Această pagină nu a fost verificată
15 Septembrie, 1947
Turnul de Veghe
287
Am reușit să obținem locuri rezervate de clasa a doua în trenul pentru Torralva de Calatrava, în provincia Ciudad Real, la sud de Madrid. Noaptea următoare ne-a găsit ocupând aceste locuri într-un compartiment împreună cu trei dintre frații noștri din Torralva, care fuseseră în vizită la Madrid, și cu un soldat și un reporter de ziar. Serviți cu un prânz abundent pregătit de frați, noi cinci prieteni l-am împărțit cu soldatul și cu periodista. Sora noastră s-a referit în glumă la pâinea consumată ca pan estraperlo, din cauza conținutului integral de grâu pe care îl conținea. Și apoi prietenul nostru periodista a explicat că estraperlo era ceea ce ei numeau mercado negro sau piața neagră și că numele a fost derivat de la Straus, numele unui evreu care, prin mită, a încercat să introducă o invenție care face bani. Conform rutinei obișnuite, inspectorul guvernamental a trecut prin tren și ne-a examinat pașapoartele. Astfel, timpul a trecut interesant până când trenul nostru a oprit în gara Ciudad Real la 12:92 a.m. Sâmbătă, 10 mai.
Doi frați parcurseseră cu bicicleta cei 15 kilometri de la Torralva pentru a ne întâlni; și după ce ne-am făcut cunoștință, am călătorit într-un taxi oarecum șocat, ramolit și antic până la Torralva și am oprit în fața casei fratelui care venise cu noi din Madrid și care avea să ne cazeze. Era ora 1:35 a.m., dar iată, o delegație de frați la ușa curții pentru a ne întâmpina! Când am ajuns în sufrageria mică și în camera de zi, am descoperit că 14 frați stătuseră treji să ne ureze bun venit la sosirea noastră. Ce altceva era de făcut decât să ne vizităm cu toată lumea și să ne completăm înțelegerea și aranjamentele pentru întâlnirile din Torralva în acea zi și în ziua următoare? Când, în sfârșit, ne-am așezat în patul pe care gazda și gazda noastră îl lăsase pentru uzul nostru, ceasul orașului a sunat ora trei dimineața.
Mai întâi, la Torralva, am mers la cartierele Gărzii Civile pentru a ne înregistra prezența în oraș. În timp ce ne plimbam prin acest oraș de 7.000 de locuitori în compania a trei prieteni, sătenii ne-au detectat că suntem străini și ne-au „privit” și au vorbit despre noi ca „los protestantes”. Multe dintre femei, atât bătrâne cât și tinere, erau ocupate în uși și pe trotuare, țesând dantele cu mare viteză și dexteritate, pe mici rame între genunchi, împodobite cu ace și cu fire din care atârnau bobine zgomotoase, aparatul fiind almohadilla. Un număr dintre surorile noastre produc astfel de dantelă în acest fel. Ele doreau cu stăruință să ne dea gratuit cantități mari din această lucrare minunată, dar nu am putut accepta niciuna pe o astfel de bază. Am făcut o vizită de curtoazie devreme după-amiaza primarului din Torralva la biroul său din centrul orașului. Romano-catolic, ca 95% din populația Spaniei, ne-a tratat prietenos și a vrut să venim la vinoteca lui să bem ceva. La începutul serii, am început să colectăm date de la frații noștri la casa unuia dintre frații credincioși. La ora 18:45, am deschis ședința, iar fratele Covington le-a vorbit mai mult de o oră prin intermediul interpretului său. Cei 24 de frați spanioli din audiența sa s-au simțit profund mișcați și revigorați.
Duminică dimineața devreme, 1 Mai, trenul cu care veniserăm la Torralva a fost distrus, cu unii uciși și răniți, creând o nouă lipsă de vagoane de călători. Ne-am putea întoarce la Madrid cu trenul? La 17:30 am ținut ultima noastră întâlnire cu frații noștri într-o altă casă de lângă periferia orașului. A fost minunat să-i vezi pe 38 dintre ei înghesuți în cameră. În cea mai mare parte, fuseseră interesați. Cum? Prin vorbirea zeloasă despre Regat din partea unui frate mai mare și a unui frate mai mic. Acesta din urmă fusese cândva în forțele de luptă ale lui Francisco Franco. Acum amândoi frații lor americani
s-au adresat acestei adunări. Literatura și formularele tipărite pentru desfășurarea unei organizații de companie au fost afișate și explicate și lăsate cu ele, iar trei frați au fost numiți în poziții de serviciu organizatoric din companie. Bărbații observaseră că noi nu fumăm, așa cum făceau majoritatea dintre ei, și voiau să știe ce avea de spus Biblia despre această problemă. Prin urmare, la această întrunire, unul dintre noi, care a fost un fumător înrăit de ani de zile, arzând până la 52 de țigări pe zi, a povestit de ce și cum, după ce a primit adevărul Regatului, a renunțat la acest obicei înrobitor și despre beneficiile pe care le-a obținut făcând aceasta. (2 Cor. 7:1) Toți au apreciat această vorbire simplă din propria experiență și din propriul Cuvânt al lui Dumnezeu și, după aceea, niciunul dintre bărbați nu a fumat în prezența noastră. Rugăciunea a încheiat întâlnirea noastră la 20:30. Am vizitat apoi pe Capitanul de Cortes la cartierele Gărzii Civile.
În timp ce eram la o cină târzie cu frații, am simțit un pic de consternare la vestea bruscă că șoferul taxiului nostru, singurul din oraș, a spart o anvelopă! Cum să ajungem la Ciudad Real, la 15 kilometri depărtare pentru trenul nostru către Madrid? Texan Covington a sugerat să mergem călare sau cu căruța. La miezul nopții am pornit spre casa unui căruțaș și l-am trezit. A legat un carrito cu capac rotund și două roți mari, de un cal obosit, cu clopoței sub gât. Luându-și la revedere unora dintre prietenii de acolo, patru dintre noi ne-am urcat în cărucior cu șoferul. Apoi, prin orele întunecate, ne-am zdruncinat și am clănțănit spre vest. De multe ori fratele Covington, cocoțat în stânga șoferului fumător de țigări, se apleca în față pentru a-l împinge pe calul obosit cu un creion ca să-l stimuleze puțin mai repede. La 3 a.m. ajungem la gara din Ciudad Real. Biletele pentru călătorie doar la clasa a treia sunt disponibile. Trenul nostru, programat pentru ora 4 dimineața, sosește, aglomerat și cu peste o oră întârziere. Cu ajutorul unor frați energici, obținem locuri chiar în spatele unui vagon pentru vite. Îndreptându-se spre nord, spre Madrid, trenul nostru trece pe lângă vagoanele epavei. Avem un bărbat pe targă la bord. La 9:55 ajungem în siguranță la Madrid. Este necesară o vizită la Comisario de Hospices pentru a obține noi trípticos de la Poliția Internațională, pentru o taxă de 50 de céntimos.
