateni 5:17-21, trebuie evitate. Calea pe care o parcurg popoarele lumii care nu sunt într-un legământ cu Dumnezeu trebuie să fie ocolită de cei care sunt într-un legământ cu el. Căile întunericului și morții trebuie ocolite: „Și luați coiful salvării
152
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
și sabia spiritului, care este Cuvântul lui Dumnezeu; rugându-vă mereu cu orice fel de rugăciune și cerere în spirit și veghind la aceasta cu toată stăruința și rugăciune pentru toți sfinții și pentru mine, ca să mi se dea discurs, ca să-mi deschid gura cu îndrăzneală, ca să fac cunoscut misterul Evangheliei”. --- Efes. 6: 17-19.
37 Gândurile și meditațiile necurate trebuie evitate. (Marcu 7:15-22) Lenea și trândăvia duc la dezastru. Mintea și mâinile trebuie să fie ocupate în lucruri care sunt profitabile și lucrări care sunt drepte, pentru a evita capcanele puse de Satan și de emisarii săi. Lenevia a contribuit la distrugerea Sodomei și Gomorei. Demonii au grijă ca creierul inactiv să fie umplut cu gânduri improprii și să conducă la acțiuni improprii.
SĂ FACEM CE?
38 Ce trebuie să facă poporul de legământ al lui Dumnezeu? Rămășița trebuie să se supună poruncilor lui Dumnezeu. „Celelalte oi” ale Domnului trebuie să facă la fel. „Celelalte oi” găsesc protecție în „cetatea de refugiu”, adică sub organizarea Domnului, și ei trebuie să rămână în limitele acesteia și să respecte regulile și poruncile organizației Domnului pe care le dă el. Prima mare poruncă este să-L iubești pe Dumnezeu; după cum este scris: „Isus i-a zis: „Să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău și din tot cugetul tău. Aceasta este prima și marea poruncă. Și a doua este asemănătoare cu prima, Să iubești aproapele tău ca pe tine însuți.” --- Mat. 22: 37-39.
39 A-ți arăta dragostea față de Dumnezeu înseamnă a fi diligent pentru a asculta porunca lui Dumnezeu. „Vecinul” celor consacrați este oricine este într-un legământ de a face voia lui Dumnezeu; iar „a-ți iubi aproapele” înseamnă a avea grijă de interesul acelei persoane consacrate, așa cum ai face pentru propriul tău interes. Interesul vital al ambilor este interesul Regatului; Prin urmare, a iubi aproapele înseamnă a -l ajuta să avanseze interesul regatului și, prin urmare, să facă voia lui Dumnezeu.
40 Gândurile și acțiunile trebuie să fie curate, iar corpul trebuie păstrat curat. Regulile date în primul rând companiei spirituale a oilor Domnului se aplică în prezent „celorlalte oi” ale sale, printre care se numără următoarele: „Avand deci aceste promisiuni, preaiubiților, să ne curățăm de orice murdărie a cărnii și a spiritului, perfectând sfințenia în frica de Dumnezeu”. --- 2 Cor. 7: 1.
41 Trupul de carne trebuie păstrat curat pentru că este organismul dedicat serviciului Domnului. Mintea creaturii trebuie păstrată curată umplând-o cu gânduri legate de TEOCRAȚIE. Tot ce ține de GUVERNUL TEOCRATIC este curat, iar cei care primesc beneficiile
acelui guvern trebuie să fie în deplină armonie cu marele TEOCRAT și cu Regele său.
42 În ceea ce privește ceea ce este gândirea potrivită, următorul îndemn se aplică atât rămășiței, cât și Jonadabilor: „În sfârșit, fraților, orice este adevărat, orice este cinstit, orice este just, orice este curat, orice este frumos, orice este de raport bun; dacă există vreo virtute și dacă există vreo laudă, gândiți-vă la aceste lucruri.” --- Phil. 4:8.
43 Ascultând această regulă, cineva trebuie să aibă mintea liberă de gânduri nepotrivite, necurate și mintea sa plină de gânduri referitoare la TEOCRAȚIE și ce poate face pentru a promova interesul acesteia. Făcând astfel, el nu va avea timp să se complacă în gânduri sau comportamente libere, lascive sau nepotrivite. Unul a cărui minte este în mod constant plină de gânduri cu privire la marea TEOCRAȚIE și la propria sa relație cu aceasta va menține astfel bariera împotriva demonilor.
44 Dacă cineva care a făcut un legământ să asculte de Dumnezeu și care a fugit la Domnul pentru refugiu devine neglijent în gândurile și acțiunile sale și permite minții sale să se oprească asupra lucrurilor indecente, lascive, egoiste sau nepotrivite, el lasă jos barierele sau gărzile care au fost ridicate împotriva demonilor și, prin urmare, demonii îi invadează mintea. Frecventarea și participarea la petreceri sociale și, astfel, pierderea timpului și a energiei care ar putea fi utilizate în mod corespunzător în serviciul Domnului este o cale de acțiune foarte periculoasă, deoarece barierele în calea intruziunii demonilor sunt astfel lăsate jos.
45 Cursurile de studiu și întâlnirile de serviciu sunt ținute în mod regulat printre poporul Domnului, cu scopul de a-i activa să aibă în vedere lucrurile potrivite și mintea lor fixată asupra lucrurilor drepte ale Domnului. Fiecare din cei din poporul de legământ al lui Dumnezeu ar trebui să participe la astfel de întruniri atunci când este posibil în mod rezonabil și să participe activ la acestea. Unul care este neglijent și nu frecventează astfel de cursuri de studiu eșuează în a căuta dreptatea și blândețea, pe care Domnul le cere tuturor celor pe care îi aprobă.
MUNCĂ
46 Isus a spus: „Tatăl Meu lucrează până acum, și eu lucrez”. ( Ioan 5: 17) Acest text anunță regula conform căreia toată lumea ar trebui să lucreze. Cel care a făcut legământ să slujească lui Dumnezeu și regatului său trebuie să facă fapte ale dreptății. Pentru el, interesele Regatului sunt extrem de importante în orice moment. El nu se va mulțumi să dedice șapte până la zece ore pe zi lucrând în biroul sau în fabrica organizației Domnului sau mergând din casă în casă spunând oamenilor despre Regat. El nu își va împărți timpul și energia între o astfel de lucrare de serviciu și alte lucruri care nu sunt în armonie cu Regatul. El se va dedica cu totul și în întregime chestiunilor legate de Regat; după cum este scris: „Şi orice
15 Mai, 1941
Turnul de Veghe
153
faceţi, faceţi-o din toată inima, ca pentru Domnul, şi nu pentru oameni”. -- Col. 3: 23.
47 Munca în care creștinul se angajează nu este în beneficiul sau în profitul Domnului, ci Domnul oferă poporului său legământ ocazia de a lucra pentru ca aceștia să-și dovedească devotamentul absolut față de Iehova și regatul său. Prin urmare, nu va fi suficient să spun: „Îmi voi îndeplini sarcina care mi-a fost atribuită și apoi îmi voi petrece restul timpului voi discuta despre participarea la întâlniri sociale și răsfățându-mă cu ceea ce satisface dorințele umane imperfecte”. Un om care este într-un legământ de a sluji lui Iehova este slujitorul legat al Domnului și trebuie să aibă grijă ca el să dea totul în serviciul Domnului și Stăpânului. Dumnezeu a dat poporului său legământ ocazia de a-și dovedi integritatea față de el și de a primi viața veșnică. Prin urmare, el își îndeamnă poporul: „Lucrați pentru propria salvare cu frică și cutremur [temându-te că cineva nu va fi pe placul lui Dumnezeu]: căci Dumnezeu este Cel care lucrează în voi pentru a voi și a face după buna sa plăcere. Faceți toate lucrurile fără cârtire și fără dispute, ca să fiți fără vină și fără răutate, fiii lui Dumnezeu, fără mustrare, în mijlocul unei națiuni strâmbe și perverse, printre care străluciți ca niște lumini în lume”. --- Phil. 2: 12-15.
48 Satan și ceilalți demoni sunt aliniați în luptă împotriva tuturor celor care și-au luat poziția pozitivă pentru Iehova și Regele său. De ce să dai avantaj dușmanului, având părtășie cu faptele răutății și cu faptele fărădelegii? A te asocia cu lucrătorii fărădelegii sau ai răutății înseamnă a deschide ușa demonilor, invitându-i să intre și să te asalteze și, prin urmare, echivalează cu depunerea armelor de apărare pe care Domnul le-a oferit poporului Său. Conflictul de astăzi este unul real între demoni și poporul de legământ al lui Dumnezeu. Nu ar putea exista niciun compromis și nimic în comun între ei. Cei care primesc protecția și aprobarea finală a lui Dumnezeu trebuie să caute dreptatea și să facă ceea ce este drept în orice moment, și nu doar o parte din timp. Atât mintea, cât și mâinile trebuie să fie angajate în lucrări de dreptate tot timpul pentru a rezista cu succes asalturilor dușmanului. Poporul lui Dumnezeu trebuie să poarte armura pe care Domnul i-a oferit-o și trebuie să o folosească în orice moment. Acea armură este descrisă în mod specific în Efeseni 6: 13-18 și arată că cel care are acea armură trebuie să fie un slujitor loial al Domnului în orice moment. Scripturile sunt oferite de Domnul pentru poporul său de legământ, pentru ca ei să poată fi pe deplin echipați pentru orice lucrare bună. (2 Tim. 3:16, 17) Cel care neglijează să studieze Scripturile și să se lase ghidat de sfaturile și îndemnurile date acolo nu poate avea aprobarea Domnului. Trebuie să studiem Cuvântul Lui și să facem lucrările Lui, ca să putem primi aprobarea Lui. --- 2 Tim. 2: 15, 16.
49 Toți cei care caută refugiu sub organizația Domnului, „cetatea de refugiu” antitipică, trebuie să fie obedienți regulilor organizației Domnului, dintre care una anunțată este următorul verset, care se aplică atât rămășiței, cât și celorlalte oi ale Domnului: „Vedeți deci să umblați cu atenție, nu ca proșit, ci ca înțelepți, răscumpărând timpul, pentru că zilele sunt rele. De aceea nu fiți neînțelepți, ci înțelegeți care este voia Domnului. Și nu vă îmbătați cu vin, care duce la exces; ci fiți plin de spirit”. --- Efes. 5: 15-18.
50 A merge cu precauție, în sensul scripturii de mai sus, înseamnă a ține ochii deschiși și a privi în jur și a avea grijă ca cineva să-și facă cărări drepte pentru picioare pentru a evita cursele dușmanului. Excesul în orice ar trebui evitat. A ține legământul cu Domnul înseamnă a asculta cu diligență de poruncile Lui; iar odată ce le-ai învățat, trebuie să te supui acestora: „Toate cărările Domnului sunt milă și adevăr pentru cei ce păzesc legământul și mărturiile Lui. Pentru numele Tău, O Doamne, iartă-mi nelegiuirea, căci este mare. Ce om este cel ce se teme de Domnul? pe acela el îl va învăța în felul pe care îl va alege. Sufletul lui va locui liniștit; și sămânța lui va moșteni pământul. --- Ps. 25: 10-13.
51 Atât rămășița, cât și ionabii trebuie acum să-și „pregătească mintea, să fie treji”. (1 Petru 1:13) Fiți vigilenți și credincioși în îndeplinirea datoriei și, în același timp, evitați „elementele mizere” ale acestei lumi rele și depuneți toate eforturile și toată energia în serviciul GUVERNULUI TEOCRATIC și al Regelui său.
52 Diavolul este marele risipitor și, împreună cu oastea lui formată din cei răi, încearcă să risipească toate lucrurile dreptății. Orice persoană care a făcut astăzi un legământ de a face voia lui Dumnezeu și care apoi devine indiferentă și leneșă în ceea ce privește lucrarea și serviciul pentru TEOCRAȚIE sau orice altă lucrare adecvată căreia îi este repartizat, deschide astfel calea demonilor de a-l controla complet. „De asemenea, cel care este leneș în lucrarea lui este frate cu cel ce este un mare risipitor.” (Prov. 18:9) „Pofta celui leneș îl ucide, căci mâinile lui refuză să muncească”. --- Prov. 21:25.
53 Se observă că în prezent sunt printre cei consacrați care au copii și care nu au reușit să-și pună copiii la muncă și care nu reușesc nici măcar să-i încurajeze să muncească. Ei pornesc de la teoria conform căreia copiii trebuie lăsați la propriile lor dorințe de inactivitate și joacă. În aceasta, părinții fac un mare rău copiilor lor precum și lor înșiși. Pentru protecția și îmbunătăţirea copilului, fiecare copil ar trebui să fie învățat Cuvântul lui Dumnezeu și dreptatea și necesitatea de a asculta poruncile lui Dumnezeu. Copilul respectiv ar trebui să fie, de asemenea, repartizat unei sarcini sau îndatoriri zilnice, iar părinții
154
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
ar trebui să se asigure că copilul este diligent în îndeplinirea sarcinii sau îndatoriri atribuite. Dacă părinții nu reușesc să facă acest lucru, ei fac un mare rău copiilor lor, precum și lor înșiși. Copiii ar trebui să fie învățați să se păstreze curați în trup și curați în minte și să se complace numai în ceea ce este pur și drept. Ionadabii trebuie acum să se asigure ca atât ei, cât și copiii lor sunt ținuți ocupați, angajați în lucrarea dreptății să-și păstreze locuința și pe ei înșiși într-o manieră curată și să fie diligenți în orice moment să constate și să facă voia lui Dumnezeu. Țineți minte îndemnul pe care Iehova le-a dat unor astfel de persoane: „Căutați dreptatea, căutați blândețea; poate veți fi ascunși în ziua mâniei Domnului”. ---Zef. 2: 3.
54 Cu privire la cei care vor alcătui „muțimea mare” este scris că ei slujesc Domnului şi regatului său „zi şi noapte”, adică tot timpul. Niciunul dintre ei să nu creadă acum că este suficient și în îndeplinirea legământul să petreacă o parte din ore distribuind literatură sau producând-o și apoi să-și folosească restul timpului cu lucruri prostești, cum ar fi petreceri sociale sau „pierzând vremea”. Este nevoie de ceva timp pentru studiu și meditație și pentru planificarea atentă a lucrării care trebuie făcută. Timpul este scurt și sunt multe de făcut.
55 Toți cei de pe pământ care sunt acum într-un legământ de a face voia lui Dumnezeu să aibă în minte în orice moment aceste lucruri, și anume: Noi ne-am luat poziția de partea TEOCRAȚIEI și ne-am declarat deschis pentru Iehova și Regele său. Demonii, conduși de Satan, șeful lor, împreună cu toată organizația aceluia rău, sunt alineați împotriva noastră și caută distrugerea noastră. Ne dorim să câștigăm. Trebuie să câștigăm și există o singură cale de a câștiga, și anume prin grația și puterea Domnului. Trebuie să luăm aminte și să ascultăm de poruncile sale, altfel eșuăm. Trebuie să studiem în mod constant pentru a-i cunoaște voința și ceea ce dorește El să facem pentru a avea aprobarea, protecția și binecuvântările sale. Și ce vom face?
56 „El ți-a arătat, omule, ceea ce este bine; și ce cere Domnul de la tine, decât să faci ceea ce este drept, să iubești mila și să umbli smerit cu Dumnezeul tău?” (Mic. 6:8) Scriptura respectivă conține răspunsul atât pentru rămășița, cât și pentru „celelalte oi” ale Domnului.
57 „A face ceea ce este drept” înseamnă a face ceea ce este corect, ceea ce este drept și cinstit. Porunca Domnului este să „cauți dreptatea”; și căutând
dreptatea, cineva trebuie să facă ceea ce este corect și virtuos. Trebuie să fii în întregime pentru Iehova și pentru regatul său, fără nicio abatere de la acest curs. Dumnezeu spune: „Fiți sfinți, căci Eu sunt sfânt”. (1 Pet. 1:16; Lev. 11:44) Această regulă se aplică tuturor celor care au declarat pentru TEOCRAȚIE.
58 Înseamnă să urăști tot ceea ce Iehova Dumnezeu urăște. „Frica de Domnul este să urăști răul: mândria și aroganța, calea rea și gura rea urăsc eu.” (Prov. 8:13; 6:17) Trebuie să iubim ceea ce iubește Dumnezeu. „Căci Domnul cel drept iubește dreptatea; fața sa îi privește pe cei drepți”. -- Ps. 11:7.
59 Dumnezeu își revarsă favoarea asupra celor care iubesc dreptatea și urăsc nelegiuirea, fărădelegea, impuritate și orice necurăție. (Ps. 45: 7) Prin urmare, persoana care se află pe calea vieții trebuie să lase deoparte tot ceea ce îi este neplăcut lui Dumnezeu și să urmeze cu diligență o cale a purității și a dreptății.
60 „Iubește mila”. Dacă tovarășul tău de călătorie cade în greșeală, Domnul să-l judece, pentru că fiecare slujitor stă în picioare sau cade înaintea stăpânul său. (Rom. 14: 4) Dacă Domnul arată milă față de cel care greșește, ar trebui să fim milostivi față de acea persoană și să ne bucurăm de aceasta. Fă tot ce poți în mod constant pentru a-ți ajuta aproapele, așa cum ți-ai dori să fii ajutat.
61 „Umblă cu smerenie cu Dumnezeul tău.” Aceasta înseamnă să umbli cu frică și cutremur, temându-ne că am putea să îl dezamăgim pe Domnul și că nu putem îndeplini în mod corespunzător o datorie încredințată. Evita tot ceea ce Domnul îți spune să eviți. Fă tot ceea ce Domnul îți poruncește să faci. Calea potrivită Domnul a indicat-o în Scripturi. Fie ca Scripturile să fie lampa care te călăuzește și, umblând în acea lumină, să-ți îndrepți cărările pentru picioarele tale. Învață poruncile Domnului și ascultă-le; ceea ce înseamnă a umbla cu smerenie cu, adică în obediență cu Dumnezeul tău.
62 Acum este așa cum era în zilele lui Noe. Cei care au fost salvați în arcă prevestesc profetic pe cei care vor fi salvați astăzi prin harul Domnului, care har va fi arătat față de cei care caută cu diligență să asculte de poruncile pe care Domnul le-a dat poporului Său. „Domnul este puterea și scutul meu; inima mea s-a încrezut în El și sunt ajutat; de aceea inima mea se bucură foarte mult și îl voi lăuda cu cântarea mea.” --- Ps. 28:7.
IEHOVA stă ca rege pentru totdeauna: El și-a pregătit tronul
pentru judecată; şi el va judeca lumea în dreptate, el
va aduce popoarelor judecată în dreptate. De asemenea
Iehova va fi un turn înalt pentru cei asupriți, un turn înalt în timpuri
de necaz; și cei ce cunosc numele Tău își vor pune încrederea în
tine; căci Tu, Iehova, nu i-ai părăsit pe cei ce te caută.
--- Pslam 9: 7-10, A.R.V
CE CORP ESTE ÎNVIAT
Întrebați despre acest lucru un așa-zis cleric „ortodox” și el va răspunde în acest sens: „Când survine moartea, sufletul, care este nemuritor, pleacă și se întoarce la Dumnezeu, iar trupul este pus în mormânt. Când se sună trâmbița învierii, sufletul este adus înapoi și același trup pe care acel suflet l-a posedat cândva va fi înviat, iar sufletul și trupul vor fi din nou uniți. Desigur, această teorie este atât de complet în dezacord cu Scripturile, încât aproape că nu merită să fie luată în considerare; dar mulți au crezut această teorie indiferent de cât de nerezonabilă și nescripturală este.
Discutând despre învierea morților din morminte, apostolul inspirat Pavel a spus, printre altele: „Dar Dumnezeu îi dă un corp, după cum a vrea el, și fiecărei semințe îi dă propriul ei corp.” (1 Cor. 15:38) Apoi adaugă, la versetul 44: „Este semănat corp firesc; este ridicat un corp spiritual. Există un corp natural și există un corp spiritual.” Se ridică imediat întrebarea: Ce a vrut să spună apostolul prin cuvântul „este”?
Conform definiției scripturale a „sufletului”, a cărui creație este descrisă în Geneza 2:7, niciun suflet nu poate exista fără corp. Corpul de carne al omului a fost făcut mai întâi din elementele pământului, apoi a fost suflat în el suflarea vieții; și prin această unire a apărut o creatură în mișcare, conștientă sau „suflet”. Acel suflet, ca toate celelalte suflete umane, a constat dintr-o voință, o minte, o inimă și un organism trupesc. Un suflet nu ar putea exista fără corp mai mult decât ar putea să existe fără suflarea vieții. Acest lucru fiind adevărat, atunci când un om moare, sufletul este cel care moare; deci nu există suflet la care un corp ar putea fi înviat. Când sufletul sau creatura este înviată, acel suflet sau creatură trebuie să fie alcătuit din voință, minte, inimă și corp, cu suflarea vieții determinând organele corpului să funcționeze; și de aceea nu ar putea exista nicio ocazie să spunem că sufletul sau creatura este adusă și i se dă un trup. Prin Scripturile inspirate știm cu certitudine că morții sunt morți, inconștienți și complet în afara existenței până la momentul stabilit al lui Dumnezeu pentru a-i trezi prin înviere. Vorbim despre moarte ca fiind „somn” datorită scopului lui Dumnezeu de a-i trezi morții care sunt în morminte.
Primul care a înviat din morți a fost Isus Cristos. „Și el este capul trupului, al bisericii: care este începutul, întâiul născut din morți, ca să aibă în toate lucrurile întâietatea”. (Col. 1:18) „Cristosul” este compus din Iisus Capul și biserica, care este „trupul Lui” și fiind compus în final din 144.000 de membri. (Vezi Revelația 7: 4-8 și 14: 1-3.) Nu este neobișnuit ca Scripturile să se refere la Cristos în mod colectiv sau ca unul. În rugăciunea sa din noaptea dinainte de a fi pironit de lemn, Isus s-a rugat în numele discipolilor săi care fuseseră credincioși și, de asemenea, în numele celorlalți care vor intra într-o relație prețioasă cu el. Rugăciunea sa, așa cum este consemnată în Ioan, capitolul 17, a fost ca toți aceștia să poată deveni una. (Vers. 21) Faptul că acest gând era în mintea apostolului Pavel este dovedit clar de cuvintele sale când se referă la toți creștinii unși ca „un singur corp”, adică la Cristos. ---Vezi 1 Corinteni 10:17; Efeseni 4: 4, 25.
Luând întregul capitol cincisprezece din prima sa scrisoare către Corinteni împreună, care este întrebarea primordială pentru a fi rezolvată? Acesta este: A înviat Cristos din morți? Satan, acționând prin reprezentanții săi vizibili de pe
pământ, a încercat să distrugă toate dovezile referitoare la învierea lui Isus Cristos. Preoții evrei și alți clerici au mituit martorii pentru a minți cu privire la învierea lui. Desigur, Satan folosea toate mijloacele posibile pentru a distruge credința oamenilor în învierea lui Cristos. (Vezi Matei 26: 63-65; 28: 11-15.) O examinare a întregului capitol (1 Corinteni 15) dezvăluie aceste puncte cardinale, adică: (1) Că învierea lui Cristos este întrebarea primordială în discuție. (2) Că această înviere include membri trupului lui Cristos cu Capul lor și că toți constituie una. Și (3) că „acesta” menționat în versetul 44 și în alte locuri din același capitol nu înseamnă suflet, noua creatură, ego, caracter, entitate sau identitate și nu are nicio referire la un individ, ci că „acesta” înseamnă Cristos, unsul lui Dumnezeu, „Cristos” însemnând „uns”.
În versetele 35-38, argumentul apostolului este, în esență: „V-am arătat că Cristos a înviat din morți și că învierea tuturor celorlalți depinde de acest mare fapt. Dar adversarii adevărului învierii vor ridica câteva întrebări înșelătoare. Unii dintre ei care neagă învierea vor spune: Cum pot învia morții? Cu ce trup vin? Acestea sunt întrebări prostești. Îți voi da o ilustrație: când semeni o sămânță, nicio viață nu izvorăște din ea decât după ce moare mai întâi. Dacă semeni grâu, acel bob de grâu moare și un trup iese înainte. Dacă semănați alte grâne, acel bob moare și iese un corp. Același corp sau grâne pe care le pui în pământ nu ies. Dumnezeu a oferit un trup și va oferi un trup pentru fiecare sămânță, după felul ei. Dacă este sămânță de grâu, va apărea un corp de acest fel, sau dacă o altă sămânță, un trup care este potrivit.
În versetele 39-41 argumentul este, în esență: „Ca o ilustrare suplimentară: orice făptură nu este la fel. Există trup de om și vite și păsări și pești, toate din trup diferit. Corpurile nu sunt toate la fel. Priviți deasupra voastră și vedeți trupurile cerești; și te uiți în jur și vezi trupuri pământești. Ele sunt difereit în glorie. Așa va fi la înviere; vor fi unele trupuri cereşti şi altele pământeşti, şi vor fi diferite în slavă.'
În versetele 42-44 argumentul este, în esență: „Dar acum vă scriu, creștinilor vouă, despre învierea lui Cristos, care este contestată de adversarii noștri. Întrebarea cea mai importantă este învierea lui, pentru că fără învierea lui orice altă înviere este imposibilă. În aceeași scrisoare v-am arătat că, deși Cristos este alcătuit din multe membre, totuși ele formează un singur trup; Cristosul este unul. Printr-un singur spirit, noi toți creștinii suntem botezați într-un singur trup. [„Acum voi sunteți trupul lui Cristos și membre în special”. - 1 Cor. 12: 12-27] Trupul lui Cristos, format în special din membri de pe acest pământ, este un trup pe moarte. Este un corp al umilinței. Este slab și dezonorant în ochii oamenilor. Cristos Isus, Capul Cristosului, a intrat în moarte necinstit de oameni; și toate membrele trupului lui Cristos trebuie să urmeze aceeași cale.
„De aceea, referitor la învierea lui Cristos, vă spun: „ACESTA [Cristos] este semănat în stricăciune, [Cristos] a înviat în nestricăciune; [Cristos] este semănat în necinste; [Cristos] este înviat în glorie; EL [Cristosul] este semănat în slăbiciune; [Cristosul] este ridicat în
156
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
putere; EL [Cristosul] este semănat în corp natura; [Cistosul] este ridicat în corp spiritual. [Vss. 42-44] Cristosul pe pământ uns de Dumnezeu este un trup al umilinței, un trup natural. În înviere este un corp spiritual de glorie și cinste. „Cristos” înseamnă „Unsul” al lui Dumnezeu. Ungerea cu spiritul său are loc pe pământ. Corpul când este uns este natural sau uman. Este sădit în moarte, apoi Dumnezeu îl ridică din moarte și îi dă un trup după cum îi place lui.
În versetele 45-50 argumentul este, în esență: „Știți că este scris în Scripturi că Adam, primul om, care avea să dea viață rasei umane, a fost „făcut un suflet viu”. Acel suflet sau persoană sau creatură a fost făcut prin formarea corpului din elementele pământului și apoi suflând în el suflarea vieților. Acel suflet uman a eșuat din cauza păcatului. Ultimul Adam, Cristosul, este un spirit dătător de viață atunci când este complet în înviere și va da viață celor obedienți din rasa umană; și nu există nici un alt mijloc dat sub cer prin care omenirea poate obține viață, decât prin Cristos Isus. (Ioan 10:10) Spiritul nu a fost făcut mai întâi: carnalul a fost făcut mai întâi, iar mai târziu vine spiritul. Cristos trebuie să moară ca trup carnal și să învieze din moarte ca trup spiritual, pentru că acesta este scopul lui Dumnezeu. Cei care sunt acum devotați lui Dumnezeu și care sunt în Cristos sunt oameni. Natura noastră umană este carnală, trupul nostru este carnal și noi suntem membri ai trupului lui Cristos și suntem în umilință. Trebuie să coborâm în moarte după chipul lui Cristos Isus, ca atunci când a murit, și atunci vom purta chipul cerescului la înviere”.
Dar să presupunem că cineva care a auzit argumentul lui Pavel în acel moment ar fi spus; „Dar, Pavel, pot să pun o întrebare? Ai afirmat că „ACESTA” este semănat în corupție și că „ACESTA” înseamnă Cristos. A avut Isus Cristos un trup coruptibil? Nu era scris despre el că trupul său nu a văzut putrezirea?" --- Ps. 16: 9, 10.
La aceasta apostolul va răspunde: „Adevărat, era scris despre Domnul Isus că trupul său literal nu a văzut putrezirea. Acel trup ar fi putrezit, pentru că era un corp carnal, cu excepția miracolului săvârșit de Iehova Tatăl nostru, care, în felul său bun și pentru propriile sale scopuri, a dizolvat acel trup în țărână, ca să nu vadă putrezirea. Dar fiecare membru al trupului lui Cristos, care este biserica, este imperfect; și de aceea trebuie să meargă în moarte un trup coruptibil, iar în înviere Dumnezeu Îl ridică pe Cristos incoruptibil. După cum v-am spus, sămânța pe care o semănați nu este trupul care iese, ci Dumnezeu dă acelei semințe un trup potrivit soiului ei. Cristos este sămânța promisiunii, pe care Dumnezeu i-a promis-o lui Avraam. (Galateni 3:16) Acea sămânță este semănată într-un corp natural. Îi place lui Dumnezeu să dea acelei semințe la înviere un corp spiritual. Acum vă asigur, fraților, că carnea și sângele nu pot moșteni regatul lui Dumnezeu și nici un trup stricăcios nu poate fi în regatul lui Dumnezeu.' 15:50.
În versetele 51-55 argumentul este, în esență: „Acum vă voi dezvălui un mister și un secret cu privire la înviere. Membri credincioși ai trupului lui Cristos care intră în moarte înainte de a doua Sa venire, așa cum a promis El, vor fi în afara existenței până la venirea Domnului; și în ziua aceea el îi va învia. Dar unii membri
ai corpului care rămân pe pământ până la momentul venirii sale nu vor dormi în moarte, ci la moarte vor fi schimbați instantaneu dintr-un corp carnal într-unul spiritual. Aceasta va avea loc într-o clipă, pentru că toate membrele trupului lui Cristos trebuie să fie schimbate din carnal în spiritual pentru a fi ale Cristosului. Trupul de această parte a vălului morții care este coruptibil, trebuie să se îmbrace în incoruptibilitate; muritorul trebuie să se îmbrace cu nemurirea. Când această schimbare are loc de la stricăciune la nestricăciune, iar acest muritor a devenit Cristosul nemuritor, atunci se va împlini cuvântul profetului lui Dumnezeu: „Moartea este înghițită în victorie”. Atunci se poate spune: „O, moarte, unde este înțepătura ta? O mormânt, unde este victoria ta?” Cei care vor constitui trupul glorios al lui Cristos nu vor fi niciodată supuşi puterii morţii.'
Concluzia este irezistibilă că „ACESTA” se referă la Cristos. Cu excepția lui Iehova Dumnezeu, nimeni în afara lui Cristos nu va fi vreodată incoruptibil. Numai lui Cristos i se dă promisiunea că a doua moarte nu va avea putere asupra acestora. (Vezi Revelația 2: 11; 20: 6.) Nimeni în afara lui Cristos nu va primi vreodată nemurirea. Aceștia sunt cei care sunt sfătuiți în timp ce sunt pe pământ să caute nemurirea. (Rom. 2: 7) Membrii lui Cristos în timp ce sunt pe pământ, sunt, prin voia lui Dumnezeu și prin promisiunile sale prețioase, născuți la o „moștenire nestricăcioasă,... rezervată în cer”, care este viața divină în spirit. (Vezi Iacov 1:18; 1 Petru 1: 1-4; 2 Petru 1: 3, 4.) Nimeni alții nu sunt născuți la această moștenire nestricăcioasă, care este nemurirea. Nimeni alții nu vor avea vreodată șansa de a fi nemuritor.
Folosind cuvântul „ACESTA”, despre care el spune că este semănat coruptibil și este înviat incoruptibil, apostolul nu se referă la suflete sau creaturi sau personaje sau entități sau ego-uri individuale, ci referirea sa se referă la CRISTOS CA ÎNTREG. Dacă, când spune că Dumnezeu îi dă un trup după cum îi place lui, apostolul se referă fiecare individ și că unii dintre aceștia primesc trupuri muritoare, iar alții trupuri nemuritoare, apostolul ar fi vădit inconsecvent; pentru că mai târziu și în același argument spune că „ACESTA” trebuie „să se îmbrace în nemurire”. Tocmai pe această problemă au căzut clerul „creștinătății”. Ei susțin că la înviere tuturor li se va da un trup nemuritor și folosesc această declarație a apostolului Pavel ca autoritate. Dar nu asta nu e deloc ce a spus apostolul.
În învierea generală din timpul domniei de o mie de ani a lui Cristos, „toți cei ce sunt în morminte” vor fi înviați cu un trup omenesc. Cu mult înainte de timpul apostolului Pavel, răbdătorul Iov a scris: „Și, deși, după pielea mea, viermii distrug acest trup, totuși în trupul meu îl voi vedea pe Dumnezeu”. (Iov 19:26) Iov a crezut în înviere și a vorbit despre înviere. Apostolul, desigur, era familiarizat cu acest lucru și, fără îndoială, acei creștini din Corint cărora le-a scris erau familiarizați cu aceeași scriptură. Alți profeți învățaseră învierea morților. --- Dan. 12; 13.
Acea întrebare cu privire la omenirea moartă care iese în trupuri umane nu i-a tulburat deloc pe corinteni. Apostolul le spunea despre învierea lui Cristos, iar ei nu puteau înțelege. Apostolul le spunea despre o schimbare de la o creatură umană la o creatură spirituală. Dacă întrebarea adresată apostolului: „Cu ce trup vor ieși morții?” ar fi făcut referire la învierea generală a omenirii, apostolul nu ar fi
15 Mai, 1941
Turnul de Veghe
157
dat răspunsul: „Tu, persoană nechibzuită.” Dimpotrivă, el ar fi spus: „Sunteți familiarizați cu ceea ce au învățat profeții. Un om este mort și în mormânt. El a coborât în moarte ca o creatură umană și va ieși o creatură umană sub regatul lui Dumnezeu prin Cristos Isus. Aceasta este o dovadă suplimentară că apostolul nu a discutat despre învierea generală, ci că el discuta despre prima înviere, învierea lui Cristos, și arătând că învierea generală depinde în mod absolut de învierea lui Cristos.
Apostolul și ceilalți știau că învierea generală va fi într-un trup cunoscut omului; dar apostolul nu știa ce fel de trup îi va da Dumnezeu lui Cristos. Apostolul Ioan scrie: „Încă nu s-a arătat ceea ce vom fi; dar știm că, atunci când se va arăta [Domnul], vom fi ca El, căci îl vom vedea așa cum este el.” (1 Ioan 3:2) Apostolul Pavel, fiind de asemenea un martor inspirat al lui Dumnezeu, știa exact aceleași lucruri pe care le-a exprimat Ioan. De aceea, răspunsul lui Pavel la întrebarea referitoare la învierea lui Cristos a fost: „Dumnezeu Îi va da [Cristosului] un trup după cum îi place Lui”; și va fi un trup glorios.
„Cristos”, marele mister al lui Dumnezeu, a fost ascuns tuturor timp de epoci și generații. (Vezi Coloseni 1: 26, 27; Romani 16: 25, 26.) Acel mister a fost făcut cunoscut pentru prima dată lui Cristos Isus după ce a fost uns cu spiritul lui Dumnezeu după botezul său în râul Iordan. A început să fie descoperit și făcut cunoscut imitatorilor lui Cristos Isus după Rusalii, la cincizeci de zile după învierea Sa din morți. La timpul cuvenit al lui Dumnezeu, Pavel a devenit apostol al lui Isus Cristos, iar misterul i-a fost descoperit lui. Apoi el a scris că cei care vor moșteni tărâmurile gloriei trebuie să fie ai lui Cristos. El a afirmat că adevărata biserică în timp ce este pe pământ este trupul lui Cristos în carne și că acest trup suferă ignominie, persecuție și rușine din partea dușmanului, așa cum a suferit Cristos Isus Capul.
Ca membru al trupului lui Cristos, Pavel a scris: „Eu, Pavel, am fost făcut slujitor; care acum mă bucur de suferințele mele pentru voi și suport ceea ce este în spatele suferințelor lui Cristos în trupul meu de dragul trupului său, care este biserica; căreia am fost făcut slujitor, după dispensația lui Dumnezeu care mi-a fost dată pentru voi, pentru a împlini Cuvântul lui Dumnezeu, chiar misterul care a fost ascuns din epoci și din generații, dar acum este făcut evident sfinților Săi: cărora Dumnezeu le-a făcut cunoscut care este bogăția gloriei acestui mister între Gentili [națiuni], care este Cristos în voi, speranța gloriei”. --- Col. 1: 23 - 27.
A fost cu privire la acest mister sau glorioasa înviere a lui Cristos, ceea ce a scris apostolul corintenilor. El știa că, dacă acești creștini ar fi să se îndepărteze de marele adevăr al învierii lui Cristos, ei nu ar putea fi niciodată din trupul glorios al lui Cristos. Argumentul său, prin urmare, a fost în scopul de a le arăta că Cristos a murit și a fost înviat din morți conform scopului lui Iehova Dumnezeu; că Cristosul este alcătuit din multe membre, totuşi toate un singur corp; că așa cum a suferit Capul, trebuie să sufere și corpul; că „ACESTA”, Cristosul, trebuie să coboare în moarte în dezonoare, slăbiciune și rușine, și că Dumnezeu îl va ridica pe „ACESTA” la cinste, putere, glorie și imortalitate. Argumentul său este clar, convingător și convingător și aduce bucurie în inima creștinului.
Acum „rămășița” de pe pământ, care sunt ultimele membre ale corpului lui Cristos, pot aprecia promisiunea lui Dumnezeu făcută prin Isus: „Fii credincios până la moarte și-ți voi da coroana vieții”. (Rev. 2: 10, Am. Rev. Ver.) Celor care poartă ocara care au venit asupra Capului și care coboară în moarte împreună cu el, credincioși până la sfârșit, li se va acorda la înviere marea onoare a vieții divine în spirit și de a fi pentru totdeauna membre ale trupului glorios al lui Cristos.
Când un creștin moare, a spune că „caracterul” său este undeva în existență și că asta va fi înviat este fără sens. Caracterul este omul sau creatura. Niciun om nu are un caracter, separat și distinct de el însuși. Dacă este un om, ESTE o persoană. Dacă omul moare, caracterul este mort. Omul este un suflet, iar când omul moare, sufletul este mort. Omul este o creatură; când creatura moare, creatura este moartă, indiferent dacă este o creatură veche sau o „creatură nouă”. Argumentul apostolului a fost că „creatura nouă”, un membru al lui Cristos, rămâne moartă până la momentul învierii, care are loc în timpul celei de-a doua prezențe a Domnului în spirit. Creatura când este moartă nu este nicăieri; ea este în afara existenței și, la timpul potrivit, va fi trezită din moarte, fiind adusă din nou la existență.
Dacă un om intră în mormânt fără să fu cunoscut vreodată pe Cristos, oportunitatea sa de a fi adus la cunoașterea adevărului este în timpul domniei lui Cristos. Atunci omul va fi trezit din moarte în învierea generală, după ce „marea mulțime” de supraviețuitori ai Armaghedonului va fi umplut acest pământ cu o rasă dreaptă și i se va da o cunoaștere a adevărului și o oportunitate pentru viață prin Cristos. Dar cu siguranță nu se pune problema ce fel de trup va avea când va ieși din mormânt în înviere. Nu ar putea avea alt fel de corp decât un corp uman. Este de asemenea sigur că nu ar avea trupul identic cu care a coborât în mormânt; dar, cu toate acestea, el ar avea un trup omenesc dat la învierea generală. Această întrebare, însă, nu a fost discutată cu adevărat de apostolul Pavel, cu excepția faptului că a spus că în timpul domniei lui Cristos cei din mormânt vor fi scoși din mormânt. Totuși, nu așa este cu membrele lui Cristos. Ei apar ca niște creaturi spirituale, dar cu ce fel de corp nu a cunoscut de niciun om de pe acest pământ.
În 1 Corinteni capitolul 15, apostolul nu a discutat despre membrii individuali ai trupului lui Cristos; el discuta despre Cristos ca un întreg. În Revelația 3:12 este făcută indivizilor promisiunea că cei care sunt biruitori vor fi făcuți parte din templul spiritual al lui Dumnezeu. Totuși, nu ar fi posibil a fi cineva din templu dacă acela nu este membru al lui Cristos. Când discutăm despre Cristos, dacă membrii individuali și separati sunt înlăturați din minte și Cristos este considerat ca unul, Cap și trup, atunci este clar ce înseamnă „ACESTA” din 1 Corinteni 15. „ACESTA”, Cristosul, intră în moarte ca o creatură umană, cu un organism uman, și iese cu un organism divin.
Confuzia cu privire la această întrebare, ca și la altele, a rezultat din gândirea că fiecare creștin trebuie să „dezvolte un caracter” atunci când devine o „nouă creatură” în Cristos și că fiecare nouă creatură există în interiorul unui organism uman
158
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
și că atunci când moartea urmează, trupul moare, dar noua creatură continuă să trăiască undeva și va fi înviată și va primi un trup după cum îi place Domnului. Confuzia este legată să apară atunci când avem premisa greșită. Când obținem înțelegerea corectă a ceea ce este „noua creatură” și înțelegerea corectă a „persoanei”, atunci este ușor să vedem ce a vrut să spună apostolul când a vorbit despre „ACESTA”: că a avut referire la Cristos, sămânța promisiunii lui Dumnezeu, care constituie „misterul Cristosului”.
Nimeni nu va fi înviat ca membru al trupului lui Cristos, dacă nu va crește, în timp ce este în trup, în asemănarea lui Cristos Isus. Dar această asemănare nu este așa-numita asemănare de „caracter”, așa cum s-a afirmat în mod eronat prin neînțelegere că personajul este ceva separat și distinct de om. Asemănarea cu Domnul despre care se vorbește în Scripturi este un devotament categoric, neclintit și
absolut al creaturii față de Iehova Dumnezeu; și niciodată, cu simpatie sau altfel, să se alieze cu vreo parte a organizației Diavolului și a religiei sale.
Domnul Iehova a dezvoltat în ultimele nouăsprezece secole și acum completează „noua creație”, care este Cristosul. (2 Cor. 5: 17; Gal. 6: 15) Această nouă creație iese în evidență separată și distinctă de organizația lui Satan. Când cineva este născut și uns de puterea invizibilă sau spiritul sfânt al lui Dumnezeu și apoi este pus în judecată și își dovedește dragostea pentru Domnul în împlinirea legământului său de a face voia lui Dumnezeu, Iehova Dumnezeu va fi credincios în îndeplinirea rolului său a legământului. Făcând astfel, creștinul este sigur că va avea parte în „prima înviere”. Prin urmare, el devine o parte a „ACESTA” în timp ce este în carne. Dacă este credincios până la moarte, el este o parte din „ACESTA” care este înviat la nemurire.
GUVERNUL IDEAL
Că omul ar trebui să aibă pe pământ un guvern ideal a fost scopul lui Iehova de la începutul creației. De secole, Creatorul, Dumnezeu, a lucrat pentru a-și atinge scopul spre acea finalitate. Biblia și dovezile externe din evenimentele mondiale sunt cumulative, indicând că un punct culminant în pașii progresivi ai marelui său scop este acum aproape. Binecuvântat este omul care poate acum să vadă și să aprecieze faptul și care poate intra pe deplin în spiritul acelui aranjament divin.
Un lucru ideal este ceea ce este perfect, extrem de excelent; deci foarte de dorit. Un guvern ideal este un guvern extrem de excelent și perfect. Deoarece un astfel de guvern i se pare imposibil omului după o experiență îndelungată, omul spune: „Un guvern ideal există și poate exista doar în imaginația oamenilor. Este de neatins și, prin urmare, imposibil. Cu Dumnezeu Atotputernic nu este imposibil; căci la timpul său, un astfel de guvern între oameni este absolut sigur. O credință constantă că această concluzie este corectă și sprijinul acestei credințe prin iubirea perfectă față de Dumnezeu, fac din creștin o putere în mâna lui Iehova Dumnezeu. Când creștinul, sub supravegherea Domnului, exercită acea putere dată de Dumnezeu, el trăiește, aproximativ la înălțimea privilegiilor sale.
Viitorul guvern ideal și atitudinea noastră față de acesta este marea problemă. Cuvântul „problemă” înseamnă întrebarea vitală pentru determinare. Înseamnă punctul de decis. Întrebarea pentru determinare sau punctul de decis, problema primordială în fața minții oamenilor, este: regatul lui Satan versus Guvernul Teocratic al lui Iehova sub Cristos. Va continua Satan să fie „zeul acestei lumi” și să conducă cu o mână apăsătoare? Sau a sosit timpul ca marele Dumnezeu al cerului să stabilească un guvern ideal pe pământ? Aceasta este marea problemă a campaniei care se desfășoară acum. Fiecare creatură devotată sau cu bună-voință față de Dumnezeu să-și stabilească aceasta acum în mintea sa. Nu există cale de mijloc în această campanie. Nu există niciun compromis. O astfel de creatură trebuie să ia fără rezerve partea lui Iehova și a guvernului său teocratic sub Cristos sau să piardă ceea ce are. Niciun creștin adevărat nu poate fi pasiv în această campanie. El trebuie să fie activ pe măsură ce i se oferă oportunități. El trebuie să fie fie rece, fie cald. A fi călduț nu va fi de folos. (Vezi Revelația 3: 16.) Cu cât acest
fapt se fixează mai repede în minte și inimă, cu atât mai bine pentru creatură.
Zelul înseamnă a fi înflăcărat. Este derivat din cuvântul grecesc care înseamnă a fierbe. Înseamnă ardoare pentru o cauză, o fervoare entuziastă și devotament față de acea cauză. Zelul specific casei Domnului, la care se face referire în Psalmul 69: 9, Ioan 2: 17 și Romani 15: 3, este fervoarea fierbinte, entuziastă și devotamentul pentru regatul lui Dumnezeu, pentru guvernul său ideal asupra omului. Acesta este timpul când zel pentru Regat sau Teocrație este necesar. Înseamnă că cineva va fi implicat activ în campanie pe măsură ce i se oferă oportunitatea.
Atunci ce pot face? intrebi tu. În Matei 24:14, Isus răspunde: Spune vestea bună a Regatului oamenilor tuturor națiunilor, ca mărturie, înainte să vină sfârșitul. Spune-o acum! Spune-o prin mărturie. Proclam-o oamenilor pe măsură ce ai ocazia. Spune-o prin pagina tipărită, punând în mâinile oamenilor cărțile și altă literatură ce conține mesajul Teocrației. Domnul a pus la dispoziție tipografii și alte mașinării pentru tipărirea și fabricarea cărților în diferite limbi și oferă o oportunitate tuturor celor devotați de a intra activ în campanie de partea marelui Teocrat. El a oferit calea unora de a fi vestitori cu normă întreagă ca pionieri, iar pentru alții de a fi vestitori ca membri ai companiilor organizate ale martorilor lui Iehova. El a furnizat mașini de sunet și mașini de reproducere a sunetului, fonografe portabile, cu discursuri înregistrate și a asigurat transmiterea mesajului în acest fel. El a deschis o cale pentru toți cei care sunt de partea sa să facă ceva în campanie. Prin urmare, nu există nicio cauză sau scuză justă pentru ca oricine îl iubește cu adevărat pe Domnul să rămână tăcut acum. Adu-ți aminte de miile care au mers cu Ghedeon la război și care la încercarea apei s-au aplecat, îngropându-și fețele în pârâu să bea, și au fost respinși. Nu fiți de acest fel, ci fiți dintre cei care, la fel ca cei 300 aprobați, au scufundat apa în mâini și au băut-o asemenea unui câine, în timp ce urmăreau cu seriozitate oportunitățile de a-l glorifica pe Rege.
Să ne amintim, suntem acum angajați în cea mai mare campanie din toate timpurile. Să ne achităm așa cum devin adevărații reprezentanți ai marelui și noului Guvern, Teocrația. Amintiți-vă de campania în politica
15 Mai, 1941
Turnul de Veghe
159
lumească, cum s-au implicat unii în ea în vremuri trecute, cum au îndurat greutăți în favoarea acesteia. De câte ori ați purtat o torță, ați mărșăluit în rânduri sau ați călătorit într-un vagon, ați fluturat un steag și ați strigat și ați îndemnat oamenii să voteze? De câte ori ați ținut un discurs politic și ați distribuit cu diligență literatură care să arate oamenilor ceea ce credeți că este modul potrivit de a vota? Și de ce ai făcut-o? Dacă ai fost sincer, ai făcut-o pentru că ai crezut că ofițerii pe care încercai să-i alegi, guvernul pe care încercai să-l inaugurezi, ar contribui la realizarea unei stări mai bune în rândul oamenilor în general. Acele eforturi au eșuat din cauza imperfecțiunilor omului.
Acum noi suntem înrolați într-o campanie a Domnului pentru guvernul său ideal. Nu avem îndoieli cu privire la rezultat. Știm că regatul său va învinge. Noi știm că al său va fi guvernul ideal și că va aduce chiar lucrurile pentru care omul a sperat, a privit și s-a rugat, iată, în aceste multe secole trecute. Ai tu spiritul Domnului? Ai tu dragoste perfectă în inima ta? Dacă da, atunci cu un zel arzător pentru cauza lui, vei merge mai departe pentru a-ți face partea mică, nu pentru că el are nevoie de oricare dintre noi, ci pentru că noi avem nevoie de ocazia de a ne dovedi loialitatea și dragostea noastră. Amintiți-vă că iubirea este expresia perfectă a altruismului. Amintiți-vă că Regele Guvernului Teocratic, Cristos Isus, ne-a dat exemplul ca „Martor credincios și adevărat” al lui Iehova și că noi trebuie să-i urmăm pașii. Modul în care noi acum putem să ne exprimăm altruismul este să anunțăm cu bucurie regatul care va aduce binecuvântări de durată omenirii. Acest lucru trebuie făcut cu diligență dacă este să avem o intrare abundentă în Regat și în binecuvântările acestuia.
Cum poate cineva aflat în „adevărul prezent”, care apreciază situația, să rămână tăcut și inactiv? Să nu te înșele nimeni. Dacă e să fii unul dintre „aleșii” lui Dumnezeu, nu vei fi înșelat crezând că poți fi inactiv și totuși pe placul Domnului. Domnul a promis că cei „aleși” nu vor fi înșelați în doctrină. (Psalmul 125: 3; Isaia 52: 8; Matei 24: 24, 25) Există o încercare vădită din partea marelui adversar al lui Dumnezeu și al omului de a înșela, inducându-i pe cei devotați lui Dumnezeu să rămână inactivi și tăcuți.
În vremurile trecute, guvernele s-au ridicat, doar pentru a cădea din nou. Acum, martorii lui Iehova sunt angajați într-o campanie pentru guvernul ideal, care este cert și care va dăinui pentru totdeauna. Serviciul va însemna un sacrificiu de comoditate lumească, bogăție și confort. Ne va costa mult, dar valorează mai mult decât costă. Dacă am început să-L slujim pe Domnul, nu ne putem opri și totuși să-I fim plăcuți. Nu te gândi nici măcar un moment că ceea ce ai făcut anul trecut va câștiga pentru tine Regatul sau binecuvântările acestuia. Victoria noastră va fi completă la final, cu condiția să nu ne relaxăm. (Galateni 6: 9) Acesta nu este timpul pentru cei care renunță. Isus a clarificat acest lucru când a spus: „Nimeni, după ce a pus mâna la plug și a privit înapoi, nu este potrivit pentru regatul lui Dumnezeu”. --- Luca 9: 62.
Pentru omenire, un guvern ideal este unul al cărui guvernator deține putere absolută și exercită acea putere întotdeauna în mod egal în beneficiul tuturor și fără a fi părtinitor față de nimeni, acordând fiecăruia drepturile și privilegiile depline. Înseamnă un guvern al păcii veșnice, în care oamenii vor avea din belșug, se vor trăi mulțumiți, se vor bucura de libertate, viață și fericire neîntreruptă. De aceea, omului, un guvern ideal i s-a părut imposibil. Regatul lui Dumnezeu și al Cristosului său va aduce omului toate acestea și multe
altele. Pentru ca cei devotați lui Iehova Dumnezeu și guvernului său teocratic sub Cristos să poată fi pe deplin asigurați și mângâiați și încurajați, Domnul ne-a dat dovezi cumulative despre ce binecuvântări va aduce Teocrația omenirii obediente de pe pământ.
Suntem asigurați că Iehova, prin Cristos Isus, va fi rege peste tot pământul (vezi Zaharia 14: 9); că guvernarea va fi pe umerii lui Cristos Isus (Isaia 9:6, 7); că el va stăpâni de la mare la mare și până la marginile pământului (Psalmul 72: 8); că toată puterea și autoritatea sunt în mâinile Regelui uns al lui Dumnezeu (Matei 28: 18); că din Sion, organizaţia capitală a lui Iehova sau Teocraţia, care este cerească şi, prin urmare, invizibilă, va ieşi legea (Isaia 2: 3); că regele va guverna cu dreptate, deci fără părtinire (Isaia 32: 1); că sub regatul său vor fi adunați toţi oamenii cu bunăvoinţă (Geneza 49: 10); că războaiele nu vor mai fi şi poporul va locui în pace, şi pacea şi regatul său nu vor avea sfârşit (Isaia 2: 4; şi 9: 6, 7); ca poporul să aibă din belşug şi să se bucure după pofta inimii (Isaia 25: 6); că pământul își va mări producția și poporul va fi aprovizionat cu abundență (Isaia 30:23; Psalmul 67:6); că în mijlocul poporului nu va exista nicio organizaţie bestială care să-i asuprească, căci Domnul va nimici pe asupritor (Psalmul 72: 4); că fiecare om obedient își va stăpâni casa și va ședea sub vița lui și sub smochinul său și nu se va teme de nimeni (Mica 4: 1-4); că carnea lor va deveni mai tânără decât cea a unui copil (Iov 33: 25); ca nimeni să nu se teamă de boală și nici să nu fie bolnav (Isaia 33: 24); că regenerare deplină la viață va fi acordată celor care își dovedesc loialitatea față de Rege pentru că el și-a dat viața pentru ca toți aceștia să trăiască (Ioan 3: 15; 10: 10); ca atunci cei care păzesc Cuvântul Său să nu moară niciodată (Ioan 8: 51; Revelația 21: 4); că pământul, creat pentru fericirea omului, va fi adus într-o stare de Paradis Edenic, iar deșertul va înflori cu abundență (Isaia 35: 1); că fiecare va ști despre Iehova, marele Teocrat și despre Rege său uns și Justificator, Cristos Isus, și va locui într-o fericire nesfârșită și va cânta cântece de laudă lui Iehova și Cristosului său pentru totdeauna. --- Isa. 11: 9; Ps. 150: 6
Regatul Domnului va stabili o condiție ideală pe pământ pentru om. Acesta va fi guvernul ideal, Teocrația. Nu există nici cea mai mică dovadă în mintea creștinului că așa ceva este adevărat și că Regatul începe acum. Noi nu urmăm vreo fabulă concepută cu viclenie; ci avem Cuvântul sigur al lui Dumnezeu rostit prin gura sfinților Săi profeți (2 Petru 1: 16-21) Aceste profeții s-au împlinit și se împlinesc; și știm că zorii zilei prevestite de Sus a răsărit asupra persoanelor cu bunăvoință din omenire și că porțile Lumii Noi se deschid.
Iehova Dumnezeu va face o lucrare bruscă și rapidă de a anunța Regatul înainte de sfârșitul complet al lumii rele a lui Satan. (Isaia 28: 22, Romani 9: 28) Timpul este scurt acum până la războiul universal de la Armaghedon, iar privilegiile sunt mari dincolo de descrierea în cuvintelor umane. Problema este trasată clar; lupta se duce până la capăt, campania crește cu intensitate. Guvernul Teocratic este la îndemână. Misiunea dată de Dumnezeu este de a spune acum vestea bună lumii. Binecuvântat este omul care îndeplinește acea însărcinare. Martor al lui Iehova, continuă cu zel și vigoare spre victorie și bucurie fără margini!
EXPERIENȚE DIN TEREN
FATĂ REFUGIATĂ DIN GERMANIA ACUM PIONIERĂ ÎN ANGLIA
„În cei zece ani în care am avut privilegiul de a sluji ca pionier, nu am avut niciodată atât de multă bucurie și încurajare la fel ca în ultimele săptămâni. Într-un caz, un domn, foarte interesat de religia catolică, i-a fost trimisă în urmă cu câțiva ani broșura Descoperit. I-a făcut plăcere să o citească, dar nu a mai auzit nimic despre mesajul ei, până acum, probabil, o lună. Auzind prelegerea înregistrată "Guvernare și Pace" a fost atât de încântat, „Fiecare cuvânt este adevărat”, a fost una dintre remarcile lui și a cerut toate cărțile și două sau trei duzini de broșuri. În fiecare dimineață, i-a cu mașina lui unii oameni și folosește orice ocazie pentru a vorbi despre adevăr. Apoi le dă o broșură cu numele și cu adresa lui înăuntru și le cere să sune la casa lui în cazul în care vor să afle mai multe. Între timp, el și soția și fiica lui au auzit cele două noi prelegeri ale noastre și acum au un studiu model în casa lor. De asemenea ei au participat la întâlnirea de serviciu și întâlnirea și studiul Turnului de veghe de duminică, și el și-a oferit mașina tuturor martorilor din districtul său pentru a-i duce la lucrul de Duminică. El a fost nerăbdător să-i spună surorii lui care locuiește la Londra despre adevăr, iar în răspunsul ei, ea a spus că este asociată cu Societatea noastră din 1914. Ce surpriză! Într-un alt caz, un domn și o doamnă auziseră despre adevăr cu șaisprezece ani în urmă prin niște martori de lângă ei. Au avut multe discuții, dar nu au fost niciodată de acord. Prin mutare au pierdut contactul. Cu câteva luni în urmă, acești oameni au încercat să i-a cu mașina două persoane care așteptau un autobuz. S-au oprit, dar cu greu le-au putut crede ochilor când și-au dat seama că vorbeau cu vechii lor vecini. A fost nevoie de două ore pentru a face călătoria făcută în mod normal în cincisprezece minute și a dus la dăruirea cărții Religie. Acum două săptămâni am aranjat cu doamna o vizită în legătură cu prelegerea. Seara de Luni trecută au ascultat „Religie”. Ambii au spus: „Cu cât auzi mai mult, cu atât vrei să știi mai mult”. Prima dată când am sunat am lăsat două exemplare din Consolare. Nu am vrut să iau nimic. El a fost cel mai supărat, așa că mi-a pus trei șilingi în buzunar. La ultimul meu apel cu înregistrările, i-am cerut soției sale să accepte două cărți și câteva exemplare din Turnul de veghe ca un mic cadou de la mine, pe care ea l-a apreciat foarte mult. Înainte să-mi dau seama, el îmi mai băgase încă trei șilingi în buzunar. Au întrebat despre întâlniri. Când m-am oferit să-i sun, mi-au spus că vor veni ei să mă ia în schimb și să mă ducă în mașina lor. Când plecam, amândoi păreau destul de îngrijorați și au întrebat dacă am pe cineva aici, în Sheffield, care să aibă grijă de mine. A fost o mare plăcere să le spun că oamenii cu care stau sunt la fel de amabili cu mine ca propriii mei părinți.”
LUCRÂND LA CLĂDIREA ÎNCHISORII DIN ORAȘ (NEBRASKA)
„M-am dus direct la lift și am cerut să fiu dus la ultimul etaj. Înainte de a coborî, am pus mărturie la liftier, și asta contrar cursului meu obișnuit. Am crezut că am făcut o greșeală, dar, spre surprinderea mea , a luat cu ușurință Religie, a zâmbit larg și a spus: „Am luat acestea de la tine înainte. Eu sunt cu tine”. M-a dus apoi la biroul radiodifuzorului și m-a lăsat să intru. Ori de câte ori omul cu liftul putea să fugă, intra și stătea până îl sunau și aproape că am avut un studiu acolo. La parchet primirea mea a fost mult diferită. Cum am intrat în clădire? Ar trebui să fiu închis! Zilele mele pentru a face această lucrare erau numărate, iar eu și ceilalți
aveam să fim tratați la fel aici ca și în alte părți ale țării! I-am spus că aceasta era o mare responsabilitate pe care și-o asumă și că nu va putea face nimic până când Domnul nu va permite. Atât de multă atenție a fost atrasă asupra mea, încât nu am mai avut niciun interes de atunci înainte. Toți erau foarte fricoși la acel etaj. De fiecare dată, omul din lift trecea pentru a vedea ce mai fac. Mi-a spus să nu-mi fie frică, să nu îi las să mă intimideze. În cele din urmă, am ajuns la primul etaj. Eram de cinci ore în clădire. Am ajuns la căpitan. El a zâmbit, atât de amuzat, și a spus: „Ei bine, bună ziua! ultima dată când te-am văzut, ai avut un însoțitor! și a râs din toată inima. El este un catolic. Am depus mărturie și a admis că știe că religia este o schemă și că noi suntem inofensivi. Mi-a spus să intru în biroul lui privat și să mă întâlnesc cu restul băieților. Când au descoperit că unul dintre martorii lui Iehova era acolo, au fost nerăbdători să audă ce aveam de spus. Operatorul de la centrală a venit din camera alăturată și a întrebat și i-am spus că sunt unul dintre martorii lui Iehova. El a spus: „Am avut cincisprezece plângeri de aici din clădire, fiind întrebat de ce nu ai fost închis”. Apoi căpitanul a văzut că i-am strecurat unul. A vrut să fie supărat, m-a certat că am procedat așa cum am făcut și a spus că după aceea trebuie să obțin un ordin sau permisiunea șefului. Apoi, operatorul de centrală a întrebat unde se duce sufletul după moarte. Am citat din scripturi și i-am spus că acolo unde cuvântul omului diferă de Scripturi, omul este mincinosul, nu Dumnezeu. A înțeles ce am vrut să spun. Panoul său de distribuție bâzâia, sunau soneriile dar nimeni nu era atent! Toți erau interesați de mărturie. După ce am terminat, s-a dus în biroul lui și i-a spus unuia dintre colegii lui de acolo: „Nu voi mai merge niciodată la biserica aceea d-----! Apoi puteai auzi: „Așa este! Religia este o schemă. Ea are dreptate! Acesta este adevărul! toți vorbind deodată. În clădire am plasat două cărți legate și multe broșuri. Omul de la lift m-a rugat să mă întorc sigur și mi-a arătat cât de mult a citit din broșura Satisfied ---- între apeluri."
CONSILIUL ŞCOLAR ÎNAINTEA MĂRTURIEI LUI IEHOVA
„Școala gimnazială a decis că toată lumea trebuie să salute steagul sau altfel! Asta a scos-o automat pe fiica mea de 12 ani. Nu m-am putut ridica și să merg să văd consiliul de administrație; așa că i-am scris o scrisoare celui care a făcut moțiunea pentru a adopta salutul obligatoriu. El este, de asemenea, judecător de pace și conduce stația de service principală din oraș. L-am invitat pe el și pe colegii săi să sune și să asculte mai pe deplin partea noastră a problemei. Au venit. A venit crezând în saluturi pentru toți. El a plecat și un alt mandatar cu el, toți clătinați și zguduiți de convingerile lor și în necaz din cauza poziției în care fusese plasată fata mea. Ei au dus cu ei acasă Loyalty and Conspiracy Against Democracy. Apoi au mers „în oraș” la directorul școlii, profesorul și al treilea membru al consiliului, astfel încât întreaga hotărârea prostească a fost anulată, iar fata mea era înapoi la școală la ora 10 dimineața după vizită. A fost afară doar o săptămână, în care am învățat-o acasă. Sunt convins că nu a existat nicio intenție malițioasă din partea administratorilor. Noi instrucțiuni au fost trimise consiliilor școlare din inner sanctum al superiorilor, iar printre „sugestiile” pentru adoptarea de către fiecare consiliu individual se numără această hotărâre răutăcioasă de salut obligatoriu. Aceasta eludează în mod clar dreptul de veto al guvernatorului Californiei asupra adoptării la nivel de stat a unei astfel de legi. Băieți deștepți (?).”
160