Organizația Teocratică și Corpul Ei de Guvernare
Jump to navigation
Jump to search
„EI VOR ȘTI CĂ EU SUNT IEHOVA”
TURNUL DE VEGHE
Anunțând
Regatul lui Iehova
„EI VOR ȘTI CĂ EU SUNT IEHOVA”
Ezechiel 35:15
Vol. LXVIII
BILUNAR
Nr. 23
01 Decembrie, 1947
CUPRINS
Organizația Teocratică și Corpul Ei de Guvernare
355
Beneficii
356
Ajutor Mutual
358
Emiterea Instrucțiunilor
359
Nu Naționalistă, ci Teocratică
361
Unde Să Vă Uitați?
362
ADUNĂRI ÎN OLANDA, ANGLIA, TERRA NOVA
363
Perioada de Mărturie „Națiuni Dătătoare de Laudă”
354
Studii „Turnul de veghe”
354
Anuarul din 1948 al martorilor lui Iehova
354
Calendarul din 1948
354
VOI SUNTEȚI MARTORII MEI, ZICE IEHOVA, CĂ EU SUNT DUMNEZEU. - ISAIA 43:12
TURNUL DE VEGHE
PUBLICATĂ BILUNAR DE
WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY
Strada Adams numărul 117 - Brooklyn, N.Y., S.U.A.
FUNCȚIONARI
J.F. RUTHERFORD Președinte
W.E. VAN AMBURGH Secretar
„Și toți copii tăi vor fi învățați de Iehova; și mare va fi pacea copiilor tăi.” - Isaia 54:13.
SCRIPTURILE ÎNVAȚĂ CLAR
CĂ IEHOVA este singurul Dumnezeu adevărat, este din veșnicie în veșnicie, Făcătorul cerului și al pământului și Dătătorul de viață la creaturile sale; că Logosul a fost începutul creației sale și agentul lui activ în crearea tuturor lucrurilor; că Logosul este acum Domnul Isus Cristos în glorie, îmbrăcat cu toată puterea în cer și pe pământ și Directorul Executiv al lui Iehova.
CĂ DUMNEZEU a creat pământul pentru om, a creat omul perfect pentru pământ și l-a pus pe el; că omul a neascultat cu bunăștiință legea lui Dumnezeu și a fost condamnat la moarte; că din cauza actului greșit a lui Adam toți oamenii sunt născuți păcătoși și fără dreptul de a trăi.
CĂ ISUS a fost făcut om și omul Isus a suferit moarte pentru ca să producă răscumpărarea sau prețul de scăpare pentru toată omenirea; că Dumnezeu la ridicat pe Isus la natură divină și l-a înălțat la cer mai presus de orice creatură și mai presus de orice nume și l-a îmbrăcat cu toată puterea și autoritatea.
CĂ ORGANIZAȚIA LUI IEHOVA se numește Sion și că Isus Cristos este Ofițerul Șef și prin urmare este Regele de drept al lumii; că unșii și credincioșii imitatori ai lui Cristos sunt copii Sionului, membri ai organizației lui Iehova și sunt martorii săi a căror datorie și privilegiu este să mărturisească supremația lui Iehova, să declare scopurile lui cu privire la omenire așa cum sunt exprimate în Biblie și să poarte fructele regatului înaintea tuturor celor ce vor auzi.
CĂ LUMEA s-a sfârșit și Domnul Isus Cristos a fost pus de Iehova pe tronul său de autoritate, a alungat pe Satan din cer și procedează la stabilirea regatului lui Dumnezeu pe pământ.
CĂ ALINAREA și bunăstarea popoarelor pământului pot să vină doar de la și prin regatul lui Iehova sub Cristos, care acum a început; că următorul mare act al Domnului este distrugerea organizației lui Satan și stabilirea dreptății pe pământ și că sub regat toți aceia care se vor supune legilor sale drepte vor trăi pe pământ pentru totdeauna.
MISIUNEA SA
Această revistă este publicată cu scopul de a da posibilitatea oamenilor să-l cunoască pe Dumnezeul Iehova și scopurile lui așa cum sunt exprimate în Biblie. Aceasta publică instrucțiuni Biblice concepute special pentru a ajuta martorii lui Iehova și pe oamenii bine. Ea aranjează studiu Biblic sistematic pentru cititorii ei și Societatea furnizează și altă literatură ca ajutor pentru asemenea studii.
Aderă strict la Biblie ca autoritate pentru declarațiile sale. Este cu totul liberă și separată de orice partide, secte sau alte organizații lumești. Este pe deplin și fără rezervă pentru regatul Dumnezeului Iehova sub Cristos Regele său iubit. Nu este dogmatică, dar invită o examinare atentă și critică a conținutului ei în lumina Scripturilor. Nu se complace în controverse și coloanele ei nu sunt deschise părerilor personale.
PREȚUL ABONAMENTULUI ANUAL
STATELE UNITE, $1.00; CANADA ȘI DIFERITE ZONE EXTERNE, $1.50; MAREA BRITANIE, AUSTRALIA ȘI AFRICA DE SUD, 7s. Remiterile Americane ar trebui făcute prin Poștă sau Mandat Expres sau prin transfer bancar. Remiterile Canadiene, Engleze, Sud Africane și Australiene ar trebui făcute direct la birourile respective. Remiterile din alte țări decât cele menționate pot fi făcute la biroul din Brooklyn, dar doar prin mandat poștal internațional.
BIROURI EXTERNE
Britanic
Terasa Craven, numărul 34, Londra, W.2, Anglia
Canadian
Bulevardul Irwin, numărul 40, Toronto 5, Ontario, Canada
Australian
Strada Deresford Road, numărul 7, Strathfield, N.S.W., Australia
Sud African
Casa Boston, Cape Town, Africa de sud
Vă rugăm să vă adresați Societății în fiecare caz.
(Diferite traduceri ale acestei reviste apar în mai multe limbi.)
Toți studenții sinceri ai Bibliei care din motiv de infirmitate, sărăcie sau adversitate care sunt incapabili să plătească prețul abonamentului pot avea Turnul de veghe gratuit printr-o cerere scrisă adresată editorilor, odată pe an, specificând motivul pentru această solicitare. Prin urmare suntem bucuroși să ajutăm pe cei în nevoie, dar cererea scrisă necesară reglementărilor poștale trebuie să fie trimisă o dată pe an.
Anunț pentru abonați: recunoașterea unui abonament nou sau reînoire va fi trimsă doar când este solicitată. Schimbarea adresei, când este solicitată, se poate aștepta ca să apară pe eticheta adresei în termen de o lună. O reînnoire în alb (conținând anunțul de expirare) va fi trimisă cu revista cu o lună înainte de expirarea abonamentului.
Intrat ca și conținut secundar la officiul poștal din Brooklyn, N.Y., sub Actul din 3 Martie, 1879.
Perioada de Mărturie „Națiuni Dătătoare de Laudă”
Perioada de mărturie „Praise-giving Nations” închide anul calendaristic 1947, ocupând ultima lună Decembrie. Persoane din toate națiunile, fără discriminare, sunt invitate să ia parte la această mărturie specială, iar cei nerăbdători să-L laude pe Dumnezeu și regatul său prin Cristos, vor face acest lucru. Pentru a-i ajuta în acest sens, sunt furnizate cărțile Societății. În cursul lunii Decembrie, oricare trei publicații ale WATCH TOWER, și anume „Să fie Dumnezeu adevărat”, „Regatul este la îndemână”, „Adevărul te va face liber” și Lumea Nouă, pot fi oferite în combinație pentru o contribuție de 1 USD în casă în casă și în lucrarea publică. Pregătirile pentru această perioadă de mărturie să se desfășoare în departamentele de stoc și teritoriu și în întrunirile săptămânale de serviciu și în aranjamente personale. Ar trebui să încheiem acest an 1947 cu o creștere puternică în laudă prin publicarea mesajului. Cititori ai Turnului de veghe, ce ziceți? Scrie-ne, dacă este cazul. La sfârșitul acestei perioade de mărturie ar trebui făcute rapoarte cu privire la munca depusă cu formularele Societății.
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
Săptămâna 4 Ianuarie: „Organizația Teocratică și Corpul Ei acesteia de Guvernare”,
¶ 1-12 inclusiv, The Watchtower 1 Decembrie, 1947.
Săptămâna 11 Ianuarie: „Organizația Teocratică și Corpul Ei acesteia de Guvernare”,
¶ 22-42 inclusiv, The Watchtower 1 Decembrie, 1947.
ANUALRUL DIN 1948 AL MARTORILOR LUI IEHOVA
Acum vă puteți bucura de noul Anuar publicat de Societatea Watch Tower, care acoperă activitățile anului de serviciu 1947 ale martorilor lui Iehova care cooperează cu Societatea în emisferele de est, vest, nord și sud ale globului nostru. Vă veți bucura de totalurile înregistrate pentru diversele activități de servicii la nivel național și mondial. O fină introducere a președintelui îl pregătește pe cititor să i-a în considerare rapoartele interesante din toate ramurile Societății. Comentariul amplu al președintelui asupra textului anual pentru 1948 este urmat de texte și comentarii extrase din numerele Turnul de veghe din anul trecut pentru fiecare zi a noului an calendaristic. Comandă acum, remițând pentru aceasta 50 de cenți pe exemplar. Prietenii din companii ar trebui să predea imediat comenzile slujitorilor companiei lor, iar până în 15 Decembrie toți astfel de slujitori vor fi trebuit să trimită astfel de comenzi combinate pentru Anuarul 1948, împreună cu plata.
Calendarul din 1948
În cursul anului 1948, fi la curent cu noul calendar de serviciu al Societății, disponibil acum. Este unul dintre cele mai frumoase pe care le-am realizat până acum, iar frumosul său tablou artistic în trei culori reflectă textul de deasupra: „Îți voi cânta laude printre națiuni”. (Ps. 57:9, A..S.V.) Pad-ul de date de la bază evidențiază lunile și zilele, numind perioadele speciale de mărturie bilunare pentru 1948 și temele speciale de serviciu pentru lunile intermediare.Dacă sunteți într-o companie sau grup, trimiteți comanda dvs. combinată cu a altora printr-un slujitor desemnat, împreună cu o plată, la 25 de cenți pe exemplar sau 1,00 USD pentru 5 exemplare trimise la o singură adresă.
TURNUL DE VEGHE
ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA
Vol. LXVII
01 Decembrie, 1947
Nr.23
ORGANIZAȚIA TEOCRATICĂ ȘI CORPUL EI DE GUVERNARE
„Dumnezeu i-a numit pe unii în biserică, în primul rând apostoli, în al doilea rând profeți, în al treilea rând învățători, iar după aceia ... guverne [(Weymouth) puteri de organizare].” - 1 Corinteni 12:28
1 IEHOVA Dumnezeu a lăsat omenirea să supraviețuiască până în acest al treilea an al erei postbelice. În timp ce au avut loc agresiunile naziste și fasciste și al Doilea Război Mondial, popoarele au avut de suferit, unele mai mult decât altele. Trăind printre astfel de popoare, martorii lui Iehova au suferit împreună cu ei. În anumite privințe au suferit și mai rău, pentru că au devenit obiecte speciale de dispreț internațional, ură și persecuție religioasă aprigă. Cuvintele profetice ale lui Isus Cristos s-au împlinit asupra lor: „Națiune se va ridica contra altei națiune și regat contra regat:... Atunci ei vă vor da să fiți chinuiți și vă vor ucide și veți fi urâți de toate națiunile din cauza numelui meu”. (Mat. 24:7-9) În practic toate țările, în special cele invadate de hoardele de naziști, fasciști și fanatici religioși, organizațiile locale ale martorilor lui Iehova au fost făcute ținta directă a atacurilor și au fost distruse într-o încercare vicioasă de a şterge aceşti martori ai regatului lui Dumnezeu. În astfel de țări, acum că a venit epoca postbelică, a existat o oarecare nevoie de reorganizare și reabilitare a acestor oameni consacrați ai Dumnezeului Prea Înalt, Iehova. Totuși, în toate țările există nevoia de a construi și de a întări organizarea vizibilă a poporului Său. Întotdeauna există nevoie ca ei să aibă o organizație bine închegată și compactă.
2 Toate acestea sunt conform voinței și înțelepciunii superlative a lui Dumnezeu. Ordinea și organizarea îi sunt imputabile lui: „celui ce prin înțelepciune a făcut cerurile”. (Ps. 136:5) Dacă ne ridicăm ochii spre cerurile vizibile și ne uităm la soare, lună și stele și observăm cursul stabilit și căile armonioase pe care Creatorul le-a marcat pentru ele, ce trebuie să concluzionăm? Că el este un Dumnezeu al organizării. Cuvintele din 1 Corinteni 14: 33 sunt de acord cu aceasta: „Căci Dumnezeu nu este un Dumnezeu al dezordinii, ci al păcii. Aceasta este regula în toate bisericile creștine”. (An Amer. Trans.) Acolo unde este pacea, trebuie să existe organizarea celor care se bucură de pace. Ei trebuie să se supună cu adevărat aranjamentelor și instrucțiunilor organizației. Rodul acestui lucru va fi o pace durabilă. Dacă suntem sincer poporul lui Dumnezeu în mijlocul acestei lumi corupte și
dezordonate, ne vom găsi acum în toate țările încercând să ajungem la o organizație a unității pe întregul pământ, pentru că suntem unicul popor al lui Dumnezeu. Acest efort izvorăște din înțelepciunea corectă și țintește în direcția unei păci drepte. Înțelepciunea menționată aici nu face parte din înțelepciunea acestei lumi care îi mișcă pe liderii pământului în acțiunile lor politice, de afaceri și religioase, ci este înțelepciunea care coboară dintr-o sursă mai înaltă decât oamenii. Aceasta coboară de la marele „Părinte al luminilor, cu care nu poate fi nici o variație, nici umbră care se aruncă prin întoarcere”. (Iac. 1: 17, Am. Stan. Ver.) Este o înțelepciune care are ca rezultat organizarea Teocratică și creșterea păcii.
3 Discipolul Iacov, în capitolul al treilea al scrisorii sale, spune despre această înțelepciune pură: „Ce om înțelept și inteligent este printre voi? Să arate prin viața sa bună că ceea ce face se face în smerenia înțelepciunii. Dar dacă prețuiți sentimentele amare de invidie și rivalitate în inimile voastre, nu vă mândriți cu aceasta și astfel să contraziceți adevărul. O astfel de înțelepciune nu vine din cer. Este pământească, animalică, asemănătoare demonilor. Căci acolo unde există gelozie și rivalitate va fi confuzie și orice acțiune josnică. Înțelepciunea care vine de sus este mai întâi curată, apoi pașnică, înțelegătoare, dispusă să cedeze, plină de compasiune și fapte bune, cu inimă întreagă, deschisă. Recolta pe care o aduce dreptatea trebuie să fie semănată în pace, de către făcătorii de pace. Ce cauzează războaiele și certurile între voi? Nu sunt oare dorințele voastre, care sunt în război în interiorul trupurilor voastre?" (Iac. 3: 13-18; 4: 1, An Amer. Trans.) Înțelepciunea acestei lumi, care este pământească, animalică și asemănătoare demonilor, este cea care produce confuzie, dezordine și orice lucrare rea ca rodul ei. Confuzia înseamnă instabilitate în a rămâne într-un loc dat și în a acționa conform locului în care cineva este asignat. Înseamnă dezordine și, prin urmare, dezorganizare, așa cum găsim răspândită în Creștinătate astăzi. Printre poporul său adevărat, Dumnezeu nu este Dumnezeul sau Creatorul unei astfel de dezorganizare și confuzie, ci este Dumnezeu și Făcătorul păcii. Aceasta este regula pe care el o stabilește pentru bisericile poporului său
355
356
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
devotat să o urmeze. Acolo unde este observată regula păcii, având ca rezultat lipsa de fricțiune, conflicte și dezordine, trebuie să existe organizare. Este un curs înțelept de a stabili organizare. Se dezvăluie înțelepciune atunci când căutăm, urmăm și aderăm la organizare.
4 Conform înțelepciunii de sus, ce este o organizație? Cuvântul organizație provine din cuvântul grecesc pe care Iacov l-a folosit când a spus (1:4): „Lasă ca răbdarea să-și aibă lucrarea ei perfectă”, și anume, cuvântul ergon, care înseamnă muncă sau faptă. Termenul nostru electric erg este luat din acel cuvânt și înseamnă o unitate de măsură sau energie. Astfel, în sensul său simplu, o organizație este un aranjament cu care să lucrezi sau să faci o faptă, la fel cum un organ este un instrument cu care să realizezi o anumită lucrare sau să faci ceva, fie că este un organ din corpul uman sau un instrument muzical la care un organist cântă cu trudă din partea sa pentru a produce un sunet armonios și melodios. Prin urmare, organizația lui Dumnezeu este un aranjament ordonat și bine conectat al creaturilor Sale devotate și obediente, pentru ca ele să poată lucra împreună spre un scop comun și în armonie cu scopul său și pentru ca ele să poată face acest lucru în pace și în unitate, fără ciocnire sau conflict, ci, dimpotrivă, cu eficiență, cu relaxare dinamică și cu o stare confortabilă a inimii și a minții. Organizația lui Dumnezeu este una cu ea însăși. Toți membrii acesteia sunt una cu marele ei Organizator, Iehova Dumnezeu, și una cu colegii lor membri. Înțelepciunea lui perfectă o face în acest mod.
5 Organizația este Teocratică, pentru că Dumnezeu este organizatorul ei și este directorul ei de vârf în orice moment. Funcționează Teocratic, deoarece funcționează luând ordine de la Dumnezeu în jos prin Fiul Său Isus Cristos, și nu în sus de la membrii organizației de mai jos. Nouăsprezece secole în trecut, Iehova Dumnezeu prin Fiul său Isus Cristos a înființat o organizație Teocratică între oameni. Fiind pe pământ, era o organizație vizibilă oamenilor, dar era o parte din marea organizație universală a lui Iehova asupra căreia el conduce.
6 La început această organizație Teocratică vizibilă a funcționat doar în micul teritoriu al Palestinei. Ea a avut ca membri inițiali pe apostolii lui Isus Cristos și pe ceilalți discipoli evrei credincioși care i-au urmat pașii. Toți aceștia au fost dedicați lui Iehova Dumnezeu de dragul de a face singura voință divină și, din acest motiv necesar, ei au fost organizația lui Dumnezeu în care el a acționat prin puterea spiritului său sfânt. Ei erau partea vizibilă a organizației sale universale, iar Capul lor invizibil era Fiul glorificat al lui Dumnezeu, Isus Cristos. În mod similar, astăzi devenim membri ai poporului organizat al lui Dumnezeu de pe pământ
prin consacrarea noastră față de El prin intermediul „unui singur mediator între Dumnezeu și oameni, omul Cristos Isus; care s-a dat pe sine ca răscumpărare pentru toți”. (1 Tim. 2: 5, 6) După ce ne-am consacrat lui Dumnezeu pentru a fi ai Lui și pentru a îndeplini voința Lui, trebuie să ne asociem cu ceilalți din poporul Său și să ne alăturăm lor în îndeplinirea voinței divine, găsindu-ne locul nostru în cadrul organizației Sale și desfășurându-ne activitatea în acel loc. Consacrându-ne Lui prin Isus Cristos, cui altcuiva îi aparținem decât Lui? și, dacă suntem astfel consacrați să facem voia Lui uniți, a cui organizație am putea fi decât organizația lui Dumnezeu, organizația sa Teocratică?
7 Dedicându-ne lui Dumnezeu și devenind membri ai poporului său organizat, noi nu ne aducem într-o constrângere tristă și nu suferim pierderea libertății. Dimpotrivă, câștigăm adevărata libertate, adică libertatea din sclavia organizației lumești a lui Satan Diavolul. Venim în bucuria de libertate reală, libertatea cu care Cristos Isus și adevărul pe care le-a proclamat ne fac liberi. -- Gal. 4: 31; 5: 1; Ioan 8:32
8 Nu putem nega că, din cauza legării noastre cu organizația lui Dumnezeu, am intrat sub anumite responsabilități. Acum am fost numiți într-o poziție anume în legătură cu organizația. Prin urmare, anumite obligații cad asupra noastră și suntem chemați să îndeplinim anumite sarcini și îndatoriri pe care trebuie să le îndeplinim cu fidelitate pentru a obține aprobarea divină. Dar niciun om sau creatură nu ne-a forțat sau obligat să facem acest pas al consacrării. L-am făcut de bunăvoie, din proprie voință, din dragoste pentru Dumnezeu. În mod rezonabil, nu am făcut acest lucru pentru a deveni sclavii și slujitorii vreunei creaturi egoiste, pentru ca aceasta să obțină un câștig nedrept de la noi. În prezent, există doar cei doi stăpâni în univers, Iehova Dumnezeu și Satana Diavolul, iar noi am devenit sclavi și slujitori ai marelui Eliberator, Iehova Dumnezeu. El ne oferă libertatea deplină de a acționa în fapte de dreptate și bunătate. Aceasta este singura libertate de care se pot bucura creaturile devotate ale lui Dumnezeu din tot universul pentru toată eternitatea, cu beneficii pentru ele însele și al tuturor celorlalte creaturi. Organizația sa este una a creaturilor libere și atunci când această lume opresivă, care a înrobit omenirea, își va întâlnii moartea în criza finală care vine, organizația universală liberă a lui Dumnezeu cu partea ei vizibilă de pe pământ va supraviețui.
BENEFICII
9 Identificarea noastră cu organizația Teocratică are ca rezultat beneficii neprețuite pentru noi. Colaborarea în împlinirea voinței divine ne aduce beneficii tuturor, astfel cooperând împreună. Primim ajutorul
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
357
unul altuia pentru a face lucrarea lui Dumnezeu. Primim stimularea care vine din asocierea unul cu celălalt. Astfel, organizația înseamnă putere pentru noi. Înseamnă unificarea noastră în scopul de a lucra cu o mai mare eficiență. Înseamnă de asemenea protecție pentru noi în această lume rea.
10 Dumnezeu a cunoscut dinainte beneficiile organizării poporului Său. Cu milenii în urmă, el l-a inspirat pe înțelept să ne relateze beneficiile de a face parte din poporul organizat al lui Dumnezeu. În Eclesiastul capitolul 4 citim despre astfel de beneficii, după cum urmează: „Doi sunt mai buni decât unul, pentru că au o răsplată bună pentru munca lor”. (Ecl. 4: 9) Exact, pentru că acolo unde sunt doi sau mai mulți împreună, poate exista cooperare și acțiune reciprocă. Ei au o recompensă bună pentru munca lor împreună, deoarece obțin beneficii reciproce din această cooperare și din bucuria de a fi în compania unii altora.
11 „Căci”, zice înțeleptul, „dacă ei cad, unul își va ridica semenul; dar vai de cel care cade singur, căci nu are altul care să-l ajute”. (Ecl. 4:10) O persoană care se segrega de semeni și încearcă să trăiască singură își creează o lume mică în care alege să trăiască ca un pustnic. Prin izolarea sa de compania celor care slujesc lui Iehova Dumnezeu, se privează de binele personal care rezultă din a fi asociat cu organizația lui Dumnezeu. El stă singur, iar când cade, cade singur și rămâne singur. El poate spune: „Ei bine, îl am pe Domnul cu mine și el este tot ce am nevoie și el mă va ajuta să mă ridic”. Adevărat, Domnul este capabil să-l ajute să se ridice, dar Domnul Dumnezeu nu are de-a face acum cu indivizi. El are de-a face cu o organizație, organizația sa Teocratică și el tratează doar cu indivizii din interiorul acelei organizații sau sub ea. El nu face excepții și nu arată respect față de persoane și nu are de-a face cu indivizi egocentrici care se izolează de singura lui organizație. El a procedat astfel în zilele poporului său tipic organizat al lui Israel, iar aceasta a fost o umbră a lucrurilor bune care urmau să vină, pentru a arăta cum va trata el cu poporul său consacrat în aceste zile de când Isus Cristos, Capul glorificat al organizației Teocratice a lui Iehova, a venit. Prin organizația sa sub Isus Cristos, Iehova Dumnezeu coboară pentru a oferi o mână de ajutor celor dintre poporul său organizat care cad fără voia lor.
12 Dacă atunci cineva întoarce spatele organizației lui Dumnezeu și încearcă să meargă pe propriul său drum și refuză bunătatea pe care Dumnezeu o extinde prin organizația sa, el va cădea singur. Pentru că Domnul operează prin organizația Sa, cum poate el să-l ajute pe un astfel de căzut dacă acesta respinge organizația sa de la el și încearcă să meargă singur independent? Domnul poate doar să lase pe un astfel de om mândru, care se bazează pe el însuși
să cadă spre distrugerea sa. Dacă totuși păstrăm legătura cu organizația și ne asociam cu cei atașați ei, atunci în cazul căderii noastre vom avea atenția lor frățească. Ei vor depune eforturi dezinteresate în benerficiul nostru pentru a ne ridica și pentru a ne ajuta să stăm cu integritate față de Dumnezeu. Organizația sa este gata să ne ajute. Dacă ne alipim cu fermitate și respectăm instrucțiunile organizației, atunci când va fi nevoie, ne va recunoaște și își va pune puterile și aranjamentele sale în slujba noastră. Ne va veni loial în ajutor și ne va permite să ne ridicăm și să mergem mai departe.
13 Înțeleptul descrie în continuare doi călători care trec noaptea și care trebuie să campeze. Este frig, iar dacă cineva stă singur, poate să se răcească. Dacă, totuși, cei doi se află în apropiere unul de celălalt, atunci se ajută să-și țină de cald unul altuia. „Iarăși, dacă doi stau întinși împreună, atunci ei au căldură; dar cum poate cineva să se încălzească singur?” (Ecl. 4: 11) Cât de potrivite aceste cuvinte pentru noi astăzi! Călătorim prin această lume rece, nelegiuită, în întunericul „timpului sfârșitului” ei. Este perioada despre care Isus a spus: „Pentru că nelegiuirea va fi din belșug, dragostea multora se va răci”. (Mat. 24: 12) Vai de oricine crede că se poate odihni pe laurii slujirii sale trecute în legătură cu lucrarea lui Dumnezeu și, în consecință, se poate lăsa deoparte și trăi singur, odihnindu-se în propriul său pat îngust, luând-o ușor și nerecunoscând obligațiile față de frații săi și fără să-i pese să contribuie cu ceva la bunăstarea lor. Există doar un final pe care Biblia îl prezice pentru o astfel de persoană. Adică se va răci în Domnul și se va pierde în zel pentru serviciul lui Dumnezeu și va fi înfricoșat de frici lumești și se va înțepeni prin inacțiunea spirituală. În cele din urmă, va experimenta răceala morții, „a doua moarte”, din care nu există reîncălzire la viață într-o înviere.
14 Din acest motiv, este necesar să ne adunăm și să ne bucurăm de contactul apropiat cu frații noștri în Domnul. Cuvântul Său este foarte clar pe acest subiect. În Evrei 10: 24-27 se spune: „Să arătăm considerație unii față de alții, ca să ne provocăm la dragoste și la fapte bune; să nu părăsim adunarea noastră, cum au unii obiceiul, ci să ne îndemnăm unii pe alții; și cu atât mai mult cu cât vedeți că ziua se apropie. Căci dacă păcătuim cu voia, după ce am primit cunoștința adevărului, nu mai rămâne nici o jertfă pentru păcate, ci o înfricoșătoare așteptare a judecății și o indignare aprinsă, care va mistui pe dușmani." Ah, da, considerația altruistă a unora față de alții pentru a ne încuraja unii pe alții la dragostea față de Dumnezeu și la fapte bune în serviciul Lui; și îndemnându-ne unii pe alții în credință și în devotament; acolo aveți beneficiile menționate de Cuvântul
358
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
lui Dumnezeu pentru care ar trebui să ne ținem împreună, fără a abandona compania unora altora în Domnul.
15 Amintește-ți de cei doi ucenici care se îndreptau spre satul Emaus în ziua învierii lui Isus. Ei au experimentat beneficiul asocierii cu organizația lui Dumnezeu când Salvatorul înviat s-a alăturat lor în timp ce mergeau cu tristețe. El le-a deschis sfintele Scripturi și, în cele din urmă, le-a dezvăluit identitatea sa și a dispărut. Le-a dat acest lucru căldură spirituală? Da, într-adevăr, căci ei ziceau: „Oare nu ne ardea inima în noi, când vorbea cu noi pe drum și când ne deschidea scripturile?” (Luca 24: 13-32) Amintiți-vă și de vremea când apostolul Pavel, ca prizonier al soldaților romani, își croia cu trudă drumul plin de încercări spre cetatea Roma. Auzind despre aceasta, frații săi de la Roma au coborât până la Forumul lui Appius și Cele Trei Taverne pentru a obține cel mai devreme contact cu el. Când Pavel i-a văzut pe acești frați, atunci, deși era un om curajos, acest lucru i-a dat și mai multă putere. Înregistrarea ne spune: „Pe care, când i-a văzut Pavel, a mulțumit lui Dumnezeu și a căpătat curaj.” -- Fapte 28: 14, 15.
16 Experiențe ca acestea au același efect asupra noastră astăzi. Când încercăm să ne menținem în legătură cu frații noștri credincioși în această lume neprietenosă, așa cum este ilustrat de cei doi care stau împreună pe un câmp rece, în aer liber, primim o strălucire și o stimulare spirituală. Frații noștri ne ajută prin conversații plăcute și utile cu noi și prin discuții despre Cuvântul și serviciul lui Dumnezeu. Inimile noastre ard în interiorul nostru pe măsură ce Cuvântul lui Dumnezeu se deschide înțelegerii noastre prin organizația sa Teocratică sub Cristos. Când ne uităm la frații noștri și simțim sprijinul lor moral în timp ce avansăm pe drumul serviciului, adesea greu, acest lucru ne dă un nou curaj, pentru că vedem cu ce seriozitate, îndrăzneală și neînfricare slujesc și ei Dumnezeului nostru. Spontan, îi mulțumim Lui doar la vederea lor, pentru că ne lasă să fim colaboratori ai unor astfel de frați.
SPRIJIN RECIPROC
17 Făcând argumentul pentru cooperarea organizată și mai puternic, înțeleptul adaugă o ultimă ilustrație: „Și dacă unul va birui împotriva lui, doi îi vor rezista; și o funie triplă nu este ruptă ușor.” (Eclesiastul 4: 12) Sau, așa cum o redă versiunea Romano-Catolică Douay: „Și dacă un om va birui împotriva unuia, doi i se vor împotrivi; o sfoară împletită în trei nu se rupe ușor”. Adică, în timp ce un inamic poate birui asupra unei victime, el nu poate învinge asupra a două pe care le atacă. Cei doi pot oferi un front unit împotriva acestui inamic comun. Unul poate veni în apărarea și salvarea celuilalt. În deplină armonie
cu acest fapt, Domnul Isus i-a trimis pe apostolii Săi și pe cei șaptezeci de evangheliști ai săi în lucrare misionară în părți necunoscute doi câte doi. -- Marcu 6: 7 ; Luca 10: 1; Fapte 13: 2; 15: 39, 40.
18 Apostolii au trăit și au lucrat la sfârșitul sistemului special de lucruri evreiești din Palestina, dar noi trăim și lucrăm în „timpul sfârșitului” acestei lumi. Satan Diavolul a fost acum aruncat din cer și a coborât pe acest pământ cu mare mânie pentru că știe că nu mai are decât o scurtă perioadă înainte de războiul final de la Armaghedon. Nu trebuie să fim ignoranți cu privire la cine este ținta lui specială de atac. Este rămășița vizibilă de pe pământ a „femeii” sau organizației Teocratice a lui Dumnezeu. Și pentru că o mulțime de persoane cu bunăvoință se asociază cu această rămășiță, Satan își îndreaptă atacurile și împotriva acestora. În special între anii 1933-1945, Satan, prin organizația sa malefică, a dezlănțuit un potop de armate religioase naziste, fasciste, naționaliste și fanatice împotriva rămășiței lui Iehova și a tovarășilor lor, pentru a-i înghiți.
19 Forțele armate democratice ale acestui pământ au rezistat și au absorbit avântul acestui potop de violențe naziste, fasciste, naționaliste și religioase. Acum trăim în epoca postbelică, dar pericolul unor atacuri concentrate în continuare din partea lumii combinate a lui Satan nu a trecut. Lupta lui împotriva rămășiței „femei” lui Dumnezeu sau organizației sale Teocratice nu s-a încheiat, căci textul profetic care se aplică acum acestei epoci postbelice ne avertizează: „Și dragonul [dezamăgit că nu a înghițit rămășița prin potop] s-a mâniat pe femeie și a mers să facă război cu rămășița seminței ei, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Cristos.” (Rev. 12: 17) Nimic nu este mai clar decât că ne aflăm acum într-o poziție extrem de periculoasă, în mijlocul unei lumi ostile care este unită împotriva lui Dumnezeu și a regatului său și împotriva ambasadorilor și reprezentanților vizibili de pe pământ ai acelui regat. Întreaga lume este combinată într-o conspirație sub influența lui Satan Diavolul împotriva rămășiței ascultătoare și a aliaților lor cu bunăvoință. Niciunul dintre noi de pe pământ nu își poate permite să arate o astfel de autosuficiență încât să îndrăznească să creadă că poate sta singur. Dușmanul total îl va copleși cu siguranță dacă crede așa. De asemenea, dacă își închipuie că poate sta prin forțele sale departe de organizația Teocratică, Dumnezeu îl va lăsa să-și demonstreze singur cât de slab este. Dumnezeu va lăsa persoana voită și nesăbuită să fie învinsă de dușman și să fie distrusă.
20 În interesul siguranței, poporul lui Dumnezeu trebuie să rămână împreună sub el. Ei toți de pe tot pământul trebuie să facă acest lucru, ignorând granițele naționale, diferențele rasiale, tradițiile și obiceiurile provinciale, guvernările politice și toate celelalte lucruri care despart
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
359
popoarele pământului în mod normal. Pentru a rezista ferm împotriva tuturor atacurilor dușmanului pe care viitorul le rezervă pentru noi, trebuie să ne unim într-o singură companie unită sub Liderul nostru Cristos Isus, stând umăr la umăr, oferindu-ne sprijin unii altora în serviciul lui Dumnezeu și confruntând dușmanul comun cu rânduri compacte și strânse. Să fim neclintiți în a face acest lucru, pentru că noi toți împreună am decis în favoarea marelui 'Comandant al popoarelor' al lui Iehova, regele nostru Isus Cristos. Așadar, noi nu ne vom slăbi poziția personal, ci ne vom întări pentru a rezista atacurilor acestei lumi până la ultimul ei atac în bătălia de la Armagedon, când Comandantul nostru neînvins va distruge complet dușmanul de pe fața universului.
21 Cu înțelepciune, ne vom uni în organizația Teocratică a lui Iehova, în amintirea ilustrației simple, dar puternice: „Sfoara împletită în trei nu se rupe repede”, deci nu se rupe ușor. Dacă desfacem un șnur din mai multe șuvițe și luăm fiecare șuviță individual, o putem rupe rapid fără prea mult efort cu degetele. Dar împletește cele trei șuvițe împreună și nu putem rupe șnurul atât de ușor și rapid. Aceasta este motivul pentru care dușmanii naziști, fascisti și religioși nu au reușit să despartă, să împrăștie și să distrugă pe martorii lui Iehova și să suprime creșterea și expansiunea lor în întreaga lume. Prin război fulger, dușmanul a crezut că îi va elimina rapid; dar a eșuat. A fost pentru că, având o instruire și o pregătire corespunzătoare în anii anteriori, am devenit împletiți unii cu alții în unitatea care caracterizează organizația lui Dumnezeu, toți făcând unul și același lucru, toți având o viziune comună, toți ascultând de instrucțiunile Teocratice care vin prin organizația Sa și toți refuzând să fugim și să ne împrăștiem în fața focului dușmanului. Nu creează, așadar, nicio surpriză, ci doar laudă lui Dumnezeu Atotputernic, că am ieșit din cel de-al Doilea Război Mondial mai bine organizați, cu mai multă forță și într-un număr mai mare, decât atunci când am fost împinși în el.
EMITEREA INSTRUCȚIUNILOR
22 Este foarte rezonabil ca marele Dumnezeu al organizației universale să aibă și are o organizare vizibilă a poporului său de pe pământ și care se extinde pe tot globul. După cum au prezis Scripturile, aceasta include în componența sa persoane de multe naționalități, rase, culori, obiceiuri, culturi și limbi. Deoarece îmbrățișează în sine atât de multe elemente diferite cu atât de multe diferențe care să le dividă, această organizație care înconjoară pământul nu ar putea continua în unitate în Domnul decât dacă ar avea un corp de guvernare central, vizibil. Strict prin intermediul unui
astfel de corp de guvernare central, aceasta poate fi menținută unită, pentru a lucra în solidaritate conform instrucțiunilor comune de organizare. În urmă cu nouăsprezece secole, când Iehova Dumnezeu prin Cristos Isus a înființat o organizație Teocratică pe pământ, aceasta avea un corp de guvernare vizibil. De asemenea, în zilele noastre, când compania celor consacrați lui Iehova Dumnezeu este mai mare decât în secolul întâi și când nevoia unei agenții centrale de guvernare trebuie, prin urmare, să fie mai mare, aceasta ar trebui să existe. Unde se află, deci, astăzi?
23 Înainte de a răspunde la această întrebare și pentru a ne pregăti pentru răspunsul la aceasta, noi întrebăm: Unde era aceasta în primul secol, în zilele apostolilor lui Isus? Și cine a compus-o atunci? La început am fi înclinați să ne uităm la o locație geografică și să căutăm corpul de guvernare acolo. În ceea ce privește o locație geografică de pe pământ, se pare că a fost localizată pentru prima dată în Ierusalim, în Palestina. Conform faptelor Scripturii, corpul de guvernare a fost alcătuit din cei doisprezece apostoli ai lui Cristos și din frații bătrâni care erau strâns asociați cu ei în poziții importante pentru guvernarea congregațiilor creștine. Capitolul al cincisprezecelea din Faptele Apostolilor spune cum o chestiune vitală trebuia soluționată o dată pentru totdeauna și cum, în momentul critic, corpul de guvernare al bisericii a ținut o întâlnire în cetatea Ierusalim pentru a o soluționa cu ajutorul Cuvântului și spiritului lui Dumnezeu. După ce au ajuns la o decizie unanimă, ei au trimis instrucțiuni de organizare către biserici în general, care le-au fost apoi duse de către mesageri speciali, inclusiv de apostolul Pavel.
24 În timp ce frații creștini aveau Scripturile ebraice inspirate sau traducerea greacă a acestora, Septuaginta, ei acceptau de asemenea ajutorul și instrucțiunile pe care Dumnezeu le oferea acum prin corpul său de guvernare vizibil, compus din apostoli și frații bătrâni pe care El îi unise cu ei în poziții de responsabilitate. În Fapte 2: 41, 42 acest fapt este adus la cunoştinţa noastră, unde citim: „Atunci cei care au primit cu bucurie cuvântul [lui Petru] au fost botezaţi; şi în aceeaşi zi li s-au adăugat aproximativ trei mii de suflete. Și ei au continuat cu stăruință în doctrina apostolilor, în comuniune, în frângerea pâinii și în rugăciuni.” Observați acea afirmație despre modul în care credincioșii de la Cinzecime încoace au participat constant la doctrina sau învățătura apostolilor și astfel au păstrat comuniunea cu ei. În decursul timpului, doctrina sau instrucțiunile apostolilor și ale fraților lor asociați au fost scrise pentru păstrare și au fost adăugate la Scripturile Ebraice pentru a forma Biblia completă. Aceste noi scrieri inspirate, scrise la început în greacă comună în cea mai mare parte, aveau o autoritate egală cu Scripturile ebraice antice și făceau parte din
360
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
instrucțiunile organizației conținute în întreaga Biblie.
25 Orice investigator cinstit va fi forțat să admită că nu toate aceste instrucțiuni de organizare pentru biserică au fost compuse și trimise din Ierusalim. În ceea ce privește cele douăzeci și șapte de cărți ale Scripturilor grecești creștine, toate au fost scrise în afara Ierusalimului, cu o posibilă excepție. Această excepție este epistola discipolului Iacov. El a fost un frate mai mare asociat cu cei doisprezece apostoli din Ierusalim și se pare că în acea cetate a scris el prețuita sa scrisoare către triburile spirituale ale poporului lui Dumnezeu. Evanghelia după Matei și scrisoarea lui Iuda, de asemenea, se crede că au fi fost scrise în Palestina, dar nu este sigur în care cetate.
26-27 Apostolul Pavel a scris scrisoarea sa către Galateni din cetatea Antiohia din Siria. În cursul celei de-a treia călătorii misionare, a venit în cetatea Efes din provincia romană Asia și acolo a scris prima sa scrisoare către corinteni. Mai târziu acolo a scris scrisoarea sa lui Titus. De asemenea, se pare că apostolul Ioan și-a încheiat zilele la Efes și că acolo a scris Evanghelia lui Ioan și prima, a doua și a treia sa scrisoare. Cartea Revelației a scris-o pe insula Patmos, nu departe de Efes.
26-27 În timpul celei de-a treia călătorie misionară, apostolul Pavel a venit în cetatea Filipi din Macedonia, cetate în care a scris a doua sa scrisoare către corinteni. Tot în Macedonia a scris mai târziu prima sa scrisoare către tovarășul său de serviciu, tânărul Timotei. Apoi a venit chiar în cetatea Corintului, unde a scris puternica sa scrisoare către romani. În vizita sa anterioară la Corint, el a scris prima și a doua scrisoare către Tesaloniceni. De-a lungul timpului, el a fost transportat în cetatea Roma și în această cetate au fost scrise nouă cărți din Scripturile grecești creștine. Evident, sub supravegherea lui au fost scrise Evanghelia după Marcu și Evanghelia după Luca și cartea Faptele Apostolilor. Pavel însuși a dictat sau a scris scrisorile sale către Efeseni, Filipeni, Coloseni și către Filemon, de asemenea o a doua scrisoare către Timotei și cartea Evrei. Apoi apostolul Petru a călătorit spre nord-est, către cetatea Babilon din Mesopotamia, unde a scris prima sa scrisoare și, probabil, și a doua.
28 Prin urmare, este clar că foarte puține dintre instrucțiunile inspirate scrise ale organizației pe care le avem în Scripturile Grecești Creștine au provenit din Ierusalim. Pe de altă parte, oriunde se aflau membri ai corpului de guvernare al bisericii secolului I, acolo au fost emise instrucțiunile organziației. Capul invizibil al bisericii, Cristos Isus, a fost membrul nevăzut de legătură între toți pentru a-i inspira prin spiritul lui Dumnezeu și pentru a-i
menține pe toți în armonie unul cu celălalt. Astfel, a fost prezența membrilor corpului de guvernare al bisericii ceea ce a determinat locația geografică din care urmau să fie trimise instrucțiunile organizației. Dar cum rămâne cu locația corpului de guvernare vizibil al organizației Teocratice de pe pământ acum?
29 Suntem la nouăsprezece secole depărtare de timpurile apostolilor lui Cristos, dar asta nu face imposibilă sau improbabilă existența organizației Teocratice astăzi pe pământ, din motivul că Isus Cristos, Capul invizibil al organizației, i-a asigurat pe imitatorii săi: „Iată, eu sunt cu voi mereu chiar până la sfârșitul lumii.” (Mat. 28: 20) Partea vizibilă a organizației Teocratice încă există pe pământ, în acest „timp al sfârșitului” acestei lumi. Aceasta a crescut pentru a se extinde pe tot globul și include persoane consacrate de toate rasele, naționalitățile, popoarele și limbile. Pentru a compensa toți factorii de diviziune care operează acum între popoarele și neamurile pământului, trebuie să avem un corp de guvernare central recunoscut. Trebuie să existe agenți vizibili pe pământ care să acționeze ca slujitori ai lui Iehova Dumnezeu și ai Cristosului său în a da instrucțiuni. Și aici se repetă întrebarea: Unde ar trebui să căutăm acum corpul de guvernare vizibil al organizației? După ce a intrat în discuție locația geografică, să ne uităm la cetatea Ierusalim din care au emis instrucțiunile organizației în primă instanță? Cum am putea face așa? Cu siguranță, când Ierusalimul a fost distrus în anul 70 (d.Cr.), acesta nu a mai putut continua ca locație a sediului organizației vizibile a lui Iehova pe pământ. În afară de aceasta, nu există nici o singură profeție în Biblie care, atunci când este interpretată corect, să arate că Ierusalimul va fi restabilit ca sediu vizibil al organizației lui Iehova la timpul în care Cristos vine din nou și intră în regatul său.
30 Ar trebui să ne întoarcem spre Efes, locul unde apostolii Pavel și Ioan au emis o parte considerabilă din instrucțiunile organizației creștine și care a fost locul a patru consilii proeminente în istoria religioasă timpurie? Cu greu. Efesul este astăzi reprezentat de satul Aya Soluk și este o parte a Turciei unde predomină mahomedanismul. De fapt, cetatea antică este în ruine, iar pe vechiul său sit se fac săpături. Persoanele care au în vedere locațiile geografice s-ar putea îndrepta în continuare către Grecia și către cetățile ei Filipi și Corint, de unde Pavel, în calitate de membru al corpului de guvernare, a trimis instrucțiunile organizației pe care le folosim și astăzi. Vechiul Filipi, însă, este acum în ruine, iar martorii lui Iehova din toată Grecia suferă o mare persecuție din partea clerului organizației greco-ortodoxe. Ei nu caută
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
361
într-un loc din propriul lor ținut pentru instrucțiunile necesare astăzi. Ar trebui să ne îndreptăm mai departe ochii către așa-numita „Cetate eternă”, Roma, unde nouă dintre cărțile Scripturilor Grecești Creștine au fost scrise de către Pavel și tovarășii săi de slujitori inspirați? Răspunsul este din nou negativ. Pe lângă toată istoria sa dezgustătoare din trecut, Roma a devenit sediul fascismului negru. Este, de asemenea, vecinul de lângă Cetatea Vatican, a cărui Ierarhie religioasă, plasată în poziții strategice în toate părțile pământului, a condus o campanie de opoziție și persecuție împotriva martorilor lui Iehova. Și doar recent a fost organizată o companie de puțin mai mult de zece martori ai lui Iehova în acel oraș antic.
31 Observând mișcarea apostolului Pavel spre est spre Roma și foarte probabil chiar spre Spania (Rom. 15: 24, 28), și observând, de asemenea, că această revistă The Watchtower este publicată încă mai spre vest, în așa-numita „emisferă vestică”, vom elimina alte locații și vom căuta în America corpul de guvernare vizibil?În special având în vedere că America este națiunea democratică lider și cea mai puternică și bine înarmată de pe glob acum și, prin urmare, conferă prestigiu lucrurilor care își au originea aici! Prin urmare, le cerem cititorilor consacrați ai The Watchtower, atât în această țară, cât și în alte țări: Voi oameni devotați ai Domnului Dumnezeu, vă uitați spre America după corpul de guvernare vizibil, așa cum a existat în primul secol pe vremea apostolilor? Răspunsul dumneavoastră unanim, credem noi, este un nu ferm! și este răspunsul corect și scriptural.
32 Voi, mii de cititori ai publicațiilor WATCH TOWER de pe întreg pământul, din anul primului număr al The Watchtower din Pittsburgh, Pennsylvania, în 1879, cu siguranță nu ați acceptat mesajul regatului lui Iehova Dumnezeu prin Cristos Isus pentru că a provenit dintr-un oraș din America ca loc de publicare a mesajului tipărit. Nu este un produs al americanismului. Faptul că principala editură din 1909 este situată în Brooklyn, New York, nu face mesajul pe care l-ați acceptat un mesaj american. Faptul că sume de bani, contribuite de multe mii de martori ai lui Iehova din America, au fost folosite pentru a cumpăra proprietăți în diferite țări străine pentru înființarea de filiale acolo nu americanizează acest mesaj al Regatului. Faptul suplimentar că martorii lui Iehova din America au folosit uneori oficiile diplomatice ale guvernului Statelor Unite atât aici, cât și în diferite țări străine pentru a proteja proprietățile WATCH TOWER și pentru a le obține din nou după cel de-al Doilea Război Mondial și, de asemenea, pentru a apăra și asigura unele ajutoare pentru frații persecutați din Grecia, Germania, Iugoslavia și alte țări, nu
face din această organizație și din mesajul ei un produs american.
33 Pentru a-și proteja dreptul de a predica Evanghelia Regatului în toate tărâmurile Imperiului Roman, apostolul Pavel a insistat uneori asupra cetățeniei sale romane și, în cele din urmă, a refuzat să lase ca cazul său să fie predat instanței de la Ierusalim, ci a spus: „Stau la scaunul de judecată al lui Cezar, unde ar trebui să fiu judecat: ... fac apel la Cresar." (Faptele Apostolilor 16: 37, 38; 22: 25-29; 25: 10-12) Dar a făcut această recurgere frecventă la drepturile, excepțiile și imunitățile romane ale lui Pavel ca mesajul său să fie unul roman? Nu, în niciun caz! Nu altfel în ziua de azi, când martorii lui Iehova din ținutul Americii profită de cetățenia lor naturală și de democrația care există aici și când folosesc numeroasele resurse disponibile aici pentru a publica mesajul în masă; și atunci când folosesc prevederile și aranjamentele legale care sunt garantate tuturor cetățenilor deopotrivă. Aceste fapte nu fac din organizație și din mărturia sa o instituție americană. Ei nu fac mesajul propagandă americană, așa cum vorbesc despre el clericii religioși din America Latină și din alte părți. Lucrarea de mărturie desfășurată în țări străine nu este făcută pentru a americaniza oamenii și pentru a-i educa pe credincioși în căile și cultura americană. Dar, după cum frații creștini din Macedonia și Achaia (Grecia) au contribuit odată financiar la sprijinirea fraților lor din Ierusalim, tot așa și martorii lui Iehova din America folosesc toate mijloacele, resursele, oportunitățile și avantajele găsite în această țară pentru beneficiul și ajutorul lucrării și organizației lui Dumnezeu atât în această țară, cât și în numeroasele țări străine.
NU NAȚIONALIST, CI TEOCRATIC
34 În America, nu este cazul ca majoritatea populației să fi acceptat acest mesaj al Regatului doar pentru că, din 1879, este publicat cel mai bine în țara lor din America. Dintr-o populație de peste 140 de milioane din Statele Unite, au existat doar 73.512 de martori ai lui Iehova care au publicat în mod activ mesajul pe teren în perioada de vârf a lunii aprilie; iar numărul persoanelor interesate și bine dispuse și care citesc și studiază publicațiile WATCHTOWER este relativ mic în comparație cu populația totală. Indiferent de mărturia extraordinară dată despre regatul lui Dumnezeu în America, rămâne adevărat cu privire la martorii din această țară, așa cum a spus Isus: „Un profet nu este fără onoare decât în propria lui țară și în propria sa casă”. - Matt. 13: 57
35 Pe de altă parte, în 1946 existau în Statele Unite 24.402.124 de romano-catolici, 2.227.524 de episcopali, 9.900.000 de metodiști, 5.000.000 de luterani, 14.000.000 de baptiști și 3.000.000 de presbiterani,
362
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
și prin urmare cu 59 de milioane de astfel de religioși mai mulți decât sunt martori ai lui Iehova aici. Așa este, deși toate mișcările religioase reprezentate de astfel de corpuri religioase numeroase din America își au originea în afara Americii, în Europa și în Marea Britanie. Atitudinea majorității americanilor față de adevărul Regatului atât de mult proclamat în America este ca cea a majorității popoarelor din toate țările străine. Atitudinea lor este asemănătoare cu cea a lui Natanael, când a auzit de venirea lui Isus din Nazaret și a spus „Poate să iasă ceva bun din Nazaret?” (Ioan 1: 46) În mod similar, deoarece America a fost remarcabil de conectată cu promovarea mesajului și cu lucrarea Regatului din 1879 și deoarece America pare a fi un parvenit și necultivat modern printre națiunile mai vechi ale pământului, mulți oameni se simt prejudecați împotriva mesajului și spun: „Poate să iasă ceva bun din acea țară?”
36 Cu toate acestea, această viziune asupra lucrurilor, având în vedere locațiile geografice, este greșită și înșelătoare, iar acest lucru se aplică și în ceea ce privește corpul de guvernare vizibil al poporului organizat al lui Iehova de pe pământ. Locația fizică sau geografică a corpului de guvernare nu este deloc importantă, nici naționalitatea membrilor săi după trup. În cazul apostolilor, în conformitate cu porunca lui Isus de a merge și a face ucenici din toate națiunile și de a fi martorii săi atât în Ierusalim, cât și în toate națiunile și până la marginile pământului, ei și-au mutat locația din loc în loc ca misionari și au emis instrucțiuni de organizare pe măsură ce acestea deveneau necesare și erau inspirate de Dumnezeu prin spiritul său. Acest fapt în sine distruge născocirea că situația geografică este cea care determină întrebarea. În acest ultim secol, și în special din 1914 d.Cr., Dumnezeul Atotputernic poate opera printr-un corp de guvernare central într-o parte a pământului, precum și într-o altă parte a pământului, pentru că din 1914 scriptura se aplică în sensul Regatului: „Pământul și plinătatea acestuia este al lui Iehova , lumea și cei ce locuiesc în ea”. (Ps. 24: 1, Am. Stan. Ver.; 1 Cor. 10: 26, 28) El declară: „Cerul este tronul Meu, și pământul este așternutul picioarelor mele”; și oriunde pe așternutul său, Iehova Dumnezeu poate să-și localizeze corpul de guvernare vizibil și să-l folosească, pentru că tot pământul îi aparține și este proprietatea sa, și nu proprietatea Statelor Unite, sau a Imperiului Britanic și a Commonwealth-ului Națiunilor, sau a Națiunilor Unite. Și dacă el mai dorește să schimbe locațiile geografice, este în dreptul și puterea sa să facă acest lucru. El nu este legat de nicio tradiție a locurilor.
37 Ora este aici despre care Isus i-a spus femeii de la fântână, lângă Muntele Gerizim, în Samaria: „Femeie, crede-mă, vine ceasul când nu vă veți închina Tatălui nici pe acest munte
, nici la Ierusalim. Dar ceasul vine și acum este aici, când adevărații închinători se vor închina Tatălui în spirit și în adevăr.” Și, prin urmare, oriunde închinătorii sinceri îl slujesc și îl glorifică în spirit și în adevăr, ei sunt acceptați de el, iar naționalitatea și locațiile naționale nu determină în favoarea sau împotriva individului. (Ioan 4: 21, 23) Deci, nu naționalitatea și nici locația geografică, ci existența și prezența slujitorilor desemnați cu minte teocratică, consacrați și credincioși ai lui Iehova Dumnezeu este ceea ce determină în ceea ce privește corpul de guvernare. Astfel de discipoli devotați ai Capului organizației Teocratice, Cristos Isus, sunt cei pe care Iehova Dumnezeu îi poate folosi în mod vizibil pentru a îndruma, consilia și sluji poporului său organizat consacrat de pe tot pământul.
UNDE SĂ PRIVIM
38 În cele din urmă, să mergem încă o dată la întrebarea, Unde să căutăm acum pentru a găsi corpul central de guvernare vizibil al martorilor lui Iehova de pe pământ? Răspunsul scriptural și, în consecință, răspunsul corect este: La organizația Teocratică unde Iehova Dumnezeu Organizatorul l-a făcut pe Regele său Cristos Isus să fie Capul invizibil. Aceasta este direcția în care ne îndrumă Isaia 51: 1-3, unde Domnul spune: „Ascultați-Mă, cei ce urmați dreptatea, cei ce-l căutați pe Iehova: priviți la stânca din care ați fost tăiați și la groapa groapa din care ați fost săpat. Uitați-vă la tatăl vostru Avraam și la Sara, care v-a născut; Căci atunci când era doar unul, l-am chemat, l-am binecuvântat și l-am înmulțit. Căci Iehova a mângâiat Sionul.”. (Am. Stan. Ver.) Această afirmație înseamnă:* Priviți la Iehova Dumnezeu, Mai Marele Avraam, ca pe marea Stâncă, Ziditor și Mângâietor; și uită-te la organizația sa universală Teocratică, care este Mai Marea Sara și din care a-ți fost săpați sau produși și prin care vine existența voastră creștină. În Galateni 4: 22-31, apostolul Pavel se referă la această Sara antitipică, această organizație universală a lui Iehova Dumnezeu, când spune: „Dar Ierusalimul care este sus este liber, care este mama noastră a tuturor”. (Gal. 4: 26) Prin urmare, membrii corpului de guvernare vizibil al poporului organizat al lui Dumnezeu de pe pământ trebuie să provină din această organizație Teocratică universală și trebuie să rămână întotdeauna supuși membrului și Capului său principal, Isus Cristos, Regele regilor.
39 În armonie cu aceste fapte scripturale, atunci, atunci când cauți un corp de guvernare acceptabil, vizibil, te uiți la cei care fac parte din această organizație Teocratică, antitipica Sara, care nu este limitată la nicio țară de pe pământ. Apoi, te uiți printre ei după slujitori complet dedicați lui Dumnezeu, care
* Vezi The Watchtower din 15 ianuarie 1946, paginile 19-22.
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
363
sunt motivați teocratic și care sunt în absolută concordanță cu aranjamentul teocratic și cu instrucțiunile teocratice pentru organizație. Practic, acele instrucțiuni ale organizației Teocratice se găsesc în Cuvântul inspirat, scris al lui Dumnezeu. Noi nu căutăm ca acest corp de conducere de pe pământ astăzi să fie un corp inspirat. Cerem de la ei să fie atașați de Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu și să conducă treburile în armonie cu acesta și să publice mesajul extras din el. Din acest motiv, și nu pentru că a fost publicat și promovat în principal în Statele Unite din 1879, voi, cititorii Watchtower, ați acceptat mesajul și ați ajutat la circulația acestuia, în obediență de instrucțiunile trimise despre cum să-l predicați. Este pentru că puteți dovedi că mesajul și că organizația care îl publică sunt în acord cu Cuvântul lui Iehova și cu spiritul său.
40 Istoria poporului organizat al lui Iehova de astăzi arată că, în special din 1879, corpul de guvernare vizibil al organizației a fost conectat sau identificat cu corporația legală, Watch Tower Bible & Tract Society, încorporată în statul Pennsylvania în anul 1884. Această corporație legală are acum sediul principal de publicare și biroul filialei în Brooklyn, New York. Este doar un slujitor legal și o agenție de publicitate pentru folosul societății de pe întregul pământ a rămășiței unse a lui Iehova, împreună cu toți tovarășii lor consacrați cu bunăvoință.
41 Cu toate acestea, această societate la nivel global a rămășiței unse nu cooperează cu corporația juridică și cu corpul de guvernare legat de aceasta doar pentru că se află în America. Nici numărul tot mai mare de persoane cu bună-voință nu acceptă și respectă instrucțiunile organizației emise prin intermediul acesteia din cauza locației sale geografice. Mai degrabă, toți aceștia lucrează cu corpul de guvernare central vizibil, deoarece corpul de guvernare este în conformitate cu organizația Teocratică și publică mesajul și trimite instrucțiuni și directive în acord loial cu Cartea Teocratică a lui Dumnezeu, Biblia. În interesul păcii și al unității poporului lui Dumnezeu în toate
țările, ei fac acest lucru. Ei țin de corpul de guvernare, nu din cauza personalităților din acesta sau a naționalităților lor, deoarece, de-a lungul secolelor, începând cu primul secol, personalitățile sau personalul corpului de conducere s-au schimbat din cauza dispariției membrilor credincioși sau a altor circumstanțe, făcând necesar ca aceștia să fie succedați de alți frați în carne. Singurul membru al corpului de guvernare care nu s-a schimbat în toate aceste nouăsprezece secole este membrul principal, invizibilul și nemuritorul Isus Cristos. Alte personalități din componența corpului de guvernare se pot schimba de-a lungul anilor, pe măsură ce Dumnezeu îi stabilește pe membrii organizației Sale după cum îi place; dar cerințele Teocratice impuse corpului de guvernare nu se schimbă.
42 Este din cauza îndeplinirii acestor cerințe Teocratice în armonie cu Cuvântul lui Dumnezeu că rămășița unsă și tovarășii lor numeroși cu bunăvoință se țin de corpul de guvernare și se supun cu încredere acestuia în Domnul. (Vezi 1 Petru 2: 13-17 și Tit 3: 1.) Ei urmează regula: „De acum înainte nu mai cunoaștem pe nimeni după trup”. (2 Cor. 5: 16) Ei știu din istoria Watch Tower Bible & Tract Society, o istorie care se află în timpul vieții unor cititori ai acestei reviste, că Iehova Dumnezeu a binecuvântat această societate legală care slujește poporului său al organizației Sale Teocratice. Organizarea teocratică. De ani de zile, el a folosit corpul de guvernare asociat cu aceasta pentru a direcționa și a efectua lucrarea Sa aprobată pe pământ. De-a lungul anilor de opoziție și persecuție la nivel mondial, incluzând două războaie mondiale, el a păstrat-o și, evident, aceasta pentru finalizarea lucrării sale ulterioare înainte de bătălia de la Armaghedon. Prin grația Sa, astăzi este singura organizație care susține o neutralitate curată și absolută în ceea ce privește controversele și conflictele acestei lumi divizate, deoarece este din toată inima și fără rezerve pentru regatul lui Iehova stabilit în ceruri în 1914. Acest regat, organizația teocratică a poporului lui Jehova, este dedicată să îl publice tuturor națiunilor până la sfârșitul final al acestei lumi și nașterea glorioasă a noii lumi a dreptății.
ADUNĂRI ÎN OLANDA, ANGLIA, TERRA NOVA
„De cea mai mare importanță” a fost cuvântul auzit în descrierea celei mai mari adunări ale noastre de pe continent, aceea de la Amsterdam, Olanda, în trei zile din 13-15 iunie 1947. Acesteia i s-a făcut publicitate în numerele The Watchtower (Netherlandish) din numărul de pe 1 Mai. Tot cu o zi înainte de deschiderea adunării, ziarul Het Parool (The Word) a publicat pe a doua pagină un anunț despre Congresul teocratic al martorilor lui Iehova. Adunarea a venit după ce cele 103 companii din țară, împreună cu 116 pionieri generali și 5 pionieri speciali, au atins un nou vârf
de vestitori ai Regatului în luna Mai, cu un total de 3.942, pentru această națiune de 9.090.000. Numai în Amsterdam, compania este compusă din șapte unități, fiecare având o sală a Regatului și aproximativ 1.000 de vestitori activi. Era de așteptat o mare prezență la convenție și, în anticiparea acestui lucru, a fost achiziționată marea clădire expozițională, Nederlandsche Vereeniging de Rijwiel & Automobiel-lndustrie Gebouw.
La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Olanda era într-o stare prosperă, iar când vandalii naziști au invadat această țară, la 10 mai 1940, au descoperit că este ceea ce
364
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
ei numeau „un paradis”. Au început imediat să jefuiască „paradisul”. Au curățat acest RAI Gebouw de tot ce poate fi detașat, inclusiv corpurile de toaletă. Acum Gebouw a fost oarecum reabilitat, dar pentru congresul nostru frații au fost obligați să construiască o platformă înaltă, oferindu-i o fundație armată cu beton conform specificațiilor orașului. De asemenea, 8.000 de locuri și scaune de diferite tipuri au fost închiriate și așezate cu fața la platformă. Erau în trei coloane lungi, nu chiar pe toată lungimea sălii principale de expoziții, care are 190 de metri (sau mai mult de 617 picioare). În coloana centrală erau 156 de rânduri de scaune, iar de la rândul din spate până la platformă era într-adevăr o vedere îndepărtată. Un mare semn pictat cu textul anului (în olandeză), „Lăudați pe Iehova, toate națiunile,” a format fundalul platformei. Marginile platformei și parasceniul au fost împodobite cu zeci de frumoase plante cu flori în ghivece, păstrate proaspete cu mușchi de turbă.
Fiecărei dintre cele 103 companii din Olanda i-a fost atribuită o secțiune de locuri, într-una dintre cele cinci zone, în funcție de numărul estimat de participanți, iar acest lucru a fost indicat printr-un stindard care purta un semn mare cu numele companiei respective. Arăta oarecum ca podeaua unei convenții politice americane de nominalizare la președinție. Pentru a-i ajuta pe frați să iasă la serviciul în teren la ieșirile corespunzătoare și, de asemenea, pentru a-i conduce la alocările lor de cazare, această metodă a fost instituită, iar frații au respectat-o cu considerație. Nu toți participanții la convenție au putut fi cazați în camere și paturi obișnuite în casele fraților și în hoteluri. Saltele din paie erau planificate să fie întinse pe podelele sălii de expoziție adiacente, iar 2.500 de saci au fost comandați pentru acest lucru. Dar guvernul a constatat că avea nevoie de astfel de saci pentru trupele sale din Indiile de Est Olandeze și, așadar, i-au confiscat. În cele din urmă, cu consimțământul burgomasterului din Amsterdam, frații noștri au cumpărat 37 de tone de paie, iar acestea au fost întinse pe podea în 7 secțiuni lungi în dormitoarele bărbaților și un număr corespunzător în slapenkamer-rul femeilor. De asemenea, o parte din paie a fost trimisă la diferite case pentru paleți suplimentari, și astfel 1.600 de frați au fost asigurați cu un loc de dormit la costul de doar un gulden (aproximativ 40 de cenți) pentru întreaga durată a congresului.
Au fost necesare săptămâni de pregătire pentru ca totul să fie aranjat și instalat corespunzător pentru această cea mai mare adunare care a avut loc până acum în Olanda. Totul a fost bine compartimentat și a funcționat fără probleme. În ceea ce privește literatura oferită la diferitele standuri, a fost interesant de văzut cele mai recente publicații ale Watch Tower Society în limba engleză, inclusiv „Let God Be True”, „Equipped for Every Good Work” și 1947 Yearbook, pe lângă și literatură în afrikaans, franceză, germană, slovacă, poloneză, rusă, italiană și malayalam. Pentru lucrătorii în teren, stive mari de pachete de combinații de literatură erau îngrămădite pe mese lângă ieșiri; și 400.000 de pliante au fost tipărite pentru a face publicitate la congresul public de duminică seara, 15 iunie. Au fost 1.500 de pancarde la ferestre, multe dintre ele au fost folosite de 11 divizii de mărșăluitori de informare pentru a le expune pe ei înșiși. De asemenea, au fost 1.500 de postere; dar acestea nu au putut fi afișate de frații noștri, deoarece orașul se ocupă de toate afișările de reclame prin intermediul propriilor afișori plătiți și percepe o taxă stabilită pentru acest serviciu.
Aranjamentele serviciului de teren pentru dimineața zilei de deschidere au fost unice. Scopul a fost de a lucra secțiunile periferice ale Amsterdamului, plasând literatura și distribuind pliantele rămase. Pentru a transporta vestitorii, au fost închiriate șaisprezece bărci de canal, pentru a acomoda, în total, 1.200 de vestitori, câte 64 de obicei pe fiecare barcă. Ne-am alăturat unui grup care mergea în cea mai îndepărtată secțiune din nordul orașului și ne-am îmbarcat pe Eendracht, pe canalul de la colțul blocului de RAI Gebouw. În jurul orei 9:56 dimineața,
barca noastră s-a desprins de la țărm și a pornit, fiind urmată de alte trei bărci încărcate. În timp ce glisam prin cele 70 de canale din Amsterdam și pe sub multe dintre cele 500 de poduri de diferite tipuri, cântam cântece ale Regatului. În cele din urmă, am traversat Ij care curge spre Ijsselmeer (fostul Zuider Zee) și am tras lângă un debarcader din partea de nord și am debarcat. De acolo, ne-am îndreptat spre teritoriile desemnate și am început să facem mărturie din casă în casă. Apoi înapoi la bărcile noastre la ora stabilită, iar căpitanul nostru ne-a condus înapoi la punctul nostru de plecare, o călătorie de aproximativ 45 de minute. În celelalte două dimineți, vestitorii au lucrat în teritorii mai apropiate și au folosit mijloace de transport obișnuite, inclusiv multe biciclete, pentru care exista un spațiu mare de parcare lângă Gebouw. În medie, peste 2300 au participat la activitățile de teren în fiecare zi, consumând 15.522 de ore pentru a plasa 2.820 de broșuri și 5 cărți și 117 exemplare de reviste, cu 5 abonamente, și pentru a face marșul informațional și a distribui multe mii de broșuri. Au fost 22 de supraveghetori și 400 de ghizi pentru a-i duce pe frați în teritorii și înapoi.
Programul congresului pentru platformă a fost destul de variat, cu discursuri în ziua deschiderii în olandeză de către președintele congresului și, de asemenea, slujitorul filialei de atunci, iar Sâmbătă seara un model de „weekly service meeting” și apoi un model de „întâlnire Theocratic Ministry School” fiind puse în scenă pe platformă. Cântecele au fost acompaniate de o orchestră de 14 instrumente, cântecele fiind selectate dintr-un Liederenbundel de 14 cântece ale Regatului, inclusiv „Take Sides with Jehovah”. Cu toate acestea, cea mai mare parte a programului a fost dedicată discursurilor celor doi reprezentanți americani ai Societății, discursurile lor având o durată de două ori mai mare, deoarece trebuiau traduse din engleză în olandeză. Frații au primit aceste adrese oportune cu o apreciere intensă, în niciun caz nu acționând fără emoție ci adesea izbucnind în aplauze. Erau o audiență interesantă de urmărit, câțiva fiind îmbrăcați în ținute de provincie și destul de mulți care mâncau prânzul și beau băuturi îmbuteliate în timp ce ascultau discursurile.
Sâmbătă dimineața a avut loc o întâlnire specială a slujitorilor companiei celor 103 companii din Olanda și a slujitorilor de călătorie pentru frați. În timp ce stăteau sau ședeau, mulți dintre ei pe grămezile de paie din dormitoarele bărbaților, au fost abordați cu privire la problemele și chestiunile companiei de către doi numiți ai Societății. În Martie 1946, „Instrucțiuni de organizare” ale Societății au fost introduse în țară și a adus o creștere semnificativă a vestitorilor companiei în Olanda. Astăzi a existat o prezență la congres de aproximativ 5.000 de frați, iar noi sosiți au continuat să vină.
Cuvântarea de botez a fost ținută Duminică dimineața, dar botezul în sine nu a putut avea loc până la ora 18:30, în cea mai mică dintre cele două piscine mari de la Het Sportfondsenbad; și 324 au fost botezați. Concomitent cu discursul de botez din sala principală, a avut loc o întâlnire a pionierilor în slapenkamerul împrăștiat cu paie al bărbaților și aici a fost o prezență totală de 180. Aceasta a inclus un număr de băieți și fete tineri care au servit ca pionieri de vară sau de vacanță, precum și slujitorii fraților și membrii familiei Filialei. Doi frați de la filială s-au adresat întrunirii și au discutat despre conduita pionierilor în casele fraților care îi întrețin și despre alte chestiuni pertinente. Ei s-au bucurat să afle că în ultima lună (Mai) pionierii olandezi au făcut cel mai bun raport de până acum cu privire la orele de activitate, etc. Au răsuflat când li s-a spus despre un nou transport de îmbrăcăminte uzată (zece tone) tocmai primit de la frații lor canadieni și că ei trebuiau să fie primii serviți din acest transport cu ceea ce aveau nevoie în eforturile lor continue ca pionieri.
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
365
Mulți dintre ei s-au oferit voluntari să rămână la Amsterdam după adunare pentru a ajuta la lucrul de după care rămâne în urma participanților la congress pentru a fi făcută și, de asemenea, pentru a ajuta la curățarea clădirii convenției și la aranjarea hainelor. S-a desfășurat și o perioadă de întrebări și răspunsuri în beneficiul acestora. Această întâlnire profitabilă a durat mai bine de o oră și jumătate.
Toate semnele de diviziune a orașului de pe podeaua auditoriului principal au fost acum îndepărtate pentru restul adunării, iar frații puteau sta acolo unde doreau. Cantina, operat de catering care au concesionat pentru RAI Gebouw, a servit astăzi aceeași masă ca și ieri pentru cină și cină, și anume, o farfurie grămadă dintr-o ciupercă groasă din cartofi, verdeață și bucăți de carne și bulgări de grăsime, pentru 75 de cenți (Dutch); iar participanții la congres au mâncat cu poftă. Ghișeele de mâncare și băuturi au fost apoi închise pentru sesiunile complete ale după-amiezii. În această după-amiază, prezența a atins cea mai mare dimensiune, și anume, 7.650 la număr, și au fost destul de entuziaști. Aceasta includea un număr de frați care, pentru credința lor, au fost duși în lagăre de prizonieri unde făceau diferite feluri sau lucrări folositoare. Prin apel către ministerul care controlează închisorile și lagărele, acești frați au fost eliberați pentru ziua respectivă pentru a participa la congres. Unul dintre ei a fost scufundat. Nouă au fost eliberați din lagărul de detenție Lauwerpolder din nord, unde lucrează la recuperarea terenului din spatele digurilor. La această prezență de vârf a fraților, slujitorul Filialei a prezentat o rezoluție corespunzătoare celor adoptate în Belgia și Luxemburg. Un unanim Da! de către fraţi a pecetluit adoptarea ei. Imediat după ședințele de după-amiază și după botez, multe mii de frați au fost obligați să plece spre casă conform programului de tren sau autobuz.
La ora 20.00 a început adunarea publică, cu discursul rostit de vicepreședintele Societății. Cu frații care au rămas și cei 2.000 de străini care au venit, prezența la acest eveniment public a însumat 5.500. Atenția lor la derularea temei, „Bucuria tuturor oamenilor”, a fost de remarcată, fiind marcată de aplauze, iar la final ei au acceptat broșura „Be glad, Ye Nations” într-un număr de 630 de exemplare cadou.
După ce a terminat acest discurs, vorbitorul a profitat de ocazie pentru a-și exprima aprecierea pentru congres și pentru toți cei care au contribuit cu ceva la succesul acestuia, iar apoi l-a chemat pe slujitorul Filialei să rostească o rugăciune de mulțumire către Dumnezeu. Toți au fost recunoscători pentru această încheiere potrivită pentru congres, cel mai celebrat până acum în țara lor și făcând promisiunea unora mai mari care urmează să vină. Managementul RAI Gebouw s-a arătat foarte încântat de comportamentul participanților la congres și de serviciile oferite de diferitele departamente și a declarat evenimentul „first-rate”, prima! O impresie bună a fost făcută peste tot asupra multor observatori lumești ai congresului, iar Het Parool a ieșit a doua zi, luni, cu un raport destul de lung pe pagina 2, primele două coloane, sus, cu titluri mari. O mărturie puternică a fost dată lui Iehova Dumnezeu și Regelui său care guvernează, iar frații au fost revigorați spiritual. Lucrarea de mărturie ar trebui să continue să avanseze în Olanda, cu mult mai multe persoane cu bună-voință pășind înainte cu îndrăzneală pentru a lua parte la acest privilegiu glorios de a sluji acum Dumnezeului Prea Înalt și Guvernului său Teocratic.
LONDRA, ANGLIA
În timp ce adunarea de la Amsterdam era în sesiune, pregătirile progresau în Marea Britanie pentru adunarea de 4 zile care va avea loc la Londra în perioada 3-6 iulie. Aceasta s-a dovedit a fi cel mai grandios congres din istoria Insulelor Britanice și a venit ca un punct culminant al seriei de adunări europene
și al turneului mondial de serviciu al președintelui Watch Tower Society, N. H. Knorr. Într-adevăr, nu a fost nimic mai puțin decât o adevărată providență a Atotputernicului Dumnezeu, căruia îi aparține plinătatea pământului, ca clădirea expoziției de la Earls Court, cu arena sa rectangulară spațioasă, să fie pusă în slujba acestei adunări de creștini din multe națiuni. Nimic mai mic nu ar fi fost adecvat, mai ales pentru adunarea publică.
Este o structură masivă, această Earls Court, care se află pe un teren triunghiular de 12 acri și cu cel mai mare acoperiș într-o apă din lume. A fost construită de o firmă americană de ingineri, iar imensitatea sa a făcut ca aceasta să devină un „white elephant” în mâinile proprietarilor săi, astfel încât în cele din urmă a intrat în mâinile beneficiarilor. Guvernul național a rechiziționat-o în timpul războiului și a dispus de scaunele mobile care se ridicau, nivel după nivel, de la parter până la rândurile fixe de scaune de pe galeria superioară. A făcut acest lucru pentru a converti această structură privată într-una pentru fabricarea unor piese importante pentru avioane. Astfel, fostele 25.000 de locuri nu au fost disponibile pentru adunarea noastră. Chiar în Martie trecut, guvernul a eliberat Earls Court pentru evenimente private și a fost recent decorat pentru British Industries Fair în Mai. O astfel de reabilitare a fost de fapt pentru ținerea adunării noastre la ceva mai mult de o lună după aceea, iar în Aprilie a devenit posibil să întocmim contractul nostru pentru utilizarea Earls Court. A urmat apoi căutarea pentru scaune, iar comitetul adunării a obținut un triumf instalând 18.600, aduse din Bristol, Winchester, Basingstoke și din toată Londra. Peste 14.000 au fost așezate pe podeaua arenei, cu fața la o platformă înaltă și încăpătoare de 9 picioare, care a fost ridicată la capătul de vest. Înainte de aceasta, o secțiune a fost împrejmuită pentru orchestră, iar chiar în față, în afara împrejmuirii, se afla secțiunea pentru cor.
Acoperișul întins de deasupra este foarte înalt, iar mezaninul dintre parter și galeria superioară a scaunelor cu etaje este larg și deschis, astfel încât întregul auditoriu este foarte spațios și aerisit, pe lângă care aerul din această imensă vastitate interioară este schimbat mecanic în fiecare oră, prevenind orice tendință spre somnolența a participanților la congres din cauza oricărei înghesuieli. Aripile clădirii mătură spre exterior până la o lungime de 700 de picioare pe o direcție diagonală spre nord-vest și sud-vest, oferind zone mari pentru Restaurantul Nord și Restaurantul Sud, mobilate fin. În subsol se afla Grill Room, unde furnizorii profesioniști care aveau concesiunea pentru Court au fost de acord să se ocupe de 2.500 de participanți la fiecare masă, ceilalți mii de participanți flămânzi urmând să fie serviți la celelalte restaurante și la mesele de răcoritoare.
Pentru a face discursurile audibile de publicul de la Earls Court, există un sistem de sunet încorporat instalat cu o putere disponibilă de 400 de wați. Dispunerea noastră pentru adunare a constat din 18 difuzoare mari aranjate astfel încât acoperirea întregii săli a fost realizată în mod satisfăcător. Șase microfoane, care au fost introduse într-un panou de mixare cu preamplificare, au fost folosite pentru platformă, orchestră și cor. Difuzoarele au fost pentru cei cu auz normal, dar au fost făcute aranjamente speciale pentru cei fizic surzi. Un microfon a fost plasat lângă unul dintre difuzoare și a fost introdus într-un aparat de transcripție, care, la rândul său, alimenta șaizeci de perechi de căști de tip standard. Acest ultim serviciu a fost foarte apreciat de utilizatorii săi. Ocazia a oferit un test pentru reproducerea sunetului, dar acest lucru a fost îndeplinit cu succes și astfel mesajul lui Dumnezeu și instrucțiunile de organizare au fost ascultate bine.
Munca de publicitate pentru marele eveniment public al adunării a început de fapt cu douăsprezece zile înainte, prin lansarea a mii de afișe către cele 32 de unități ale martorilor lui Iehova din Londra, pentru vitrinele magazinelor, ferestrele caselor particulare
366
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
și pentru afișare pe pereți. Multe dintre acestea au fost postate liber pe ruinele încă în picioare ale numeroaselor situri bombardate din Londra. Aproape 30.000 dintre aceste afișe de toate dimensiunile, până la benzi pentru bara de protecție a mașinilor, au fost utilizate în mod eficient, iar în câteva zile pereții și ferestrele erau pline de o invitație cordială de a asculta discursul public pe tema "Guvernatorul Permanent al Tuturor Națiunilor" susținut de președintele Societății la Earls Court. Activitatea de publicitate a fost intensificată cu trei zile mai târziu prin distribuirea suplimentară către unitățile din Londra ale vestitorilor Regatului a 666.000 de pliante pentru distribuire. Mulțimile celor care distribuiau aceste pliante au crescut pe măsură ce li se alăturau zilnic noi vestitori care soseau în acest mare oraș cu 8.000.000 de locuitori. Autobuzele și troleibuzele s-au împodobit cu peste 105 bannere lungi și multe altele mai mici. În ziua deschiderii adunării, publicitatea a trecut la viteza maximă, deoarece au fost distribuite jumătate de milion de pliante și au fost puse la dispoziție 5.000 de panouri pentru informarea participanților la marș, chiar și pentru copiii mici.
În total, mai mult de 4.000 de persoane au participat la mărturie în stradă, ceea ce a dus la un total general de un milion și un sfert de pliante distribuite. Clădirea Earls Court avea un semn uriaș, cu litere de șase picioare înălțime, cusut pe o plasă de sârmă întinsă pe o lungime de 80 de picioare deasupra intrării principale de pe Warwick Road, în plus față de câteva altele de șaizeci de picioare lungime, toate anunțând "Guvernator Permanent al Tuturor Națiunilor". Frații din parcare au spreiat peste 200 de mașini cu invitații la prelegerea menționată și au fost, de asemenea, folosite peste 500 de semne de bara de protecție și ferestre.
În timp ce suntem la subiectul publicității, trebuie spus că Adunarea Londoneză era un furnicar de activitate. Au fost pregătite peste 1.000 de teritorii care acoperă întreg centrul Londrei și părți din fiecare suburbie pe o lungime de 12 la 15 mile. De fapt, 650 dintre acestea au fost folosite de aproximativ 3.000 de vestitori în teren în timpul celor trei dimineți rezervate pentru munca în teren. Cei care au participat la diferitele aspecte ale activității de publicitate în aer liber au crescut de la 1.091 în prima zi la 4.536 în a treia zi, și se estimează că 7.000 de persoane diferite au participat la aceasta. În cele trei zile, au realizat 18.618 ore și au scos afară 1.025 de cărți, 5.945 de broșuri și 896 de exemplare de reviste, au obținut 8 abonamente și au efectuat 279 de vizite ulterioare și 10 studii de carte. Terenurile care au fost presărate cu această literatură necesită multă muncă de cultivare care trebuie desfășurată de londonezi după adunare.
Cu siguranță, cea mai mare campanie de publicitate a fost realizată în acest cel mai mare oraș al lumii. The Star și News Chronicle au publicat reclame, precum și unsprezece ziare săptămânale londoneze, în ciuda marilor restricții de spațiu disponibil. Managerii de cinematografe au fost de acord să proiecteze diapozitive și filme trailer, iar treizeci și cinci de filme trailer de 30 de picioare au fost realizate pentru a face publicitate adunării publice și au fost prezentate în unele dintre principalele case de film din Marea Londră. Alte unsprezece cinematografe au proiectat un diapozitiv făcând publicitate prelegerii. Pentru mai mult de o săptămână și de trei ori pe zi, astfel de diapozitive și filme au fost proiectate pe ecran, pentru a ajunge la sute de mii de spectatori de film. Fără îndoială, și cele 19.000 de scrisori trimise persoanelor binevoitoare din fișierele noastre au ajutat la stimularea multor persoane să participe la sesiunile de la Earls Court, în special la discursul despre "Guvernatorul Permanent". Biroul Imprimeriei Societății de pe 34 Craven Terrace a jucat un rol important în furnizarea materialului publicitar de mai sus.
La fel ca „oamenii naturali”, funcționarii asociați cu Earls Court și aranjamentele preliminare pentru ca aceasta să găzduiască adunarea au crezut că va fi „imposibil!” pentru a oferi locuri de cazare pentru miile care erau estimate să participe. Dar cu o dorință de a lucra și cu o încredere adecvată în Dumnezeul Atotputernic, cu care nimic nu este imposibil, Rooming Department s-a pus pe treabă, stabilindu-și biroul la Earls Court încă din 15 Aprilie.
Până pe 15 Iunie toate miile de cereri de la fraţii de afară fuseseră repartizaţi în locaţii. Pentru a căuta și a-i angaja pe aceștia, doar douăzeci și cinci de pionieri au fost chemați la munca de colportaj de la ușă la ușă pentru camere. De ce atât de puțini pionieri? Pentru că vestitorii companiei celor 32 de unități din Londra au fost lăsați în această muncă, în legătură cu care ei au depus mărturie și au lăsat literatură la oameni. Multe dintre locurile de cazare au fost procurate de astfel de vestitori ai companiei, în special ai unităților din apropierea Earls Court. Au fost obținute cazări pentru 10.595 de participanți la congres, dar până la sfârșitul lunii Iunie au venit cereri doar pentru 7.100. Nu în mod neașteptat, au fost în jur de două mii de anulări de către gospodarii, iar pentru cei afectați au trebuit să se obțină noi rezervări, uneori de două-trei ori. Sălile Regatului ale unităților din Londra, inclusiv Sala Regatului adiacentă filialei Societății, au avut grijă de 400 de participanți la congres. Astfel, niciun participant la congres nu a eșuat să obțină unități de cazare.
Înainte de începerea adunării, pe 3 Iulie, au fost 1.500 care s-au oferit voluntari pentru a servi congresului, cum ar fi îndrumarea, munca în bucătărie, servirea la restaurant, salubritate, muzică, alocarea teritoriilor și alte forme de muncă necesare pentru desfășurarea unui congres extraordinar și pe parcursul progresului său s-au oferit de bunăvoie încă 1.700 de voluntari pentru astfel de servicii, alcătuind un total de 3.200 care au prestat în mod liber astfel de muncă ca pentru Domnul Răsplătitorul lor. Și multă recunoștință se cuvine tuturor acestora pentru mișcarea lină și eficientă a tuturor facilităților adunării.
PROGRAM
De-a lungul stadiului de acțiune, platforma, caracteristicile enumerate în programul tipărit frumos amenajat, zburau cu mare rapiditate și continuitate, fără momente plictisitoare. Președinte al acestei „Adunări Teocratice Lăudând Națiunile” a fost secretarul International Bible Students Association, E. C. Chitty; și, dând bun venit oficial la congresul de joi după-amiază, 3 Iulie, el le-a reamintit că au trecut șase ani de când Britania a avut o adunare unită. Și că acel cuvânt welcome, conform dicționarului lui Webster, original a însemnat „cel care vine ca să mulțumească voia altuia”. Chiar și așa, toți cei care au participat la acest congres veniseră cu adevărat aici pentru a fi pe placul voinței lui Iehova Dumnezeu și pentru a o îndeplini. El a exprimat în mod deosebit plăcerea că congresul a fost favorizat de prezența celor cinci reprezentanți oficiali ai Societății din America, și anume, președintele, secretarul acesteia, care este membru al consiliului de administrație, vicepreședintele, secretarul-trezorierul și avocatul care servește ca consilier juridic general. Acest ultim oficial, Hayden C. Covington, a apărut în programul de după-amiază după scurtele discursuri susținute de doi membri ai casei Betel din Londra. Tema lui a fost aceea a slujitorilor Evangheliei. El a stârnit aplauze puternice din partea celor 9.230 prezenți, exprimându-și aprecierea pentru participarea acum la „cel mai mare congres de miniștri din Anglia”.
Pentru o zi de deschidere, prezența la acest congres al slujitorilor a devenit notabil seara, când numărul a urcat la 9.606 prezenți. Aceștia au fost tratați cu o „întâlnire săptămânală de serviciu”, demonstrată pe platformă de un grup format din membri ai familiei Betel din Londra și alții. Munca de vizitare din casă în casă și chemarea înapoi a persoanelor interesate și începerea studiilor de carte în casele oamenilor au primit o atenție deosebită. Această demonstrație a platformei a dovedit cu forță cum adunările săptămânale de serviciu ale martorilor lui Iehova sunt, atunci când sunt conduse în mod corespunzător, școli excelente de pregătire pentru slujitorii Evangheliei. După această întâlnire de serviciu model, trei discursuri ale slujitorilor cu normă întreagă ai Societății au încununat o zi de deschidere care a dat suficient avânt pentru restul zilelor convenției.
În a doua zi, vineri, 4 iulie, sala mare s-a umplut și mai mult, cifra de vârf a asistenței pentru ziua respectivă fiind de 11.467 de persoane. Niciun conflict de muncă al șoferilor de autobuz într-o parte sau alta a Britaniei nu a afectat în mod semnificativ participarea, deoarece mulți s-au mutat de la autobuz la tren pentru transport. Adevărata compoziție internațională a prezenței de astăzi a fost văzută atunci când a avut loc relatarea experiențelor din platformă, în timp ce delegații din diverse
1 Decembrie, 1947
Turnul de Veghe
367
țări și-au luat locul în spatele microfonului. Mesajele transmise prin cablu care au curs au fost citite, astăzi de la misionari și alți vestitori ai Regatului din America, Insulele Bahamas, Africa de Vest, familia Betelului din Brooklyn; și, mai târziu, din Canada, Elveția, Surinam, Brazilia, Suva, Guyana Britanică, Finlanda, India, China, Newfoundland, Birmania și Siam, Malta și Coasta de Aur. În conformitate cu sloganul pentru luna Iulie, a arătat că martorii lui Iehova sunt "cu inima tare pentru lauda internațională". Participanții la congres au fost făcuți să realizeze că această adunare era în centrul gândurilor și rugăciunilor din toate părțile pământului.
„Expansiunea” a fost tema preluată de fratele Suiter, secretarul-trezorier al Societății, la începutul prelegerilor de după-amiază.
"Privilegiile pionierilor" a fost abordat în continuare de un slujitor itinerant către frați, ale cărui cuvinte cu siguranță i-au îndemnat pe mulți să intre în lucrarea de pionier cu normă întreagă fără amânare suplimentară, pentru a spori rândurile celor 900 de asemenea pionieri care, a spus el, lucrau deja în Insulele Britanice, inclusiv Irlanda. A urmat discursul despre „Fericiți ochii care văd”. Președintele Societății, N. H. Knorr, care tocmai sosise în Anglia pe 1 Iulie după călătoria sa în jurul lumii, a făcut prima sa apariție în program pentru a ține acest discurs. A fost deja publicat în The Watchtower, deci nu necesită niciun comentariu, cu excepția faptului că participanții la congres aveau motive întemeiate să strige "Bravo!" la punctele forte ale discursului și să se hotărască să fie mereu vigilenți pentru a-și antrena ochii pentru a evita orbirea spirituală care duce la groapa morții.
Participanții la congres nu au ratat sesiunea obișnuită a Școlii de Slujire Teocratică din săptămână, programată pentru toate companiile de martori ai lui Iehova de pe tot pământul. Le-a fost prezentat printr-o demonstrație pe platformă organizată de același grup ca și cel de ieri. Liderii religioși ai Creștinătății care neagă că martorii lui Iehova sunt slujitori instruiți ai Evangheliei ar fi trebuit să fie prezenți pentru a vedea și auzi acest eșantion minunat de instruire și școlarizare pe care acești martori le primesc în companiile lor locale săptămână de săptămână. Școala s-a terminat, ultima parte a zilei a venit prin M. G. Henschel, secretarul fratelui Knorr și colegul de călătorie în turneul său global recent. Cu mare plăcere, congresul a ascultat relatarea vie a fratelui Henschel despre călătoria lor în jurul lumii, în special de la și după Hong Kong și mai departe. Publicarea de atunci a raportului în coloanele acestei reviste face comentariul de prisos, dar cu siguranță, la finalul raportului său, toți am simțit că am avut o zi bună în Domnul.
Sâmbătă, 5 Iulie, a adus o creștere proprie a prezenței la congres, depășind orice s-a atins până acum în Britania, prin atingerea cifrei mulțumitoare de 12.958. Era potrivit să avem atât de mulți acolo pentru ceea ce avea de oferit această zi. Mai întâi, în programul de după-amiază, congresul l-a ascultat din nou pe fratele Covington, de data aceasta descriind marșul nostru către noua lume a dreptății și spunând multe despre tovarășii noștri de marș în țara Germaniei, unde i s-a permis providențial să viziteze frații și să acționeze în interesul legal al Societății chiar înainte de a veni aici. Exemplul fraților germani, așa cum l-a descris, a acționat ca un stimulent pentru toți participanții la convenție să-L slujească pe Domnul Dumnezeu din toată inima și să nu lase lucrurile precum ce să mănânce, ce să bea, ce să poarte și cum să trăiască să fie lucrurile principale în viețile lor. Următorul discurs, al vicepreședintelui Societății, s-a ocupat cu organizația vizibilă a poporului său a lui Dumnezeu și de corpul său teocratic de guvernare. Acesta i-a îndemnat pe cei care aderă la organizația universală a lui Dumnezeu să trăiască deasupra rivalităților naționaliste, a barierelor rasiale și a altor factori de diviziune ai acestei lumi rele și să fie o singură familie de frați sub Dumnezeu Tatăl.
Până la sfârșitul lunii iunie 1947, Insulele Britanice avuseseră prima rundă de adunări de circuit, iar primul vorbitor al serii a vorbit despre subiectul "adunărilor de circuit" și a furnizat câteva date foarte interesante cu privire la cele desfășurate în cele 30 de circuite din Marea Britanie. În perioada menționată, un total impresionant de 11.614 vestitori ai Regatului au participat la adunările de circuit, un număr mai mic decât cel al participanților la această adunare națională de la Londra. La adunările publice ale tuturor acestor treizeci de adunări de circuit, audiența a acumulat un mare total de 14.445. Oare participarea la singura adunare publică de mâine după-amiază va egala acea cifră combinată? Mai ales că este programată o grevă a autobuzelor municipale să înceapă aici mâine!
Întărit cu multe fapte și cifre, președintele Societății, fratele Knorr, a abordat acum tema dinamică, „Împingând
înaintarea închinării adevărate”, a cărui substanță a fost acum tipărit în numărul din 1 Septembrie al The Watchtower. În interesul unei avansări ulterioare în domeniul britanic, fratele Knorr a pregătit o surpriză pentru convenție, anunțând schimbări în ofițerii și directorii corporației britanice, International Bible Students Association. Datorită demisiei vechiului vicepreședinte din funcție, slujitorul filialei din Londra al Societății a fost noul numit în funcția de vicepreședinte, și anume, A. Pryce Hughes; același secretar a continuat în funcție, dar Grant Suiter a fost noul numit în serviciul de asistent secretar și trezorier, pentru a-i urma regretatului W. E. Van Amburgh; iar Edgar A. Clay a fost numit ca un nou membru al consiliului de administrație. Aceste schimbări au fost întâmpinate cu aplauze din suflet, arătând că spiritul progresului se afla în inimile participanților la congres. Încurajat de acest răspuns, președintele și-a continuat discursul până la un final entuziast. Acesta a fost un moment potrivit pentru o Rezoluție, iar secretarul I.B.S.A., fratele Chitty, în calitate de președinte al congresului, a înaintat și a prezentat-o, după cum urmează:
"REZOLUȚIE
"Noi, adunați aici la această primă adunare unită postbelică, profităm de această ocazie pentru a-i exprima mulțumirile lui Iehova pentru prezența alături de noi a președintelui și a altora care slujesc cu el în corpul de conducere al organizației Teocratice de pe pământ sub conducerea lui Cristos. Isus.
"Având o mai mare conștientizare a responsabilității noastre, suntem hotărâți să promovăm predicarea Regatului cu o râvnă și vigilență sporite, astfel încât lucrarea Regatului în această țară să prospere mai mult ca niciodată.
"Prin harul lui Dumnezeu, ca o adunare și individual, ne angajăm hotărârea de a face acest lucru." Fratele Clay a susținut adoptarea rezoluției. Un Da! în unanimitate din partea convenției a aprobat și consemnat rezoluția. Convenția a cântat cu recunoștință cântecul ale cărui prime versuri spun: "Mărite Dumnezeu, îți mulțumim pentru partea pe care o avem în a-Ți bucura inima", iar apoi președintele a încheiat cu rugăciune.
Duminică, 6 iulie, a răsărit cu câteva autobuze care circulau în labirintul de străzi din Londra, nu pentru că astăzi ar fi „Ziua Națională a Rugăciunii” celebrată de însuși regele națiunii, ci din cauza grevei. Cu toate acestea, mulți participanți la congres au reușit cu metroul și altfel să se prezinte la discursul de „botez” de dimineață, care a început la ora 9. Imersarea celor 420 de candidați care s-au prezentat a avut loc în bazinul Fulham Public Baths, nu foarte departe. Copii mici, care nu au încă zece ani, precum și cei în vârstă de până la 77 de ani; cei puternici, robusti, precum și infirmi, albi și negri, au fost scufundați și au ieșit din piscină cu zâmbete strălucitoare pe față. Între timp, întrunirile au continuat la Earls Court, cu trei discursuri susținute de un membru al biroului din Londra al Societății și de slujitorul vizitator de la Filiala Belgiană și de secretarul-trezorier al Societății. Intervalul de după-amiază devreme care a urmat a oferit timp și oportunitatea de a aduna persoane cu bună-voință și de a le conduce la evenimentul larg anunțat, prelegerea publică.
Cântece au precedat prelegerea, acompaniate de o orchestră fină de aproximativ 50 de muzicieni, inclusiv un toboșar, al cărui sunet puternic la toba mare, însoțit de ciocnirea chimvalelor, avea să dea o sclipire rapidă la încheierea fiecărei melodii. Prompt la ora 15:00. președintele congresului l-a prezentat pe președintele călător în lume, N. H. Knorr și i-a anunțat subiectul, „Guvernatorul permanent al tuturor națiunilor”. Aplauze prietenoase la aceasta, din partea unui public care acum, pentru prima dată, s-a revărsat în cele mai înalte etaje de scaune de deasupra mezaninului. Pe măsură ce prelegerea a continuat, acea audiență a crescut până a atins proporții pe care un străin le-a numit „uimitoare”, și anume, 17.782, după numărul real. Peste 485 au stat sau s-au sprijinit peste balustrada din jurul mezaninului. Atenția a fost excelentă și pe bună dreptate, cu un astfel de discurs astfel livrat, prezentat într-un mod care a atras multe aplauze. În mod covârșitor, această audiență nu a favorizat Națiunile Unite, ci pe Regele nemuritor al lui Iehova, Isus Cristos, ca singurul posibil și acceptabil „guvernator permanent al tuturor națiunilor”. Ei au acceptat 1.700 de exemplare ale broșurii „Be Glad, Ye Nations”, care au fost plasate gratuit în mâinile multor străini.
368
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
La fel de satisfăcătoare a fost și dimensiunea audienței la sesiunile finale ale congresului din acea seară. Numărul acesteia, 13.743, a fost cea mai mare adunare de frați la aceasta sau la orice alt congres până acum în Britania. În primul rând, slujitorul congresului, A. Pryce Hughes, a povestit fapte notabile despre congres, pregătirile pentru acesta și funcționarea lui efectivă. A fost cea mai bună adunare de până acum și el a întrebat: „Ce vom face în privința aceasta? Urmăriți-o cu o slujire mai intensă și unită a Cuvântului lui Dumnezeu printre oameni în terenul britanic; acesta este răspunsul corect. "Îndemnul de rămas-bun" care a urmat acum, din partea fratelui Knorr, a accentuat acest răspuns, deoarece a început cu întrebarea singurei laude care garantează salvarea eternă. Remarcile sale au oferit o aplicare modernă la argumentul apostolului din Romani 12, 13 și 14, de a nu lăsa probleme secundare și trivialități care nu sunt treburile noastre proprii, ci sunt treaba altcuiva, să ne abată de la predicarea evangheliei Regatului ca fiind cel mai important lucru.
Favoarea pe care ilustrațiile și punctele fratelui Knorr l-au făcut cu acest public predominant britanic s-a exprimat în multe aplauze. Efectul discursului său de rămas bun a fost de a mări slujirea lor ca predicatori ai Evangheliei și de a-i uni în slujirea lui Dumnezeu și în dragoste pentru toate „oile” sale pe care El le aduce în staulul salvării prin Bunul Său Păstor Cristos Isus. Cu o singură inimă, frații s-au alăturat în rugăciune cu fratele Knorr, iar la „Aminul” lui adunarea s-a dizolvat. Mulți au zăbovit să își ia rămas bun de la cei cinci frați americani, în timp ce aceștia au plecat împreună într-o mașină. Acești cinci ajunseseră să-i aprecieze și să-i iubească pe frații din Britania mai mult ca niciodată și a existat o nuanță de tristețe când i-au lăsat în urmă la Earls Court. Astfel, contactul personal unii cu alții duce la o mai bună înțelegere și simpatii mai puternice și legături mai ferme între poporul Domnului. Mulțumim Lui pentru adunarea de la Londra!
NEWFOUNDLAND
Cele câteva zile rămase la Londra au fost aglomerate. A fost timp, însă, să facem o vizită la celebrul British Museum din Londra. Acolo a fost o plăcere să vedem multe documente interesante și scrieri antice, în special manuscrisele alexandrin și sinaitic ale Bibliei. Păreau a fi bine conservate și foarte lizibile. Mulți dintre participanți la congres s-au întâlnit unii cu alții și cu frații americani la Muzeu, deoarece de când a avut loc cursul de slujire teocratică, s-a dezvoltat un interes în ceea ce privește manuscrisele biblice.
Călătorii au pornit spre casă. Fratele Suiter a plecat luni, în data de 7. Frații Franz și Covington au mers marți. Miercuri după-amiază, frații Henschel și Knorr s-au îndreptat spre vest. Toți au avut bilete la New York, dar ultimii doi menționați mai aveau de făcut o oprire în turneul lor mondial. Acela a fost Newfoundland. Cu puțin mai mult de un an înainte, acești călători traversaseră cu avionul jumătatea Atlanticului în drum spre Newfoundland și apoi fuseseră forțați să se întoarcă la Shannon, Eire, din cauza vremii nefavorabile. De data aceasta sperau la un succes mai bun. Dar abia plecaseră cu avionul cu patru motoare de pe aeroportul Shannon, când vânturile puternice au rupt capacul rezervorului de benzină de pe aripa din stânga, iar benzina de înaltă octană a început să curgă afară. Singurul lucru pe care l-a putut face căpitanul a fost să arunce o mare parte din capacitatea de încărcare a benzinei în mare înainte de a se întoarce la Shannon pentru realimentare. Aproximativ două ore mai târziu a avut loc o decolare cu succes.
Gander este situat la nord de Newfoundland. Este un oraș foarte mic de-a lungul căii ferate Newfoundland, lângă lacul Gander, care a devenit cunoscut în întreaga lume datorită construcției unui aeroport gigantic acolo. Aeroportul este înconjurat de păduri de copaci veșnic verzi obișnuiți pentru Newfoundland. Aici călătorii lumii au experimentat din nou o întârziere. Sosirea din Europa a fost conform programului, dar acum o furtună spre sud nu a permis companiei aeriene Trans Canada să-și trimită avionul la St. John's. Călătorilor li s-a spus că ar trebui să verifice cu Trans Canada la fiecare două ore pentru a afla când va avea loc plecarea. Au verificat de la ora cinci dimineața până la șapte seara, iar, în cele din urmă, li s-a spus să-și ia o cameră la hotelul de vizavi, deoarece zborul nu avea să fie făcut în acea noapte. Abia se culcaseră pasagerii când au fost treziți de bătăi puternice la ușile camerelor lor. Avionul urma să plece într-o oră! În cele din urmă, Trans Canada a adunat toți pasagerii și a trimis avionul la St. John's. La primele ore ale zilei de vineri, 11, avionul TCA a aterizat pe aeroportul Torbay, lângă St. John's.
Congresul a fost programat pentru acea zi și următoarele două. A fost o adevărată plăcere să întâlnim grupurile de absolvenți și misionari ai Gilead care staționează acum în Newfoundland și să observăm munca minunată care se face. Au avut multe experiențe interesante de povestit. Erau deja prieteni grozavi cu frații din Newfoundland și toți păreau o singură familie veselă.
Societatea are o barcă cu cabină, „Speranța”, care este folosită pentru a transmite mesajul Regatului în locuri izolate. Newfoundland este o țară de pescari și tăietori de lemne care trăiesc în nenumărate porturi și așezări. Singura modalitate de a ajunge la mulți dintre acești oameni este cu barca. Ambarcațiunea este echipată cu difuzoare și în timpul unei părți a zilei de sâmbătă, președintele și secretarul său au avut ocazia să servească ca parte din echipaj, în timp ce barca era folosită pentru a anunța adunarea publică care va avea loc duminica următoare. Oamenii din St. John's nu au experimentat niciodată o asemenea campanie de publicitate. Fețe au apărut la ferestre, iar oamenii stăteau pe cheiuri, uitându-se curioși spre port. Barca sa dovedit un instrument foarte eficient pentru a ajunge la oamenii din zona aglomerată a orașului și la bordul numeroaselor nave din port.
Sesiunile congresului au avut loc în Sala Regatului a companiei din St. John's a martorilor lui Iehova, care se află chiar în spatele casei misionare. Convenția a fost bine organizată. Frații veniseră din multe părți ale Newfoundland, dar ar fi fost mult mai mulți dacă nu ar fi fost vârful sezonului lor de pescuit. S-a realizat o bună activitate de publicitate pentru anunțarea discursului public "Guvernatorul Permanent al Tuturor Națiunilor". Un botez a avut loc într-un lac din apropiere. Duminică după-amiază, adunarea publică a avut loc la Higher Levels Roller Rink și au fost prezenți peste 200, în contrast cu cei 83 de frați care au participat la adunare. Când ne uităm înapoi la raportul de anul trecut și vedem că în medie erau doar 38 de vestitori care slujeau interesele Regatului în Newfoundland, este încurajator să vedem o reprezentare atât de splendidă a vestitorilor la această adunare mică, dar foarte entuziastă.
Cele trei zile petrecute cu frații au fost zile pline de bucurie. Existau toate indicii că vor apărea noi creșteri în viitorul apropiat. A fost privilegiul călătorilor să se alăture serviciului în teren într-o dimineață și să vadă cum le-a plăcut oamenilor din St. John's mesajul Regatului. A fost plăcut să găsim oamenii foarte prietenoși și politicoși și dispuși să asculte. Oamenii îi permiteau vestitorului să vorbească cât de mult dorea și, de obicei, erau de acord pe tot parcursul drumului. Cu toate acestea, chiar și după explicații lungi, ei s-au arătat surprinzător de puțin interesați să citească cărțile. Se pare că locuitorii din Newfoundland nu se grăbesc să-și schimbe căile, dar atâta timp cât îi vor lăsa pe vestitori să le spună adevărul, vor afla de ce este necesar să-l laude pe Iehova pentru a obține salvarea.
Frații Knorr și Henschel au fost reticenți să părăsească Newfoundland, dar nu au putut rămâne mai mult. Luni dimineața devreme, ei au călătorit împreună cu absolvenții Gilead și pionierii la aeroportul Torbay. Acolo, în lumina strălucitoare a soarelui de dimineață, de vară, micul grup de vestitori credincioși ai Regatului stătea luându-și la revedere în timp ce cei doi prieteni ai lor plecau spre Gander. Avionului TCA i-a luat mai puțin de o oră să ajungă la Gander. S-au făcut aranjamente pentru zborul cu American Overseas Airways către New York. În acea după-amiază, câțiva frați de la Bethel erau la LaGuardia Field pentru a-i întâmpina acasă pe călătorii prin lume.
Ce bine a fost să ne întoarcem și să vădem din nou familia Betel după ce am călătorit 77.795 de mile, am vizitat 32 de locuri diferite, am verificat 28 de filiale și am participat la numeroase adunări și congrese! Încă un eveniment mare era așteptat cu nerăbdare pentru anul de serviciu și acesta a fost Adunarea „Extinderea tuturor națiunilor” de la Los Angeles, care a încheiat anul de serviciu al Societății.
Acolo, la Los Angeles, toți reprezentanții călători ai Societății care tocmai se întorseseră din străinătate au avut ocazia să facă rapoarte detaliate către marea congregație a slujitorilor Domnului cu privire la activitatea colaboratorilor din alte țări. Călătorii i-au fost foarte recunoscători Domnului pentru acest mare privilegiu de a sluji și au apreciat bunătatea, protecția și mila Sa și bucuria de a-și sluji frații și de a putea să ajute la realizarea aranjamentelor pentru extinderea ulterioară a acestei minunate lucrări de predicare a evangheliei Regatului în toată lumea ca o mărturie. A fost o binecuvântare să luăm parte cu ceilalți în a lăuda pe Iehova printre toate națiunile.
