Provocând Confruntarea
TURNUL DE VEGHE
Anunțând
Regatul lui Iehova
„EI VOR ȘTI CĂ EU SUNT IEHOVA”
Ezechiel 35:15
Vol. LXVI
BILUNAR
Nr. 7
1 APRILIE, 1945
CUPRINS
PROVOCÂND CONFRUNTAREA
99
PĂRȚILE AFLATE ÎN COMPETIȚIE
109
SUVERANITATEA LUI IEHOVA JUSTIFICATĂ
102
POTOPUL ARMATELOR TOTALITARE
104
REPROȘURI LĂUDĂROASE
106
EFORTURI POSTBELICE ȘI ÎNFRÂNGERE
107
REGELE DREPT AL BUNĂVOINȚEI
109
EXPERIENȚE DE TEREN
111
PERIOADA DE MĂRTURIE „VESTITORII UNIȚI AI REGATULUI””
98
STUDII „WATCHTOWER”
306
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
98
„TURNUL DE VEGHE”
98
VOI SUNTEȚI MARTORII MEI, ZICE IEHOVA, CĂ EU SUNT DUMNEZEU. - ISAIA 43:12
TURNUL DE VEGHE
PUBLICATĂ BILUNAR DE
WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY
Strada Adams numărul 117 - Brooklyn, N.Y., S.U.A.
FUNCȚIONARI
J.F. RUTHERFORD Președinte
W.E. VAN AMBURGH Secretar
„Și toți copii tăi vor fi învățați de Iehova; și mare va fi pacea copiilor tăi.” - Isaia 54:13.
SCRIPTURILE ÎNVAȚĂ CLAR
CĂ IEHOVA este singurul Dumnezeu adevărat, este din veșnicie în veșnicie, Făcătorul cerului și al pământului și Dătătorul de viață la creaturile sale; că Logosul a fost începutul creației sale și agentul lui activ în crearea tuturor lucrurilor; că Logosul este acum Domnul Isus Cristos în glorie, îmbrăcat cu toată puterea în cer și pe pământ și Directorul Executiv al lui Iehova.
CĂ DUMNEZEU a creat pământul pentru om, a creat omul perfect pentru pământ și l-a pus pe el; că omul a neascultat cu bunăștiință legea lui Dumnezeu și a fost condamnat la moarte; că din cauza actului greșit a lui Adam toți oamenii sunt născuți păcătoși și fără dreptul de a trăi.
CĂ ISUS a fost făcut om și omul Isus a suferit moarte pentru ca să producă răscumpărarea sau prețul de scăpare pentru toată omenirea; că Dumnezeu la ridicat pe Isus la natură divină și l-a înălțat la cer mai presus de orice creatură și mai presus de orice nume și l-a îmbrăcat cu toată puterea și autoritatea.
CĂ ORGANIZAȚIA LUI IEHOVA se numește Sion și că Isus Cristos este Ofițerul Șef și prin urmare este Regele de drept al lumii; că unșii și credincioșii imitatori ai lui Cristos sunt copii Sionului, membri ai organizației lui Iehova și sunt martorii săi a căror datorie și privilegiu este să mărturisească supremația lui Iehova, să declare scopurile lui cu privire la omenire așa cum sunt exprimate în Biblie și să poarte fructele regatului înaintea tuturor celor ce vor auzi.
CĂ LUMEA s-a sfârșit și Domnul Isus Cristos a fost pus de Iehova pe tronul său de autoritate, a alungat pe Satan din cer și procedează la stabilirea regatului lui Dumnezeu pe pământ.
CĂ ALINAREA și bunăstarea popoarelor pământului pot să vină doar de la și prin regatul lui Iehova sub Cristos, care acum a început; că următorul mare act al Domnului este distrugerea organizației lui Satan și stabilirea dreptății pe pământ și că sub regat toți aceia care se vor supune legilor sale drepte vor trăi pe pământ pentru totdeauna.
MISIUNEA SA
Această revistă este publicată cu scopul de a da posibilitatea oamenilor să-l cunoască pe Dumnezeul Iehova și scopurile lui așa cum sunt exprimate în Biblie. Aceasta publică instrucțiuni Biblice concepute special pentru a ajuta martorii lui Iehova și pe oamenii bine. Ea aranjează studiu Biblic sistematic pentru cititorii ei și Societatea furnizează și altă literatură ca ajutor pentru asemenea studii.
Aderă strict la Biblie ca autoritate pentru declarațiile sale. Este cu totul liberă și separată de orice partide, secte sau alte organizații lumești. Este pe deplin și fără rezervă pentru regatul Dumnezeului Iehova sub Cristos Regele său iubit. Nu este dogmatică, dar invită o examinare atentă și critică a conținutului ei în lumina Scripturilor. Nu se complace în controverse și coloanele ei nu sunt deschise părerilor personale.
PREȚUL ABONAMENTULUI ANUAL
STATELE UNITE, $1.00; CANADA ȘI DIFERITE ZONE EXTERNE, $1.50; MAREA BRITANIE, AUSTRALIA ȘI AFRICA DE SUD, 7s. Remiterile Americane ar trebui făcute prin Poștă sau Mandat Expres sau prin transfer bancar. Remiterile Canadiene, Engleze, Sud Africane și Australiene ar trebui făcute direct la birourile respective. Remiterile din alte țări decât cele menționate pot fi făcute la biroul din Brooklyn, dar doar prin mandat poștal internațional.
BIROURI EXTERNE
Britanic
Terasa Craven, numărul 34, Londra, W.2, Anglia
Canadian
Bulevardul Irwin, numărul 40, Toronto 5, Ontario, Canada
Australian
Strada Deresford Road, numărul 7, Strathfield, N.S.W., Australia
Sud African
Casa Boston, Cape Town, Africa de sud
Vă rugăm să vă adresați Societății în fiecare caz.
(Diferite traduceri ale acestei reviste apar în mai multe limbi.)
Toți studenții sinceri ai Bibliei care din motiv de infirmitate, sărăcie sau adversitate care sunt incapabili să plătească prețul abonamentului pot avea Turnul de veghe gratuit printr-o cerere scrisă adresată editorilor, odată pe an, specificând motivul pentru această solicitare. Prin urmare suntem bucuroși să ajutăm pe cei în nevoie, dar cererea scrisă necesară reglementărilor poștale trebuie să fie trimisă o dată pe an.
Anunț pentru abonați: recunoașterea unui abonament nou sau reînoire va fi trimsă doar când este solicitată. Schimbarea adresei, când este solicitată, se poate aștepta ca să apară pe eticheta adresei în termen de o lună. O reînnoire în alb (conținând anunțul de expirare) va fi trimisă cu revista cu o lună înainte de expirarea abonamentului.
Intrat ca și conținut secundar la officiul poștal din Brooklyn, N.Y., sub Actul din 3 Martie, 1879.
PERIOADA DE MĂRTURIE „VESTITORII UNIȚI AI REGATULUI”
Campania Turnul de veghe, lungă de patru luni, se încheie cu această perioadă de mărturie „Vestitorii Uniți ai Regatului” pe parcursul întregii luni aprilie. Aceasta ar trebui să încununeze cu triumf obiectivele campaniei. Prin menținerea activității unite a tuturor vestitorilor Regatului, sub binecuvântarea lui Iehova, va face acest lucru. Păstrați întotdeauna în prim-plan, așadar, oferta campaniei, adică un abonament de un an la Turnul de veghe, împreună cu cartea gratuită „Regatul este la îndemână” și broșura gratuită O Lume, Un Guvern, la tariful special de $1.00. Dorim ca cititorii noștri obișnuiți ai Turnului de Veghe să știe că le este deschisă o parte din această campanie și, dacă ne vor scrie pentru a-și exprima dorința, ne va face plăcere să-i punem în legătură cu o companie organizată cu care să coopereze. Fiecare ar trebui să-și întocmească, de asemenea, raportul său de activități, pentru ca acestea să poată fi incluse în compilarea rezultatelor generale de pe tot teritoriul țării pentru această campanie binecuvântată.
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
Săptămâna 29 aprilie: „Provocând Confruntarea”,
¶ 1-14 inclusiv, Turnul de veghe 1 aprilie 1945.
Săptămâna 6 mai: „Suveranitatea universală a lui Iehova este justificată”,
¶ 1 - 16 inclusiv, Turnul de veghe 1 aprilie 1945.
Săptămâna 13 mai: „Suveranitatea universală a lui Iehova este justificată”,
¶ 17 - 32 inclusiv, Turnul de veghe 1 aprilie 1945.
„TURNUL DE VEGHE”
Turnul de veghe este o revistă fără egal pe pământ și i se acordă acest rang de către toți cei care au fost cititori fideli ai acesteia în cei peste șaizeci de ani de publicare. Turnul de veghe a crescut în importanță odată cu progresul anilor și niciodată nu a fost mai valoros decât astăzi, la această criză mondială, când se decide destinul fiecărei creaturi umane inteligente. Obținerea de informații și instrucțiuni corecte, așa cum este necesar în aceste timpuri, pentru a vă decide cu înțelepciune cursul către un destin fericit, nu a fost niciodată mai vitală decât acum, căci „unde nu există viziune, oamenii pier”. Persoanele informate bine familiarizate cu conținutul consecvent al Turnului de veghe sunt de acord că cei care doresc să câștige viața în pace și fericire fără sfârșit ar trebui să o citească și să o studieze împreună cu Biblia și în companie cu alți cititori. Acest lucru nu acordă niciun credit editorilor revistei, ci creditul se datorează marelui Autor al Bibliei cu adevărurile și profețiile sale și care acum își interpretează profețiile. El este cel care face posibil materialul care este publicat în coloanele acestei reviste și care promite că va continua să publice adevărurile înaintate atâta timp cât continuă să existe în serviciul intereselor Guvernului său teocratic. Citiți cu atenție și rugăciune acest număr din Turnul de veghe. Atunci nu întârziați să trimiteți abonamentul prin poștă, ca să îl primiți în mod regulat, de două ori pe lună, douăzeci și patru de exemplare pe an. Este $1.00 în Statele Unite; $1.50 în altă parte.
TURNUL DE VEGHE
ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA
Vol. LXVI
1 Aprilie, 1945
Nr.7
PROVOCÂND CONFRUNTAREA
"Pentru că sunt mai mulți cu noi decât cu el: cu el este un braț de carne; dar cu noi este Domnul Dumnezeul nostru să ne ajute și să lupte bătăliile noastre." - 2 Cronici 32:7,8
1 IEHOVA nu a eșuat niciodată să facă față provocării sfidătoare a dușmanului său, Satan Diavolul. De fiecare dată când cacealma contestatarului rău a fost solicitată la problema „Cine este Dumnezeul Atotputernic? și cine deține și păstrează suveranitatea asupra universului?” Iehova a ieşit învingător, iar Satan a fost făcut de ruşine. Satan a fost capabil să pună la cale o revenire din când în când; dar aceasta a fost doar din cauza coruperii voite a unor creaturi și a tendinței ușoare a oamenilor imperfecți de a uita rapid problema și ceea ce triumfurile din trecut ale lui Dumnezeu au demonstrat clar.
2 Problema principală înaintea întregii creații este suveranitatea universului, adică stăpânirea de drept asupra tuturor părților universului și asupra tuturor creaturilor care locuiesc în acele părți populate. Cândva un membru al familiei lui Iehova, și anume, frumosul heruvim Lucifer, sau Heylel, a ridicat problema. Devenind ambițios, el a contestat poziția Tatălui său răzvrătindu-se împotriva autorității și dominației sale. Aceasta a fost la scurt timp după ce omul perfect a apărut pe pământ, în paradisul Edenului. Astfel, Heylel, sau Lucifer, s-a transformat în Satan, nume care înseamnă „Oponent; antagonist”. Acest parvenit, Satan, știa că nu își poate duce la îndeplinire planul de unul singur, ci trebuie să-i transforme pe alții, atât îngeri, cât și oameni, în oponenți ca el. În mod diavolesc, el a susținut că Iehova nu era singur în divinitatea sa, ci că alții ar putea deveni dumnezei ca Iehova; ei nu ar trebui să fie împiedicați să facă acest lucru, ci au dreptul să se dezvolte ca atare. El a mai susținut că suveranitatea lui Iehova asupra întregului univers, inclusiv asupra pământului, era doar nominală sau de fațadă; a fost multă propagandă, dar nici un fapt. Alții ar putea ei înșiși să creeze o lume a lor, de la care Iehova ar putea fi forțat să-și țină mâinile. În prezent, ei nu făceau decât să se supună și să slujească lui Iehova în baza unei înțelegeri greșite, o pură neînțelegere din partea lor. Dar dacă ochii lor s-ar deschide asupra oportunităților lor și s-ar ridica
la privilegiile de a se afirma și de a se dezvolta, atunci astfel de creaturi ar părăsi organizația universală a lui Iehova. Ele s-ar scoate de sub suveranitatea lui universală îndoielnică.
3 În acest sens, Satan a contestat dominația universală a lui Iehova Dumnezeu și, de asemenea, a înșelat, a ademenit și a convins multe creaturi angelice și umane de partea lui a problemei. În ceea ce privește cei care s-au evidențiat mai degrabă pentru principiul corect decât pentru egoism, Satan a propus și s-a lăudat că îi va forța sau îi va constrânge să treacă de partea sa. Pentru ca Dumnezeul Atotputernic Iehova să-l ștergă instantaneu pe Satan și înșelătorii lui nu ar fi rezolvat problema înaintea întregii creații inteligente. Decizia unei controverse care s-a bazat pe astfel de puncte fine de dispută a necesitat acordarea de timp, iar contestatarului și susținătorilor lui să li se permită să aibă o oportunitate deplină și echitabilă de a-și dovedi acuzațiile și mândriile lor. De aceea, Atotputernicul Iehova nu a înăbușit imediat rebeliunea și nu a împiedicat răspândirea răutății diabolice. De aceea i-a permis lui Satan Diavolul să rămână în viață, permițând astfel îngerilor și oamenilor să aleagă zeitatea pe care o vor sluji, Iehova Dumnezeu sau Satan Diavolul. Acest test pe această problemă nu trebuie să dureze pentru totdeauna. Cândva, controversa violentă trebuie să ajungă la o confruntare și o soluționare veșnică, pentru pacea eternă și unitatea universului. Și este Iehova Dumnezeu, pentru că El este cel mai înalt și atotputernic și de fapt suveran peste tot, El este, și nu zeul imitator Satan, contestatorul rebel, cel care stabilește limita de timp pentru test.
4 Iehova Dumnezeu întâmpină provocarea inamicului cu o contraprovocare. El face aceasta punând pe câmp slujitori cu voia ai Săi pe care îi înarmează cu Cuvântul Său divin. Aceștia demască apoi inamicul înșelător și contestă pretențiile inamicului și dezvăluie falsitatea acestora. În timpul în care Dumnezeu a permis dușmanului șansa de a aduce argumente
99
100
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
și dovezi ca suport, el a ridicat astfel de oponenți ai lui Satan Diavolul și ai armatei rele a acestuia. Când timpul va expira, Iehova îi va justifica pe cei curajoși care sfidează dușmanul, rezolvând marea dispută în favoarea sa și, astfel, justificându-și propriul nume ca Dumnezeu Atotputernic și Suveran Universal.
5 Cum va face Dumnezeu acest lucru în vederea viitoarei lumi postbelice, Iehova a dat exemple din când în când din zilele de demult. Unul dintre astfel de exemple convingătoare, cu toate trăsăturile provocării, contra-provocarii și confruntării, l-a dat în mijlocul domniei credinciosului Ezechia, regele Ierusalimului. Dumnezeu nu a lăsat ca aceasta să vină la noi ca o tradiție nescrisă a oamenilor. El a făcut ca faptele cauzei să fie înregistrate și păstrate împotriva tuturor eforturilor concurenților învinși în controversă de a o distruge. În beneficiul slujitorilor săi de bunăvoie care acceptă contra-provocarea, Iehova a făcut să se furnizeze trei înregistrări scrise, una în 2 Cronici 32:1-23; alta la 2 Regi 18: 13-37; 19: 1-37; iar alta la Isaia 36:1-22; 37: 1-38. Înregistrarea lui Isaia este aproape o repetare cuvânt cu cuvânt a celei din 2 Regi. Și întrucât suntem cu toții legați în mod inevitabil de chestiune, stând fie să câștigăm, fie să pierdem personal prin soluționarea care se apropie a problemei, trecem aici printr-o scurtă analiză a acestei triple înregistrări. Este de importanță urgentă să facem acest lucru, pentru că „regatul cerurilor este la îndemână”.
PĂRȚI CONCURENTE
6 Evenimentul dramatic de odinioară capătă o semnificație profetică, deoarece își găsește echivalentul în treburile acestei epoci agitate care a început în 1914 d.Hr. Unul dintre actorii de pe scena antică a fost o putere mondială, cu rădăcini de mare antichitate. În prima carte a Bibliei, anume, în Geneza 2:10-14, se spune că un râu a ieșit din grădina Edenului și s-a împărțit afară în patru râuri, dintre care al doilea este „cel ce se înconjoară toată ţara Etiopiei"; iar al treilea este „cel care curge spre estul Asiriei”; și „al patrulea râu este Eufratul”, unde cetatea și turnul Babel, sau Babilonul, au fost construite la scurt timp după Potop. Nimrod, puternicul vânător, care s-a ridicat ca zeu-stat pentru închinare, a fost primul rege în Babel sau Babilon. Afară din teritoriile sale, a înaintat prosper ca agresor și a construit Ninive pe malul Tigrului, „al treilea râu” menționat mai sus. Ninive se întindea astfel lângă ceea ce sunt actualele câmpuri petroliere din Mosul (Gen. 10 : 8-12) Acesta este Ninive, în Asiria, căruia profetul Iona i-a predicat să se căiască din cauza marii sale răutăți (Iona
1-4; Mat. 12: 39-41). Faptele sunt că Asiria, a cărei capitală a devenit Ninive în cele din urmă, era condusă de un guvern autoritar aflat sub controlul marelui contestator al lui Iehova, Satan Diavolul, și al demonilor săi. Satana era acolo adorat sub forma idolului-chip numit „Nisroch”, al cărui nume, din câte puteau înțelege evreii, însemna „vultur măreț”. Datorită activităților de pionier ale lui Nimrod, Asiria a fost numită și „țara lui Nimrod”. -- Mic. 5: 6.
7 Regatul lui Iuda, peste care a domnit Ezechia la Ierusalim, se afla între Egipt la sud și Asiria la nord. Din acest motiv, cele două puteri mondiale, Egiptul și Asiria, au devenit reprezentanți ai ceea ce Biblia numește „regele de la sud” și „regele de la nord”. Regatul lui Iuda a fost doar un mic regat, conducând doar câteva milioane de israeliți, adică doar trei triburi din cele douăsprezece triburi ale lui Israel, și anume, Iuda, Beniamin și Levi, împreună cu o mulțime de „străini” ne-israeliți înăuntru porților cetății lor. La moartea regelui Solomon, celelalte triburi ale lui Israel se rupseseră de Ierusalim și formaseră un regat separat, așa-numitul „regat a lui Israel”, a cărei cetate Samaria a devenit capitala în scurt timp.
8 Acest din urmă regat al lui Israel s-a abătut repede de la închinarea lui Iehova. S-a predat religiei; începând cu doi viței de aur pentru închinare și coborând în forme mai rele de religie până când a fost atinsă religia închinarii înflăcărate la Baal. Prin urmare, regatul lui Israel a pierdut protecția Suveranului Universal; iar în al șaptelea an al domniei lui Ezechia a privit peste graniță pentru a vedea capitala religioasă Samaria distrusă până la pământ de cuceritorul asirian, Sargon, și israeliții supraviețuitori, târâți în exil în teritoriile de nord ale Asiriei. Regele Ezechia a văzut înțelesul acestui lucru; el a luat cu toată inima adevărul ilustrat acolo, și anume că abandonarea închinării lui Iehova Dumnezeu și adoptarea religiei sunt fatale și duc la ruină și distrugere. Acesta este adevărul pe care Vaticanul și celelalte state ale „creștinătății” postbelice vor fi obligate să-l învețe și să-l recunoască la viitoarea bătălie de la Armaghedon. Acolo problema supremă a dominației universale va fi decisă împotriva lor printr-un dezastru ca cel al Israelului de odinioară.
9 Întrebarea s-a ridicat în fața lui Ezechia: Vor suferi Ierusalimul și Iuda o soartă ca a lui Israel și aceasta din mâna regelui Asiriei? Fie ca „cruciații” religiei de astăzi să ia notă că determinarea acestei întrebări cruciale depindea de
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
101
închinare. Prin urmare, când Ezechia, în primul an al domniei sale, a redeschis porțile templului lui Iehova și apoi a condus regatul într-o acțiune concertată împotriva religiei pentru a o distruge din țară, a decis el corect întrebarea? Înregistrarea Bibliei, pe măsură ce se desfășoară în fața noastră, oferă un răspuns clar, pentru a ne ghida și a ne avertiza pe măsură ce ne apropiem de perioada postbelică. -- Vezi cele două numere anterioare ale Turnului de veghe.
10 În următoarea lună, după redeschiderea și curățarea templului lui Dumnezeu din Ierusalim, regatul lui Iuda a sărbătorit restaurarea închinării Sale prin ținerea Paștelui și a sărbătorii azimelor în cetatea sfântă. Atunci toți cei ce celebrau, aprinși de zel pentru numele lui Iehova, au ieșit și au spart și au distrus toate simbolurile, idolii, crângurile, altarele și locurile înalte canonizate ale religiei, indiferent de cult. Atunci regele Ezechia și-a dus mai departe lucrarea de reconstrucție punând închinarea lui Iehova pe o bază bine organizată. El a avut grijă ca preoții și slujitorii lor, leviții, să fie rânduiți în serviciul lor, conform legii teocratice a Domnului Dumnezeu. El și-a făcut propriile contribuții materiale pentru a-i sprijini în munca lor la templu și în educarea poporului în cuvântul și poruncile lui Iehova. El le-a reamintit oamenilor și de asemenea responsabilitățile lor de a contribui la sprijinirea templului.
11 Cu un exemplu atât de credincios în fața lor, așa cum l-a dat regele, poporul regatului lui Iuda și-a adus zeciuielile în depozitul templului. Timp de aproximativ cinci luni, ei au continuat să-și adune contribuțiile de zeciuială. Închinătorii lui Iehova au fost atât de dispuși să dăruiască, încât preoții și leviții și servitorii lor de servici, netinimii, au avut mai mult decât suficient. Supraabundența nu trebuie irosită sau lăsată să se strice; așa că Ezechia a aranjat să construiască mai multe camere de stocare la templu. Apoi el i-a numit pe leviți să acționeze ca depozitari pentru a distribui proviziile lucrătorilor din templu și persoanelor aflate în întreținerea acestora, în funcție de nevoi. Astfel, lucrătorii din templu nu ar fi obligați să caute slujbe afară, ci s-ar putea dedica îndatoririlor lor cu cea mai mică grijă pentru lucrurile materiale ale vieții. Comentariul inspirat asupra unor astfel de eforturi de reconstrucție ale regelui este scris în aceste cuvinte: „Și așa a făcut Ezechia în tot Iuda și a făcut ce este bine, drept și adevărat înaintea DOMNULUI Dumnezeului său. Și în fiecare lucrare pe care a început-o în serviciul Casei lui Dumnezeu, în lege și în porunci, pentru a căuta pe Dumnezeul său, a făcut-o din toată inima lui și a prosperat.” -- 2 Cron. 31: 20, 21.
12 Faptele, prezentate în numerele anterioare ale
Turnului de veghe, indică clar că Ezechia a fost o figură profetică sau un tip al Regelui lui Iehova, Cristos Isus, după întronarea sa în 1914 d.Hr.. Când Hristos Isus a venit la marele templu spiritual în 1918, martorii lui Iehova de pe pământ zăceau jos sub opresiunile și persecuțiile forțelor religioase. Prin urmare el a pus imediat în mișcare lucrarea de reconstrucție, care continuă până astăzi. Ca urmare a mărturiei la nivel mondial care a fost dată public și din casă în casă printre națiuni, le-a devenit cunoscut tuturor că închinarea lui Iehova este un lucru real pe pământ și că Iehova are un popor consacrat pe pământ care este separat de toată religia. Progresul remarcabil al lucrării de mărturie din 1918 nu se datorează martorilor lui Iehova. Ei sunt relativ puțini, asemeni regatului lui Iuda în mijlocul neamurilor păgâne puternice din vechime. Progresul se datorează Regelui uns al lui Iehova. Retatul său este aproape și el „a făcut ceea ce este bine, drept și adevărat înaintea DOMNULUI Dumnezeului său” și în beneficiul imitatorilor Săi devotați de pe pământ. El i-a condus „în serviciul casei lui Dumnezeu” și în căutarea adevăratului Dumnezeu conform legii și poruncilor Sale, și nu conform religiei. El a făcut aceasta din toată inima sa. De aceea Iehova a făcut să prospere; toate acestea în beneficiul rămășiței sale credincioase și tovarășilor lor de pe pământ. Interesele organizației capitale a lui Dumnezeu Sion, adică Regatul, au fost construite și avansate printre ele și au prosperat.
13 Astfel de eforturi și activități de reconstrucție în favoarea închinării la Iehova Dumnezeu au reprezentat un regres hotărât pentru demonism sau religie. Ca și în zilele judecătorului Iefta, care i-a împins pe amoniții care se închinau demonilor din țara lui Israel, a fost o recuperare de teren pentru închinarea și serviciul teocratic, teren care de mult timp fusese pierdut forțelor religiei. (Judecătorii, capitolul 11) Măsurile anti-religioase ale regelui Ezechia nu puteau face altceva decât să stârnească un antagonism amar din partea lui Satan și a armatelor de demoni. Deocamdată controlul lor asupra regatului lui Iuda fusese întrerupt. Ei fuseseră înfrânți în eforturile lor de a dovedi că Dumnezeu nu putea stabili un guvern peste pământ care să nu poată fi corupt și îndepărtat de la stăpânirea teocratică. Regatul lui Iuda a stat ca singura făclie rămasă a guvernării teocratice de pe pământ, iar sub regele Ezechia aceasta strălucea puternic în favoarea părții lui Iehova a problemei arzătoare a dominației universale. Iehova domnea pe muntele Sion, la Ierusalim, reprezentat de regele uns care stătea pe tronul lui Iehova. Satan Diavolul și armatele lui s-au simțit batjocoriți de Teocrația tipică revigorată și de închinarea ei la Iehova la
102
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
templul Său sfânt și au început să-și manevreze puterile lor mondiale pentru a distruge organizația teocratică a lui Iehova de pe pământ.
14 Dovezile sunt clare că Satan, „prințul demonilor”, și-a propus să-l înfricoșeze pe regele Ezechia și să-l facă să facă compromis cu organizația Diavolului. Sau, eșuând în acest sens, Satan Diavolul ar copleși și zdrobi regatul lui Ezechia. El îl forțase pe predecesorul lui Ezechia la un compromis și la un adulter spiritual necurat cu această lume. El a distrus complet, de asemenea, regatul celor zece triburi a lui Israel, imediat la nord de Iuda. Toate acestea le-a făcut Diavolul folosind puterea și măreția Asiriei. Regele Asiriei a fost încă cel mai bun atu al său în
jocul politicii puterii. Prin urmare, Diavolul l-a favorizat pe noul rege al Asiriei, Sanherib, în cursul său de agresiune militară pentru dictatura globală. Numele lui Sanherib înseamnă „luna adaugă (sau mărește) frații”, denotând faptul că el era favoritul zeului-demon al lunii. El a fost, totuși, un închinător al zeului demon „Nisroch”, și, prin urmare, a fost un bun agent pentru puterile demonești pe care să le folosească împotriva închinării lui Iehova. Cu acesta, cel mai puternic mijloc pământesc la dispoziția sa, Satan Diavolul a fost provocat să acționeze împotriva Teocrației tipice a lui Iehova de pe pământ. Înregistrarea inspirată a Bibliei arată clar acest lucru și descrie modul în care Satan și-a folosit uneltele sale pământești vizibile pentru a încerca să înlăture contra-provocarea lui Iehova. Pentru detalii vezi articolul următor.
SUVERANITATEA UNIVERSALĂ A LUI IEHOVA JUSTIFICATĂ
1 CRISTOS Isus este Mai Marele Ezechia; adică el este Regele domnitor prefigurat de Ezechia, dar mai mare decât Ezechia. Adversarul agresiv al regelui Ezechia, Sanherib, l-a ilustrat pe Satan Diavolul, la care Sanherib s-a închinat și pe care l-a slujit în interesul dominației mondiale a lui Satan. Când Cristos Isus Regele a venit la templu în 1918 și a judecat „casa lui Dumnezeu” și a produs de acolo o rămășiță credincioasă și a reînviat închinarea și serviciul lui Iehova printre ei, Satan Diavolul s-a înfuriat, chiar mai mult decât în zilele lui Ezechia. Marea mărturie pentru numele și regatul lui Iehova pe care Regele
Cristos Isus o face prin rămășița martorilor lui Iehova de pe pământ a fost o provocare, deoarece a atras atenția asupra suveranității lui Iehova. A făcut publicitate Guvernului Teocratic, pe care El îl înființase împreună cu Cristos Isus pe tron. Satan Diavolul fusese înfrânt în „războiul din ceruri” și fusese izgonit de acolo pentru totdeauna. Prin urmare, el a avut mânie mare, din cauza faptului că a fost blocat pe pământ, și cu atât mai mult pentru că știe că bătălia confruntării a Armaghedonului trebuie încă dusă și nu are decât puțin timp să se pregătească pentru aceasta. Fiind incapabil să mai realizeze nimic în ceea ce privește cerurile unde domnește Regele uns al lui Iehova, Satan este hotărât hotărât să țină pământul ca domeniu al său.
2 Pe pământ, Satan este hotărât să înlăture orice rebeliune împotriva stăpânirii sale, iar acest lucru el trebuie să o facă prin conducerea statului totalitar și printr-o înregimentare tot mai mare a oamenilor. Faptul că există un guvern Teocratic și faptul că este guvernul lui Iehova prin Cristos și faptul că este mai înalt decât organizația mondială a lui Satan, trebuie exclus cu strictețe de știri, iar oamenii trebuie ținuți în ignoranță cu privire la evanghelia Regatului.
Nicio închinare, cu excepția religiei, care este demonism, nu trebuie permisă pe pământ. Renașterea închinării lui Iehova, care este adevăratul creștinism, trebuie oprită și denigrată. Dar cum? Prin tactici precum Satan a folosit pe vremea regelui Ezechia.
3 Înregistrarea de la 2 Cronici 32:1-8, spune: „După aceste lucruri și după această credincioșie [din partea lui Ezechia], Sanherib, regele Asiriei, a venit și a intrat în Iuda și a tăbărât împotriva cetăților fortificate și s-a gândit să le învingă pentru el. Și când Ezechia a văzut că Sanherib a venit și că avea de gând să lupte împotriva Ierusalimului, el s-a sfătuit cu prinții lui și cu oamenii lui puternici să oprească apele fântânilor care erau în afara cetății; și ei l-au ajutat, deci s-a adunat multă lume împreună și au oprit toate fântânile și pârâul care curgea prin mijlocul țării, zicând: De ce ar trebui să vină regii Asiriei și să găsească multă apă? și el a prins curaj și a zidit tot zidul care era dărâmat, l-a ridicat până la turnuri și celălalt zid de afară și a întărit Millo în cetatea lui David [citadela din Ierusalim] și a făcut arme și scuturi în abundență. Și a pus căpitani de război peste popor, și i-au adunat la el în câmp deschis, la poarta cetății, și le-a vorbit mângâietor, zicând: „Fiți tari și curajoși, nu vă temeți și nu vă descurajați din pricina regelui Asiriei; nici de toată mulţimea care este cu el; căci cu noi sunt mai mulți decât cu el: cu el este un braţ de carne; dar cu noi este Iehova, Dumnezeul nostru, ca să ne ajute și ca să lupte bătăliile noastre. Și poporul a prins curaj după cuvintele lui Ezechia, regele lui Iuda.” -- Am. Stan. Ver.
4 Hoardele agresive ale Asiriei sub regele
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
103
Sanherib au ilustrat puterile politice sub Satan, „zeul acestei lumi” și care puteri politice alcătuiesc și formează „regele nordului”. „Regele nordului” este folosit în profeția biblică pentru a ilustra acele puteri politice care folosesc guvernarea totalitară și care exaltă puterile conducătoare pământești deasupra lui Dumnezeu și care comandă obediența absolută a omului față de astfel de conducători ca fiind presupuse „puteri superioare”. Astfel, oamenii sunt înregimentați într-un cult religios al statului și ei există doar pentru statul politico religios. Faptele binecunoscute arată fără îndoială că combinația totalitarului „rege al nordului” include statele nazi-fasciste, inclusiv statul politic al cetății Vaticanului cu al său papă. Papa politico-religios este cel mai totalitar conducător dintre toți de pe pământ. Prin urmare, el favorizează dictaturile și conducerea autoritară a poporului de către conducătorii sectei romano-catolice, precum Hitler, Mussolini, Franco, Petain, Tiso etc., sau de către dictatori politici cu care poate încheia un concordat. Faptul că Japonia șintoistă nu este nici măcar aparent „creștină” nu-l împiedică pe papă să facă schimb de reprezentanți diplomatici între Vatican și mikado după atacul scandalos de la Pearl Harbor. O astfel de prostituție spirituală și desfrânare a religiei cu puteri politice totalitare a fost bine prefigurată de Ninive, pe care Sanherib a făcut-o capitala sa.
5 Cu privire la Ninive, profetul Naum a avertizat dinainte, spunând: „Vai de cetatea sângeroasă! ea este plină de minciuni și de jaf; prada nu se îndepărtează;... cadavrele lor sunt fără sfârșit; ei se împiedică de cadavrele lor; din cauza multelor acte de prostituție ale curvei atrăgătoare, maestră în vrăjitorie, care vinde neamuri prin prostituțiile ei și familiile prin vrăjitoriile ei. Iată, eu sunt împotriva ta, zice DOMNUL [Iehova] al armatelor.” - Na. 3: 1-5.
6 Cristos Isus Regele a cunoscut dinainte zilele noastre. El a prezis că puterile politico-religioase totalitare moderne, precum Asiria de odinioară, vor căuta să cucerească întregul glob. Adevăratul obiectiv al acestui lucru ar fi acela de a-i distruge pe martorii lui Iehova și de a-i îndepărta de la apele adevărului care curg din tronul regatului lui Dumnezeu. Acest lucru i-ar împiedica pe Regele lui Iehova și pe „mireasa” să spună: „Vino!” De asemenea, i-ar preveni pe „străinii” cu bunăvoință care au auzit invitația să spună de asemenea: „Vino; și cel însetat să spună: Vino; şi oricine vrea, să ia din apa vieţii fără plată. (Rev. 22:17) Prin urmare, Cristos Isus Regele s-a asigurat de aprovizionarea cu apa adevărului despre Regat pentru rămășița Sa credincioasă de iudei spirituali și tovarășii lor cu bunăvoință. Lucrarea antică
a lui Ezechia de a furniza apă pentru Sion sau Ierusalim a fost comentată chiar și în cartea apocrifă a Eclesiastului în aceste cuvinte: „Ezechia și-a întărit cetatea și a adus apă în mijlocul ei; și el a săpat o stâncă cu fier și a făcut o fântână pentru apă”. (Ecclus. 48: 19, Douay) Dar Înregistrarea inspirată spune despre Ezechia: „Acest Ezechia a oprit de asemenea [ascuns] cursul de apă de sus al Ghihonului și l-a deviat [prin tunel] direct în partea de vest a cetății lui David [sau Sion]”. (2 Cronici 32:30) Astfel, Ezechia a asigurat rezerve de apă pentru supușii săi în timpul oricărei perioade de asediu de către dușmani. În același timp, el i-a împiedicat pe inamici să aibă acces la aceasta, să o contamineze sau să pună stăpânire pe ea în avantajul lor.
7 La fel, Cristos Isus a încredințat rămășiței copiilor Sionului, clasei „slujitorului credincios și înțelept” de pe pământ, toate interesele sau „bunurile” Regatului său, și se asigură că ei vor fi aprovizionați întotdeauna cu adevărul și cu privilegiul de a-l răspândi la alți oameni însetați. În același timp, el le reține prețioasele adevăruri și serviciul Regatului de la dușmani, în special de la clerul religios, iar aceștia nu pot opri apele să curgă către cei care îl caută pe Iehova și organizația sa capitală, Sion, și să-i învioreze. După cum este scris, în Psalmul 46:4, 5: „Este un râu, ale cărui pâraie vor veseli cetatea lui Dumnezeu, locul sfânt al tabernacolelor Celui Prea Înalt. Dumnezeu este în mijlocul ei; ea nu se va mișca; Dumnezeu o va ajuta și aceasta chiar devreme.” Prin urmare, să știe toate popoarele că ele nu vor primi niciodată apele adevărului din mâinile Ierarhiei Romano-Catolice sau al oricărui alt cler religios. Apa adevărului este furnizată numai la organizația capitală a lui Iehova, Sion, unde regele Său uns domnește, invitând pe toți cei însetați să vină și să se bucure de poporul său. În armonie cu aceasta, Cristos Isus Regele a cauzat ca fabrici să fie construite, deținute și conduse de martorii lui Iehova cu scopul exclusiv de a furniza adevărul despre Regat în formă tipărită și înregistrată, pentru ca mesajul înviorător al Regatului să poată fi răspândit în multe limbi tuturor popoarele însetate ale pământului.
8 Cristos Isus și-a înarmat și echipat, de asemenea, rămășița Sa credincioasă și tovarășii lor cu întreaga „armură a lui Dumnezeu”, armamentul spiritual al adevărului, pe care niciun dușman nu îl poate străpunge. El a construit partea vizibilă a organizației sale, întărindu-o și adunându-și discipolii împreună într-o solidaritate și unitate indestructibilă, făcând astfel organizația rezistentă la asalt din partea inamicilor totalitari. El și-a antrenat discipolii pentru războiul
104
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
împotriva religiei și împotriva abuzurilor de către aliații politici ai religiei; și el îi mângâie și îi întărește cu promisiunile Cuvântului lui Dumnezeu. Rămășița și tovarășii lor sunt relativ puțini la număr, dar nu se tem de asirianul modern, Satan Diavolul, nici de hoardele sale politico-religioase totalitare. Ei se odihnesc neîncetat sau se sprijină pe cuvintele Regelui lor, spunând: „Sunt [sunt] mai mulți cu noi decât cu el: cu el este un braț de carne; dar cu noi este DOMNUL [Iehova] Dumnezeul pentru a ne ajuta și pentru a lupta bătăliile noastre.” Deja, până în acest an 1945, Iehova Dumnezeu a purtat multe bătălii pentru ei și a păstrat pentru ei „libertatea cu care Cristos i-a făcut liberi”. Ei privesc înainte entuziasmați cu calm și cu încredere spre bătălia care se apropie rapid de la Armaghedon, știind că același Dumnezeu de neînvins va lupta acea bătălie și pentru ei, pentru că bătălia nu este a lor, ci a lui Dumnezeu. Observați acum cum relatarea Bibliei oferă o bază pentru o astfel de încredere.
POTOP AL ARMATELOR TOTALITARE
9 Înregistrările antice ne ajută să înțelegem ce s-a întâmplat în ultimii ani din cauza ascensiunii puterilor totalitare naziste și fasciste și ale Acțiunii Catolice. Scopul evident al unor astfel de grupuri politice și religioase a fost să distrugă orice guvernare democratică și să le ia oamenilor toate libertățile, în special în ceea ce privește publicarea adevărului și închinarea singurului Dumnezeu adevărat și viu. Acum amintiți-vă cum, în vechime, micul regat al lui Iuda, compus din martori ai lui Iehova, era flancat la sud de Egipt, regatul faraonilor. Egiptul a fost un dușman continuu al puterii în creștere a Asiriei și este menționat în profeția biblică ca fiind „regele sudului”. Ca atare, Egiptul l-a ilustrat pe oponentul politic actual al puterilor totalitare nazi-fasciste-religioase, și anume puterile liberal-democrate, care pretind a fi campionii libertăților și drepturilor naturale ale poporului. În timpul Primului Război Mondial, precum și în timpul acestui război global actual, Egiptul este aliatul politic al puterilor democratice, în special al Commonwealth-ului Britanic și al Americii. Strategia atacatorilor totalitari ai drepturilor și libertăților democratice ale poporului de astăzi ne-a fost frumos indicată dinainte de manevrele anticului Sanherib al Asiriei, „regele nordului”.
10 Îndreptându-ne atenția la relatarea din 2 Regi 18:13-16, citim: „În al paisprezecelea an al regului Ezechia, Sanherib, regele Asiriei, s-a suit împotriva tuturor cetăților fortificate ale lui Iuda și le-a luat. Și Ezechia, regele lui Iuda a trimis regelui Asiriei la
Lachis, să-i spună: „Am greșit; retrage-te de la mine: ceea ce îmi vei pune pe mine voi suporta. Și regele Asiriei i-a cerut lui Ezechia regele lui Iuda trei sute de talanți de argint și 30 de talanți de aur. Și Ezechia i-a dat tot argintul care se găsea în casa DOMNULUI și în tezaurele casei regelui. La acel timp Ezechia a luat aurul de pe ușile templului DOMNULUI și de pe coloane pe care Ezechia, regele lui Iuda, îi placase și l-a dat regelui Asiriei”. Cuvântul lui Dumnezeu nu îi reproșează lui Ezechia acest curs de conduită; și, prin urmare, nu este pentru noi să criticăm acest aparent compromis cu partea dominantă de atunci a organizației lui Satan. Un lucru este cert: acesta nu a ilustrat niciun compromis din partea lui Cristos Isus cu antitipicul Sanherib, Satan Diavolul. Evident, Iehova a permis ca aceasta să prefigureze ceva din istoria modernă; iar în acest sens cercetăm acum.
11 După ce și-a protejat spatele neutralizând provinciile Babilonului și ale Mediei, regele Sanherib s-a deplasat spre sud ca un potop debordant. Biblia indică faptul că el a ocolit cetatea Sionului sau Ierusalimului, pentru că auzim despre el și despre „toată puterea lui” care a tăbărât în fața cetății Lachiș. Relatarea din Isaia 10:28-32 descrie în mod dramatic apropierea lui Sanherib de Ierusalim și apropierea de el la fel de aproape ca locul numit Nob, care era în vederea Ierusalimului. Ci, în loc să facă un atac frontal asupra cetăţii sfinte, relatarea lui Isaia spune: „încă va rămâne la Nob în ziua aceea; îşi va întinde mâna împotriva muntelui fiicei Sionului, dealul Ierusalimului”. Lachis se afla la aproximativ treizeci de mile la sud-vest de Ierusalim. Aceasta aparținea regatului lui Iuda și era puternic fortificată. Strategia evidentă a lui Sanherib a fost să-l împiedice pe „regele de la sud”, adică Egiptul, să vină în ajutorul Ierusalimului, dacă regele Ezechia renunță la credința în Iehova Dumnezeu și cere ajutor Egiptului. Istoria consemnează că Sanherib a administrat o înfrângere decisivă armatelor egiptene. Astfel el s-a gândit să-și protejeze flancul sudic. Egiptul, cea mai mare amenințare pentru el, trebuie mai întâi eliminat.
12 Apoi, atacând în continuare și încercând să neutralizeze „avanposturile fortificate” exterioare sau fortărețele regatului lui Iuda, Sanherib s-ar muta din circumferință în centrul Ierusalimului. Astfel, după cum credea el, Ierusalimul va fi prins în capcană, înconjurat și tăiat de orice ajutor din afară, o pradă militară pregătită să fie capturată. El nu a luat în calcul că ajutorul și salvarea completă ar putea veni de sus, da, dintr-o sursă de ajutor mai înaltă decât stratosfera în care se mișcă cele mai noi avioane.
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
105
13 Manevra militară a lui Sanherib este în acord cu tactica mulțimii nazi-fasciste-vaticane din ultimii ani. Să ne amintim că Egiptul antic, sau „regele sudului”, a ilustrat puterile mondiale liberale, progresiste și democratice de astăzi, în special Marea Britanie și America, bastionele dreptului constituțional și ale guvernării constituționale. Ierarhia romano-catolică și partenerii ei politici totalitari știu că în țările „regelui sudului” de astăzi, activitățile martorilor lui Iehova au fost cele mai libere și proclamarea mesajului Regatului a fost cea mai mare. Acest lucru este adevărat deoarece astfel de țări liberale și democratice recunosc anumite drepturi și privilegii fundamentale date de Dumnezeu ale fiecărei creaturi umane individuale și prevăd în constituțiile și legile lor protecția unor astfel de lucruri prețioase. Astfel, guvernele liberale, iubitoare de libertate, au părut a fi un lucru avantajos pentru iudeii moderni, și anume, pentru martorii lui Iehova sub regele domnitor Cristos Isus. Cu toate acestea, avantajul nu a fost unilateral, iar beneficiul nu a fost doar într-o singură direcție. Înregistrările pe care martorii lui Iehova le-au făcut-o în tribunalele țării, în special în America, între anii 1933 până în 1945, arată acest lucru. In ce fel? În sensul că, martorii lui Iehova au fost cei mai mari campioni și luptători pe frontul intern pentru acele libertăți civile, drepturi și imunități la care țările democratice țin cel mai mult. Și de ce a fost aceasta așa? Din cauza luptei martorilor lui Iehova sub regele lor Cristos Isus împotriva agresiunilor asirienilor moderni.
14 Antitipicul Sanherib, Satan Diavolul, realizând ce înseamnă libertățile democratice, și-a mutat forțele totalitare împotriva puterilor democratice, adică împotriva „regelui sudului”, așa cum este prefigurat de Egipt. Acest lucru a fost făcut nu doar prin agresiuni militare. Prin intermediul clericilor romano-catolici și a grupurilor Acțiunea Catolică care acționând ca „coloana a cincea” inflitrați în țările democratice în poziții strategice, Satan a încercat chiar să răstoarne guvernul constituțional democratic din interior, folosind acești agenți din interior pentru a coopera cu armata totalitară agresoare. Scopul principal al lui Satan în toate acestea a fost să pună mâna pe martori ai lui Iehova și să șteargă pentru totdeauna închinarea lui Iehova. Fiind alungat din cer de către Conducătorul Sionului, și anume, Cristos Isus, Satan îi persecută apoi pe alți asemenea copii ai Sionului, membrii credincioși ai trupului lui Cristos care mărturisesc numele și regatul lui Iehova. Prin urmare, ca un dragon, Satan și organizația sa demonică au revărsat asupra pământului un potop titanic de armate asiriene moderne, toate gata să
distrugă instituțiile democratice și să le refuze beneficiile popoarelor iubitoare de libertate, făcând astfel totul ușor și simplu pentru totalitari să zdrobească rămășița credincioasă a lui Iehova și pe tovarășii lor.
15 Prin acțiuni în instanță și prin apărarea fără teamă a existenței lor creștine și prin continuarea cu fermitate în exercitarea drepturilor și îndatoririlor lor date de Dumnezeu, a fost necesar ca acești vestitori ai Guvernului Drept al lui Iehova să ducă o luptă continuă împotriva agresiunilor antitipicului asirian, Satan și a potopului său de hoarde religioase-politice totalitare. Datorită curajului martorilor lui Iehova, „pământul” democratic s-a încurajat să opună, de asemenea, rezistență și astfel să înghită și să absoarbă avântul potopului totalitar dezlănțuit de Satan Dragonul. Acest lucru a fost prezis de Cristos Isus în Revelația 12: 13-17. Și această manevră diabolică a fost ceea ce, Sanherib ocolind Ierusalimul și lovind spre sud împotriva Egiptul, a fost ilustrat. Această manevră a fost efectuată în încercarea de a preveni orice ajutor din partea instituțiilor democratice martorilor lui Iehova.
16 În tot acest război de uzură împotriva martorilor lui Iehova, purtat, așa cum spune Daniel 7:25, „pentru a-i epuiza pe sfinții Celui Prea Înalt”, ei au fost asediați și atacați. Ei au suferit mult în corpul sau în persoanele lor și au cheltuit mult apărând drepturile lor date de Dumnezeu și garantate constituțional în instanțe și prin repararea pagubelor făcute de inamici. Ei au fost și încă sunt o mare ofensă la adresa puterii asiriene moderne și numai prin cursul costisitor și dureros de mai sus au reușit ei să-l rețină și să-și păstreze libertatea. Aceasta, așadar, este în mod evident ceea ce este ilustrat de spusele lui Ezechia că a ofensat regele Asiriei și apoi s-a oferit să plătească costuri pentru a opri inamicul. Și această invazie a drepturilor și a teritoriului teocratic al acestor iudei moderni, martorii lui Iehova, este în mod evident ceea ce a fost ilustrat prin faptul că Iehova a lăsat ca țara lui Iuda să fie invadată de armatele regelui Sanherib și cetățile periferice ale lui Iuda să fie atacate și asediate. Acțiunea anticilor asirieni a fost mai întâi direct împotriva fortărețelor de graniță ale lui Iuda. A fost totuși o amenințare împotriva Ierusalimului, capitala teocrației tipice, și promitea o viitoare acțiune directă împotriva acelui oraș regal. La fel, asirienii moderni ai stăpânirii totalitare religioase-politice, comițând jafurile împotriva martorilor lui Iehova de pe pământ, au ofensat cu adevărat organizația capitală a lui Iehova, Sion, și au fost împotriva Regelui Sionului, Cristos Isus.
106
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
REPROȘURI LĂUDĂROASE
17 Înregistrarea Sacră arată acum foarte clar că campania militară a lui Sanherib împotriva Teocrației tipice din Iuda a fost o manevră inteligentă a lui Satan, prințul demonilor, pentru a aduce ocară asupra lui Iehova Dumnezeu. A fost pentru a pune la îndoială suveranitatea universală a lui Iehova înaintea îngerilor, demonilor și a oamenilor. Nu există nicio înregistrare că Sanherib, când a tăbărât înaintea de Lachis, a luat vreodată această fortăreață a Iudeei. Atâta timp cât a rezistat împotriva lui, aceea a fost, desigur, favorabil Ierusalimului. Prin urmare, ceea ce regele asirian al lui Satan nu a putut să realizeze împotriva Ierusalimului prin forța armelor, el și-a propus acum să îndeplinească prin bluf, minimizând-ul și ocărând-ul pe Iehova Dumnezeu, adevărata forță ascunsă a Ierusalimului. Satan știa că, dacă ar putea distruge credința lui Ezechia în Iehova și dacă ar putea să-i distrugă integritatea față de Cel Prea Înalt, atunci Sanherib ar putea cu ușurință să ia Ierusalimul, spre ocara mondială a lui Iehova Dumnezeu. Ceea ce Satan l-a inspirat acum pe reprezentantul său principal să facă în continuare este prezentat în Înregistrare.
18 „Și regele Asiriei a trimis pe Tartan și pe Rabsaris și pe Rabșache din Lachiș la regele Ezechia cu o mare armată la Ierusalim.” (Am. Stan. Ver.) Sau, așa cum o versiune modernizată traduce relatarea ebraică: „Atunci regele Asiriei a trimis pe comandantul șef, și șeful eunucilor și pe mareșalul de câmp din Lachiș cu o mare armată împotriva Regelui Ezechia la Ierusalim.” (2 Regi 18: 17, Smith-Goodspeed) Titlul mareșalului de câmp, „Rab-shakeh,” înseamnă literal „marele paharnic”, și există motive să credem că a fost un evreu renegat. Sanherib, care el însuși îl reprezenta pe Satan Diavolul, i-a pus pe acești trei oficiali proeminenți să acționeze direct pentru el împotriva Ierusalimului. Acest fapt se potrivește bine cu celălalt fapt, că în organizația vizibilă a lui Satan el folosește cele trei elemente, (1) comercialismul egoist cu forțele sale militare, (2) politica și (3) religia, inclusiv „Creștinătatea” renegată, împotriva Teocrației lui Iehova și a martorilor săi pe pământ.
19 Luând o poziție lângă conducta bazinului de sus, care se află pe drumul către câmpul spălătorilor, cei trei comandanți ai armatelor lui Satan l-au chemat pe regele Ezechia. Rabshakeh acționează ca purtător de cuvânt al celor trei. El vorbește nu în asiriană, ci în evreiască, intenționat, pentru ca toți cei de pe zidurile Ierusalimului să audă și să înțeleagă lăudăroșeniile și ocările lui împotriva Dumnezeului ei. El strigă: „Spune-i acum lui Ezechia: Așa spune marele rege, regele Asiriei: „Ce încredere este aceasta în care tu te încrezi? Tu spui (dar sunt doar cuvinte deșarte): Există sfat și putere pentru război.
Acum, în cine te încrezi, de te-ai răzvrătit împotriva mea. Acum, iată, te încrezi în toiagul acestei trestii zdrobite, chiar în Egipt; pe care dacă se sprijină un om, îi va intra prin mână și îi va străpunge-o; așa este Faraon, regele Egiptului, tuturor celor care se încred în el. Dar dacă îmi ziceți: „Noi ne încredem în Iehova, Dumnezeul nostru, nu este acela, ale cărui înălțimi și altare le-a luat Ezechia și a spus lui Iuda și Ierusalimului: Te vei închina înaintea acestui altar în Ierusalim? Acum, prin urmare, te rog, dă garanții [fă un pariu] stăpânului meu, regele Asiriei, și-ți voi da două mii de cai, dacă poți din partea ta să pui călăreți pe ei. Cum poți, atunci, să întorci fața unui căpitan dintre cei mai mici dintre slujitorii stăpânului meu și să-ți pui încrederea în Egipt pentru care și călăreți? Am venit acum eu fără Iehova împotriva acestui loc ca să-l distrug? Iehova mi-a zis: Suie-te împotriva acestei țări și distruge-o." - 2 Regi. 18: 17-25, Am. Stan. Ver.
20 În timp ce noi, în contextul nostru modern, ascultăm cuvintele lui Rabshakeh, le auzim de parcă ar fi vocile și propaganda conducătorilor totalitari religioși-politici moderni, trădând absolut ceea ce ei reprezintă și ceea ce vorbesc pentru „marele lor rege”, „zeul acestei lumi”. , Satan Diavolul. Ei sunt conștienți de lupta viguroasă pe care martorii lui Iehova încă o duc pentru păstrarea drepturilor și libertăților care sunt prețuite de oamenii cinstiți cu spirit democratic autentic. Purtătorii de cuvânt ale lui Satan îi avertizează pe martorii lui Iehova că nu ar trebui să aibă încredere că aceste drepturi și libertăți democratice vor fi întotdeauna garantate și disponibile pentru ei în lucrarea lor de mărturie; ci acea democrație îi va dezamăgi, la fel precum Egiptul, „regele din sud”, i-a dezamăgit pe israeliții din vechime.
21 Martorii lui Iehova răspund că ei luptă pentru drepturile și libertatea date de Dumnezeu și că ei se tem, se supun și au încredere în marele Rege al eternității, Iehova. Apoi îl aud pe Rabshakeh modern spunând că nu au niciun motiv să se încreadă în Iehova Dumnezeu pentru că, la fel ca regele Ezechia din vechime, ei s-au angajat în activități antireligioase, chiar și împotriva așa-numitei „religii Creștine” și a papei acesteia și a altor clerici. „Rab-shakeh” de astăzi strigă că clerul religios și aliații săi politico-militari îl reprezintă pe Domnul Dumnezeu. Colaborarea clerului, în special a clerului romano-catolic, cu puterile totalitare nazi-fasciste-japoneze oferă dovezi incontestabile că ei cred că astfel de puteri luptă războiul lui Dumnezeu. Prin urmare, ei se laudă că acțiunea pe care au întreprins-o în țările lor împotriva martorilor lui Iehova este pentru că Dumnezeu a spus: „Suie-te împotriva acestei țări și distruge-o”. Exact așa cum a spus dictatorul Hitler înainte de a dizolva martorii lui Iehova din Germania
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
107
la insistențele episcopatului romano-catolic: „Îi consider șarlatani; nu tolerez ca catolicii germani să fie calomniați în o așa manieră de acest „judecător” american Rutherford; Dizolv „Studenții Zeloși ai Bibliei” din Germania; proprietatea lor o dedic bunăstării poporului; le voi confisca toată literatura”. -- Citat din The German Way, 29 Mai 1938; vezi Anexa Face the Facts.
22 Asemenea evreilor de pe meterezele Ierusalimului, tot așa și martorii lui Iehova de astăzi se supun Mai Marelui Ezechia, Cristos Isus, și refuză să răspundă cererii inamicului pentru un compromis cu religia și partenerii ei. Ei știu că ceea ce forțele totalitare religioase-politice au făcut dezolând o mare parte a pământului și distrugând instituțiile și libertățile democratice a fost făcut cu ajutorul demonilor sub Satan. Ci pentru că astfel de lucruri nu sunt teocratice și nu au protecția lui Iehova. Niciun gând de capitulare nu le intră în minte în timp ce îl aud pe Rabşacheh modern lăudându-se împotriva lui Iehova şi a Mai Marelui Ezechia, spunând: „Ascultaţi cuvântul marelui rege, regele Asiriei. Așa zice regele, Nu lăsa pe Ezechia să te înșele, căci el nu te va putea scăpa; nici nu-l lăsa pe Ezechia să te facă să te încrezi în Jehova, zicând: Jehova ne va elibera, și această cetate nu va fi dată în mâna regelui Asiriei, să nu-i dai ascultare lui Ezechia: căci așa spune regele Asiriei: „Faceți pace cu mine și veniți la mine și mâncați fiecare din vița lui și fiecare din smochinul lui, și beți fiecare din apa din rezervorul său; până când voi veni și vă voi duce într-o țară ca țara voastră, o țară cu grâne și vin nou, o țară cu pâine și vii, o țară cu măslini și cu miere, ca să trăiți și să nu muriți; și nu-l ascultați pe Ezechia, când te convinge, zicând: Iehova ne va elibera. A eliberat vreodată vreunul dintre dumnezeii națiunilor ţara lui din mâna regelui Asiriei? . . . Cine sunt ei printre toți dumnezeii țărilor, care și-au scăpat țara din mâna mea, ca Iehova să elibereze Ierusalimul din mâna mea?” – 2 Regi 18:19-36, Am. Stan. Ver.
23 Martorii lui Iehova nu sunt speriați. Dar ei sunt mâhniți de toată ocara adunată asupra numelui și cauzei lui Iehova, la fel cum cei trei slujitori ai lui Ezechia și Ezechia însuși au fost întristați cu mult timp în urmă. Ei se întorc la cuvântul profetic al lui Iehova, inclusiv profeția lui Isaia, la fel cum Ezechia s-a întors către profetul Isaia cu această cerere: „Poate că Iehova, Dumnezeul tău, va auzi toate cuvintele lui Rabșache, pe care regele Asiriei stăpânul său l-a trimis să-l sfideze pe Dumnezeul cel viu și îl va trage la răspundere pentru cuvintele pe care
le-a auzit Iehova, Dumnezeul tău; de aceea ridică-ți rugăciunea pentru rămășița care a mai rămas.” (2 Regi 19:1-6, Am. Stan. Ver.) Ca răspuns, ei primesc de la Marele Profet al lui Iehova, Cristos Isus, mesajul întăritor al Cuvântului lui Dumnezeu. Le spune să nu se teamă de amenințările și propaganda armatelor Diavolului care blasfemiază pe Iehova Dumnezeu, pentru că la timpul potrivit, Dumnezeul Atotputernic va învinge armatele lui Satan și îl va distruge chiar și Satan însuși.
EFORTURI ȘI ÎNFRINGERE POSTBELICĂ
24 În eforturile sale de până acum, Satan Diavolul a eșuat să distrugă integritatea martorilor lui Iehova şi unitatea lor organizată în serviciul lui Dumnezeu. De acum înainte el va juca jocul lui Sanherib și își va reînnoi eforturile în perioada postbelică până la confruntarea finală. Prin urmare, fie ca martorii lui Iehova să nu fie înșelați de vreo retragere aparentă a armatelor inamice pentru o vreme și de o oprire aparentă a agresiunilor lor. Eșuând să-l înspăimânteze pe Ezechia ca să se predea, „Rabşache s-a întors şi l-a găsit pe regele Asiriei luptând împotriva Libnei, pentru că auzise că a plecat din Lachis”. Asta însemna că Sanherib se mutase mai aproape de Ierusalim, Libna fiind mai aproape decât Lachis. Pericolul Ierusalimului crescuse. Dar acum „regele sudului”, așa cum este reprezentat de vecinul Egiptului, Tirhakah, regele Etiopiei, a făcut o înfățișare amenințătoare. La fel, puterile democratice conducătoare și-au crescut puterea în acest război global și amenință viitorul guvernării totalitare în vremurile postbelice.
25 În acele împrejurări, Sanherib a trimis soli să transmită aceast mesaj scris regelui Sionului, Ezechia, ca să nu aștepte vreun ajutor de la „regele de la sud”, spunând: „Vezi să nu te înșele Dumnezeul tău în care te încrezi, zicând: Ierusalimul nu va fi dat în mâna regelui Asiriei. Iată, ai auzit ce au făcut regii Asiriei tuturor ţărilor, distrugându-le cu desăvârşire, şi tu vei fi eliberat?” (2 Reg. 19:8-13, Am. Stan. Ver.) Aceasta rezumă bine provocarea finală a Satna Diavolul împotriva suveranității universale a lui Iehova și, în special, a conducerii lui Iehova prin Cristos Isus în organizația sa capitală ilustrată de Ierusalimul antic. Satan Diavolul este sigur că va livra această provocare prin mesajele, decretele și aranjamentele „urâciunii pustiirii” de după război. (Mat. 24:15) Această urâciune a pustiirii este planul Diavolului de a face inutilă stăpânirea pământului de către Iehova. Trebuie să fie înființată pentru a oferi un substitut creat de om pentru regatul lui Iehova, sub forma unei Ligi a Națiunilor reînviate, o asociație postbelică a națiunilor pentru pace, securitate și guvernare globală.
108
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
O astfel de organizație pentru colaborare internațională, binecuvântată de clerul religios, va fi în război cu Sionul, organizația capitală a lui Iehova, pentru că are pretenția să ocupe „locul sfânt” pe care regatul lui Dumnezeu trebuie să-l ocupe peste pământ. -- Marcu 13:14.
26 Martorii lui Iehova nu au nevoie de niciunul dintre mesagerii lui Satan care să le reamintească că nu ar trebui să aștepte la eliberarea de la „regele din sud” prin vreo reînviere a principiilor democratice. Martorii lui Dumnezeu știu că speranța tuturor popoarelor stă nu în sistemele politice umane, ci în Iehova Dumnezeu. Sub presiunea amenințătoare teribilă la care asirianul modern și armatele sale vizibile îi vor supune încă, ei vor urma cursul lui Ezechia. Ei vor răspândi chestiunea înaintea lui Iehova la templul său și vor face apel la El să-i salveze. De ce? „Pentru ca toate regatele pământului să știe că Tu, Iehova, ești singur Dumnezeu.” (2 Regi 19:14-19, Am. Stan. Ver.) Aceasta înseamnă, pentru ca suveranitatea universală a lui Iehova să fie justificată înaintea întregii creații!
27 Profetul Isaia a venit cu cuvântul lui Iehova ca răspuns la rugăciunea lui Ezechia. El a arătat că problema, atât atunci, cât și acum, astăzi, este între Iehova și Satan. Cuvântul lui Iehova prin Isaia ridică dispreț asupra lui Satan și a organizației sale, spunând: „Fecioara fiica Sionului [regatul lui Dumnezeu prin Cristos] te-a disprețuit și a râs de tine [cum face Iehova însuși]: fiica Ierusalimului a clătinat din cap. Pe cine ai sfidat și blasfemiat tu? chiar și împotriva Sfântului lui Israel. Apoi, arătând că numai în regatul lui Dumnezeu este siguranța, Isaia a adăugat: „Și rămășița care a scăpat din casa lui Iuda va prinde iarăși rădăcini dedesubt și va aduce rod deasupra. Căci din Ierusalim va ieși o rămășiță și din muntele Sionului, cei ce vor scăpa: zelul lui Iehova va face aceasta.” -- 2 Regi. 19: 20-31, Am. Stan. Ver.
28 Da, la viitoarea bătălie de la Armaghedon, Iehova Dumnezeu va păstra pe Regele și regatul său ceresc. Ca semn al acestui fapt, el va purta pe rămășița Sa credincioasă și pe tovarășii lor cu bunăvoință prin războiul universal final. În asigurarea acestui lucru, Isaia a fost pus să spună armatelor lui Satan aceste cuvinte: „De aceea, așa vorbește Iehova despre regele Asiriei, El nu va veni în această cetate, nici nu va arunca acolo vreo săgeată, nici nu va veni înaintea ei cu scut, nici să ridice o rampă de asalt împotriva ei. Pe calea pe care a venit, pe aceeași se va întoarce şi nu va intra în această cetate, spune Iehova. Pentru că Eu voi apăra această cetate, pentru a o salva, de dragul slujitorului meu David [Regele meu]”. (2 Reg. 19:32-34, Am. Stan. Ver.) Acest lucru le reamintește din nou
martorilor lui Iehova că la Armaghedon, bătălia nu este a lor, ci este a lui Iehova.
29 Sanherib și armata lui principală au fost așezați în acea noapte înainte de Libna, la aproximativ 25 de mile sud-vest de Ierusalim. Este rezonabil că mesagerii săi, după ce au primit mesajul sfidător al lui Ezechia, susținut de profeția lui Isaia, s-au grăbit înapoi cu caii și carele lor și au ajuns la regele Sanherib și i-au dat răspunsul înainte de căderea nopții. Ce forțe militare au fost aduse și expuse de acei mesager campați înaintea Ierusalimului în acea noapte nu este înregistrat. Însă fie că seara în acea noapte, fie într-o noapte mai târziu, în orice caz, problema era proaspătă în mintea lui Sanherib, iar el știa că evenimentele care urmau imediat vor fi o soluționare a chestiunii în ceea ce privește capitala lui Iehova, Sion. S-a lăsat noaptea, cu Sanherib mâhnit de răspunsul comun din partea regelui Ezechia și a profetului Isaia. Monumentele inscripționate cu lăudăroșenie ale lui Sanherib nu spun ce s-a întâmplat atunci, dar Biblia spune: „Atunci, în noaptea aceea, îngerul DOMNULUI [Iehova] a ieșit și a ucis în tabăra asirienilor o sută optzeci și cinci de mii; și când oamenii s-au trezit devreme dimineața următoare, erau numai cadavre.” Ce „act ciudat”! A fost actul lui Iehova care a răspuns decisiv lui Satan în chestiunea dominației universale. Așa s-a întâmplat că, când Sanherib s-a trezit sau a fost trezit devreme din somn la Libna, el s-a uitat la pustiirea pe care Dumnezeul Atotputernic Iehova o făcuse asupra armatelor lui Satan, adversarul rău. Admițând înfrângerea, Sanherib și-a retras armata sa schilodită din Iuda fără să se apropie de Ierusalim.
30 Dar aceasta nu a fost toată răsplata lui pentru blasfemiile sale împotriva Dumnezeului Prea Înalt. Moartea violentă îl aștepta pe Sanherib, chiar și în propria sa capitală, Ninive. Și propriul său zeu demon, în interiorul propriului templu al demonului, nu l-a putut salva pe Sanherib de la împlinirea cumplită a cuvintelor lui Iehova. „Dar pe când se închina în templul lui Nisroc, zeul său, Adramelec și Sarezer l-au ucis cu sabia”. (2 Regi 19: 35-37, Smith-Goodspeed) Niciodată nu ar mai fi sau nu a mai tulburat el Teocrația tipică a lui Iehova la Ierusalim.
31 Ce îndemn, mângâiere și speranță se află pentru noi în acel fapt ciudat al istoriei? Acesta: Pe vremea când organizația vizibilă postbelică a lui Satan își va fi făcut cele mai gălăgioase lăudărășenii și amenințări cele mai groaznice împotriva slujitorilor lui Iehova de pe pământ ai Guvernului său teocratic, atunci noaptea Armaghedonului se va așeza asupra acestei lumi. Problema va fi fost enunțată clar, iar cele două părți vor fi atrase brusc pentru decizie. Apoi martorii lui Iehova, adăpostiți
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
109
în organizația sa Teocratică, vor fi sub asediu și vor părea amenințați cu distrugerea de către armatele copleșitoare ale asirianului antitipic, Satan Diavolul. Totuși, nu vă îngrijorați de un astfel de viitor: Iehova va lupta bătălia pentru rămășița lui și pentru tovarășii lor. El își va executa „actul ciudat” la Armaghedon, așa cum a făcut cu mii de ani în urmă în țara lui Iuda, „de dragul său și de dragul regelui său iubit”. Fără îndoială, prin același Fiu al lui Dumnezeu care a slujit ca înger pentru a ucide 185.000 de oameni din armatele lui Sanherib și l-a trimis înapoi tremurând la propria sa moarte violentă, și anume, prin Regele Său domnitor, Fiul său, Cristos Isus, Iehova Dumnezeu va ieși să lupte și va produce distrugere asupra organizației mondiale a adversarului rău. Asemenea lui Sanherib, Satan Diavolul își va vedea organizația sa vizibilă pe pământ inactivă complet în moarte. În continuare, el va vedea
organizația sa invizibilă de demoni dizolvată în distrugere și, în cele din urmă, el însuși va fi distrus cu violență. Nicio putere demonică nu-l va putea salva.
32 Atunci, gând glorios! Regatul lui Iehova prin Cristos Isus va rămâne intact, luminând strălucitor în rolul victorios de Justificator al numelui lui Iehova și al suveranității sale universale. Iehova, înainte de a distruge întreaga organizație dușmană, va fi făcut ca toți contestatorii și opozanții suveranității sale să știe că El este Iehova; acesta este numele Lui. Dar rămășița copiilor Sionului și toți cei cu bunăvoință care vor fi ieșit din toate națiunile și vor fi luat poziție de partea Sionului, vor supraviețui victorioși cu Sionul. Fiind cruțați vii prin Armaghedon, ei vor ști pentru totdeauna că Iehova este singur Dumnezeu.
TIPUL DREPT DE BUNĂ VOINȚĂ
„Ești de partea mea sau nu?” Aceasta a fost întrebarea, direct pe care regele Iehu i-a pus-o lui Ionadab. Era un motiv întemeiat să pună acea întrebare. Regele Iehu progresase în lucrarea sa de execuție și ucisese pe regii adversari ai lui Israel și ai lui Iuda și pe fiii vicleanului Ahab, și alții; și după ce a terminat cu patruzeci și doi de adepți ai regelui Ahazia, s-a întâlnit cu Ionadab. Până la acel timp, Ionadab ar fi auzit ce făcea Iehu în Israel, sau probabil că Iehu cu această ocazie prima data i-a spus că distruge Baalismul din Israel. Altfel, Ionadab nu ar fi înțeles întrebarea pe care i-a pus-o Iehu. Pentru a cita relatarea incidentului: „Și când a plecat de acolo, [Iehu] a dat peste Ionadab, fiul lui Recab, care venea să-i întâmpine; și el l-a salutat, și i-a spus, Este inima ta dreaptă, așa cum inima meas este cu inima ta? Și Ionadab a răspuns: Este. [Și Iehu i-a răspuns] „Dacă este, dă-mi mâna. Și i-a data mâna și [Iehu] l-a luat la el în car”. (2 Reg. 10:15) În mod evident, Iehova Dumnezeu a permis ca Ionadab sau Ionadab să apară în această dramă profetică cu un scop bun, iar acest scop, atunci când este cunoscut, trebuie să fie o încurajare și o mângâiere pentru „oamenii cu bunăvoință” de astăzi de pe pământ.
Pentru a aduce sensul actual acestei drame antice în care a jucat Ionadab, să se înțeleagă acest lucru: Ionadab a reprezentat sau a prefigurat acea clasă de oameni de acum de pe pământ, când Cristos Isus, Regele mai mare decât Iehu, își desfășoară lucrarea sa în mijlocul dușmanilor săi; și care clasă Jonadab își ia poziția de partea dreptății și sunt cei pe care, dacă va continua obedienți și credincioși, Domnul Isus Cristos îi va păstra în timpul Armaghedonului, îi va trece prin aceast necaz și le va da viață veșnică pe pământ. Aceștia sunt acea clasă de „oi” descrisă în parabola Domnului (Matei 25: 32-40) și care favorizează poporul uns al lui Dumnezeu, pentru că ei știu că unșii Domnului fac lucrarea Sa. În sprijinul concluziei de mai sus se prezintă următoarele:
Numele Iehonadab sau Ionadab înseamnă Iehova-mare, sau Iehova este generos. Prin urmare, acest nume ar sugera
că Ionadab ilustrează clasa față de care Iehova este foarte generos. Ionadab a fost fiul lui Recab, iar urmașii lui au ajuns să fie cunoscuți ca Recabiți. Recabiții erau stăruitori pentru a observa ceea ce ei considerau a fi drept după cum au fost învățați. De ce? Evident, pentru că strămoșul lor Ionadab a urmat cursul cinstei și blândeții și a făcut ceea ce a crezut că este drept și i-a învățat pe copiii săi dreptatea. Așa că au urmat un curs asemănător. De exemplu, acești descendenți Recabiți ai lui Ionadab au primit o poruncă, nu de la Iehova Dumnezeu, ci de la oameni, să nu bea vin pentru totdeauna, să nu construiască case, ci să locuiască în corturi. Aceasta însemna că trebuiau să ducă o viață simplă de lepădare de sine. O astfel de credincioșie în a face ceea ce fuseseră învățați de oameni pentru că au înțeles că este drept, Iehova Dumnezeu a folosit-o ca exemplu împotriva căruia să demonstreze necredincioșia națiunii Israel, care care a eșuat să făcă ceea ce le-a fost poruncit de Dumnezeul cel Prea Înalt. El le poruncise israeliților să nu mănânce la masa Diavolului, adică să nu aibă nimic de-a face cu închinarea la diavol; dar israeliții au nesocotit această poruncă și s-au îndreptat către baalism și alte forme de religie. Astăzi, așa-numita „religie organizată”, în care Ierarhia Romano-Catolică și preoții săi preiau conducerea în „Creștinătate”, nesocotesc în totalitate poruncile Domnului și încearcă să mănânce și să bea la masa Sa și, în același timp, iau parte la masa Diavolului făcând organizația lor parte a lumii lui Satan. Oricât s-ar scuza, totuși Domnul spune: „Nu puteți bea paharul Domnului și paharul diavolilor; nu puteți fi părtași la masa Domnului și la masa diavolilor”. (1 Cor. 10:21) Iehova Dumnezeu urăște un ipocrit.
Ierarhia Romano-Catolică, corpul oficial și de guvernare care conduce îi pe religioșii lumii, și așa-numitele organizații „protestante” sunt acum legate și formează împreună ceea ce se numește „religie organizată”. Ceea ce se poate spune aici despre Ierarhie și clerul sau despre corpul de guvernare nu se aplică individual catolicilor sinceri sau protestanților sinceri. Există milioane de catolici
110
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
care se presupune că sunt membri ai „bisericii” catolice, dar nu sunt clasificați ca membri; chiar Ierarhia îi desemnează drept „populaţia catolică”. Nimeni nu ar trebui să fie ridiculizat pentru că este Romano-Catolic. Catolicii sinceri vor să afle adevărul, iar ceea ce se spune în aceste rubrici cu titlu de critică are scopul de a permite oamenilor cinstiți să vadă cum câțiva oameni au indus în eroare și au înșelat milioane de oameni cinstiți. Ierarhia Romano-Catolică, corpul de guvernare, împreună cu clerul celorlalte secte religioase, pretind că sunt reprezentanții lui Dumnezeu și cei cărora le este delegat dreptul de a proclama Cuvântul Său. Ei pretind că sunt creștini; prin urmare, ei sunt cel puțin într-un legământ implicit de a face voia lui Dumnezeu, Tatăl Cristosului. Dar, dimpotrivă, ei nu au ascultat de poruncile Lui. Ei și-au urmat propriile lor dorințe egoiste. Ierarhia Romano-Catolică, acel corp de guvernare politico-religios, a indus în eroare și a înșelat foarte mult milioane de oameni cinstiți.
Multe dintre astfel de persoane cinstite au oferit susținere organizației Catolice, atât financiar, cât și moral și în alt mod, dar nu au aprobat deloc ipocrizia practicată în aceste organizații. Multe alte persoane sincere din afara „religiei organizate” au dorit să facă ceea ce este drept și încă mai au o asemenea dorință și doresc să-l cunoască și să-L slujească pe Iehova Dumnezeu. Trebuie să vină timpul când acești oameni onești vor primi oportunitatea să audă și să cunoască adevărul; și acel timp a venit acum. Clasa ipocrită din „religia organizată” a fost prefigurată de israeliții necredincioși din zilele lui Ionadab, care pretindeau că sunt poporul lui Iehova și totuși care refuzau să asculte de Dumnezeu și s-au întors de la închinarea Sa la baalism sau demonism. Oamenii cu bunăvoință de acum de pe pământ au fost prefigurați de cei din casa lui Ionadab și prin urmare sunt numiți „Ionadabi”.
Iehova l-a determinat pe profetul său Ieremia să rostească o profeție în care israeliții necredincioși sunt puternic contrastați cu ionadabii. O astfel de profeție a prezis că Iehova va respinge „religia organizată” ipocrită și în special pe conducătorii acesteia și că el își va extinde favoarea și binecuvântarea oamenilor cu bunăvoință care iau poziție de partea dreptății și care au fost prefigurați de casa lui Ionadab, Recabiții. Modul în care s-a împlinit profeția este în felul următor: „Cuvântul care a venit lui Ieremia de la DOMNUL în zilele lui Ioiachim, fiul lui Iosia, regele lui Iuda, zicând: Duceți-vă la casa Recabiților și vorbiți-le și aduceți-i. în Casa DOMNULUI, într-una din odăi, şi daţi-le să bea vin.” - Jer. 35: 1, 2.
Această parte a profeției prefigurează că Dumnezeu deschide calea pentru ca acei oameni cu bună-voință de acum de pe pământ să fie aduși în casa sau templul lui de închinare și să primească binecuvântările sale. Multe persoane cu bună-voință sunt acum observate venind la organizația teocratică a lui Iehova pentru a-și dovedi bunăvoința, așa cum a prefigurat această profeție. Profetul Ieremia continuă: „Atunci l-am luat pe Iaazania, fiul lui Ieremia, fiul lui Habasinia, și pe frații săi, pe toți fiii săi și pe toată casa recabiților; și i-am adus în casa DOMNULUI, în camera fiilor lui Hanan, fiul lui Igdalia, un om al lui Dumnezeu, care era lângă camera
prinților, care era deasupra camerei lui Maaseia, fiul lui ShaIlum, paznicul ușii: și am pus înaintea fiilor casei Recabiților vase pline cu vin și potire, și le-am zis: „Beți vin. Dar ei au zis: Noi nu vom bea vin: Pentru că Ionadab fiul lui Recab tatăl nostru ne-a comandat spunând: să nu beți vin, nici voi, nici fiii voștri pentru totdeauna.”
Observați că Recabiții au refuzat să bea vinul care le-a fost oferit, arătând astfel hotărârea lor de a fi credincioși pentru ceea ce făgăduiseră unui bărbat, tatăl lor. Ei erau hotărâți să-și țină cuvântul promis. Ceea ce au promis în continuare, ei au continuat să explice, spunând: „Nici să nu zidiți case, nici să nu semănați sămânță, nici să nu sădiți vii și nici să nu aveți nimic: ci să locuiți în corturi toate zilele voastre, ca să trăiți multe zile în țara unde sunteți străini. Astfel am ascultat de glasul lui Ionadab, fiul lui Recab, tatăl nostru, în tot ceea ce ne-a poruncit să nu bem vin în toate zilele noastre, nici noi, nici soțiile noastre, nici fiii noștri, nici fiicele noastre zi; nici să nu construim case pentru noi să le locuim: nici vie, nici pământ, nici sămânță: ci am locuit în corturi și am ascultat și am făcut tot ce Ionadab tatăl nostru ne-a poruncit.” - Jer. 35: 3-10.
Acei Recabiți din casa lui Ionadab nu își puseseră inima în bogățiile lumești, precum casele și viile. Locuind în corturi spune simbolic că ei erau străini, în căutarea unei guvernări mai bune asupra omenirii, această dorință fiind ca aceea care umpluse inimile oamenilor credincioși din vechime, Avraam, Isaac și Iacov, care prin credință priviseră cu nerăbdare un Guvern ceresc, adică Guvernul drept al lui Iehova Dumnezeu sub Cristos Isus și care este simbolizat în Scriptură ca o „Cetate sfântă”. (Vezi Evrei 11:14-16; Revelația 21:2, 9, 10.) Recabiții lui Ionadab s-au dus să locuiască în interiorul unui oraș, Ierusalim, când armatele caldeene au invadat țara și au amenințat cetatea, reprezentând sau ilustrând astfel oamenii cu bunăvoința din timpul prezent ca fiind în căutarea unui loc de pace și siguranță cu organizația lui Dumnezeu de pe pământ.
Pentru un scop, Iehova, prin profeție, face un contrast puternic între o clasă și cealaltă, arătându-și nemulțumirea față de cei care încalcă legământul, și anume, israeliții, și arătându-și plăcerea față de acei bărbați din casa lui Recab, și anume, Ionadabii care își ținuseră fidel acordul de a face ceea ce promiseseră. Astfel Ieremia continuă: „Atunci a venit cuvântul DOMNULUI la Ieremia, zicând: „Așa vorbește DOMNUL armatelor, Dumnezeul lui Israel; Duceți-vă și spuneți oamenilor lui Iuda și locuitorilor Ierusalimului, Nu a-ți primit voi instrucțiuni ca să ascultați de cuvintele mele? zice DOMNUL. Cuvintele lui Ionadab, fiul lui Recab, cum le-a poruncit fiilor săi să nu bea vin, au fost îndeplinite; pentru că până în ziua de azi ei nu beau, ci au ascultat porunca tatălui lor: cu toate acestea, eu [Dumnezeu] v-am vorbit, ridicându-mă devreme și vorbind; dar voi [israeliții] nu m-ați ascultat. De asemenea, v-am trimis pe toți slujitorii mei profeții, ridicându-mă devreme și trimițându-i, zicând: Întoarceți-vă fiecare bărbat de la calea lui cea rea și îndreptați-vă faptele și nu mergeți după alți dumnezei ca să le slujiți și veți locui în țara pe care v-am dat-o vouă și părinților voștri, dar voi nu v-ați înclinat urechea și nu m-ați ascultat.” -- Ier. 35: 12-15.
Această profeție cu privire la israeliți descrie exact cursul de acțiune luat de așa-numita „religie
1 Aprilie, 1945
Turnul de Veghe
111
organizată” sub conducerea factorilor de conducere ai clerului, un curs care este atât de evident astăzi printre aceste organizații de pe pământ. În special, elementul conducător al organizației Romano-Catolice și clerul altor organizații au ridicat mari pretenții de a-L sluji pe Dumnezeu, dar în realitate s-au angajat în slujirea Diavolului și, prin modul lor de acțiune, au înșelat milioane de oameni și i-au făcut să creadă că ei ca factori de conducere sau clerici sunt slujitori ai lui Dumnezeu. Întregul element de conducere, adică Ierarhia Romano-Catolică și oamenii de seamă care le susțin organizația pentru controlul și conducerea „populației Catolice”, au fost cu totul necredincioși lui Dumnezeu. Cei cinstiți, sinceri din „populația Catolică” care înclină cu adevărat către Dumnezeu au fost prefigurați de Ionadabi.
Vorbind cu cuvinte care se aplică astăzi oamenilor cu bunăvoință care iau poziție pentru El, Iehova continuă profeția: „Pentru că fiii lui Ionadab, fiul lui Recab, au împlinit porunca tatălui lor, pe care le-a poruncit-o el; dar acest popor [israeliții] nu M-a ascultat; prin urmare așa vorbește DOMNUL Dumnezeul armatelor, Dumnezeul lui Israel: Iată, voi aduce asupra lui Iuda și asupra tuturor locuitorilor Ierusalimului tot răul pe care l-am rostit împotriva lor, pentru că le-am vorbit, dar ei n-au auzit, și eu i-am chemat, dar nu au răspuns”. „Și Ieremia a zis casei Recabiților: „Așa vorbește DOMNUL armatelor, Dumnezeul lui Israel: Pentru că ați ascultat de porunca lui Ionadab, tatăl vostru, și a-ți păzit toate poruncile lui și ați făcut conform tuturor celor poruncite de el: de aceea, așa vorbește DOMNUL armatelor, Dumnezeul lui Israel; Ionadab, fiul lui Recab, nu va dori ca un om să stea înaintea Mea pentru totdeauna.” Sau, conform citirii marginale din Biblie a acestei afirmații: „Nimeni nu va fi nimicit din Ionadab, fiul lui Recab, ca să stea înaintea Mea pentru totdeauna”. -- Ier. 35: 16-19.
Aici este o promisiune pozitivă de la Iehova către oamenii cu bunăvoință de acum de pe pământ, care iau o poziție fermă de partea Domnului Dumnezeu și continuă să fie credincioși acolo, că vor intra la timpul hotărât în mari bogății și vor rămâne aprobați înaintea Lui pentru totdeauna.
Revenind acum la drama profetică în care Ionadab și Iehu intră în contact unul cu celălalt: Înregistrarea din Scriptura arată în mod concludent că Ionadab era împotriva religiei Diavolului numită Baalism. Conform înregistrării, Iehu l-a observat pe Ionadab, fiul lui Recab, care venea în întâmpinarea lui; și l-a salutat și i-a spus: Este inima ta dreaptă, cum este inima mea cu inima ta? Și Ionadab a răspuns: „Este”. Dacă este, dă-mi mâna ta. Și i-a dat mâna; și el l-a luat la el în car.” (2 Reg. 10:15) Ionadab știa că Iehu făcea atunci lucrarea poruncită de Iehova de a-i distruge din țară pe
închinătorii Diavolului, iar Ionadab știa că acesta era o lucrare dreaptă și a simpatizat cu aceasta.
La fel, în prezent, acei oameni cu bunăvoință de pe pământ, care află despre lucrarea pe care martorii lui Iehova o fac acum sub Mai Marele Iehu, Cristos Isus, știu că aceasta este o lucrare dreaptă; iar acești oameni sunt în deplină simpatie cu acea lucrare și doresc să fie identificați cu acea lucrare dreaptă.
Carul în care călărea Regele Iehu a ilustrat sau reprezentat o organizație. Deoarece Iehu călărea carul în timp ce era angajat în lucrarea lui Iehova, carul său a ilustrat organizația lui Iehova care funcționează acum cu o parte vizibilă pe pământ, care parte vizibilă este clasa „slujitorului Său credincios”, rămășița lui Iehova, care sunt martorii Săi unși care acționează sub conducerea lui Cristos Isus. Iehu l-a apucat de mână pe Ionadab și i-a cerut să se urce în car. În aceasta, Iehu l-a ilustrat pe Domnul Isus dând ajutor prin rămășiță acelor persoane cu bunăvoință care doresc să se unească cu organizația sa Teocratică. Rețineți că Iehu a făcut acest lucru după ce Ionadab s-a exprimat sincer ca având aceeași inimă sau aceeași minte ca Regele Iehu; ceea ce înseamnă că Ionadab era în deplină simpatie cu Iehu și cu munca lui și că motivul lui era ca cel al lui Iehu, și anume, altruist. Acțiunea lui Ionadab l-a arătat de partea adevăratului Dumnezeu, Iehova. Aceasta dovedește că cei care vor avea binecuvântarea Domnului Dumnezeu trebuie să se declare atât de partea Lui, cât și de partea regatului Său și ei trebuie să-și i-a poziția cu organizația vizibilă a lui Iehova de pe pământ.
Iehu, găsindu-l pe Ionadab în toată inima și în simpatie cu el și cu lucrarea lui, fără îndoială i-a spus lui Ionadab ce avea de gând să facă. „Și el a zis: Vino cu mine și vezi zelul meu pentru Jehova. Și l-au pus să călărească în carul lui”. (2 Regi 10:16, Am. Stan. Ver.) Iehu nu se lăuda cu zelul său, ci îl anunța pe Ionadab să observe calea potrivită a celui care acceptă să facă voia lui Dumnezeu. Ceea ce a făcut Iehu, el a făcut cu seriozitate și entuziasm. Cuvintele lui înseamnă că el era hotărât să împlinească scopul și lucrarea pe care Iehova Dumnezeu i le încredințase lui și că va face acest lucru în numele Domnului și prin grația Sa. Așa că Ionadab a mers cu Iehu și l-a sprijinit, fără îndoială, pe Iehu în lucrarea lui, ținându-și promisiunea de a da o mână de ajutor și făcând ceea ce i s-a cerut și i s-a spus să facă de către rege. Dându-i mâna lui Ionadab, Regele Iehu i-a spus în mod simbolic: „Îmi voi folosi puterea pentru tine și îți voi oferi ajutor, sprijin și mângâiere și te voi învăța calea corectă de a-i sluji lui Iehova Dumnezeu cu zel ca al meu”. În același mod, Mai Marele Iehu, Cristos Isus, în marele car al organizației Teocratice a lui Iehova, vorbește acum clasei Jonadab, cei care arată acum tipul potrivit de bunăvoință, și anume aceea față de Iehova Dumnezeu și regatul său prin Cristos Isus.
EXPERIENȚE DIN TEREN
SUB ECUATOR (AUSTRALIA)
BENDIGO, VICTORIA: „Într-o călătorie cu trenul de la Melbourne la Bendigo am început să discut despre problemele lumii cu un pasager. După un timp, el m-a întrebat ce sunt. I-am răspuns: „Unul dintre acei „îngrozitori” martori ai lui Iehova!’ Mi-a spus că are mult timp pentru martorii lui Iehova și că
mama sa studiază cu vestitori speciali la Castlemaine. I-am lăsat The Coming World Regeneration și adresa mea. Săptămâna următoare mi-a scris pentru a spune cât de mult i-a plăcut broșura, și a adăugat că i-ar plăcea să îl lămuresc eu în continuare. I-am trimis mai multă literatură, despre care a spus că a răspuns la multe dintre întrebările lui. Apoi a făcut
112
Turnul de Veghe
BROOKLYN, N.Y.
o călătorie specială la Bendigo (93 mile) pentru a mă vedea și după o discuție a luat încă o grămadă de literatură, inclusiv „Adevărul te va face liber”. El a luat de asemenea și un abonament pentru Consolation și s-au făcut aranjamente pentru un studiu de carte la Melbourne”.
SYDNEY, N. S. W.: „Un iugoslav care se descurcă foarte bine cu engleza sa relatează acum acest lucru: „Unul după altul, oamenii catolici încheiau mărturia mea cu „O, dar noi suntem catolici!” Mi-am amintit lecția despre tactul teocratic din Cursul Ministerial și la casa alăturată am răspuns: „Am fost și eu o dată. Îți amintești vechiul proverb catolic, „Trebuie să auzi două clopote pentru a spune care dintre ele sună cel mai bine”? Ei bine, ce zici să citești una dintre aceste cărți, ca să poți vedea cum sună mesajul Regatului?" Acest lucru a atras-o și a luat câteva publicații. Poți fii sigur că voi reveni pentru a o ajuta să învețe despre Regat.' "
MELBOURNE, VICTORIA: „În timp ce îmi urmăream plasările de literatură, am sunat la o familie care mai auzise din înregistrările prelegerilor. Fiica mică a răspuns la ușă și a exclamat: „O, profesorul nostru de la școala de duminică este aici!”. Profesorul de la școala de duminică a ieșit din spatele ei și a spus: „Acești oameni nu îi vor martorii lui Iehova aici!”. Cu asta, ea a trântit ușa. Cu toate acestea, copilul a tras ușa din nou, iar tatăl a strigat dinspre coridor: „Intră! Așa că am intrat și m-am distrat de minune cu ei. Profesorul de la școala de duminică a plecat în grabă. -- Pionier.
ÎN TIMP CE MĂRTURISEAM PE TROTAUAR
lunea din această săptămână am avut o experiență grozavă. Un tânăr înalt s-a apropiat de mine și mi-a spus: „Nu sunt unul dintre voi, dar vă admir pentru atitudinea pe care o luați. Sunt un călător comercial cu ridicata; și, privind-o din punct de vedere lumesc, martorii lui Iehova sunt veriga ruptă a lanțului pe care dictatorii nu o pot îndoi și de aceea aveți parte de atât de multă opoziție. Casa mea este în Exeter și îi spun soției mele să cumpere mereu cărți ale acestor martori ai lui Iehova, deoarece, făcând acest lucru, cred că sprijinim singura noastră cale către libertate. Am crezut că este grozav. Cine știe dacă nu cumva este o oaie?”
MĂRTURIE ÎN STRADĂ ÎN ALASKA
„În timp ce stăteam pe stradă lângă oficiul poștal, care este un loc aglomerat în Ketchikan și ideal pentru munca de revistă, un ofițer a venit la mine și a întrebat ce vând. I-am spus că predic Evanghelia regatului lui Dumnezeu și că am distribuit revistele care explică despre acel regat și că au rămas cu oamenii cu o contribuție de cinci cenți. L-am întrebat dacă a citit vreodată vreuna din ele și el a răspuns „Da”. Apoi mi-a cerut să merg cu el să-l vedem pe judecător și să îi explic natura muncii noastre.
„La secția de poliție, ofițerul i-a spus judecătorului: „Acesta este tânărul care vinde acele reviste”. În acest moment, am început să-i explic judecătorului modul în care noi am predicat. El a spus că în Ketchikan există o ordonanță municipală împotriva la vânzării ambulante. I-am spus că ordonanțele referitoare la vânzarea ambulantă nu se aplică la martorii lui Iehova. I-am arătat extrase din ziare pentru a demonstra că Curtea Supremă ne-a susținut dreptul de a continua această lucrare și că, atunci când orice stat, oraș sau municipalitate a încercat să aplice astfel de ordonanțe împotriva martorilor lui Iehova, acestea au fost neconstituționale. I-am arătat de asemenea judecătorului și ofițerului Consolation
No. 658, care conţine un scurt raport despre treizeci şi unu de cazuri judecate la Curtea Supremă, care au implicat martorii lui Iehova, şi care raport arăta binele care a venit oamenilor din Statele Unite din cauza luptei pe care martorii lui Iehova o duseseră în cea mai înaltă instanţă a ţării. Apoi, ofițerul a cerut să-mi vadă carnetul de înregistrare și de cât timp sunt aici și de unde am venit. Mi s-a spus apoi de către judecător să ne continuăm munca și, între timp, va afla dacă putem continua sau nu. Ofițerul m-a dus apoi înapoi la postul meu.
„A doua zi, la întoarcerea de la un studiu, m-am întâlnit cu același ofițer. M-a oprit și m-a întrebat dacă mai vindeam. I-am răspuns că tocmai mă întorc de la un studiu biblic și că nu vând. El a spus: „Ar fi bine să te duci și să obții un permis sau să renunți la vânzare! I-am spus la fel ca în ziua anterioară și că nu voi renunța: „Te voi aresta dacă te prind vânzând”, a răspuns el. „Dumneavoastră aveți o obligație de îndeplinit; la fel și eu” i-am răspuns eu. Mai târziu, același ofițer s-a întâlnit cu partenerul meu în lucrarea revistei și l-a informat că va trebui să obțină un permis pentru a vinde cărți. Partenerul meu i-a spus practic același lucru, la fel ca și mine, iar ofițerul, în loc să-l aresteze, și-a luat mașina și a plecat.
"A doua zi, eu și partenerul meu am făcut o vizită la avocatul orașului. I-am explicat exact ce s-a întâmplat. El a recunoscut că Curtea Supremă a Statelor Unite a rezolvat problema și că nu ar trebui să fim deranjați, dar că dacă ar fi să fim să-l sunăm. Câteva zile mai târziu, același ofițer m-a văzut trecând și a strigat: „Hei, Turnul de veghe!”. M-am întors și am așteptat până când a venit. El a spus: „Am aflat că erați în dreptul vostru legal și că eu am greșit. Eu pur și simplu îndeplineam ordinele judecătorului. Aveam o datorie de făcut și urma să o îndeplinesc.' I-am spus că am înțeles. Cu asta, el a plecat, și la fel am făcut-o și eu, pentru a continua în serviciu și pentru a lăuda pe Domnul pentru binecuvântările Sale”. -- Absolvent al Colegiului Biblic Watchtower Gilead
ÎMBUNAREA FAMILIEI (AFRICA DE SUD)
„Când am ajuns la un studiu de carte, casa părea să fie plină de vizitatori, despre care toți am aflat ulterior că erau fiice, căsătorite și singure, ale doamnei casei, care, împreună cu băieții și fetele lor, își petreceau ziua la „vechea casă” cu mama. Erau mai degrabă supărați în legătură cu studiul, dar, fiind în „casa mamei”, îi făceau pe plac participând. Stăteau țeapăn în rând, cu scaunele lipite de perete, arătând și, fără îndoială, simțindu-se foarte inconfortabil, așteptându-se evident și temându-se de ce e mai rău, și anume --- „o întâlnire de rugăciune religioasă cu o petrecere de ceai”. Toți fiind așezați și dotați cu cărți Copii, studiul a început. După a doua întrebare, acele surori de lângă perete și-au marginit scaunele mai aproape de masă și apoi, după multe șoapte, s-au scuzat și au părăsit camera, doar pentru a se întoarce foarte grăbite câteva minute mai târziu fiecare cu o veche Biblie de școală. ', smulse dintr-un loc neglijat cu lucruri de mult uitate, în mâinile lor. Din acel moment au intrat din toată inima în studiu și și-au declarat intenția de a fi prezente săptămâna următoare. S-au ținut de cuvânt. Toți aceștia s-au întors acum la casele lor, cu excepția unei fiice, care frecventează regulat la studiu împreună cu cei doi copii ai săi”.
