Pagină:Endless-life-through-mercy-1949.pdf/6

166

Turnul de Veghe

BROOKLYN, N.Y.

auzit de viața mea anterioară în iudaism, cum am persecutat cu violență biserica lui Dumnezeu și am încercat să o distrug; și am avansat în iudaism dincolo de mulți alții de vârsta mea între poporul meu, atât de zelos eram pentru tradițiile părinților mei. Dar când Cel care mă pusese de-o parte dinainte de a mă naște și mă chemase prin grația sa, i-a plăcut să-mi descopere pe Fiul Său, pentru ca să-l pot predica printre neamuri , nu m-am sfătuit cu carne și sânge.” (Gal. 1:13-16, Rev. Stan. Ver.) Da, aici a fost scopul milei lui Dumnezeu în a-i descoperi lui Saul pe Isus cel glorificat: a fost ca el să poată fi făcut apt și capabil să predice despre Fiul glorificat al lui Dumnezeu națiunilor neevreie.

¹⁴ A fost și un alt scop în a arăta considerație față de un persecutor atât de violent precum fariseul Saul: a fost acela de a ilustra cât de departe putea merge mila lui Dumnezeu pentru a-i salva pe păcătoși din cursul lor sinucigaș. Apostolul Pavel s-a numit pe sine principalul sau cel mai mare dintre păcătoșii umani. Deci, acordându-i asemenea compasiune, Dumnezeu îl făcea cel mai important exemplu de milă pentru păcătoșii umani. Luând această estimare despre sine, Pavel a fost dispus să predice Evanghelia salvării oricărui bărbat sau femeie. Dacă el însuși a fost cel mai mare dintre păcătoși, atunci nu era niciun alt păcătos pe pământ care să fie prea jos pentru ca Pavel să-și întindă mâna pentru a-l ajuta să cunoască și să profite de mila divine prin Cristos. Și niciun păcătos la care a ajuns mesajul Evangheliei nu avea niciun motiv să creadă că era prea jos pentru ca Evanghelia să nu-l poată cuprinde cu îngrijirea ei. Trebuia doar să se uite la apostolul Pavel, autoproclamatul „cel mai mare dintre păcătoși”. Atunci el ar putea realiza că dacă mila divină ar putea să pună stăpânire pe acel fanatic păcătos împotriva congregației lui Cristos, este capabilă să-l apuce și să-l transforme într-un slujitor drept al lui Iehova Dumnezeu și al Regelui său uns Isus Cristos. Cu siguranță, niciodată în toată istoria eternă a universului bunătatea iubitoare a lui Dumnezeu nu a fost exercitată cu un asemenea grad de milă ca de la căderea omului în păcat în grădina Edenului. Cât ar trebui să o apreciem! Să ne asigurăm că în cazul nostru personal această calitate tandră a lui Dumnezeu nu a fost exercitată în zadar.

¹⁵ Vrem să-l justificăm pe Dumnezeu pentru un asemenea exercițiu de milă. Putem face acest lucru arătând că nu a eșuat în scopul său iubitor și drept. Principalul dușman al lui Dumnezeu, Satan Diavolul, nu vrea ca omenirea să se bucure de viața eternă în armonie cu Creatorul. De aceea nu a vrut ca mila divină să vină asupra lor. El nu poate da viața eternă nimănui. El are doar „puterea morții”; tot ceea ce face el în legătură cu omenirea duce la moartea acesteia. Această moarte ar fi nesfârșită, o anihilare completă, dacă nu ar fi harul lui Dumnezeu față de rasa păcătos. Diavolul vrea să ne stăpânească rasa până se stinge; mai bine

să piară decât ca omenirea să fie adusă în favoarea lui Dumnezeu și să trăiască fericită pentru totdeauna sub regautul Său prin Cristos Isus. Prin urmare, Diavolul nu vrea ca omenirea să intre în contact cu mila divină. El știe că aceasta este mai puternică decât el și că îi conduce pe mulți dintre oameni la Dumnezeu. Unii, cum ar fi faraonul Egiptului antic, își pot împietri inimile și astfel să rateze obiectul milei lui Dumnezeu. Către oamenii înclinați să fie așa, apostolul Pavel le scrie: „Vă încredeți în bogățiile bunătății, îngăduirii și răbdării Lui? Nu știți că bunătatea lui Dumnezeu este menită să vă conducă la căință?” (Rom. 2:4, Rev. Stan. Ver.) Aceasta l-a condus pe Pavel la căință, care, pentru a-l crede pe cuvânt, era „cel mai mare dintre păcătoși”. O mai face și cu mulți alții.

AMĂRĂCIUNE SAU TANDREȚE?

¹⁶ În suferința continuă asupra tuturor națiunilor din 1918, vom deveni duri și amărâți sau vom rămâne tandri? Amintindu-ne de mila lui Dumnezeu ne va ajuta să ne menținem tandri. A scurtat zilele de necaz asupra organizației lui Satan și continuă să fie exercitată față de generația noastră acum, în timp ce toate națiunile mărșăluiesc către bătălia de la Armaghedon. Întrucât omenirea încă mai trăiește datorită bunătății tandre a lui Dumnezeu, nu Iehova Dumnezeu este responsabil pentru această suferință a națiunilor care face viața atât de amară și crudă pentru oameni. Satan Diavolul este cel responsabil pentru necazurile neîncetate din 1918. Când a fost aruncat din cer după război, acolo sus, vocea care vorbea prin Biblie l-a indicat ca aducătorul de necazuri spunând: „Bucurăți-vă, atunci, O ceruri și voi care locuiți în ele! Dar vai de voi, pământ și mare, căci diavolul s-a pogorât la voi cu mânie mare, pentru că știe că timpul lui este scurt!" - Rev. 12:12, Apoc. Stan. Ver.

¹⁷ Numele lui Satan „Diavolul” înseamnă „defăimător”. Hotărât să târască această generație actuală a omenirii la distrugere împreună cu el la Armaghedon, el aduce acest vai crescând peste tot pământul și marea și, în același timp, îl defăimează pe Dumnezeul iubirii, acuzându-l cu tot acest vai. Pentru a face minciuna cu atât mai puternică, el folosește clericii creștinătății pentru a învăța că Dumnezeu aduce acest vai ca o judecată divină pentru că ei nu participă la organizațiile religioase și nu se alătură acestora. Scopul Diavolului în acest sens este să amărească oamenii împotriva lui Dumnezeu și astfel să-i facă să nu creadă în mila Lui și să-și împietriască inimile, astfel încât să nu accepte salvarea unei vieți nesfârșite prin mila Lui. Astfel, Diavolul alungă de la Dumnezeu pe oamenii înșelați și orbiți. În acest fel, el îi aliniază de partea lui la Armaghedon.

¹⁸ Rămășița de astăzi a aleșilor de dragul cărora Dumnezeu a scurtat zilele necazului nu ar trebui să se lase niciodată împietrită de suferința