Ziua Domnului (Partea 2)

Data publicării: 01.04.1936 Volumul: 57 (LVII) Numărul: 7

pages Coperta-112

Coperta

TURNUL DE VEGHE

Și Vestitorul

Prezenței lui Cristos.

Voi sunteți

martorii mei zice Iehova,

că Eu sunt Dumnezeu.

Isaia 43:12

Străjerule, cât mai este din noapte?
Isaia 21:11

Vol. LVII

BILUNAR

Nr. 12

1 Aprilie, 1936

CUPRINS

„Ziua Domnului” (Partea 2)

99

„Travaliu”

101

„Ziua Mâniei”

103

Întrebări pentru Studiu

107

„Autostrată pentru Popor”

107

Rezultatul Armaghedonului

109

COMEMORARE

111

SCRISORI DIN TEREN

111

SERVICIU DE RADIO

112

LUCRAREA SA CIUDATĂ

98

„ALEGÂND”

98

INDICATOR ELECTRIC

98

POSTA PREȘEDINTELUI

98

Prefața

TURNUL DE VEGHE

PUBLICATĂ BILUNAR DE

WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY

Strada Adams numărul 117 - Brooklyn, N.Y., S.U.A.

FUNCȚIONARI

J.F. RUTHERFORD Președinte

W.E. VAN AMBURGH Secretar

„Și toți copii tăi vor fi învățați de Iehova; și mare va fi pacea copiilor tăi.” - Isaia 54:13.

SCRIPTURILE ÎNVAȚĂ CLAR

CĂ IEHOVA este singurul Dumnezeu adevărat, este din veșnicie în veșnicie, Făcătorul cerului și al pământului și Dătătorul de viață la creaturile sale; că Logosul a fost începutul creației sale și agentul lui activ în crearea tuturor lucrurilor; că Logosul este acum Domnul Isus Cristos în glorie, îmbrăcat cu toată puterea în cer și pe pământ și Directorul Executiv al lui Iehova.

CĂ DUMNEZEU a creat pământul pentru om, a creat omul perfect pentru pământ și l-a pus pe el; că omul a neascultat cu bunăștiință legea lui Dumnezeu și a fost condamnat la moarte; că din cauza actului greșit a lui Adam toți oamenii sunt născuți păcătoși și fără dreptul de a trăi.

CĂ ISUS a fost făcut om și omul Isus a suferit moarte pentru ca să producă răscumpărarea sau prețul de scăpare pentru toată omenirea; că Dumnezeu la ridicat pe Isus la natură divină și l-a înălțat la cer mai presus de orice creatură și mai presus de orice nume și l-a îmbrăcat cu toată puterea și autoritatea.

CĂ ORGANIZAȚIA LUI IEHOVA se numește Sion și că Isus Cristos este Ofițerul Șef și prin urmare este Regele de drept al lumii; că unșii și credincioșii imitatori ai lui Cristos sunt copii Sionului, membri ai organizației lui Iehova și sunt martorii săi a căror datorie și privilegiu este să mărturisească supremația lui Iehova, să declare scopurile lui cu privire la omenire așa cum sunt exprimate în Biblie și să poarte fructele regatului înaintea tuturor celor ce vor auzi.

CĂ LUMEA s-a sfârșit și Domnul Isus Cristos a fost pus de Iehova pe tronul său de autoritate, a alungat pe Satan din cer și procedează la stabilirea regatului lui Dumnezeu pe pământ.

CĂ ALINAREA și bunăstarea popoarelor pământului pot să vină doar de la și prin regatul lui Iehova sub Cristos, care acum a început; că următorul mare act al Domnului este distrugerea organizației lui Satan și stabilirea dreptății pe pământ și că sub regat toți aceia care se vor supune legilor sale drepte vor trăi pe pământ pentru totdeauna.

MISIUNEA SA

Această revistă este publicată cu scopul de a da posibilitatea oamenilor să-l cunoască pe Dumnezeul Iehova și scopurile lui așa cum sunt exprimate în Biblie. Aceasta publică instrucțiuni Biblice concepute special pentru a ajuta martorii lui Iehova și pe oamenii bine. Ea aranjează studiu Biblic sistematic pentru cititorii ei și Societatea furnizează și altă literatură ca ajutor pentru asemenea studii.

Aderă strict la Biblie ca autoritate pentru declarațiile sale. Este cu totul liberă și separată de orice partide, secte sau alte organizații lumești. Este pe deplin și fără rezervă pentru regatul Dumnezeului Iehova sub Cristos Regele său iubit. Nu este dogmatică, dar invită o examinare atentă și critică a conținutului ei în lumina Scripturilor. Nu se complace în controverse și coloanele ei nu sunt deschise părerilor personale.

PREȚUL ABONAMENTULUI ANUAL

STATELE UNITE, $1.00; CANADA ȘI DIFERITE ZONE EXTERNE, $1.50; MAREA BRITANIE, AUSTRALIA ȘI AFRICA DE SUD, 7s. Remiterile Americane ar trebui făcute prin Poștă sau Mandat Expres sau prin transfer bancar. Remiterile Canadiene, Engleze, Sud Africane și Australiene ar trebui făcute direct la birourile respective. Remiterile din alte țări decât cele menționate pot fi făcute la biroul din Brooklyn, dar doar prin mandat poștal internațional.

BIROURI EXTERNE

Britanic

Terasa Craven, numărul 34, Londra, W.2, Anglia

Canadian

Bulevardul Irwin, numărul 40, Toronto 5, Ontario, Canada

Australian

Strada Deresford Road, numărul 7, Strathfield, N.S.W., Australia

Sud African

Casa Boston, Cape Town, Africa de sud

Vă rugăm să vă adresați Societății în fiecare caz.

(Diferite traduceri ale acestei reviste apar în mai multe limbi.)

Toți studenții sinceri ai Bibliei care din motiv de infirmitate, sărăcie sau adversitate care sunt incapabili să plătească prețul abonamentului pot avea Turnul de veghe gratuit printr-o cerere scrisă adresată editorilor, odată pe an, specificând motivul pentru această solicitare. Prin urmare suntem bucuroși să ajutăm pe cei în nevoie, dar cererea scrisă necesară reglementărilor poștale trebuie să fie trimisă o dată pe an.

Anunț pentru abonați: recunoașterea unui abonament nou sau reînoire va fi trimsă doar când este solicitată. Schimbarea adresei, când este solicitată, se poate aștepta ca să apară pe eticheta adresei în termen de o lună. O reînnoire în alb (conținând anunțul de expirare) va fi trimisă cu revista cu o lună înainte de expirarea abonamentului.

Intrat ca și conținut secundar la officiul poștal din Brooklyn, N.Y., sub Actul din 3 Martie, 1879.

LUCRAREA SA CIUDATĂ

Perioada de mărturie pentru luna aprilie, „Lucrarea Sa Ciudată”, care datează din ziua a 4-a până în ziua a 12-a inclusiv, va fi un alt sezon de binecuvântare extraordinară pentru vestitorii regatului. În această perioadă, toți cei care doresc să cânte numele lui Iehova vor chema oamenii cu cartea Bogății. Vestitorii Domnului vor fi citit cu atenție ediția cu autograf până pe 4 aprilie și vor fi pe deplin pregătiți și nerăbdători să plaseze acest mesaj minunat în mâinile oamenilor, contra unei contribuții de 25 de cenți.

Cei care nu sunt asociați cu companii de vestitori ar trebui să scrie filialei din țara în care locuiesc sau sediului central de la adresa 117 Adams St., Brooklyn, N.Y., exprimându-și dorința de a participa la mărturie. The Watchtower a declarat anterior că Societatea va publica în curând o carte special pentru beneficiul „marii mulțimi”. Iată-o! Plasați-o în mâinile oamenilor, informându-i astfel despre „lucrarea ciudată” a lui Iehova.

„ALEGERE”

Ca un însoțitor demn a noii cărți „Bogății” apare o nouă broșură intitulată „Alegând”. Aceasta conține mesajul pe care oamenii cu bunăvoință din întreaga lume sunt dornici să-l citească și să-l studieze, și anume discursul difuzat recent „Separarea Națiunilor”, precum și un tratat clar despre „Alegerea ta”, care arată că toată lumea trebuie acum să aleagă între bogăție și ruină. Coperta broșurii este colorată și foarte atrăgătoare pentru ochi. Lansarea sa către public va fi anunțată în mod corespunzător. Între timp, puteți obține un exemplar pentru o contribuție de 10 cenți către Societate.

Citiți-o și veți fi imediat entuziasmați de distribuirea ei către alții.

INDICATOR ELECTRIC

Pentru casele dumneavoastră și alte locuri, pentru a atrage atenția tuturor trecătorilor asupra mesajului regatului pe care Iehova vi l-a încredințat. Acest semn este o frumoasă carcasă metalică albă, în formă de cămilă, de 12 pe 16 inchi, cu o parte frontală din sticlă, în spatele căreia se introduce semnul în sine, prin care strălucește o lumină electrică. Carcasa metalică este construită sub forma unui reflector, lumina electrică fiind amplasată în carcasa din spatele semnului și echipată cu un semnal luminos intermitent. Textul de pe aceste semne inserate poate fi schimbat la un cost redus, iar Societatea va furniza astfel de modificări din când în când, astfel încât acestea să fie uniforme pe tot pământul. Societatea va onora comenzile imediat, expediate la orice adresă din Statele Unite, la prețul de $1,50 fiecare, plata dumneavoastră însoțind comanda. Dacă este posibil, comandați-le în loturi de cel puțin două, deoarece sunt ambalate câte două într-o cutie. Acestea se livrează complete cu cablu pentru intermitentă, bec electric și semn. <nelizibil> ar trebui să le comande prin intermediul directorului de servicii sau al agentului de știri, trimițând o singură comandă pentru toate cele necesare grupului.

POȘTA PREȘEDINTELUI

Vă rugăm să nu trimiteți nicio corespondență președintelui Societăți în San Diego după 14 aprilie. Toate scrisorile și alte documente poștale <nelizibil, probabil ulterioare> acestei date trebuie trimise la adresa 124 Columbia Heights, Brooklyn, N.Y.

99

TURNUL DE VEGHE

ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA

Vol. LVII

1 Aprilie, 1936

Nr.7

„ZIUA DOMNULUI” (Partea 2)

„Apoi distrugere neașteptată va veni asupra lor, asemenea travaliului asupra femeii însărcinate; iar ei nu vor scăpa.” - 1 Tesaloniceni 5:3.

¹ Iehova este marele Învățător și folosește figuri de stil prin care transmite creaturilor sale care îl iubesc adevărul, și aceasta în termeni clari. Prin mâna Domnului Isus Cristos, clasa slujitorului credincios este adusă în templul lui Iehova și acolo este instruită cu privire la ceea ce trebuie să facă și ce se va întâmpla cu siguranță, și aceasta în scurt timp. Dușmanii persecutori sunt arătați a fi în întuneric, în timp ce ei pretind cu ipocrizie că sunt lumina lumii. Acei religioși ipocriți și aliații lor se opun vehement mesajului despre și cu privire la regatul lui Iehova și îngrămădesc multe umilințe asupra martorilor lui Iehova și, prin urmare, continuă să aducă ocară asupra numelui lui Dumnezeu. Dușmanul desfășoară o persecuție atât de rea și într-o măsură atât de mare, încât ajunge la concluzia că martorii lui Iehova sunt terminați și că mesajul Domnului, care îi deranjează foarte mult pe adversari, a fost suprimat cu succes. Drept urmare, dușmanul organizează un ospăț, se bucură și spune tuturor celor care vor auzi: „Pace și siguranță”. În timp ce se felicită astfel unii pe alții, „o distrugere neașteptată vine peste ei”. În acest context, Domnul folosește ca figură de stil sau ilustrație o „femeie în travaliu” în timpul nașterii.

² Cuvântul folosit în greacă și tradus prin cuvântul englezesc „sudden” nu înseamnă „aparent sau care apare de la suprafața exterioară a lucrurilor”, ci înseamnă ceea ce vine pe neașteptate, ca un fulger dintr-un cer senin; adică orice este contrar a ceea ce aparențele exterioare i-ar conduce să se aștepte. Dușmanul va fi luat prin surprindere și uimire, pentru că este în întuneric și nu în veghe. Acest lucru se datorează faptului că nu au spiritul Domnului, ci spiritul prințului întunericului, tatăl lor. Ei cred că sunt în siguranță. Când ei cad brusc, acest lucru li se va părea multora foarte ciudat, pentru că este lucrarea, lucrarea ciudată, actul, actul ciudat al lui Dumnezeu. (Isaia 28: 21) În încheierea marii sale profeții despre sfârșitul lumii, Isus a spus: „Și luați seama la voi înșivă, ca nu cumva inimile voastre să fie împovărate cu îmbuibare, beție și grijile vieții acesteia, și ziua aceea să vină pe neașteptate peste voi. Căci va veni ca o capcană

peste toți cei ce locuiesc pe fața întregului pământ. Vegheați, deci, și rugați-vă neîncetat, ca să fiți socotiți vrednici să scăpați de toate aceste lucruri care se vor întâmpla și să stați în picioare înaintea Fiului omului.” (Luca 21: 34-36) „Ca nu cumva, venind brusc [pe neașteptate (Diaglott)], el să vă găsească dormind. Și ce vă spun vouă, le spun tuturor, Vegheați.” -- Marcu 13: 36, 37.

³ Sfârșitul celor care batjocoresc voit Numele lui Dumnezeu este distrugerea. Clasei rămășiței credincioase, Domnul îi spune: „Căci este drept înaintea lui Dumnezeu să răsplătească cu tribulație celor ce vă cauzează necaz.” (2 Tesaloniceni 1: 6) Rămășița credincioasă este acum persecutată cu voia și pe nedrept de către Ierarhia Romano-Catolică și de către aliații ei, iar această persecuție este acumulată asupra lor deoarece, în obediență făță de poruncile Domnului, ei continuă să vestească mesajul regatului. Pentru confortul lor, Domnul, prin apostol, le spune: „Iar vouă, celor în necaz, odihniți-vă împreună cu noi; când Domnul Isus va fi revelat din cer cu îngerii săi puternici, într-o flacără de foc, răzbunându-se împotriva celor ce nu-l cunosc pe Dumnezeu și nu ascultă de Evanghelia Domnului nostru Isus Cristos; care vor fi pedepsiți cu o distrugere veșnică, departe de fața Domnului și de gloria puterii Lui.” -- 2 Tesaloniceni 1: 7-9.

⁴ Evident, printre cei care vor fi distruși se numără și cei care au auzit evanghelia regatului și au refuzat să o asculte și s-au opus ei. Cuvintele „nu știu” de mai sus au sensul unei viziuni superficiale a adevărului regatului, dar care cunoaștere este tratată cu ușurință și ignorată. Aceasta este condiția celor care compun Ierarhia Romano-Catolică. Ei au Cuvântul lui Dumnezeu și au avut o viziune superficială asupra acestuia și l-au aplicat greșit pentru a se potrivi propriilor dorințe egoiste și i-au ignorat importanța și, prin urmare, nu au ascultat de Cuvântul lui Dumnezeu. Textul îi include în mod necesar pe cei care au avut ocazia să cunoască dar au refuzat să cunoască. Nu există nicio obligație din partea lui Dumnezeu de a scuti sau proteja pe cineva care nu caută protecția sa în modul arătat.

⁵ Această scriptură și cele care o susțin arată că distrugerea va veni brusc și că cei vizați de mânia lui Dumnezeu vor vedea că distrugerea este asupra lor

99

100

Turnul de Veghe

BROOKLYN, N.Y.

imediat înainte ca aceasta să cadă. Cuvintele „vine peste ei”, așa cum sunt traduse literal, sunt „instantanee”; conform Diaglott: „Distrugerea bruscă este iminentă”. Distrugerea vine de la Iehova prin Cristos Isus, „Sabia” Ss; așa cum este scris: „Este un singur legiutor, care poate să salveze și să distrugă”. (Iacov 4: 12) Când acei lucrători ai nelegiuirii încep să se laude și să se înflăcăreze și să se bucure că martorii lui Iehova sunt în faliment și că împotrivitorii sunt liniștiți și în pace, distrugerea este chiar atunci iminentă, foarte aproape și imediat pe cale să cadă asupra lor. Când vor ajunge la punctul culminant al abandonului total față de pacea și siguranța de sine prin ceea ce au realizat în mod nedrept, atunci distrugerea bruscă este de fapt asupra lor și ei vor ști acest lucru. Dumnezeu nu va permite acelei mulțimi vechi, rele și ipocrite să coboare în pace în mormânt. Legea lui nu se schimbă. David a fost unsul lui Dumnezeu și alți oameni credincioși au lucrat cu el. Ioab persecutase cu răutate poporul Domnului, inclusiv pe David, iar această instrucțiune i-a fost dată lui Solomon: „Fă, deci, după înțelepciunea ta și nu-i lăsa capul alb [bătrân și cărunt] să se coboare în pace în mormânt.” (1 Regi 2: 1-6) Referitor la Șimei, care l-a blestemat pe David și a aruncat cu pietre în el, Domnul a spus despre acest persecutor al unsului său: „Coboară-i capul alb în mormânt cu sânge.” (1 Regi 2: 9) Ierarhia romano-catolică este bătrână în ani și în crime, iar „capul alb” reprezintă bine acea organizație rea. Ceea ce a spus Dumnezeu în legea sa a prefigurat ceea ce va veni peste mulțimea rea la sfârșitul lumii. Dumnezeu i-a dat acelei mulțimi rele toată lungimea legăturii și au ajuns la capătul ei, iar distrugerea va cădea imediat asupra lor. Toată răutatea pe care ei au făcut-o va trece repede prin fața lor și își vor da seama că poalele lor, așa cum spune profetul, sunt marcate cu sânge omenesc. Vor ști că dantela lor aurie, pălăriile ciudate și alte periferice nu le vor oferi niciun ajutor sau protecție.

⁶ Pe câmpiile Moabului, Moise, prin voia lui Dumnezeu, a anunțat legea Celui Preaînalt cu privire la mulțimea ipocrită care i-a defăimat numele, iar asupra acestora vine mânia lui Dumnezeu. „Când el [clasa lăudăroasă, fanfaroană, ipocrită, care l-a persecutat pe unsul lui Dumnezeu și și-a dus mai departe planurile rele în numele Domnului] va auzi cuvintele acestui blestem, că el se va binecuvânta singur în inima lui, zicând: «Voi avea pace, chiar dacă voi umbla după imaginația inimii mele, adăugând beție la sete», Domnul nu-l va cruța; ci atunci mânia Domnului și gelozia sa vor fumega împotriva omului aceluia și toate blestemele scrise în cartea aceasta vor cădea asupra lui și Domnul îi va șterge numele de sub ceruri.” -- Deuteronom 29: 19, 20.

⁷ Această lege se aplică persecutorilor răi ai martorilor lui Iehova. Ierarhia Romano-Catolică și aliații lor au întins curse sau mreje în care să-i prindă

și să-i pedepsească pe unșii lui Dumnezeu. Ei au mințit în mod repetat despre poporul lui Dumnezeu și au adus mărturii false împotriva lor în instanțe și i-au pedepsit pentru ca acei religioși ipocriți să-și poată continua propria lucrare rea. Referitor la acea mulțime rea și persecutoare, Cuvântul Domnului spune: „Distrugerea să vină peste el pe neașteptate și să-l prindă pe sine în plasa pe care a ascuns-o: să cadă chiar în acea distrugere!” (Psalmul 35: 8) „Cum sunt ei aduși în dezolare, ca într-o clipă! Sunt complet mistuiți de teroare!” (Ps. 73: 19) „Când va veni frica voastră ca desolare, și distrugerea voastră ca un vârtej, când va veni necazul și angoasa peste voi, atunci mă vor chema, dar nu voi răspunde; mă vor căuta dis-de-dimineață, dar nu mă vor găsi, pentru că au urât cunoștiința și n-au ales frica de Domnul; n-au vrut nici unul din sfaturile mele și au disprețuit toate mustrările mele.” (Prov. 1: 27-30) „Mândria merge înaintea distrugerii și spiritul trufaș înaintea căderii.” (Prov. 16: 18) Aceștia sunt vase ale mâniei, pentru distrugere. -- Romani 9: 22.

⁸ Textul spune: „Vine peste ei”. Peste cine? În special asupra ipocritei ierarhii Romano-Catolice, care a construit o organizație puternică pe o bază de minciuni și a făcut un legământ cu moartea și iadul, și asupra așa-numiților lor clerici „protestanți” - „yes men” și rabinii evrei, care se închină cu ei și înaintea lor, împreună cu toți aliații lor, care li se alătură pentru a adormi oamenii și care le spun celor simpli: „Totul este bine; totul este în siguranță”. Preoții și predicatorii spun acum oamenilor: „Niciun rău nu vi se va întâmpla; noi vom aduce pacea”. În limbajul profetului, ei spun: „Pace, pace; când nu există pace”. (Ieremia 6: 14) Pentru a-i ține pe oameni orbi față de adevăr, predicatorii și preoții le spun: „Nu veți vedea sabia [nenorocirea cea grea] și nu veți avea foamete; ci eu [așa-numitul «sfânt părinte»] vă voi da pace sigură în locul acesta.” Atunci Domnul mi-a zis: Profeții prorocesc minciuni în numele meu; eu nu i-am trimis, nici nu le-am poruncit și nici nu le-am vorbit; ei vă prorocesc vedenii false, ghiciri neadevărate și înșelăciuni ale inimii lor. De aceea, așa vorbește Domnul despre profeții care prorocesc în numele meu, fără ca eu să-i trimit, și totuși ei zic: Sabie și foamete nu vor fi în țara aceasta; prin sabie și foamete vor fi rușinați profeții aceia.” -- Ieremia 14: 13-15.

⁹ Scripturile indică clar că, cel puțin pentru o vreme, religioșii, adică Ierarhia Romano-Catolică și clerul „protestant” aliat al acestora și „yes men” evrei, vor avea cooperarea liderilor politici și a șefilor comerciali precum și a forțelor violente în persecutarea martorilor lui Iehova. Fără o astfel de cooperare, nu ar putea striga cu ușurință „Pace și siguranță”.

¹⁰ Distrugerea bruscă, se pare, începe într-un moment în care elementele seculare se întorc brusc împotriva religioșilor ipocriți, izbucnind în

101

1 Aprilie, 1936

Turnul de Veghe

101

ură exprimată împotriva „vechii curve” și distrugând acea organizație; pentru că este scris: „Dumnezeu a pus în inimile lor să-i împlinească voia.” (Rev 17: 16, 17) Este lucrarea lui Iehova, începutul expresiei finale a mâniei sale împotriva organizației dușmane. Este „lucrarea sa stranie” care va trezi elementul politic și comercial la o revoltă împotriva religioșilor și vor da jos vechea curvă de pe spatele lor. (Habacuc 3: 14) Iehova a cazat ca ilustrații să fie făcute în Cuvântul său cu privire la modul prin care își execută mânia sau răzbunarea asupra dușmanului, iar una care pare să prefigureze clar distrugerea mulțimii ipocrite este cea referitoare la Muntele Seir, Moab și Amon. Muntele Seir pare să ilustreze elementele religioase, iar Moab și Amon elementele politice și comerciale. Acești trei dușmani ai lui Israel s-au unit într-un atac asupra poporului ales al lui Dumnezeu, iar când atacul a început „Domnul a pus o ambuscadă împotriva lor”. Apoi s-au nimicit unii pe alții în felul acesta: „Fiii lui Amon și ai lui Moab s-au ridicat împotriva locuitorilor muntelui Seir, ca să-i ucidă și să-i distrugă cu desăvârșire. Și după ce i-au distrus pe locuitorii Seirului, fiecare s-a ajutat să se distrugă unul pe altul.” (2 Cronici 20: 19-23) Acest lucru este susținut și de alte scripturi, care spun că Domnul va distruge mai întâi elementul religios ipocrit și apoi va urma distrugerea tuturor celorlalți dușmani în ultima parte a bătăliei zilei celei mari a Dumnezeului Atotputernic.

¹¹ Se pare din Scripturi că expresia finală a mâniei lui Dumnezeu împotriva organizației lui Satan va începe asupra religioșilor și apoi se va extinde la toți lucrătorii nedreptății: „Pustiitorii au venit peste toate locurile înalte din pustie, căci sabia Domnului va mistui de la o margine a țării până la cealaltă; nimeni nu va avea pace. Au semănat grâu, dar vor secera spini; ei înșiși s-au pus în durere, dar nu vor avea nici un folos [pentru toate durerile și eforturile lor împotriva martorilor lui Iehova]; și se vor rușina de veniturile voastre, din cauza mâniei aprinse a Domnului.” - Ieremia 12: 12, 13.

¹² Dumnezeu vorbește împotriva ipocriților religioși care au comis adulter făcând o alianță cu Diavolul și elementele sale politice și comerciale și spune: „Căci țara este plină de adulteri; pentru că din cauza jurămintelor, țara jelește; locurile plăcute ale pustiei sunt uscate și calea lor este rea și forța lor nu este dreaptă. Căci atât prorocul, cât și preotul sunt profani; da, în casa mea am găsit răutatea lor, zice Domnul. De aceea, calea lor va fi pentru ei ca niște căi alunecoase în întuneric; ei vor fi mânați și vor cădea în ele; căci voi aduce nenorocirea peste ei, chiar în anul cercetării lor, zice Domnul. Și am văzut nebunie la prorocii Samariei [Ierarhia Romano-Catolică, care a instituit practica închinării la om]; au prorocit în Ball [adică religia Diavolului] și l-au făcut pe poporul meu Israel să rătăcească. Am văzut, de asemenea, la prorocii

Ierusalimului [Protestanți și alții care pretind că sunt închinători ai lui Dumnezeu] un lucru oribil: ei comit adulter [cu Ierarhia Romano-Catolică și alte elemente ale organizației lui Satan] și umblă în minciuni: întăresc de asemenea mâinile celor răi, încât nimeni nu se întoarce de la răutatea lui; toți sunt pentru mine ca Sodoma și locuitorii ei ca Gomora. De aceea, așa vorbește Domnul armatelor despre proroci: „Iată, îi voi hrăni cu pelin și îi voi da să bea apă de fiere, căci de la prorocii Ierusalimului a ieșit profanarea în toată țara. Așa vorbește Domnul armatelor: „Nu ascultați cuvintele prorocilor care vă prorocesc; ei vă fac deșerți; ei spun o vedenie din inima lor și nu din gura Domnului. Ei îi liniștesc pe cei ce mă disprețuiesc, Domnul spune, Voi veți avea pace; și ei zic oricui umblă după imaginația inimii lui, Niciun rău nu va veni peste voi [de aceea sunteți în siguranță].” – Ieremia 23: 10-17.

¹³ Se pare că atunci când distrugerea devine brusc iminentă și este pe cale să se abată asupra acelor dușmani, ei realizează brusc că a sosit timpul cercetării lor: „Distrugerea vine; și ei vor căuta pacea, și nu va fi pace. Nenorocire va veni după nenorocire, zvon după zvon; atunci vor căuta o vedenie de la profet; dar legea va pieri de la preot și sfatul de la antici. Regele se va jeli, prințul va fi îmbrăcat în dezolare și mâinile poporului țării se vor tulbura; le voi face după calea lor și îi voi judeca după pustiirile lor; și vor ști că Eu sunt Domnul” (Ezechiel 7: 25-27). După cum acea instituție ticăloasă a acumulat insulte împotriva lui Iehova și prejudicii poporului său, tot așa acea mulțime ticăloasă va fi răsplătită dublu pentru nelegiuirea ei. „Răsplătiți-o cum v-a răsplătit ea pe voi și dublați-i dublu, după faptele ei; în cupa pe care a umplut-o, umpleți-o dublu.” - Rev 18: 6; Ezechiel 13: 9-16; Zah. 12: 3.

„TRAVALIU”

¹⁴ Cum se va apărea distrugerea iminentă? „Ca travaliul peste o femeie însărcinată.” Ilustrația pe care Domnul o dă aici este clară, potrivită și puternică. Când Dumnezeu l-a alungat pe om din Eden, femeii i-a spus: „Cu durere vei naște copii”; și așa a fost întotdeauna. În toate secolele, maternitatea a fost principala dorință a femeilor, iar o femeie sterilă a fost în majoritatea timpurilor o ocară. Concepția este un moment fericit, iar în perioada de gestație femeia privește cu mari așteptări viitorul urmaș și cum se va remarca acesta în lume. O femeie bună își dorește ca copilul ei să glorifice numele lui Dumnezeu. Femeia egoistă își dorește ca copilul ei să aibă onoare printre oameni. Cu ambele, însă, zilele nașterii care se apropie sunt pline de o anticipare plină de bucurie. Doctorul stabilește ziua conform metodei sale de calcul,

102

Turnul de Veghe

BROOKLYN, N.Y.

iar femeia așteaptă în aparentă pace și siguranță, odihnindu-se în siguranță în speranța că în curând își va aduce o onoare mai mare, dând naștere unui fiu. Dar data fixată sosește foarte brusc, pentru că asupra ei vin durerile nașterii și știe că se confruntă cu moartea, care s-ar putea întâmpla repede și numai Domnul o poate ajuta să treacă prin ea.

¹⁵ O femeie care Îi slujește lui Dumnezeu a spus, descriind experiența sa la naștere și zilele premergătoare acesteia: „Înainte de ziua stabilită, m-a cuprins brusc durerea. Dintr-un somn profund, m-am trezit cu siguranța că îmi sosise vremea. Singură în întuneric, mă confruntam cu încercarea, având doar Dumnezeu să mă susțină. Cu o senzație de scufundare, tremuram toată ca o frunză care tremură într-un vânt puternic. Cu o suferință crescândă, eram cuprinsă iar și iar de convulsii, convinsă că nu mai puteam suporta. Mă răsuceam, mă zvârcoleam și mă întorceam cu o dorință frenetică de a fugi și nu aveam unde să fug. Viața părea să se scurgă repede și m-am cufundat în uitare.”

¹⁶ Adresându-se discipolilor săi, Isus a spus: „O femeie, când este în travaliu, este întristată, pentru că i-a venit ceasul.” (Ioan 16: 21) Ea se află față în față cu moartea și numai Domnul o poate scoate din această stare teribilă. Multe femei au murit la naștere și multe au scăpat de moarte, dar religioșii ipocriți, despre care este dată ilustrația, „nu vor scăpa” de moarte, pentru că Dumnezeu a decretat că distrugerea va veni peste ei. Imediat înainte de dizolvare acea organizație rea își va vedea moartea în față.

¹⁷ „Necazul lui Iacov” este o încercare a lui Satan și a agenților săi de a distruge poporul credincios al lui Dumnezeu și este ilustrat de Iacov în mare necaz, din care Dumnezeu îi eliberează pe cei care loiali. Tipic, acel necaz a venit peste cei credincioși ai lui Dumnezeu în 1917 și 1918 și din care ei au fost eliberați. Referitor la acest necaz este scris: „Întrebați acum și vedeți dacă un bărbat naște? De ce văd pe fiecare bărbat [nu o femeie, ci acei credincioși care se poartă ca bărbații] cu mâinile pe pântece, ca o femeie în travaliu, și toate fețele sunt palide? Vai! Căci ziua aceea este mare și nu este niciuna ca ea; este chiar timpul necazului lui Iacov, dar el va fi eliberat din acesta.” - Ieremia 30: 6, 7.

¹⁸ Necazul brusc care se abate asupra religioșilor ipocriți va fi ca „travaliul unei femei” și este diferit de necazul lui Iacov prin faptul că nu va exista nicio cale de scăpare sau de salvare pentru acea mulțime ipocrită. Atunci ei vor striga: „Am auzit faima acesteia; mâinile noastre slăbesc; ne apucă neliniștea și durerea ca pe o femeie în travaliu.” (Ieremia 6: 24) Acel ceas al necazului vine peste ei brusc și neașteptat, când ei vor zice: „Pace, pace! Totul este în siguranță.” (Ieremia 6: 14) Ierarhia Romano-Catolică, în special, care a creat mulți preoți, i-a învățat pe mulți dintre ei să fie căpitani

sau șefi peste „populația catolică” și pe unul să fie conducătorul acesteia, iar unei astfel de mulțimi persecutoare Domnul le spune: „Ce vei zice când el te va pedepsi? Căci tu i-ai învățat [pe preoți, așa-numiții „părinți”] să fie căpitani și ca șef [papa sau așa-numitul „sfânt părinte”] peste tine, nu te vor apuca durerile ca pe o femeie în travaliu? Și dacă vei zice în inima ta: „Pentru ce mi se întâmplă acestea?” Din cauza mărimii nelegiuirii tale ți s-au descoperit poalele și ți s-au dezgolit călcâiele.” -- Ieremia 13: 21, 22.

¹⁹ Nu va exista scăpare pentru ei, pentru că distrugerea este sigură. Va fi ca și cu soția lui Fineas, „care s-a plecat și a fost în travaliu și a murit.” (1 Samuel 4:19, 20). Nu va exista niciun „somn de amorțire” acolo pentru a amorți durerea religioșilor ipocriți ai „Creștinătății”. Degenerarea și viața ei ticăloasă îi vor face durerile și mai intense și moartea sigură. „Și nu vor scăpa în niciun fel” (Rotherham); spune Diaglott: „Nu vor scăpa în niciun fel”. Este scris: „Mâna ta îi va găsi pe toți dușmanii tăi; Dreapta Ta îi va găsi pe cei ce te urăsc.” (Psalmul 21: 8) Așa se va întâmpla când mânia lui Dumnezeu se va exprima brusc împotriva ipocriților, care strigă „Pace și siguranță”. „Și păstorii [inclusiv preoții iezuiți, acea mulțime vicleană care operează în mod fraudulos în numele lui Cristos Isus] nu vor avea cum să fugă, nici conducătorii turmei să scape.” -- Ieremia 25:35.

²⁰ Iehova i-a permis Diavolului și agenților săi să opereze pe pământ timp de multe secole, pentru ca ziua judecății să poată lucra o justificare completă a numelui său „ca să arăt în tine puterea mea și ca numele meu să fie declarat pe tot pământul”. (Exod 9: 16, Leeser) Lucrarea de mărturie este acum în desfășurare și s-ar putea să fie aproape de sfârșit, iar când acest sfârșit va fi atins, atunci Iehova își va arăta puterea împotriva tuturor celor care i-au batjocorit numele și nimeni nu va scăpa.

²¹ Timp de mulți ani, Ierarhia Romano-Catolică i-a învățat pe oameni în mod fals și i-a făcut pe milioane să creadă că acea instituție are un legământ cu moartea și iadul și că bastioanele lor sunt atât de puternice și sunt absolut invulnerabile încât nimic nu le poate învinge. Profetul lui Dumnezeu prezice zilele judecății în aceste cuvinte: „L-am văzut pe Domnul stând pe altar [al închinării false a Creștinătății] și el a zis: „Lovește pragul ușii [în organizația politico-religioasă frauduloasă a Creștinătății], ca să se clatine stâlpii [pragurile (R.V.); adică calea sau drumul clerului]; și îi voi zdrobi în cap, [(R.V.) îi voi zdrobi în bucăți pe capul] tuturor; și voi ucide cu sabia pe cel din urmă dintre ei: cel ce va fugi dintre ei nu va fugi [nu va scăpa] și cel ce va scăpa dintre ei nu va fi eliberat. Chiar dacă vor săpa în iad, mâna mea îi va lua de acolo; chiar dacă se vor sui în ceruri, de acolo îi voi coborî; și chiar dacă se vor ascunde în vârful Carmelului, îi voi căuta și îi voi scoate de acolo; și chiar dacă se vor ascunde de ochii

103

1 Aprilie, 1936

Turnul de Veghe

103

mei pe fundul mării, de acolo voi porunci șarpelui și-i va mușca: și chiar dacă vor merge în sclavie înaintea dușmanilor lor; de acolo voi porunci sabiei, ca să-i ucidă; îmi voi pune ochii asupra lor pentru rău, și nu pentru bine.” (Amos 9: 1-4) Distrugerea lor va fi completă.

„ZIUA MÂNIEI”

²² Ziua începutului exercitării puterii lui Dumnezeu împotriva lui Satan și a organizației sale a fost atunci când el l-a întronat pe Fiul său iubit ca conducător de drept al lumii. (Ps. 2: 6) Timp de secole, Isus a așteptat venirea acelei zile, așa cum îi poruncise Dumnezeu: „Șezi la dreapta mea, până îi voi face pe dușmanii tăi așternut al picioarelor tale.” (Ps. 110: 1) Scripturile și faptele arată că a fost în toamna anului 1914 când a început ziua puterii lui Dumnezeu să fie exercitată împotriva dușmanului și de aceea este scris: „Îți mulțumim, O Doamne Dumnezeule Atotputernic, care ești și care erai și care vii, pentru că ți-ai luat marea putere și ai guvernat. Și națiunile erau mâniate și a venit mânia ta.” (Rev. 11: 17, 18) Atunci a fost când Iehova l-a trimis pe Fiul său iubit, spunând: „Guvernează în mijlocul dușmanilor tăi.” (Ps. 110: 2) Dușmanul a refuzat să se retragă de bunăvoie, și atunci a urmat un război în cer. (Rev. 12: 7-9) Văzând că sosise timpul în care trebuia rezolvată marea dispută dintre el și Iehova, Diavolul a aruncat națiunile lumii într-un război, care era în împlinirea profeției rostite de Isus Cristos. Scopul lui Satan acolo a fost să distrugă rasa umană. Acela a fost începutul necazurilor asupra organizației lui Satan și în special asupra părții vizibile a acesteia. „Căci națiune se va ridica împotriva altei națiuni și regat împotriva altui regat; și va fi foamete, ciumă și cutremure în locuri diferite. Toate acestea sunt începutul necazurilor.” -- Matei 24: 7, 8.

²³ Timp de patru ani, războiul dintre națiunile pământului a făcut ravagii și nu numai că milioane dintre națiuni aflate în război au fost distruse, dar Satan a încercat cu disperare să-i distrugă pe cei care se dedicaseră lui Dumnezeu și regatului său. Războiul din cer a fost începutul exprimării mâniei lui Dumnezeu împotriva organizației lui Satan, dar războiul de pe pământ nu l-a început Iehova. Satan a fost cel care a determinat națiunile să se angajeze în război. Tribulația care a început în cer, Diavolul a purtat-o pe pământ împotriva omenirii, pentru a-și putea îndeplini provocarea lăudăroasă. De când a fost alungat din cer, el a continuat să aducă necazuri asupra oamenilor. (Rev. 12: 12) Dacă Satan și-ar fi îndeplinit scopul, acel mare război mondial ar fi continuat până când întreaga rasă umană ar fi fost nimicită. În 1918, războiul mondial a luat sfârșit, dar conducătorii pământești nu au putut oferi niciun motiv întemeiat pentru care acesta s-a încheiat brusc. Motivul este dat în Scripturi.

²⁴ Dumnezeu a oprit războiul de dragul aleșilor săi, clasa slujitorului loial. „Și dacă zilele acelea nu s-ar

scurta, n-ar fi nimeni salvat; dar, de dragul celor aleși, zilele acelea vor fi scurtate.” (Matei 24: 22) Dacă războiul ar fi continuat fără încetare până la distrugerea lumii, ar fi fost salvați cei de pe pământ aflați atunci în linie pentru regat? Nu; deoarece, toți aceștia trebuie mai întâi judecați de Cristos Isus la templu, judecată care a început după venirea lui Cristos la templu în 1918. La venirea Domnului la templu, chiar și cei care erau în linie pentru regat nu erau plăcuți Domnului și nu ar fi putut fi primiți în organizația capitală a lui Dumnezeu fără a fi mai întâi judecați, căindu-se și primind iertare. Acest lucru este arătat clar de profeția lui Isaia. A fost „în anul în care a murit regele Ozia [ilustrând Creștinismul declarat sau „Creștinătatea”]”, spune Isaia, „am văzut pe Domnul șezând pe un tron [tronul de judecată (Matei 23: 31)], înalt și la înălțime, iar poalele Lui umpleau templul.” (Isaia 6:1-3) Această ilustrație profetică arată că sosise timpul judecății. Isaia, ilustrându-i aici pe acei sfinți ai lui Dumnezeu în linie pentru regat, continuă să spună: „Atunci am zis: «Vai de mine! Căci sunt pierdut! Sunt un om cu buze necurate și locuiesc în mijlocul unui popor [pretinși discipoli ai lui Cristos Isus] cu buze necurate [care eșuează să dea mărturie despre regat], căci ochii mei l-au văzut pe Rege: Domnul armatelor.” – Isaia 6: 5.

²⁵ Apoi, la judecata Domnului la templu, cei loiali au fost curățiți, iar acest lucru este ilustrat de cuvintele profetului: „Atunci a zburat la mine unul dintre serafimi, ținând în mână un cărbune aprins, pe care îl luase cu cleștele de pe altar, l-a pus pe gura mea și a zis: Iată, aceasta s-a atins de buzele tale și nelegiuirea ta este îndepărtată și păcatul tău este ispășit” (Isaia 6: 6, 7). Faptele susțin cu tărie concluzia că această curățire a avut loc în 1922, când poporul credincios al lui Dumnezeu de pe pământ a aflat că Cristos Isus este la templu. Apoi, Domnul, după ce i-a curățit pe cei găsiți loiali, i-a trimis să-I fie martori, așa cum este prefigurat de cuvintele profetului: „Am auzit glasul Domnului zicând: Pe cine să trimit și cine va merge pentru noi? Atunci am zis: Aici sunt, trimite-mă! Și El a zis: Du-te și spune poporului acestuia: Veți auzi, dar nu veți înțelege; veți vedea, dar nu veți pricepe.” (Isaia 6: 8, 9) Profeția vorbește apoi despre bucuria celor curățiți și care ascultă de porunca Domnului de a duce mărturia despre regat. (Isaia 12: 1-4) Faptele care s-au întâmplat se potrivesc exact cu cuvintele profeției și, din 1922, a existat o mișcare constantă înainte din partea celor aleși pentru a depune mărturie despre numele lui Iehova și despre regatul său. Dacă războiul ar fi continuat fără încetare, ei nu ar fi dat acea mărturie în ascultare de porunca Domnului și, prin urmare, de dragul lor (adică al aleșilor) tribulația a fost scurtată prin oprirea războiului în 1918 până la încheierea lucrării de mărturie. Domnul a oprit temporar războiul său împotriva

104

Turnul de Veghe

BROOKLYN, N.Y.

lui Satan din acest motiv, iar Satan a știut atunci că timpul său este foarte scurt pentru a se pregăti pentru expresia finală a mâniei lui Dumnezeu.

²⁶ Dacă războiul nu ar fi fost oprit în 1918, ar fi fost „marea mulțime” salvată? Nu; din simplul motiv, că „marea mulțime” nu exista atunci și nu putea exista până la judecata casei lui Dumnezeu de la templu și la selecția celor aleși. Abia în ultimele luni marea mulțime a intrat în atenția rămășiței. Acum, rămășița trebuie să ducă mesajul adevărului acelor persoane de bunăvoință față de Dumnezeu, pentru ca aceștia să poată învăța despre Dumnezeu și despre Regele său și să aibă ocazia să caute blândețea și dreptatea, pentru a fi salvați în ziua manifestării mâniei lui Dumnezeu. (Țefania 2: 2-4) Obligația este pusă asupra rămășiței de a aduce înaintea popoarelor și națiunilor roadele regatului, adică hrana dătătoare de viață și care susține viața din Cuvântul lui Dumnezeu. Aceasta nu înseamnă doar un privilegiu, ci și un mandat din partea lui Iehova și a lui Cristos Isus, care nu poate fi evitat de cei care vor fi loiali și care, în cele din urmă, vor fi din casa regală. „Această Evanghelie a regatului va fi predicată în toată lumea ca o mărturie pentru toate națiunile; și atunci va veni sfârșitul.” Această declarație a Domnului este pozitivă și certă și, de îndată ce lucrarea de mărturie este finalizată, „atunci va fi o tribulație așa de mare, cum n-a fost de la începutul lumii până acum și nici nu va mai fi.” De la sfârșitul războiului până la tribulația finală, calea este clarificată pentru ca aleșii să lucreze așa cum le-a fost poruncit și aceasta explică de ce a existat o lucrare de mărturie atât de mare pe pământ din 1922.

²⁷ „Mânia lui Dumnezeu” se va exprima într-o măsură mult mai pronunțată ca niciodată. Evident, acea expresie a mâniei finale va începe odată cu executarea judecății asupra „Creștinismului” declarat, adică asupra Ierarhiei Romano-Catolice, care preia conducerea în religia ipocrită, și asupra tuturor aliaților și susținătorilor ei. Este Domnul Isus Cristos, Sabia și Executorul puternic al lui Dumnezeu, cel care va da expresie mâniei divine și acolo „ziua Domnului Isus Cristos” va veni peste toți cei ipocriți și necredincioși „ca un hoț noaptea”. Se pare că, atunci când lucrarea de mărturie va fi finalizată, Dumnezeu va permite ca ea să fie oprită și atunci religioșii, care s-au opus atât de violent lui Dumnezeu și mesajului regatului său, vor considera că i-au oprit pe martorii „pestiferi” ai lui Iehova. Ei încep să se comporte hilar, ca niște oameni beți, iar apoi, dintr-o dată, mânia lui Dumnezeu se exprimă împotriva lor și nicio parte a organizației sau a oamenilor lor nu va putea scăpa. Este lucrarea Domnului și, exprimată împotriva religioșilor, li se va părea ciudată multora. Astfel, se arată clar că mânia lui Dumnezeu a început să se exprime împotriva organizației lui Satan în 1914; că a întrerupt-o în 1918; că lucrarea de mărturie este în desfășurare; că atunci când această lucrare de mărturie va fi finalizată, atunci mânia lui Dumnezeu se va exprima din nou împotriva fiecărei părți a organizației

lui Satan, începând cu religioșii, și va continua până când atât partea vizibilă, cât și cea invizibilă a organizației Diavolului vor fi distruse, Diavolul însuși fiind ultimul distrus.

²⁸ Domnul dă această informație celor aleși înainte ca acestea să se întâmple. Și de ce? Răspunsul este, spune apostolul, „Ca noi [alesii, dintre care Pavel era unul] prin răbdare [adică, înaintând ferm în mijlocul unei mari opoziții și încrezându-ne cu încredere în Domnul] și prin mângâierea scripturilor [înțelegerea acestora] să avem speranță.” (Romani 15:4) Altfel mulți dintre cei care au încheiat legământ să facă voia lui Dumnezeu ar putea slăbi sub opoziție și ar cădea pe cale. Dumnezeu cu grație a luat măsuri în ca cei care îl iubesc să poată sta în picioare. Pentru a contrasta starea celor aflați în întuneric cu discipolii loiali ai lui Cristos Isus din aceste zile, apostolul spune: „Voi însă, fraților, nu sunteți în întuneric, ca ziua aceea să vă surprindă ca un hoț.” - 1 Tesaloniceni 5: 4.

²⁹ „Frații” menționați aici sunt cei care sunt în viață și rămân până la venirea Domnului la templu, iar aceștia sunt cei care sunt „răpiți ... în nori, ca să-l întâmpine pe Domnul în aer; și astfel vom fi noi [dacă vom rămâne loiali] întotdeauna cu Domnul” în templu și în lumina sa glorioasă. De la deschiderea templului este o mare lumină. Gloria lui Iehova Dumnezeu strălucește acolo pe fața lui Cristos Isus și se reflectă asupra celor din clasa templului, iar aceștia trebuie să-și lase lumina să strălucească astfel încât marea mulțime să poată vedea că regatul este aproape și ca și ei să poată lua parte la vestirea binecuvântării acestuia. - 2 Corinteni 3: 14-18.

³⁰ Cei care strigă „Pace și siguranță” sunt în întuneric, dar fecioarele înțelepte sunt în lumină. Clasa „slujitorului rău” pe care Domnul, prin îngerii Săi, a scos-o dintre cei aflați în linie pentru regat și i-a aruncat în întunericul de afară, iar ei își scrâșnesc dinții împotriva celor loiali, care continuă să proclame mesajul regatului. (Matei 13: 41) Clasa „slujitorului rău” continuă să batjocorească adevărul referitor la prezența Domnului Isus la templu și o fac pentru că sunt în întuneric. Unii care încă cred că sunt în adevăr, dar care fac parte din clasa „bătrânilor aleși” continuă să spună: „Nu este nimic nou sau înălțător în The Watchtower în aceste zile”; și spun asta pentru că sunt în întuneric, nefiind din templu și nici din clasa Ionadab. Aceștia pretind că au părtășie cu Dumnezeu și totuși continuă în întuneric; despre care este scris: „Acesta este deci mesajul pe care l-am auzit de la el și pe care îl declarăm înaintea voastră: că Dumnezeu este lumină și în el nu este întuneric deloc. Dacă zicem că avem părtășie cu eș și umblăm în întuneric, mințim și nu facem adevărul. Dar dacă umblăm în lumină, după cum el este în lumină, avem părtășie unii cu alții, și sângele lui Isus Cristos, Fiul lui, ne curăță de orice păcat.” (1 Ioan 1: 5-7) Cei care sunt loiali lui Dumnezeu și pe care Cristos Isus i-a adus în templu,

105

1 Aprilie, 1936

Turnul de Veghe

105

sunt în lumină prin grația Domnului. – Coloseni 1: 13.

³¹ Fiind în lumina templului, „ziua aceea nu-i surprinde pe cei loiali asemeni unui hoț”, adică acea parte a zilei când distrugerea bruscă vine peste cei care spun „Pace și siguranță”. „Ziua Domnului Isus Cristos” a început chiar și asupra celor aleși asemeni unui hoț, dar aceștia s-au trezit și s-au grăbit să asculte de Domnul și, după 1922, au mers mai departe în obediență de porunca Domnului, proclamând mesajul regatului său. Traducerea textului de mai sus în The Authorized Version nu este atât de clară din cauza utilizării cuvântului „surprinde”. Conform Rotherham, aceasta spune: „Pentru ca ziua să vină peste voi cum ar veni hoții.”. Hoții prinși spargând în timpul nopții erau uciși legal, și aceasta fără încălcarea legământului veșnic. (Exod 22: 2) Acum, hoții „Creștinătății”, religioșii ipocriți și clasa „slujitorului rău”, care încearcă să pătrundă în regat și, în același timp, să fure devoțiunea și închinarea de la Iehova Dumnezeu și să-și atribuie onoarea, strigând „Pace și siguranță”, vor fi uciși fără încălcarea legământului veșnic. Blestemul lui Dumnezeu va fi asupra unor astfel de hoți. (Zaharia 5: 1-4) Clasa „slujitorului rău” a consimțit, a fost complice, i-a ajutat și i-a instigat pe acești hoți și, prin urmare, este părtașă la crimă și va sfârși în același fel: „Când ai văzut un hoț, atunci ai consimțit cu el și te-ai făcut părtaș cu adulterii.” - Ps. 50: 18.

³² Dumnezeu este lumină, iar Cristos este lumina lumii; iar cei aleși, fiind fiii lui Dumnezeu, sunt fii ai luminii, și de aceea spune Scriptura: „Voi sunteți toți copii ai luminii și copii ai zilei: noi nu suntem ai nopții, nici ai întunericului.” (1 Tesaloniceni 5: 5) Aceștia sunt „copii ai zilei” deoarece sunt născuți din femeia lui Dumnezeu și sunt fii ai lui Dumnezeu, cărora în ziua Domnului Isus Iehova le-a dat numele Său sfânt. Ei sunt fii ai Tatălui luminilor (Iacov 1: 17) și, prin urmare, frați ai Domnului Isus Cristos. Ei sunt puși în față de Domnul și arătați lumii „ca semne și minuni”. (Isaia 8: 18; Evrei 2: 13) Fiind copii ai lui Dumnezeu, ei sunt cu toții învățați de Dumnezeu și continuă să umble în lumina Lui. -- Isaia 54: 13.

³³ Cei aflați în întuneric, spiritual vorbind, sunt idolatri, hoți, huligani, bețivi, răzvrătiți și desfrânați și toți se răzvrătesc împotriva luminii. Ei nu cunosc căile ei. „Ei sunt dintre cei ce se răzvrătesc împotriva luminii; nu cunosc căile ei și nu stau pe cărările ei. Ucigașul se scoală odată cu lumina, ucide pe sărac și pe nevoiaș și noaptea este ca un hoț. Ochiul adulterului așteaptă amurgul, zicând: Niciun o privire nu mă va vedea! Și își ascunde fața. În întuneric sapă prin case, pe care și le-au marcat ziua pentru ei și nu cunosc lumina. Căci dimineața este pentru ei ca umbra morții [ca să nu fie prinși și identificați]; dacă îi cunoaște cineva, sunt terorizați de umbra morții.” (Iov 24: 13-17) Aceștia

iubesc întunericul mai mult decât lumina, pentru că faptele lor sunt rele. (Ioan 3:19) Asemenea se bucură să-i persecute pe toți cei care spun cu loialitate adevărul, pentru că adevărul le face cunoscute faptele nelegiuite și aduce chinuri asupra lor. Ei și aliații lor dorm în ceea ce privește oportunitățile și privilegiile lor de a-l cunoaște pe Dumnezeu și regatul său și de a-l sluji pe Rege.

³⁴ Continuându-și îndemnul către cei care sunt de partea Domnului și care sunt în lumină, apostolul spune: „De aceea, să nu dormim, cum fac ceilalți; ci să veghem și să fim treji” (1 Tesaloniceni 5: 6); însemnând, nu vă permiteți acum să adormiți, ci fiți atenți, în alertă și gata, veghetori și nerăbdători în orice moment să luați parte în serviciu și să îngrijiți bine interesele regatului pe care Domnul le-a încredințat în mâinile clasei „slujitorului loial și înțelept”. În orice moment și în orice circumstanțe, împotriviți-vă Diavolului şi faceţi-vă fruntea ca adamantul și împotriva dușmanului și stați ferm în Domnul și pentru regatul său. Astfel de credincioși nu vor fi indiferenți la o oportunitate de serviciu, ci vor fi dornici să profite de oportunitatea pentru a îndeplini cu bucurie îndatoririle care o însoțesc. În loc să fie confuzi și dezorientați, ca oamenii bețivi care se îmbată cu voința organizației Diavolului, cei loiali vor fi treji și vor veghea. Ei vor „bea vinul bucuriei Domnului cel nou în regat”, deoarece regatul este aici și timpul pentru justificarea numelui lui Iehova, iar cei care vor avea parte de ea trebuie să fie în bucuria Domnului Isus Cristos. – Luca 22: 18; Matei 26: 29.

³⁵ Noaptea este timpul pentru somn; și pentru că cei ce strigă „Pace și siguranță” nu au lumină, sunt ai nopții și de aceea dorm. „Căci cei ce dorm, dorm noaptea; iar cei ce sunt beți sunt beți în noapte.” (1 Tesaloniceni 5: 7) Ei sunt beți cu vinul lui Satan, încercând să-i îndeplinească politicile, pentru că sunt copiii lui și sunt învăluiți în noapte cu toată gloata lui Satana Deși nu este datoria celor ce sunt în lumină să execute judecata asupra altora, totuși acesta este timpul judecății, pentru că Domnul este aici și acum este timpul când „după roadele lor îi veți cunoaște”. (Matei 7: 16) Dacă roadele pe care le aduc constau în doctrine folosite pentru a influența oamenii și dacă intrați în contact cu cei care promulgă o învățătură egoistă ce tinde să-i îndepărteze pe oameni de Dumnezeu și să-i îndrepte spre închinarea la om, să știți că aceștia sunt copii ai celui rău. Dacă vezi și auzi oameni care batjocoresc adevărul despre și cu privire la prezența Domnului la templu pentru judecată și continuă să-i laude pe alți oameni, fie ei morți, fie ei vii, să știi că aceștia sunt în întuneric și comit „păcatul Samariei”. Toți cei care caută prin „cuvinte bune și discursuri frumoase” sau prin alte mijloace să-i înșele pe cei simpli și să-i îndepărteze de la devotamentul și serviciul complet față de Domnul, să știi că aceștia sunt ai nopții; de aceea, să nu aveți nimic de-a face cu ei. – Romani 16: 17, 18.

106

Turnul de Veghe

BROOKLYN, N.Y.

³⁶ Cei care sunt în templu, și prin urmare cu Domnul, sunt „ai zilei”. Fiind aduși în templu, Iehova le spune acestora: „Ridică-te, strălucește, căci lumina ta a venit și gloria Domnului a răsărit peste tine. Căci iată, întunericul va acoperi pământul și negură mare popoarele; dar Domnul va răsări peste tine și gloria sa se va vedea peste tine.” (Isaia 60: 1, 2) Cei care sunt în templu se poziționează separat și distinct de cei care sunt în întuneric și trebuie să arate, ținând sus mesajul adevărului și proclamându-l altora, că ei sunt fiii lui Dumnezeu. Ei au fost chemați ca martori ai săi și trebuie să vestească laudele celui care i-a chemat din întuneric la lumina minunată. (1 Petru 2: 9, 10) „Atunci cei drepți vor străluci ca soarele în regatul Tatălui lor. Cine are urechi de auzit, să audă.” -- Matei 13: 43.

³⁷ Cei loiali, care sunt ai zilei, nu pot avea tovărășie cu cei aflați în întuneric, ci „noi, care suntem ai zilei, să fim sobri, îmbrăcându-ne cu platoșa credinței și a iubirii; și drept coif, speranța salvării”. (1 Tesaloniceni 5: 8) Ziua Domnului Isus Cristos este ziua în care fiii lui Dumnezeu au fost născuți de femeia lui Iehova, iar strălucirea acelei zile nu va permite nimănui aflat în lumină să facă rău fraților săi și să scape nepedepsit. Domnul nu-i va permite să prejudicieze interesele regatului și să lase ca acel act greșit să treacă neobservat. Rămășița va vedea acum necesitatea absolută de a fi sobră, pe deplin trează, fermă, serioasă și plină de bucuria Domnului, veghind cu atenție pentru a-și face datoria și a se achita ca oameni. Aceasta este ziua războiului, iar fiii lui Dumnezeu trebuie să fie angajați cu bucurie în luptă. „Poporul tău va fi doritor în ziua puterii tale, în frumusețile sfințeniei din pântecele zorilor; tu ai roua tinereții tale.” -- Ps. 110: 3.

³⁸ Pentru a fi echipați pentru această luptă, apostolul spune: „Îmbrăcați-vă cu platoșa credinței” prin cunoștința și încrederea noastră în adevărul lui Dumnezeu; afecțiunile noastre trebuie să fie îndreptate în întregime asupra Domnului și a regatului său și trebuie să fim orbi la orice altceva. Rămășița trebuie să aibă o minte limpede; prin urmare, trebuie să existe o cască pentru protejarea capului, iar pentru acea cască, spune apostolul, „îmbrăcați-vă cu speranța salvării”. Justificarea numelui lui Iehova înseamnă salvarea rămășiței. Cunoștința că aceasta este ziua pentru justificarea numelui său și că cei credincioși pot acum lua parte la această justificare, ar trebui să fie o mare speranță și o protecție pentru cap, iar rezultatul este o înțelegere clară a doctrinelor care trebuie acum înțelese. Din descriere, acest echipament descris aici înseamnă război. Este timpul pentru bătălia zilei celei mari a Dumnezeului Atotputernic și pare clar din Cuvântul Domnului că unii dintre credincioși vor vedea acea bătălie și vor fi purtați prin ea cât timp vor fi pe pământ.

³⁹ Chiar dacă aceasta este ziua mâniei lui Dumnezeu,

el nu și-a rânduit propriul popor pentru mânie: „Căci Dumnezeu nu ne-a rânduit pentru mânie, ci ca să căpătăm salvarea prin Domnul nostru Isus Cristos, care a murit pentru noi, ca, fie că suntem treji, fie că dormim, să trăim împreună cu el.” (1 Tesaloniceni 5: 9, 10) Cei răi sunt „vase ale mâniei pregătite pentru distrugere”; dar nu este așa cu rămășița credincioasă. Aceasta este ziua Domnului Isus Cristos, pentru că el este Justificatorul lui Iehova, iar în această zi numele lui Iehova va fi complet justificat. Cristos Isus a murit pentru toți cei care cred în el și îi slujesc lui și lui Iehova, iar acest lucru este adevărat fie că dorm în moarte până când va veni el, fie că sunt vii la venirea lui. Aceștia din urmă menționați sunt cei care sunt răpiți împreună cu Domnul pentru a-l întâlni în aer, adică în templu, și care intră pentru totdeauna în casa lui Iehova atât timp cât își mențin integritatea.

⁴⁰ Loial bunătății sale iubitoare și modului său de a trata pe cei care Îl iubesc, Domnul a permis cu grație poporului său, în acest timp de judecată, să aibă o vedere mai bună și mai clară asupra timpului de tribulație asupra lumii și care este relația corectă a rămășiței cu acesta. Capitolul patru din Prima Epistolă către Tesaloniceni îi informează pe loiali cu privire la învierea celor care au murit în credință și la înălțarea în templu a celor vii și care rămân credincioși la venirea Domnului Isus Cristos. Credincioșilor li se spune să „se mângâie unii pe alții cu aceste cuvinte” acum. Apostolul avertizează cu privire la ziua mâniei lui Dumnezeu și spune poporului său: „De aceea, mângâiați-vă unii pe alții și zidiți-vă unii pe alții, cum și faceți.” - 1 Tesaloniceni 5: 11.

⁴¹ Asemenea este motivul pentru care Domnul permite ca aceste adevăruri să fie publicate în The Watchtower. Ceea ce se spune nu este opinia unui om și nimănui nu trebuie acordat credit pentru aceasta. Domnul are propria sa modalitate bună de a-și informa și consola poporul. Deși rămășița nu are nevoie de niciun om care să o învețe, este privilegiul rămășiței să fie hrănită de Iehova și de Cristos Isus cu hrana convenabilă pentru ea în aceste zile și, în acest scop, Domnul face ca Scripturile să fie înțelese și permite ca acestea să fie publicate în The Watchtower. Este privilegiul și datoria tuturor companiilor de martori ai lui Iehova, împreună cu Ionadabii, să fie obedienți față de această poruncă și să studieze aceste adevăruri prețioase și, astfel, să se consoleze unii pe alții, așa cum fac toți aceștia acum. Fericită este starea lor în timp ce fac aceasta.

⁴² În acest context, apostolul insistă asupra fraților săi asupra necesității de a locui împreună în pace: „Fiți în pace între voi” și „să-i prețuiți foarte mult în dragoste, de dragul lucrării lor”. „Vedeți să nu întoarcă nimeni rău pentru rău; ci împărtășiți binele între voi și cu toți oamenii.” - 1 Tesaloniceni 5: 13, 15.

⁴³ Dacă găsiți în compania fraților pe cei lacomi, care generează certuri și confuzie, care manifestă spiritul egoismului, să știți că aceștia nu fac parte din compania templului. Nu vă implicați în

107

1 Aprilie, 1936

TURNUL DE VEGHERE

107

controverse cu ei, nu le faceți rău, ci urmați îndemnul apostolului și evitați-i. Rămășița credincioasă trebuie să continue în pace împreună și trebuie să aibă și să manifeste bucuria Domnului și să îndeplinească cu zel privilegiile și obligațiile stabilite asupra lor de Domnul. Unitatea clasei templului există acum, iar cei care nu arată spiritul armoniei și al unității dau astfel dovadă că ei sunt în afara templului. Acesta este momentul în care unșii Domnului cântă cu adevărat: „Iată, ce bine și ce plăcut este să locuiască frații împreună în unitate!” (Psalmul 133: 1) Cu sobrietate a minții și cu deplină încredere, cei unși vor merge mai departe, privind cu bucurie la justificarea timpurie a numelui lui Iehova.

ÎNTREBĂRI PENTRU STUDIU

1 Dați detalii (a) pentru înțelegerea Cuvântului lui Iehova de către cei care îl iubesc. (b) Pentru calea de acțiune pe care o iau acum cei care se opun mesajului referitor la regatul lui Iehova. Cum va proceda dușmanul? De ce este permis acest lucru? Cu ce rezultat pentru cei credincioși și pentru adversari?

2 Aplicați cuvântul „brusc”, așa cum este folosit aici. Citați îndemnul lui Isus referitor la același timp și situație.

3-4 Ce mângâiere de la Domnul, prin apostol, se găsește în 2 Tesaloniceni 1: 6-9? Identificați „pe cei ce nu-l cunosc pe Dumnezeu și nu ascultă de evanghelia Domnului nostru Isus Cristos” și explicați o astfel de ignoranță și neascultare.

5 Subliniați potrivirea profetică a versetului din 1 Regi 2:6, 9.

6-7 La ce timp și situație se aplică Deuteronomul 29: 19, 20? Subliniați în continuare, împreună cu versetele biblice conexe, că o astfel de distrugere este justificată.

8-13 „Vine o distrugere bruscă.” Asupra cui? Când și cum? De ce, așa cum este prezis în profeția lui Ieremia (14:13-15; 12:12, 13; 23:10-170 și în versetele biblice conexe?

14-16 Explicați afirmația conform căreia distrugerea iminentă va veni peste ei „ca travaliul peste femeia însărcinată”.

17-19 Distingeți necazul sau chinul menționat aici de „necazul lui Iacov”, folosind scripturi care arată clar că nu sunt identice.

20-21 Explicați de ce i s-a permis Diavolului să acționeze atât de mult timp pe pământ. Ce instrumente a folosit și în ce scop?

22-23 Aplică Psalmul 110:1, cu scripturi și fapte care arată că timpul de așteptare s-a încheiat. Explică, așadar, necazurile mai mari asupra oamenilor în acest timp.

24-26 Arătați că scurtarea zilelor necazului celui mare a fost în mod clar „de dragul celor aleși”.

27-29 Când și cum va începe exprimarea finală a mâniei lui Dumnezeu? Cum oferă Domnul aceste informații celor aleși dinainte? Care este atunci privilegiul și datoria lor?

30 Arătați că afirmația din 1 Ioan 1:5-7 este exemplificată în acest moment.

31-32 Asupra cui a venit ziua Domnului „ca un hoț în noapte”? Arată că în ziua aceea două clase au devenit evidente și de ce.

33 Cum descriu Scripturile poziția și starea celor aflați în întuneric?

34-36 Aplică (a) 1 Tesaloniceni 5: 6. (b) 1 Tesaloniceni 5: 7. (c) Isaia 60: 1, 2 și Matei 13: 43.

37-38 „Noi, care suntem ai zilei, să fim treji.” Ce înseamnă aceasta? Ce se înțelege prin „a ne îmbrăca cu platoșa credinței și a iubirii”? Prin „a ne pune, drept coif, speranța salvării”?

39 Cui și cum se aplică 1 Tesaloniceni 5:9, 10?

40-41 Cum își servește scopul îndemnul apostolului din 1 Tesaloniceni 4:18 și 5:11 în acest timp?

42-43 Arătați spre potrivirea și cronologia actuală a versetului din 1 Tesaloniceni 5:13, 15.

DRUM PENTRU POPOARE

Faptele sunt că în organizațiile bisericești denominaționale, atât catolice, cât și protestante, există astăzi multe suflete înfometate după adevăr, și totuși clerul, care este practic un gardian virtual al închisorii, face tot posibilul să-i împiedice să cunoască adevărul sacrelor Scripturi. În necazul lor, aceste suflete înfometate (prizonieri sunt ei) se roagă lui Dumnezeu și plâng și suspină din cauza tuturor abominațiilor care se săvârșesc în mijlocul organizației „Creștinătății” și pe care nu le pot împăca cu Dumnezeul al cărui nume „Creștinătatea” l-a adoptat și apoi i-a adus în mod nelegiuit ocară. -- Ezechiel 9: 4.

Prin profetul Său, Dumnezeu prezice un timp când va auzi strigătele acestor prizonieri și va trimite ajutor, apoi arată că momentul în care un astfel de ajutor va fi trimis va fi după zidirea organizației Sale, care este Sion. Această dovadă arată o lucrare pe care cei care fac parte din clasa templului lui Dumnezeu trebuie să o facă și un motiv pentru a depune mărturie. Pprofeția-psalm spune: „Când Domnul va zidi Sionul, el se va arăta în gloria sa. El va lua aminte la rugăciunea celor lipsiți și nu va disprețui rugăciunea lor. Aceasta va fi scrisă pentru generația viitoare; și poporul care va fi creat va lăuda pe Domnul. Căci el a privit din înălțimea sanctuarului său;

din ceruri Domnul [Iehova] a privit pământul, ca să audă gemetele prizonierilor și să-i dezlege pe cei condamnați la moarte [rămășița Sa credincioasă].” (Psalmul 102:16-20) Însă acum, încă alții în afară de rămășița lui Dumnezeu încă rămân ca prizonieri ai organizației lui Satan, Babilon.

Domnul, chiar la momentul potrivit, a pus în funcțiune radioul, ceea ce le permite oamenilor să rămână în casele lor și să asculte proclamarea adevărului, indiferent de opoziția gardienilor închisorii, a clerului. Știind acest lucru, clerul se unește cu Big Business pentru a controla radioul și, dacă este posibil, pentru a împiedica difuzarea adevărului. Domnul a oferit, de asemenea, un număr mare de cărți care explică Biblia, iar martorii săi loiali merg din casă în casă și le pun în mâinile oamenilor, pentru ca prizonierii să aibă ceva de hrană. Profetul arată apoi că Dumnezeu va deschide ușile închisorii, oferindu-le celor care caută cu sinceritate adevărul oportunitatea de a-l auzi și de a-l cunoaște. „Lăudați pe Domnul... care a făcut cerul și pământul, marea și tot ce este în ea; care păstrează adevărul pe vecie; care execută judecata pentru cei asupriți; care dă hrană celor flămânzi. Domnul eliberează pe prizonieri, Domnul deschide ochii orbilor; Domnul îi ridică pe cei

108

TURNUL DE VEGHERE

BROOKLYN, N.Y.

supuși; Domnul iubește pe cei drepți.” -- Psalmul 146: 1-8.

Dovada arată, așadar, că cei onești din organizațiile bisericești denominaționale care doresc să-l cunoască pe Dumnezeu și Cuvântul său sunt flămânzi și în necaz și că strigă după ajutor; și că clerul este gardianul închisorii care nu oferă niciun ajutor și despre care Dumnezeu spune: „Iată, Eu sunt împotriva păstorilor; Îmi voi lua turma din mâna lor și-i voi face să înceteze să mai hrănească turma; nici păstorii nu se vor mai hrăni de acum înainte.” - Ezechiel 34: 10.

Și apoi Dumnezeu, prin profetul său, arată cum va aduce alinare acestor prizonieri, dându-le cunoștința adevărului. Prin profetul său, el spune clasei „slujitorului” loial, celor care fac parte din clasa templului și pe care i-a numit martori ai săi: „Te-am chemat în dreptate, te voi ține de mână, te voi susține și îți voi puterea. Te voi trimite să deschizi ochii orbilor și să scoți pe prizonieri din închisoare pe cei ce stau în întuneric. Ca să le spui prizonierilor: «Ieșiți!» și celor ce sunt în întuneric: «Arătați-vă!» Ei se vor hrăni pe drumuri și pășunile lor vor fi pe toate înălțimile.” – Isaia 42: 5-7; 49: 9.

Acesta este unul dintre motivele pentru care mărturia adevărului Cuvântului lui Dumnezeu trebuie acum dată de către clasa templului; și această lucrare progresează acum în împlinirea profeției. Acesta este motivul pentru care bărbații și femeile loiale merg din casă în casă cu cărți care explică Biblia și le plasează în mâinile oamenilor, pentru o contribuție. Acesta este modul în care ei predică evanghelia, pentru că este calea desemnată de Dumnezeu. Efectul depunerii mărturiei prin radio, prin cărți și prin alte mijloace este de a separa sau de a diviza oamenii. Aceasta scoate persoanele oneste și cu bunăvoință, care vor să-I slujească lui Dumnezeu, dintre cei care sunt ipocriți. Nu este nici scopul, nici rezultatul, de a face pe cineva să se alăture unei organizații de oameni; ci mărturia este dată pentru ai ajuta să-și deschidă ochii și să ia poziție de partea lui Iehova Dumnezeu. Dumnezeu, după ce a poruncit ca această mărturie să fie dată prizonierilor, martorii Săi trebuie să dea mărturia; altfel nu ar putea fi plăcuți Lui.

Există milioane de oameni cu bunăvoință în lume care nu fac parte din organizația lui Satan, dar care se află sub influența și controlul acestei organizații opresive. Ei nu sunt ținuți în închisorile bisericești, ci sunt pe dinafară. Ei văd ipocrizia din biserici și se țin departe de ea. Ei sunt orbi față de adevăr totuși și Satan le-a provocat orbirea. (Isaia 42: 7; 2 Corinteni 4: 3, 4) Este scopul lui Dumnezeu ca astfel de persoane să aibă oportunitatea să învețe adevărul și să li se deschidă ochii, adică înțelegerea, pentru a le permite să ia poziție de partea lui Iehova Dumnezeu și împotriva Diavolului. Iehova, prin profetul

său, a prezis că va lua măsuri pentru această lucrare și a luat măsuri pentru ea. Prin profetul său, el a prezis că va face un legământ veșnic cu Cristos, Fiul său iubit, care a fost prefigurat de unsul David, și că alții vor fi aduși în acel legământ și că cei credincioși acelui legământ vor fi membri ai „slujitorului” său care este aprobat. Ca purtător de cuvânt al lui Iehova Dumnezeu, profetul spune: „Iată, slujitorul meu, pe care-l susțin, alesul meu, în care se desfătează sufletul meu; am pus spiritul meu peste el; el va aduce judecata Națiunilor.” Și apoi, adresându-se celor care sunt invitați să intre în legământul pentru regat cu Cristos, marele David antitipic, profetul spune: „Îndreaptă-ți urechea și vino la mine: ascultați și sufletul vostru va trăi; și eu voi face cu voi un legământ veșnic, chiar și îndurările sigure ale lui David.” – Isaia 42: 1-6; 55: 1-3.

Faptul că Iehova furnizează acestor martori ai săi pentru a face o lucrare în beneficiul popoarelor este clarificat. Prin profetul Său, el a spus: „Iată, l-am dat ca martor pentru popor, conducător și comandant pentru popor.” (Isaia 55: 4) Aceste cuvinte ale profetului se aplică în primul rând lui Isus Cristos, care a declarat că a venit în lume pentru a putea fi un martor al adevărului. Ele se aplică tuturor celor care sunt în Cristos, inclusiv celor care sunt în templu și, prin urmare, în Sion, organizația lui Dumnezeu. Ultimii membri ai Cristosului pe pământ sunt, prin urmare, desemnați de Iehova ca martori ai săi pentru popor, iar obligația care le este impusă este clarificată. Sub supravegherea marelui martor Cristos Isus, aceștia trebuie să fie făcuți și sunt făcuți „un martor pentru popor, un conducător și comandant pentru popor”.

Rămășița constituie „picioarele Lui”, marele Martor, adică ultimii membri de pe pământ ai trupului lui Cristos, care este adevărata biserică; și, prin urmare, ei sunt ai Sionului și în templul spiritual al lui Dumnezeu și, fiind încă pe pământ, stau chiar la granițele gloriosului regat al lui Dumnezeu. Aceștia sunt străjeri ai lui Dumnezeu, iar el vorbește despre ei ca fiind așezați pe zidurile Ierusalimului, care reprezintă organizarea poporului său pe pământ; și apoi, prin profetul său, el spune despre și cu privire la ei: „Am pus străjeri pe zidurile tale, O Ierusalime, care nu vor tăcea niciodată nici ziua nici noaptea: voi, care menționați de Domnul, nu tăceți” -- Isaia 62: 6.

Rămășița trebuie să continue să dea mărturie, chiar până la momentul intrării în regat. Intrarea în acesta este simbolizată de expresia „porțile” și, adresându-se clasei rămășiței care sunt martorii săi, Iehova spune: „Treceți, treceți prin porți; pregătiți calea poporului; curățați cale, ridicați drumul mare, strângeți pietrele; ridicați un steag pentru popor.” – Isaia 62:10.

Cu fețele îndreptate spre regatul ceresc, martorii credincioși îi îndrumă pe oameni pe calea cea dreaptă. Acești credincioși „pregătesc calea

109

1 Aprilie, 1936

TURNUL DE VEGHERE

109

oamenilor” spunându-le motivul orbirii și opresiunii lor și despre grija grațioasă a lui Dumnezeu de a-i elibera de poverile lor și de a le arăta calea spre viața veșnică. Aceasta nu este o încercare de a converti lumea, așa cum a pretins clerul că ar putea face, ci este o campanie de educație, informând oamenii conform poruncilor lui Dumnezeu.

Acești martori loiali „pregătesc calea cea bună” pentru oameni, arătându-le că Dumnezeu a oferit o cale mare, largă și clară pentru ca omul să se întoarcă la el și să primească binecuvântări veșnice. Acești martori primesc porunca să „strângă pietrele”, ceea ce face parte din lucrarea de pregătire a căii pentru oameni. Dușmanul Satan, prin acțiunea agenților săi, și în special a clerului, a pus multe pietre de poticnire în calea oamenilor. Printre aceste pietre de poticnire se numără minciunile, cum că Dumnezeu este responsabil pentru tot răul din lume; că Dumnezeu ia copiii mici în moarte pentru că îi vrea; că Dumnezeu cauzează toate bolile și suferințele omului de pe pământ; și că atunci când omul moare, dacă este în afara bisericii, va fi chinuit pentru totdeauna în foc și pucioasă.

O altă mare piatră în calea oamenilor este aceea că, așa cum li s-a spus de către cler, „această lume rea de acum” este regatul lui Dumnezeu pe pământ; că, prin urmare, Dumnezeu este responsabil pentru opresiunea de sub conducerea rea a națiunilor. Oamenilor trebuie să li se spună adevărul, și anume că Satan Diavolul este „dumnezeul acestei lumi” și că așa-numita „Creștinătate” este o blasfemie a numelui sfânt al lui Dumnezeu, deoarece își asumă să-l reprezinte pe Cristos, Fiul iubit al lui Iehova. Oamenilor trebuie să li se spună că Iehova este singurul Dumnezeu adevărat și atotputernic și că calea lui este întotdeauna dreaptă pentru că el este iubire.

Martorilor li se poruncește să „ridice un steag pentru popor”. Un steag înseamnă un steag de unitate sau un toiag în fața căruia oamenii se pot uni și se pot identifica cu o anumită tabără într-o luptă. Steagul care trebuie ridicat pentru oameni este steagul lui Dumnezeu privind salvarea și guvernarea sa a dreptății. Oamenilor trebuie să li se spună că Satan este adevăratul dușman al omenirii și că Iehova este prietenul adevărat și veșnic al omului. Acest lucru trebuie făcut pentru ca toți oamenii cu bunăvoință să aibă ocazia să ia poziție de partea Domnului Dumnezeu și sub steagul Său.

REZULTATUL ARMAGHEDONULUI

ARMAGHEDONUL, care înseamnă „dealul adunării armatelor”, marchează locul și timpul în care și când problema supremă va fi decisă în final și pentru totdeauna, și anume: Cine este Dumnezeul Cel Preaînalt? și cine va guverna pământul? Folosind un limbaj simbolic pentru a descrie influențele nevăzute și intangibile care acționează acum pentru a aduce împreună toate puterile guvernamentale ale pământului pentru această bătălie finală, Revelația 16: 13, 14, 16 spune: „Și am văzut trei spirite necurate, ca niște broaște, ieșind din gura balaurului [întreaga organizație a lui Satan] și din gura fiarei [organizația vizibilă, pământească a lui Satan] și din gura proorocului mincinos [sistemul imperialist anglo-american]. Căci acestea sunt spirite de draci, făcând miracole, care se duc la regii pământului și ai întregii lumi, ca să-i adune la războiul acelei zile mari a Dumnezeului Celui Atotputernic. Și [(R.V.) ei] i-au adunat într-un loc numit în limba ebraică Armaghedon.”

Ziua cea mare și teribilă a Dumnezeului Atotputernic, bătălia de la Armaghedon, va fi marcată cu o victorie atât de decisivă pentru dreptate, încât toți o vor cunoaște. Numele lui Iehova, care este Dumnezeu, va fi exaltat pe pământ. Chiar și clerul își va avea gura închisă pentru totdeauna ca să nu vorbească cu îndrăzneală despre Domnul Dumnezeu. Acum se numesc „păstori ai turmei”. Ei i-au adus în turmă ca oameni principali pe profitori, politicieni și oameni cu mare influență. Profetul lui Dumnezeu, descriind

expresiei mâniei lui Dumnezeu împotriva acestor sisteme rele și profeți falși și oferind astfel o altă descriere a Armaghedonului, spune: „Așa vorbește Domnul armatelor: «Iată, nenorocirea se va întinde de la națiune la națiune și o mare furtună se va ridica de la marginile pământului. Cei uciși de Domnul vor fi în ziua aceea de la o margine a pământului chiar până la cealaltă; nu vor fi nici plânși, nici adunați, nici îngropați, ci vor fi aruncați ca gunoi de grajd pe pământ. Urlați, păstori, strigați și tăvăliți-vă în cenușă, voi, căpeteniile turmei! Căci zilele măcelului și risipirii voastre s-au împlinit; și veți cădea ca un vas scump. Păstorii nu vor avea cum să fugă, nici căpeteniile turmei nu vor avea cum să scape. Se va auzi strigătul păstorilor și urletul căpeteniilor turmei, căci Domnul le-a nimicit turma. Și locuințele liniștite sunt nimicite din cauza mâniei aprinse a Domnului.»” - Ieremia. 25: 32-37.

Un alt profet al lui Dumnezeu oferă o imagine vie a zilei mari și cumplite a Domnului. Marea, fiind o mare întindere de apă neliniștită, care se lovește constant de stânci, reprezintă în mod potrivit poporul nelegiuit al pământului, înstrăinat de Iehova Dumnezeu și care susține cu egoism organizația comercială pe care Diavolul a construit-o ca o corabie maritimă, pentru a exploata popoarele. Profetul, în profeția care va fi citată, folosește marea ca simbol al acesteia. Corăbiile sunt folosite ca simbol al metodelor actuale de desfășurare a marilor întreprinderi comerciale. Interesele financiare

110

TURNUL DE VEGHERE

BROOKLYN, N.Y.

ale lumii sunt de fapt coloana vertebrală a actualei organizații vizibile a dușmanului, Satan Diavolul. Profetul se referă la momentul în care organizația lui Satan va ajunge la punctul de a se aduna sau de a fi adunată pentru Armaghedon, spunând: „Cei ce se pogoară pe mare în corăbii și fac afaceri în ape mari.” -- Psalmul 107: 23.

În necazul profund care vine peste națiuni, ei îl descoperă pe Domnul; adică, ei văd manifestarea puterii sale în aceste evenimente tulburătoare, chiar așa cum sunt descrise în profeții, cum ar fi profeția lui Habacuc. Apoi, psalmistul, pe care îl cităm acum, îl înfățișează pe Iehova poruncind începerea luptei. Conflictul este reprezentat ca un vânt furtunos. Un vânt furtunos este întotdeauna folosit ca simbol al necazului. Profetul continuă și descrie astfel amploarea necazului și rezultatul: „Căci El poruncește și ridică un vânt puternic care ridică valurile lui. Se suie până la cer, se coboară iarăși în adâncuri; sufletul li se topește din cauza necazului. Ei se împleticesc încoace și încolo, se clatină ca un om beat și sunt la capătul răbdării. Atunci ei [oamenii cu bunăvoință care au fost asociați cu organizația comercială] strigă către Domnul în necazul lor și el îi scoate din necazurile lor. El liniștește furtuna și valurile lui se potolesc. Atunci ei se bucură că sunt liniștiți; și el îi aduce la portul dorit [organizația lui Iehova].” -- Psalmul 107: 25-30.

Domnul Isus se referă la aceeași mare bătălie a Armaghedonului care avea să urmeze Războiului Mondial, după un interval de timp, când spune: „Căci atunci va fi o tribulație mare, cum n-a fost de la începutul lumii până acum, nu, și nici nu va mai fi. Și dacă zilele acelea n-ar fi fost scurtate, n-ar fi scăpat nimeni; dar, din pricina celor aleși, zilele acelea vor fi scurtate.” – Matei 24: 21, 22.

Oamenii se pot baza cu încredere pe afirmația lui Isus că acesta va fi sfârșitul tribulației de pe pământ, pentru că El spune că nu va mai fi niciodată o alta. El afirmă, de asemenea, că mulți vor trece prin acest necaz și vor trăi, și nu vor muri; și toți cei care doresc să vadă o condiție mai bună ar trebui să prindă curaj din aceasta.

Un alt profet arată că în acest timp de necaz vor fi distruși cei care compun „fiara” simbolică (adică organizația pământească vizibilă a Diavolului) și clasa „profetului fals”. Acest verset și contextul său se citesc după cum urmează: „Și am văzut fiara și pe regii pământului și armatele lor adunate ca să facă război împotriva [lui Cristos Isus] cel ce ședea pe cal și împotriva armatei lui [în cer]. Și fiara a fost luată, și împreună cu ea profetul fals care făcea minuni înaintea ei, cu care i-a amăgit pe cei ce primiseră semnul fiarei și pe cei ce se închinau icoanei ei [„abominația dezolării” sau Liga Națiunilor]. Acștia amândoi au fost aruncați de vii într-un lac de foc care arde cu pucioasă”, adică în „distrugere

veșnică”, anihilare. (Rev. 10: 19-21) Astfel, aceste două sisteme rele vor fi complet distruse; și acei oameni care le dau loialitate, sprijin, ajutor și mângâiere vor cădea, fără îndoială, și ei. Cei care vor fi aduși prin aceasta sunt rămășița loială a lui Iehova și acea clasă de oameni care vor fi luat poziție de partea lui Iehova Dumnezeu și a regatului său. Astfel, Ionadabii vor supraviețui necazului și vor avea apoi oportunitățile unei reconstrucții și binecuvântări complete. Fără îndoială, există foarte mulți oameni care sunt acum ținuți în robie față de organizația lui Satan, deoarece sunt orbiți față de scopurile lui Dumnezeu. Dușmanul Satan i-a orbit, ca nu cumva glorioasa veste bună a regatului lui Dumnezeu să le strălucească în minte și ca nu cumva să înțeleagă, să creadă și să se desprindă de sistemul Diavolului. (2 Corinteni 4: 4) Domnul Isus, vorbind despre încheierea acestei lumi vechi și despre manifestarea regatului său, a spus: „Și atunci va apărea semnul Fiului omului în cer; și atunci toate triburile pământului se vor boci și vor vedea pe Fiul omului venind pe norii cerului cu putere și mare glorie.” (Matei 24: 30) Este evident din această scriptură că toate popoarele vor vedea, în marea bătălie a Armaghedonului, că Domnul este cel care zdrobește în bucăți organizația lui Satan.

Cei încăpățânați și îndărătnici („caprele”), care continuă să susțină sistemele în sfidarea lui Dumnezeu, se vor prăbuși odată cu ele. Fără îndoială, acum este momentul în care cei care, prin înșelăciune și frică, au fost ținuți în robie față de organizația Diavolului trebuie să se desprindă și să-l cheme pe Domnul, iar atunci el îi va ajuta să treacă prin timpul necazului. Domnul a promis în mod special favoruri celor care sunt buni față de „săracii” Domnului, martorii Săi de pe pământ. Prin profetul său, el spune: „Fericit este cel ce se îngrijește de sărac: Domnul îl va salva în vreme de necaz. Domnul îl va păstra și-l va ține în viață; el va fi binecuvântat pe pământ: dar nu-l vei da în mâna dușmanilor lui.” -- Psalmul 41: 1, 2.

Cei menționați aici ca ajungând la cunoștința că marele necaz va fi o manifestare a puterii și gloriei lui Dumnezeu care strălucește prin regatul său vor chema, fără îndoială, numele Domnului, luând în același timp poziție deschisă de partea lui, iar el îi va auzi și îi va ajuta să treacă prin necaz; și apoi, dacă sunt obedienți față de el, el le va da binecuvântările promise cu mult timp în urmă că vor veni prin „sămânța lui Avraam”, adică prin Cristos. - Isa. 41: 8; Romani 9: 7; Galateni 3: 16, 27-29.

Profetul lui Dumnezeu se referă din nou la aceeași perioadă, când spune: „De aceea, așteptați-mă, zice Domnul, până în ziua când mă voi ridica la pradă; căci determinarea mea este să adun națiunile, să adun regatele, să vărs peste ele indignarea mea, toată mânia mea aprinsă; căci tot pământul va fi mistuit de focul geloziei mele. Atunci

111

1 Aprilie, 1936

TURNUL DE VEGHERE

111

voi întoarce popoarelor o limbă pură, ca să cheme toți numele DOMNULUI [Iehova] și să-I slujească într-un singur gând.” -- Țefania 3: 8, 9.

Aceasta va marca sfârșitul organizației lui Satan și eliberarea poporului de aceasta. Atunci, așa cum spune profetul aici, Dumnezeu le va întoarce un mesaj pur,

pentru ca toți să poată chema numele Domnului și să-I slujească cu un singur consimțământ. Apoi va urma stabilirea unor condiții pe pământ care să-l facă un loc potrivit pentru a trăi. Aceasta va fi lucrarea lui Mesia, Cristosul, și următorul pas în realizarea scopului divin.

MEMORIAL

Data celebrării numelui lui Iehova Dumnezeu și a sacrificiului lui Cristos Isus este determinată în felul următor: De la observarea lunii noi cea mai apropiată de echinocțiul de primăvară, care marchează prima zi a primei luni, numărați paisprezece zile. (Ex. 12: 1-6) Conform calculelor astronomice, luna răsare cu cel puțin șaisprezece ore înainte de a putea fi văzută cu ochiul liber. Pe vremea lui Moise, calculul se făcea de la ora în care el putea vedea luna cu ochiul liber și acesta este modul potrivit pentru noi să numărăm timpul. Acest an (numit 1936 A.D.) începe pe 24 martie; iar a paisprezecea zi, adică după ora 18:00

a zilei de 6 aprilie, este momentul potrivit pentru celebrarea Memorialului. Se folosește ora Ierusalimului.

Cartea intitulată Jehovah conține o explicație mai detaliată a Memorialului decât ar putea conține The Watchtower într-un singur număr. Cu atenție și cu rugăciune studiați capitolele doi și trei ale cărții intitulate Jehovah, începând de la pagina 26 și terminând la pagina 120. Apoi, în ziua de 6 aprilie, după ora 18:00, fiecare companie a celor unși să se adune și să celebreze Memorialul. Folosiți pâine nedospită și vin roșu adevărat. Sucul de struguri nefermentat sau sucul de stafide nu vor îndeplini cerințele. Domnul și apostolii au folosit vin roșu adevărat, iar noi ar trebui să le urmăm exemplul.

SCRISORI DE DEPARTE

MULT BINECUVÂNTAȚI FIIND MARTORII LUI IEHOVA

Dragi Frați:

Subsemnații, membri ai taberei de pionieri din Baltimore, doresc să își exprime aprecierea pentru proviziile făcute cu iubire pentru a-i asista pe toți pionierii în eforturile lor de a continua să facă publicitate Regelui și regatului. Scrisoarea dumneavoastră din 5 noiembrie, adresată pionierilor, a fost primită cu recunoștință și dorim să le mulțumim în mod special membrilor familiei Betel pentru partea lor la realizarea acestui aranjament, deoarece ne dăm seama că acesta înseamnă sacrificiu din partea lor.

Care realizăm că noi am fost foarte binecuvântați în privilegiul pe care îl avem de a fi martori ai lui Iehova pe pământ în acest timp și suntem recunoscători pentru diversele provizii luate de Tatăl nostru ceresc pentru a ne da posibilitatea să mergem mai departe.

Cu o caldă dragoste creștină și asigurându-vă de rugăciunile noastre continue pentru fratele Rutherford și pentru toți membrii familiei Betel,

Ai voștri martori,

SAMUEL, Q. APPLER,

JULIA SCHAEFER,

MAREL A. PORTER,

LOUIS KIEFER,

EULA MOBLEY,

J. T. PADCETT,

MRS. M. E. PADCETT,

JOHN TRNCZA,

LILLIE G. FRAZIER,

ANN PARRISH.

MARI PROVIZII IEHOVA A FĂCUT

DRAGĂ FRATE RUTHERFORD:

Pentru Iehova și pentru Gedeon.

Tocmai am primit Anuarele noastre și, în timp ce le citim, inimile noastre sunt atât de pline de apreciere pentru eforturile neobosite pe care poporul Domnului le depune în întreaga lume pentru a cânta laudele lui Iehova în proclamarea „Mesajului Regatului”, încât dorim să vă mulțumim imediat pentru ele. De asemenea, îi mulțumim lui Iehova pentru adevărurile care sunt pregătite pentru noi și ne rugăm să vedem în curând cum se prăbușesc cei doi piloni care susțin organizația vizibilă a lui Satan. Fiind orbi la orice, în afară de justificarea numelui lui Iehova, am continuat lupta până la poartă aici, în aceste țări muntoase, iar experiențele noastre au fost atât de interesante încât nu ne putem abține să nu vă povestim unele dintre cele mai recente.

Într-un orășel erau doar șaisprezece case, dar prelegerea din mașina de sunet a fost atât de apreciată încât 18

cărți și 16 broșuri au fost lăsate acolo. (Cât de clar răsună prelegerile aici!) O doamnă a spus: „O, când mă gândesc că acest mesaj a fost adus chiar la mine acasă și nu l-am mai auzit niciodată! Cu siguranță vreau să le spun tuturor despre bucuria pe care mi-a adus-o. Și cred că această carte poștală spune totul și că nu este nevoie de nicio abilitate de vânzare!”

Vizitând un baraj, am găsit un bătrân de 70 de ani care a apreciat atât de mult mesajul, încât a spus că este cea mai fericită zi din viața lui. A contribuit pentru toate publicațiile noastre, pentru un disc și, de asemenea, pentru niște benzină pentru a continua lucrarea.

Parcul Național Yosemite se află în aceste țări și, după trei vizite, am putut, prin harul Domnului, să-i vizităm pe toți cei din el. Ne-au amenințat că ne vor da afară din parc, dar după ce le-am explicat cu atenție oficialilor lucrarea și am mers mai departe cu îndrăzneală, cu puterea lui Iehova, am reușit să terminăm. La barajul Hetch Hetchy i-am luat prin surprindere și le-am pus o predică înainte să-și dea seama despre ce este vorba. Un bărbat a coborât de pe un munte la peste două mile distanță și, oprindu-și mașina lângă mașina cu sunet, a spus: „Asta am auzit eu acolo sus? A fost minunat.” Văzând cardul de mărturie și înainte să poată fi înmânat, l-a apucat, l-a citit cu voce tare și a spus: „Aduceți acele trei cărți la mine acasă; cu siguranță le vreau.”

La fiecare câteva mile găsim grupuri de corturi cu mineri care muncesc din greu pentru a-și câștiga existența. Ei apreciază mesajul regatului și, deși au foarte puțin, contribuie pentru a-i putea ajuta și pe alții să primească mesajul.

Zilele trecute, când țineam o prelegere în Mariposa (reședința comitatului), o reporteră a venit la noi și ne-a spus: „Mariposa rareori are parte de o astfel de plăcere”. După ce ne-a pus câteva întrebări, ne-a părăsit. Decupajul inclus a apărut în ziar ieri și mai multe persoane ne-au atras atenția asupra lui.

Inimile noastre sunt atât de pline de privilegiul de serviciu care ne este dat aici și, analizând raportul anterior fără mașină de sunet și acesta cu mașină de sunet, ne-am gândit că poate v-ar plăcea o comparație. Mașina de sunet este cu siguranță o provizie extraordinară pe care Iehova a făcut-o pentru poporul său.

	Cărți	Broșuri	Ore	Primitori
Raportul anterior	355	1,152	830	601
Ultimul raport	1,539	6,523	2,743	2,993
Mașina de sunet	405 prelegeri	45 ore	11,428 ascultători

Fie ca binecuvântarea lui Iehovah să fie asupra voastră așa cum voi îi slujiți zilnic.

Noi rămânem cu bucurie în rândurile Regelui,

PUDDY AND ELSA <ilizibil>

TED AND DORIS [KLEIN], California

112

Ziua Domnului (Partea 2)

Ziua Domnului (Partea 2)

Străjerule, cât mai este din noapte?
Isaia 21:11

TURNUL DE VEGHE

ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA

„ZIUA DOMNULUI” (Partea 2)

Meniu de navigare

Unelte personale

Spații de nume

Variante

Vizualizări

Mai mult

Căutare

Navigare

Unelte

În alte limbi

Tipărire/exportare

Ziua Domnului (Partea 2)

Ziua Domnului (Partea 2)

Străjerule, cât mai este din noapte?Isaia 21:11

TURNUL DE VEGHE

ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA

„ZIUA DOMNULUI” (Partea 2)

Meniu de navigare

Căutare

Străjerule, cât mai este din noapte?
Isaia 21:11