Avertisment
TURNUL DE VEGHE
Anunțând
Regatul lui Iehova
„EI VOR ȘTI CĂ EU SUNT IEHOVA”
Ezechiel 35:15
Vol. LXVII
BILUNAR
Nr. 20
15 Octombrie, 1946
CUPRINS
AVERTISMENT
307
NEÎNFRICAȚI ÎMPOTRIVA CONSPIRAȚIEI MONDIALE
307
Contrapartea Modernă
309
Conspirația un Eșec Inevitabil
312
Nu Vă Alăturați Conspirației
314
Poticnire și Ofensă
315
PIONERII EVANGHELIEI
316
EXPERIENȚE DE TEREN
320
PERIOADA DE MĂRTURIE „CÂNTEC NOU”
306
STUDII „WATCHTOWER”
306
„ECHIPAT PENTRU ORICE LUCRARE BUNĂ”
306
„SĂ FIE DUMNEZEU ADEVĂRAT”
306
„PRINȚUL PĂCII”
306
VOI SUNTEȚI MARTORII MEI, ZICE IEHOVA, CĂ EU SUNT DUMNEZEU. - ISAIA 43:12
TURNUL DE VEGHE
PUBLICATĂ BILUNAR DE
WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY
Strada Adams numărul 117 - Brooklyn, N.Y., S.U.A.
FUNCȚIONARI
J.F. RUTHERFORD Președinte
W.E. VAN AMBURGH Secretar
„Și toți copii tăi vor fi învățați de Iehova; și mare va fi pacea copiilor tăi.” - Isaia 54:13.
SCRIPTURILE ÎNVAȚĂ CLAR
CĂ IEHOVA este singurul Dumnezeu adevărat, este din veșnicie în veșnicie, Făcătorul cerului și al pământului și Dătătorul de viață la creaturile sale; că Logosul a fost începutul creației sale și agentul lui activ în crearea tuturor lucrurilor; că Logosul este acum Domnul Isus Cristos în glorie, îmbrăcat cu toată puterea în cer și pe pământ și Directorul Executiv al lui Iehova.
CĂ DUMNEZEU a creat pământul pentru om, a creat omul perfect pentru pământ și l-a pus pe el; că omul a neascultat cu bunăștiință legea lui Dumnezeu și a fost condamnat la moarte; că din cauza actului greșit a lui Adam toți oamenii sunt născuți păcătoși și fără dreptul de a trăi.
CĂ ISUS a fost făcut om și omul Isus a suferit moarte pentru ca să producă răscumpărarea sau prețul de scăpare pentru toată omenirea; că Dumnezeu la ridicat pe Isus la natură divină și l-a înălțat la cer mai presus de orice creatură și mai presus de orice nume și l-a îmbrăcat cu toată puterea și autoritatea.
CĂ ORGANIZAȚIA LUI IEHOVA se numește Sion și că Isus Cristos este Ofițerul Șef și prin urmare este Regele de drept al lumii; că unșii și credincioșii imitatori ai lui Cristos sunt copii Sionului, membri ai organizației lui Iehova și sunt martorii săi a căror datorie și privilegiu este să mărturisească supremația lui Iehova, să declare scopurile lui cu privire la omenire așa cum sunt exprimate în Biblie și să poarte fructele regatului înaintea tuturor celor ce vor auzi.
CĂ LUMEA s-a sfârșit și Domnul Isus Cristos a fost pus de Iehova pe tronul său de autoritate, a alungat pe Satan din cer și procedează la stabilirea regatului lui Dumnezeu pe pământ.
CĂ ALINAREA și bunăstarea popoarelor pământului pot să vină doar de la și prin regatul lui Iehova sub Cristos, care acum a început; că următorul mare act al Domnului este distrugerea organizației lui Satan și stabilirea dreptății pe pământ și că sub regat toți aceia care se vor supune legilor sale drepte vor trăi pe pământ pentru totdeauna.
MISIUNEA SA
Această revistă este publicată cu scopul de a da posibilitatea oamenilor să-l cunoască pe Dumnezeul Iehova și scopurile lui așa cum sunt exprimate în Biblie. Aceasta publică instrucțiuni Biblice concepute special pentru a ajuta martorii lui Iehova și pe oamenii bine. Ea aranjează studiu Biblic sistematic pentru cititorii ei și Societatea furnizează și altă literatură ca ajutor pentru asemenea studii.
Aderă strict la Biblie ca autoritate pentru declarațiile sale. Este cu totul liberă și separată de orice partide, secte sau alte organizații lumești. Este pe deplin și fără rezervă pentru regatul Dumnezeului Iehova sub Cristos Regele său iubit. Nu este dogmatică, dar invită o examinare atentă și critică a conținutului ei în lumina Scripturilor. Nu se complace în controverse și coloanele ei nu sunt deschise părerilor personale.
PREȚUL ABONAMENTULUI ANUAL
STATELE UNITE, $1.00; CANADA ȘI DIFERITE ZONE EXTERNE, $1.50; MAREA BRITANIE, AUSTRALIA ȘI AFRICA DE SUD, 7s. Remiterile Americane ar trebui făcute prin Poștă sau Mandat Expres sau prin transfer bancar. Remiterile Canadiene, Engleze, Sud Africane și Australiene ar trebui făcute direct la birourile respective. Remiterile din alte țări decât cele menționate pot fi făcute la biroul din Brooklyn, dar doar prin mandat poștal internațional.
BIROURI EXTERNE
Britanic
Terasa Craven, numărul 34, Londra, W.2, Anglia
Canadian
Bulevardul Irwin, numărul 40, Toronto 5, Ontario, Canada
Australian
Strada Deresford Road, numărul 7, Strathfield, N.S.W., Australia
Sud African
Casa Boston, Cape Town, Africa de sud
Vă rugăm să vă adresați Societății în fiecare caz.
(Diferite traduceri ale acestei reviste apar în mai multe limbi.)
Toți studenții sinceri ai Bibliei care din motiv de infirmitate, sărăcie sau adversitate care sunt incapabili să plătească prețul abonamentului pot avea Turnul de veghe gratuit printr-o cerere scrisă adresată editorilor, odată pe an, specificând motivul pentru această solicitare. Prin urmare suntem bucuroși să ajutăm pe cei în nevoie, dar cererea scrisă necesară reglementărilor poștale trebuie să fie trimisă o dată pe an.
Anunț pentru abonați: recunoașterea unui abonament nou sau reînoire va fi trimsă doar când este solicitată. Schimbarea adresei, când este solicitată, se poate aștepta ca să apară pe eticheta adresei în termen de o lună. O reînnoire în alb (conținând anunțul de expirare) va fi trimisă cu revista cu o lună înainte de expirarea abonamentului.
Intrat ca și conținut secundar la officiul poștal din Brooklyn, N.Y., sub Actul din 3 Martie, 1879.
PERIOADA DE MĂRTURIE „CÂNTEC NOU”
The month-long „New Song”....
STUDII „TURNUL DE VEGHE”
Week of November....
„EQUIPPED FOR EVERY GOOD WORK”
This is a new 384-page
„LET GOD BE TRUE”
This new book
„THE PRINCE OF PEACE”
Many at the Glad
TURNUL DE VEGHE
ANUNȚÂND REGATUL LUI IEHOVA
Vol. LXVII
15 Octombrie, 1946
Nr.20
AVERTISMENT
"„Nu spuneți: O conspirație, cu privire la tot despre care poporul acesta va spune: O conspirație; nici să nu vă temeți de frica lor și să nu vă înspăimântați de ea.” - lsa. 8:12, Am. Stan. Ver.
1 IEHOVA avertizează toate persoanele care caută viață și fericire durabilă într-o lume nouă dreaptă împotriva conspirației sau confederației lumii vechi. Cei care se tem de el îi urmează avertismentul. Numai astfel de oameni vor rămâne fermi și neclintiți acum, când vedem lumea veche coruptă și nesatisfăcătoare luând calea care duce la distrugerea ei. Toate popoarele, și în special conducătorii și liderii lor, sunt sub o tiranie zdrobitoare a fricii de viitor. Sub imboldurile fricii, oamenii sunt determinați să își lase soarta în mâinile conspirației lumii vechi. Un avertisment, avertismentul lui Iehova Dumnezeu, este scadent tuturor popoarelor, deoarece acea conspirație mondială este împotriva binelui și fericirii veșnice ale întregii omeniri. Ea este condamnată, deoarece Cuvântul profetic întotdeauna adevărat al lui Dumnezeu, care în mod corect a prezis crearea acestei conspirații, a prevestit de asemenea și distrugerea ei și a tuturor celor implicați în ea.
2 Conspirația nu poate învinge împotriva Celui împotriva căruia a fost creată. În eșecul ei dezamăgitor, va atrage asupra acestei lumi și a popoarelor ei un dezastru din ruinele căruia această lume veche nu își va mai reveni niciodată. Prin urmare, nimeni nu își poate permite să cedeze sub biciul fricii sau să se lase înșelat de atractivitatea lumească a conspirației, dacă o asemenea persoană speră să scape de dezastrul care va veni cu siguranță. Încredere de nezdruncinat în Iehova Dumnezeu și, odată cu aceasta, o încredere în Cuvântul Lui ca și Gid al nostru, trebuie acum să fie exercitată. Acestea sunt singura noastră putere împotriva atragerii noastre în conspirația lumii vechi și în distrugerea acesteia în războiul universal de la Armaghedon.
3 Astăzi suntem față în față cu o situație mondială și cu influențele acesteia, așa cum au fost ele prezentate în miniatură pentru noi în
zilele regatului lui Iuda sub noul său rege Ahaz. Aceasta s-a întâmplat cu opt secole înaintea erei noastre comune. Pentru călăuzirea noastră în acest moment foarte critic al istoriei omenirii, înregistrarea acestui fapt a fost conservată de mâna puternică a Celui care a prevăzut fără greșeală viitorul. În lumina acestei înregistrări, vedem clar chestiunile aflate în joc astăzi și singurul mod sigur de a fi de partea câștigătoare, în care putem supraviețui în noua lume a dreptății. Avertismentul special și mărturia călăuzitoare ne sunt date în cuvintele lui Isaia, profetul remarcabil din zilele când Ahaz domnea peste regatul lui Iuda.
4 Cuvintele lui Isaia au o valoare mai mare pentru noi acum decât toate cuvintele celor mai de seamă oameni de stat și lideri religioși de astăzi. Aceasta este așa deoarece Isaia a fost un profet cu vorbire clară al lui Iehova Dumnezeu și cuvintele lui au fost rostite sub puterea spiritului sau forței irezistibile a lui Dumnezeu. În zilele sale, pământul „civilizat”, și în special regatul lui Iuda, era amenințat de o putere mondială ambițioasă, fără conștiință, care căuta să domine lumea, și de asemenea de conspirația internațională. În această zi, suntem amenințați de un sistem mondial care amenință să înghită întreaga omenire, iar forțele pentru a-i împinge pe toți oamenii în conspirația internațională împotriva chiar a regatului lui Iehova Dumnezeu cresc în putere și în impresionare. Prin urmare, fiind sub presiunea unor condiții mondiale asemănătoare, dar cu consecințe mult mai mari decât cele care l-au determinat pe Isaia să dea avertismentul și mărturia în vremea sa, facem bine să luăm în considerare cuvintele sale și contextul lor istoric. Din acest motiv, invităm cititorii noștri să analizeze cu atenție articolul care urmează acum.
FĂRĂ FRICĂ ÎMPOTRIVA CONSPIRAȚIEI MONDIALE
1 NU ESTE o regulă sigură să mergi alături de oameni și să fii strâns împreuna cu ei în masă în mișcările puternice ale vremurilor. Chiar și într-o democrație ordonată și bine reglementată, majoritatea oamenilor a greșit din nou și din nou. În zilele
profetului Noe, înainte de potopul global, întreaga masă a umanității a greșit, cu doar opt excepții. Cei opt, Noe și micuța lui gospodărie, au avut dreptate, nu din pricina unei înțelepciuni omenești a lor, ci pentru că au mers împreună cu Dumnezeu, care are întotdeauna dreptate. Prin profetul lui, Isaia, Iehova trimite un avertisment
despre un alt gen de potop creștinătății religioase de astăzi, prin aceste cuvinte: „Și Iehova mi-a vorbit din nou, spunând: Deoarece poporul acesta a refuzat apele Siloei care curg lin și se bucură de Rețin și de fiul lui Remalia; acum de aceea, iată, Domnul aduce asupra lor apele puternice și mari ale Fluviului, chiar regele Asiriei și toată gloria lui; și va ieși din toate albiile lui și va trece peste toate malurile lui; și va pătrunde mai departe în Iuda; se va revărsa și va trece prin; va ajunge până la gât; și întinderea aripilor lui va umple lățimea țării tale, O Emanuel.” - Isa. 8:5-8, Am. Stan. Ver.
2 Pentru a afla ce se compară astăzi cu poporul care se bucură de Rețin și de fiul lui Remalia și care disprețuiește apele din Siloe, trebuie să înțelegem contextul antic al cuvintelor lui Isaia. Apele din Siloe curgeau într-un mic pârâu dintr-un izvor, cunoscut astăzi ca izvorul Fecioarei, chiar în exteriorul zidului de est al Ierusalimului. Se pare că în zilele lui Ahaz, regele Ierusalimului, existau unele mijloace pregătite pentru a conduce apele din acest izvor către un bazin din interiorul cetății Ierusalim. Astfel, apele din Siloe asigurau o parte din sursa de apă pentru acest oraș capitală a regatului lui Iuda. Acest mic pârâu pare să fie cel la care face referire Psalmul 46:4, în aceste cuvinte: „Este un râu, ale cărui pârâuri vor veseli cetatea lui Dumnezeu, locașul sfânt al tabernacolelor Celui Prea Înalt”. Astfel, apele din Siloe au fost asociate cu cetatea capitală unde regele uns al lui Iehova din casa lui David stătea pe tron. La acea vreme, lui Ahaz, deși necredincios lui Iehova Dumnezeu, i s-a permis să stea pe acest tron al casei lui David, el fiind cel de-al doisprezecelea din rândul regilor descendenți din Regele David. Această milă a fost extinsă asupra regelui Ahaz din cauza convenției sau legământului solemn pe care Iehova Dumnezeu l-a făcut cu Regele David, datorită credinței și loialității lui David.
3 Conform acestui legământ pentru de regat, Dumnezeu i-a spus lui David: „Casa ta și regatul tău vor fi întărite pentru totdeauna înaintea ta; tronul tău va fi întărit pentru totdeauna”. (2 Sam. 7:16) Mai mult, Dumnezeu a spus: „Mila mea o voi păstra pentru el mereu și legământul meu va rămâne ferm cu el. De asemenea, voi face să dăinuiască pentru totdeauna sămânța Lui și tronul lui ca zilele cerului. Dacă copiii lui [cum ar fi regele Ahaz] părăsesc legea mea și nu umblă în judecățile mele; dacă vor încălca legile Mele și nu păzesc poruncile Mele; atunci le voi cerceta fărădelegea cu nuiaua și nelegiuirea lor cu lovituri. Cu toate acestea, bunătatea mea iubitoare nu o voi lua cu totul de la el și nici nu-mi voi lăsa credincioșia să eșueze. Nu voi încălca legământul Meu și nu voi schimba ceea ce a
ieșit din buzele mele.” (Ps. 89: 28-34) Acel legământ cu casa lui David își găsește împlinirea finală și completă în marele Fiu al lui David, Mesia, și anume în Cristos. El devine Moștenitorul perpetuu al acestui legământ al regatului veșnic, indiferent de conduita imperfectă și greșită a regilor casei lui David care au stat pe tronul Ierusalimului antic. Prin urmare, „apele din Siloe” reprezintă apele adevărului cu privire la legământul lui Dumnezeu care guvernează regatul mesianic. Acele ape reprezintă promisiunea divină că Mesia, marele Prinț în regatul lui Dumnezeu, va veni prin linia credinciosului Rege David și prin nicio altă linie regală.
4 Apele Siloahului, pe vremea regelui Ahaz, obișnuiau să „curgă lin”, adică blând, într-un mic firicel. Așadar, spunând că „acest popor” a refuzat apele din Siloe, Dumnezeu a vrut să spună că poporul respingea legământul lui Dumnezeu cu casa lui David pentru de regat, pentru că atunci, în vremea lui Ahaz, părea atât de mic, slab și lipsit de forță, și oferea puține speranțe de realizare. Regatul lui Iuda sub regele Ahaz era un regat foarte mic și părea slab. Părea că poate fi zdrobit cu ușurință de puterile ostile ale acestei lumi. Prin urmare, în locul casei lui David cu promisiunea ei despre venirea Prințului Mesia, „acest popor” a preferat să aibă o stăpânire umană care nu dădea nicio făgăduință despre Mesia.
5 Cine a fost „acest popor” care și-a întors astfel spatele împotriva legământului pentru regat al lui Iehova? Erau frații naturali ai regatului lui Iuda, dar care frați, în proporție de zece triburi, se despărțiseră de cele douăsprezece triburi ale lui Israel și înființaseră un regat al lor. După moartea Regelui Solomon, fiul lui David, aceste zece triburi s-au despărțit pentru a-și întemeia regatul sub un rege care nu era din linia lui David. Noul lor regat a ajuns să fie numit „regatul lui Israel”, diferit de „regatul lui Iuda”. În primii patru ani ai domniei regelui Ahaz asupra regatului lui Iuda, omul care era rege peste regatul celor zece triburi ale lui Israel se numea Pecah și era fiul lui Remalia. (2 Regi 15:25-27) Regatul lui Israel sub Pecah ar fi putut acționa ca frate pentru micul regat al lui Iuda sub Ahaz, dar nu a făcut acest lucru. Nu a arătat niciun respect pentru legământul pentru regat ak lui Iehova cu casa lui David. De fapt, regatul lui Israel se îndepărtase oficial de închinarea la Iehova Dumnezeu și înființase o religie politică, o religie de stat, prin închinarea la vițeii de aur și mai târziu prin închinarea la falsul zeu Baal și altor zei păgâni. – 1 Regi 12: 26-33; 16: 27-33.
6 Învecinat cu regatul lui Israel la nord-est
era regatul Siriei. Acești sirieni erau înrudiți mai de departe cu cele douăsprezece triburi ale copiilor lui Israel. Dar nici ei nu au respectat legământul pentru regat al lui Iehova cu casa lui David la Ierusalim; ei l-au dispreţuit. Când regele Ahaz a început să domnească, conducătorul regatului Siriei se numea Rețin. De ce s-a bucurat acum „acest popor” al lui Israel de acest Rețin, precum și de propriul lor rege israelit, Pecah , fiul lui Remalia? Pentru că Rețin a arătat dispreț față de regatul lui Iuda, cu al cărui rege era legământul pentru regat al lui Iehova legat. În vremea lui Iotam, tatăl regelui Ahaz, regatul lui Israel și regatul Siriei au format o confederație agresivă împotriva regatului lui Iuda și a regelui lui din casa lui David. Istoria Biblică spune: „În zilele acelea, DOMNUL a început să-i trimită împotriva lui Iuda pe Rețin, regele Siriei, și pe Pecah, fiul lui Remalia. Și Iotam a adormit alături de strămoșii săi și a fost înmormântat alături de strămoșii săi, în Cetatea lui David, strămoșul său. Și Ahaz fiul său a domnit în locul lui.” - 2 Regi 15:37, 38.
7 În zilele Regelui Ahaz, cei doi regi inamici, Rețin din Siria și Pecah, fiul lui Remalia din Israel, și-au combinat puterile încă și mai agresiv. Istoria Biblică vorbește despre necredincioșia regelui Ahaz față de Iehova Dumnezeu și în continuare spune: „Atunci Rețin, regele Siriei, și Pecah, fiul lui Remalia, regele lui Israel, au venit la Ierusalim să facă război: ei l-au asediat pe Ahaz, dar nu l-au putut învinge.” (2 Regi 16:5) Citim despre nemulțumirea lui Dumnezeu în acea vreme față de regele Ahaz în aceste cuvinte: „De aceea, Iehova, Dumnezeul său, l-a dat în mâna regelui Siriei, iar sirienii l-au învins, au luat o mare mulțime de prizonieri dintre ei și i-au dus la Damasc [cetatea capitală a Siriei]. Iar el a fost de asemenea dat în mâna regelui Israelului, care l-a lovit cu un mare măcel. Căci Pecah, fiul lui Remalia, a omorât într-o singură zi în Iuda o sută douăzeci de mii, toți bărbați viteji, fiindcă l-au părăsit pe Iehova, Dumnezeul strămoșilor lor. … Și copiii lui Israel au luat dintre frații lor două sute de mii de prizonieri, femei, fii și fiice; și au luat de asemenea multă pradă de la ei și au dus prada la Samaria [cetatea capitală regatului lui Israel]”. (2 Cronici 28:5-8) Astfel, legământul pentru regatul lui Dumnezeu părea să fie în pericol.
ECHIVALENTUL MODERN
8 Acesta a fost un tipar vechi al lucrurilor menite să aibă loc acum. În zilele noastre, deci, căutăm acum echivalentul. Îl găsim simplu, în Creștinătate. Să ținem cu toții minte că legământul lui Iehova pentru regat nu a fost niciodată revocat sau anulat. Este
valabil și acum, în 1946. Marele Fiu al lui David, în vederea căruia s-a încheiat legământul pentru regat cu David, a devenit Moștenitorul veșnic al legământului. Acela este Cristos Isus, un descendent regal al regelui David, conform nașterii sale omenești. La vremea când îngerul lui Dumnezeu i-a prezis nașterea, îngerul i-a spus mamei sale pământești: „Iată că vei rămâne însărcinată și vei naște un fiu, căruia îi vei pune numele ISUS. El va fi mare și va fi numit Fiul Celui Preaînalt, iar Iehova Dumnezeu îi va da tronul lui David, tatăl său. El va domni peste casa lui Iacob pentru totdeauna și Regatul său nu va avea sfârșit”. (Luca 1: 30-33) Prin urmare, în umanitatea sa, Cristos Isus, fiind uns cu spiritul lui Dumnezeu, a mers printre iudei predicând: „Regatul cerurilor este aproape”. Pentru ca acest Isus să nu se dovedească a fi adevăratul moștenitor al legământului lui Iehova, Satan Diavolul, ca mare adversar al regatului lui Dumnezeu, a făcut ca el să fie ucis chiar de aceia care pretindeau că sunt „copiii regatului”. — Matei 8:12; 21:43.
9 Când Dumnezeu Atotputernicul L-a înviat pe Cristos Isus din morți, atunci El i-a confirmat legământul pentru regat, încheiat din marea sa îndurare cu David. Pentru a dovedi aceasta, apostolul Pavel le-a spus iudeilor: „Vă declarăm vestea cea bună, că promisiunea care a fost făcută părinților, Dumnezeu ne-a împlinit aceeași nouă, copiii lor, prin faptul că L-a înviat pe Isus; precum este scris și în al doilea psalm [al lui David]: „Tu ești Fiul Meu, eu te-am născut astăzi”. Și despre faptul că l-a înviat din morți, ca să nu se mai întoarcă la stricăciune, a zis astfel: Îți voi da îndurările sigure ale lui David.” - Fapte 13: 22, 23, 32-34; Isa. 55: 3.
10 La înălțarea sa la dreapta Tatălui său din ceruri, acest Fiu înviat al lui David nu a început imediat să exercite puterea Regatului împotriva tuturor dușmanilor săi și în folosul prietenilor și imitatorilor săi. El a trebuit să aştepte până la sfârşitul „timpurilor națiunilor”, înainte ca toţi duşmanii săi să fie umiliți și făcuți așternuți pentru picioarele sale. (Evrei 10: 12, 13) Apoi, el își va prelua în mod activ îndatoririle sale ca Moștenitor și Rege în exercițiu al legământului divin pentru Regat. Prin toate evenimentele din și după 1914 d.Cr. în împlinirea profeției biblice și care au fost publicate în mod repetat în publicațiile TURNUL DE VEGHE, „timpurile Națiunilor” s-au încheiat în 1914, primul an al Primului Război Mondial. La acel timp, Moștenitorul veșnic al legământului pentru Regat a fost învestit cu putere regală și autoritate de la Dumnezeu pentru a acționa. El nu mai așteaptă, ci, din 1914, acel legământ pentru Regat este executat în mod activ pentru a justifica numele și suveranitatea universală a lui Iehova Dumnezeu.
310
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
11 Isaia din vechime a fost un martor credincios al lui Iehova Dumnezeu. Asemenea lui, martorii lui Iehova din zilele noastre stau aliniați în spatele legământului lui Iehova cu Cristos Isus. Ei proclamă tuturor națiunilor că acest legământ dă singurul titlu asupra domniei asupra lumii noi veșnice a dreptății. Cei 2.520 de ani de dominație a pământului de către regatele Națiunilor s-au încheiat în 1914 și nici unul dintre conducătorii umani ai pământului începând de atunci nu a moștenit titlul de domnie prin legământul pentru Regat, dar Cristos Isus deține titlul. De aceea, martorii lui Iehova de astăzi declară că acum este timpul potrivit pentru toată omenirea, atât conducătorii politici, religioși, cât și oamenii de rând, să îl recunoască pe Cristos Isus ca Moștenitorul de drept și Regele noii lumi drepte. Deoarece numărul lor este atât de mic și ei sunt atât de umili în ochii Creștinătății, proclamarea de către martorii lui Iehova a regatului legământului lui Iehova cu Regele său uns pare ca apele lente și blânde ale Siloiei. Dar, cu toate acestea, adevărurile astfel proclamate potolesc setea noastră spirituală. Ele îi animă pe toți cei care jură loialitate Ierusalimului ceresc, Sionul, care este organizația capitală a suveranității universale a lui Iehova.
12 Martorii lui Iehova, prin consacrarea lor lui Dumnezeu și urmând pașii Regelui Său domnitor, sunt frații lui Cristos. Toți religioșii creștinătății, în special clerul catolic și protestant, pretind, de asemenea, că sunt înrudiți cu Cristos ca frați ai lui. Prin pretenția lor, ei mărturisesc a fi israeliți spirituali. Dar „acest popor” al Creștinătății vine cu bucurie la „apele spirituale ale Siloei” și bea din astfel de adevăruri ale Regatului și se bucură de legământul împlinit pentru Regat? Acționează ei în obediență la invitația lui Dumnezeu prin martorii Lui: „Bucurați-vă, națiuni, cu poporul Său”? – Romani 15:10, Rotherham.
13 Nu; nu după felul în care au tratat numărul mic de martori ai lui Iehova și mesajul lor din 1914! Ei au refuzat cu determinare Regatul. Ei s-au combinat în opoziție față de activitățile educaționale ale martorilor lui Iehova în rândul oamenilor și i-au persecutat pe aceștia. Acţionând astfel, ei arată mai presus de orice negare prin ei înșiși că „se bucură de Rețin şi de fiul lui Remalia”. Adică, ei se bucură de conspirația internațională a conducătorilor și guvernanților împotriva legământului regatului lui Iehova cu Cristos Isus. Ei se bucură de conducători, guvernanți și lideri care, ca și Rețin și Pecah, nu sunt în legământul regatului lui Dumnezeu și nu se închină lui Iehova ca Dumnezeu. În schimb, astfel de conducători se opun împreună împlinirii legământului și luptă împotriva
numărului mic de martori ai lui Iehova care acordă loialitate numai Moștenitorului acelui legământ. Oamenii de rând se alătură, fie activ, fie moral, eforturilor religioase de a reduce la tăcere sau de a anula mesajul pe care acești martori îl proclamă și de a-i elimina sau de a-i lua prizonieri în lagăre de concentrare, închisori, prin boicoturi și legi care îi privează de închinarea liberă. Înregistrarea a ceea ce acești oponenți și persecutori au făcut începând cu și după anul 1914 d.Cr. stă ca o mărturie împotriva lor și îi condamnă pe deplin. — Vezi ”Bucurați-vă, națiuni”, paginile 32-62.
14 O asemenea bucurie întemeiată pe motive greșite a „acestui popor” al Creștinătății de astăzi nu va rămâne nepedepsită de marele Autor al legământului Regatului. Trebuie fie să alegem și să ne bucurăm de Regat, fie să fim distruși. Cum asemenea oameni pretinși ai lui Dumnezeu nu se bucură de Regat și de mesajul acestuia, asemenea „apelor line ale Siloei”, tocmai de aceea Dumnezeu va aduce asupra lor oștile distructive ale organizației mondiale ale lui Satan, așa cum sunt ilustrate de „regele Asiriei și întreaga sa glorie”. Există mai multe părți care alcătuiesc organizația lui Satan. Atotputernicul Dumnezeu le va manevra astfel încât să se lupte una împotriva celeilalte pentru a distruge, începând mai întâi cu elementele comerciale și politice împotriva elementului religios. Asiria, în zilele lui Ahaz, Pecah și Rețin, era un imperiu în expansiune. Este folosit în Biblie ca simbol sau ilustrație a lumii Diavolului, Satan Diavolul fiind el însuși ilustrat de puternicul rege al Asiriei. Imperiul asirian se întindea atunci de-a lungul râului Eufrat, acel râu lat și noroios, lung de 1.780 de mile, care în fiecare an se revarsă peste malurile sale. Oștirile militare agresive, cu gândire totalitare, ale Asiriei, care au invadat țara, sunt, așadar, bine comparate cu apele revărsate ale Eufratului, când Isaia 8:7, 8 spune: „Iată că Domnul va aduce împotriva [acestui popor] apele puternice și mari ale Eufratului [care nu curg lin ca apele slabe ale Siloei, ci care] vor ieși din albiile lor, se vor revărsa peste malurile lui și, năvălind tot înainte, vor pătrunde în Iuda, pe care o vor inunda, ajungând până la gât. Dar aripile întinse ale Domnului vor acoperi întinderea țării tale de la un capăt la altul; căci „Dumnezeu este cu noi”.” - Moffatt
15 Să nu creadă Creștinătatea că va putea scăpa de acest puternic potop de distrugere în bătălia de la Armaghedon. Ea nu va scăpa mai mult decât a făcut-o regatul lui Israel și regatul Siriei în zilele împăraților asirieni Salmanasar și Sargon. Certitudinea că va fi inundată este întărită de faptul că Iehova a prezis în mod repetat prin profet distrugerea care vine. De asemenea, el l-a pus pe profet să dea un semn în avans despre venirea sa.
15 Octombrie, 1946
Turnul de Veghe
311
16 Isaia povestește despre asta, spunând: „Și Iehova mi-a zis: „Și Iehova mi-a zis: „Ia-ți o tablă mare și scrie pe ea cu condeiul unui om, Pentru Maher-Șalal-Haș-Baz [însemnând, grăbește prăduirea, aleargă prada]; și voi lua la mine martori credincioși să înregistreze, Urie preotul și Zaharia fiul lui Ieberechia. Și m-am dus la profetesă; iar ea a rămas însărcinată, și a născut un fiu. Atunci Iehova mi-a zis: Pune-i numele „Maher-Salal-Has-Baz”. Căci înainte ca copilul să aibe știință să plângă, tatăl Meu și mama Mea, bogățiile Damascului [capitala Siriei] și prada Samariei [capitala regatului lui Israel] vor fi duse înaintea regelui Asiriei.”. (Isaia 8:1-4, Versiunea Standard Americană)
17 Nu numai că mesajul a fost scris pe o tablă mare, dar la nașterea celui de-al doilea fiu al lui Isaia, mesajul i-a fost dat lui ca nume al său. Dacă acum mesajul divin nu s-ar fi împlinit, atunci fiul lui Isaia ar fi supus unei ocări permanente pentru că a purtat acest nume, iar tatăl său Isaia s-ar afla într-o permanentă stânjeneală ca profet fals. Dar Iehova Dumnezeu nu a lăsat să se întâmple aceasta.
18 Numele „Maher-shalal-hash-baz” însemna „grăbeşte de prădează, aruncă-te asupra prăzii”, adică asupra Siriei și Israelului. Mesajul conținut în nume era menit în special să întărească credința în Iehova Dumnezeu și în certitudinea eliberării poporului său de acești dușmani. Israeliții care au auzit acest mesaj împotriva lor au putut să-și bată joc de el, ca prezicând prea multe și prea repede; aceste lucruri nu aveau să se întâmple în zilele lor. Poporul lui Iuda, însă, era menit să fie oprit de mesajul împotriva luării de acțiuni grăbite în direcția greșită, spre orice compromis cu puterile lumești. Dacă doar ar fi așteptat pe Domnul Dumnezeu, cei doi regi care le atacau țara ar fi dați la o parte. Înainte ca fiul nou-născut al lui Isaia să se poată adresa lui ca „tatăl meu” sau să spună „mama mea”, regele Rețin și regele Pecah, fiul lui Remalia, aveau să fie eliminați de regele Asiriei. Aceasta ar fi însemnat, în mod normal, în cel mult trei ani. Și așa s-a și întâmplat, căci în al patrulea an al domniei regelui Ahaz, amândoi acei
regii inamici au fost uciși, iar țările lor au fost jefuite de puternicul Tiglat-Pileser, regele Asiriei (2 Regi 15:27-30; 16:9; 1 Cronici 5:26) Isaia a fost justificat ca un adevărat profet, iar fiul lui cu un nume atât de neobișnuit a devenit un semn minunat în întreaga țară. Prada lui Israel și a Siriei au fost grăbite, iar transformarea lor în pradă a asirianului a fost grăbită după cum a stabilit însuși Dumnezeu, așa cum a prezis Isaia.
19 Înlăturarea regelui Pecah, însă, nu a reprezentat sfârșitul potopului militar asirian asupra pământului regatului lui Israel. Aproximativ doisprezece ani mai târziu, oștile asiriene ale lui Salmaneser au măturat țara ca un râu distrugător, iar la sfârșitul unui asediu de trei ani, Samaria, cetatea capitală, a fost distrusă, iar israeliții au fost duși ca sclavi captivi în țara Asiriei.
20 Aproximativ paisprezece ani mai târziu, în 732 î.Cr., ambițiile asiriene pentru mai multe teritorii și dominație au făcut ca potopul militar să se îndrepte din nou spre sud. De data aceasta a năvălit pe teritoriul regatului lui Iuda, peste care acum domnea bunul Rege Ezechia. Lucrurile păreau dezastruoase, ca și cum regele casei lui David avea să fie răsturnat, pentru că potopul asirian ajunsese, ca să spunem așa, „până la gât”. Evident, asta însemna, până la capitala, Ierusalim, unde stătea pe tron capul regatului lui Iuda. Dar regatul a fost salvat pentru casa lui David, pentru că regele Ezechia și sfetnicul său credincios, profetul Isaia, și-au pus toată încrederea în Domnul Dumnezeu. Iehova Dumnezeu și-a întins aripile de putere și protecție peste țara regatului lui Iuda și a împins potopul asirian condus de puternicul rege Sanherib înapoi de unde venise. Într-o singură noapte, îngerul lui Iehova Dumnezeu a omorât 185.000 de oșteni ai lui Sanherib, pe când se aflau în tabără în fața lui Libnah, la aproximativ douăzeci și cinci de mile sud-vest de Ierusalim. (2 Regi 19:35-37) După aceea, nu a mai existat niciodată un potop-perciol asirian în țara lui Iuda. Prin urmare, atât regele Ezechia, cât și profetul Isaia au putut striga triumfător: „Emanuel!” adică „Dumnezeu este cu noi!” Dumnezeu și-a eliberat poporul!
21 Astăzi, poporul lui Iehova ține tare de legământul Său pentru Regat și, prin urmare, acordă loialitate neclintită față de Regele Său care domnește peste Sionul ceresc. Dar profeția lui Isaia îi avertizează că potopul final al regelui antitipic al Asiriei, Satan Diavolul, cu toate forțele sale mondiale, va porni împotriva lor în toate părțile pământului. Scopul din spatele acestei năvăliri de ape inamice ale lumii postbelice sub Satan este de a mătura sau de a copleși pe toți cei care nu se conformează
312
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
ideilor politice și religioase ale lumii. Va fi chiar înainte ca bătălia universală de la Armaghedon să izbucnească. Deși potopul pare până la gât și gata să scufunde organizația martorilor lui Iehova de pe pământ, ei nu trebuie să cedeze fricii. Ei se vor încrede în refugiul aripilor lui Iehova. (Ps. 61:4) Ei vor avea încredere în cuvintele lui Isaia rostite cu mult timp în urmă în fața unui pericol asemănător: „Și întinderea aripilor Lui va umple întregul tău pământ, Emanuel.” - Isa. 8:8.
22 Ca dovadă că Iehova Dumnezeu va fi cu ei în această criză supremă a poporului Său de pe pământ, el a făcut ca numele „Emanuel” să fie dat profetic singurului Său Fiu născut, Cristos Isus, care este Moștenitorul legământului veșnic al Regatului. (Isaia 7:14; Matei 1:23) Numele ebraic „Emanuel” înseamnă „Dumnezeu este cu noi”; adică Dumnezeul care conferă titlul legământului Regatului Fiului Său Cristos Isus va fi cu poporul său în timp de criză. El va fi pentru ei și îi va proteja prin puterea Sa exercitată prin Regele său al cărui nume „Emanuel" ne asigură că Dumnezeu ne sprijină și ne va păzi. Toți cei care se află în „țara" lui Emanuel, declarându-i loialitate absolută si slujindu-l, nu trebuie să se teamă așadar, prin urmare, pe măsură ce se apropie de bătălia de la Armaghedon si văd potopul care se apropie al armatelor antitipicului asirian, Satan Diavolul. Ei nu vor avea nicio îndoială despre care parte va învinge, căci ei vor striga: „Dumnezeu este cu noi.” Cu o asemenea credință, ei nu vor fi luați pe sus de potopul revărsat al deșertăciunii spre a deveni oponenți ai lui Iehova și ai Regelui său. Ei vor rămâne fermi pe poziție și vor vedea salvarea lui Iehova și victoria Sa decisivă asupra întregii organizații mondiale a lui Satan şi a trupelor sale.
CONSPIRAȚIA, UN EȘEC INEVITABIL
23 Marele asirian, Satan Diavolul, știe care sunt obiectivele lui în aceste zile cruciale asupra acestei lumi al cărei prinț el este. (Ioan 14:30) Este posibil ca națiunile acestei lumi să nu realizeze sau să nu aprecieze direcția în care sunt conduse în mod irezistibil de o putere nevăzută, supraomenească; dar Satan, zeul și controlorul lor, știe unde el și demonii lui adună națiunile. De la întronarea de către Iehova a Regelui Său din casa lui David în ceruri, în 1914 d.Cr., Satan a fost aruncat din ceruri și toate oștirile sale de demoni împreună cu el. (Apoc. 12: 1-13, 17) În ceea ce îl privește, situația cere acum un război total, de către întreaga sa lume, împotriva Regelui lui Iehova al lumii noi, care a ajuns la putere conform legământului veșnic pentru Regat. De aceea Satan organizează toate națiunile de pe
pământ într-un bloc de rezistență nu pentru a-l accepta pe Regele lui Iehova, ci pentru a se înarma pentru lupta de la Armagheddon.
24 Iehova a prevăzut această rezistență internațională organizată împotriva regatului Său după stabilirea lui peste acest pământ. Prin urmare, el l-a prezis ca fiind scadent în aceste vremuri postbelice. Prin profetul său Isaia, el pune aceste cuvinte sfidătoare în gura martorilor Săi, ai căror ochi i-a deschis larg pentru a vedea ce fac Diavolul și națiunile lui pământești: „Faceţi zgomot, popoare, şi fiţi zdrobite în bucăți; şi ascultaţi, voi toţi cei din ţările îndepărtate; pregătiți-vă şi fiţi zdrobiți în bucăți. Luați un sfat împreună și va fi redus la zero; rostiți cuvântul și nu va rămâne, căci Dumnezeu este cu noi.” (Isaia 8:9, 10, Versiunea Standard Americană; Rotherham) Dumnezeu dorește ca popoarele și țările care sunt departe de el și de favoarea lui să știe că el vede ce încearcă ei să facă și că el le condamnă dinainte la eșec. Și astfel el le trimite o notificare prin martorii Săi, spunând (după o altă traducere potrivită): „Luați cunoștință, popoare de departe, ascultați, voi toți cei din părțile îndepărtate ale pământului! Pregătiți-vă de luptă, și veți fi reduși la tăcere; pregătiți-vă de luptă și veți fi reduși la tăcere! Faceți un plan - va fi zădărnicit; spuneți un cuvânt - nu se va împlini! căci Dumnezeu este cu noi." (Isaia 8:9, 10, An Amer. Trans; Septuaginta) Fie ca toți cei care nu vor să facă un plan care să fie sortit eșecului să ia aminte!
25 Astăzi se știe că națiunile se pregătesc de luptă, legându-se într-o uniune mondială pentru putere. Prevăzând acest lucru, Iehova Dumnezeu îi menționează de două ori ca pregătindu-se de luptă, cu același rezultat de fiecare dată când se pregătesc astfel. Acest lucru pare să prevestească două eforturi de unire mondială de către toate națiunile și țările. În mod remarcabil, trăim acum în momentul în care a fost efectuată a doua pregătire de luptă. Chiar și în zilele întunecate ale Primului Război Mondial, Națiunile Aliate vorbeau despre o Ligă a Națiunilor și imediat după încheierea acelui război în 1918, națiunile, la adunarea lor în cadrul conferinței de pace, au inclus în condițiile de pace întemeierea unei Ligi a Națiunilor. În 1920, Liga Națiunilor a intrat în funcțiune. Până în 1935, şaizeci de naţiuni s-au alăturat. Dar, la scurt timp, membrii și oamenii de stat din Liga Națiunilor au fost aruncați în consternare și au rămas uluiți, iar Liga Națiunilor a fost ruptă în bucăți de mașinațiunile forțelor naziste-fasciste-religioase, care au implicat în cele din urmă lumea în războiul total din 1939-1945. Până și instigatorii și susținătorii vechii Ligi a Națiunilor admit că aceasta a eșuat și a fost spulberată. Încă o dată, înainte ca cel de-al doilea război mondial să se încheie, națiunile aliate împotriva
15 Octombrie, 1946
Turnul de Veghe
313
agresorilor naziști-fasciști-religioși au discutat despre o nouă pregătire a popoarelor în cadrul unei a doua ligi, mai puternice. Înainte de încheierea conflictului european, în iunie 1945, cincizeci de națiuni s-au adunat la San Francisco, California, și au întocmit Carta unei noi organizații cunoscute sub numele de Națiunile Unite. Și înainte de sfârșitul anului, Carta a fost adoptată de membrii necesari și de majoritatea națiunilor, iar organizația Națiunilor Unite a luat ființă și a început să se organizeze și să ia formă. Speranțele acestei lumi sunt fixate pe acest ONU.
26 Ce vor spune martorii lui Iehova despre această a doua pregătire de luptă a națiunilor lumești și despre soarta ei? Vor fi ei de acord cu susținătorii entuziaști ai acestei organizații gata de luptă? Vom fi noi de acord cu primul său secretar general, care asigură lumea că „Națiunile Unite nu vor eșua așa cum a eșuat Liga Națiunilor după primul Război Mondial”? Vorbind pe 9 iunie 1946, la jubileul de aur al industriei auto din Detroit, Michigan, el a spus: „Lumea este într-o încurcătură serioasă și, ceea ce este la fel de important, lumea știe aceasta. Suntem sumbru neîndurători nu numai să punem lumea înapoi acolo unde a fost. Știm că lumea așa cum a existat ea pur și simplu nu a fost suficient de bună. Acesta este unul dintre motivele pentru care am avut ultimul război. De data aceasta mergem departe, mult mai departe de unde ne-am aflam înainte. Vom facea aceasta cu cooperarea națiunilor individuale, susținute de sprijinul în masă al poporului. Nu putem eșua, nu vom eșua.” — New York Times, 10 iunie 1946, paginile 1 și 10.
27 La aceasta, ce vor spune cei care se încred în Dumnezeu mai degrabă decât în națiunile și popoarele pregătite din nou de război? Dacă martorii lui Iehova sunt martorii LUI, atunci ei vor fi suficient de curajoși și de neînfricați să răspundă cu propriile Lui cuvinte națiunilor, țărilor și popoarelor: „Deși veți deveni din nou puternici, veți fi din nou loviți cu consternare, și orice lucru veți plănui, Domnul îl va înfrânge, și orice cuvânt veți rosti nu va avea efect printre voi, pentru că Dumnezeu este cu noi.” (Isa. 8:9,10, Septuaginta, traducere de C. Thomson) Dumnezeu nu este cu unirea internațională a acestei lumi vechi. El este cu cei care sunt de partea Moștenitorului regal al legământului Său pentru Regat, Regele noii lumi a dreptății a lui Iehova. Nicio uniune mondială puternic pregătită de război, nicio sfătuire, niciun plan sau complot și nici un cuvânt al oamenilor din această lume nu va prospera și nu va avea succes împotriva Regelui lui Iehova care domnește acum asupra lumii Sale noi. Acceptăm cu toată bună-credința proverbul inspirat care spune: „Nu există înțelepciune, nici înțelegere, nici sfătuire împotriva lui Iehova. Calul (de război) este pregătit pentru ziua bătăliei; însă
victoria este a lui Iehova.” (Prov. 21: 30, 31, Am. Stan. Ver.) În bătălia de la Armaghedon, către care mărșăluiesc toate națiunile lumești, planurile, comploturile, schemele și cuvintele lăudăroase ale organizatorilor lumii vechi nu vor rezista. Acestea vor fi nimicite, iar Iehova Dumnezeul Preaînalt va câștiga victoria pentru lumea nouă pe care El o creează prin regatul Său.
28 Popoarele nu realizează obiectivul ulterior al organizaţiei mondiale pentru pacea şi securitatea naţiunilor. Este adevărat, Organizația Națiunilor Unite are aprobarea, sprijinul și binecuvântarea tuturor religiilor Creștinătății. Cu toate acestea, popoarele nu văd că noua confederație a națiunilor este împotriva regatului lui Iehova Dumnezeu care operează acum prin Regele său, Cristos Isus, încă de la sfârșitul timpurilor națiunilor, în anul 1914 d.Cr. Intenția ascunsă, dar reală a noii organizații internaționale a fost prefigurată de scopul combinației internaționale cu douăzeci și șase de secole în urmă, în ziua regelui Ahaz din casa regală a lui David. În zilele sale, regatul Siriei a făcut o alianță agresivă cu regatul lui Israel, condus de tribul lui Efraim. Care a fost scopul acestei ligi a națiunilor? Ne este dezvăluit în următoarea înregistrare istorică a lui Isaia: „Și s-a întâmplat în zilele lui Ahaz, fiul lui Iotam, fiul lui Ozia, regele lui Iuda, Rețin, că regele Siriei, și Pecah, fiul lui Remalia, regele Israelului, s-au suit la Ierusalim pentru a lupta împotriva acestuia, dar nu au putut triumfa împotriva lui. Și casa lui David a fost înștiințată, zicând: „Siria s-a aliat cu Efraim [sau regatul Israelului]. Și inima [lui Ahaz] și inima poporului său au început să tremure cum tremură copacii din pădure din cauza vântului. (Isaia 7:1, 2, Am. Stan. Ver.) Această înregistrare expune liga internațională ca fiind împotriva casei regale a lui David.
29 Pentru a da în vileag scopul clar al ligii antice, Iehova Dumnezeu l-a trimis pe Isaia cu acest mesaj la regele Ahaz, care reprezenta casa lui David și care, prin urmare, a intrat sub beneficiile legământului regatului lui Dumnezeu: „Pentru că Siria, Efraim și fiul lui Remalia au uneltit împotriva ta spunând: „Să urcăm împotriva lui Iuda și s-o sfâșiem și s-o cucerim și să punem un rege în mijlocul lui, chiar pe fiul lui Tabeel”. Iată ce spune Domnul Iehova: „Lucrul acesta nu se va împlini, nu, nu se va întâmpla.” (Isaia 7:3-7, Am. Stan. Ver.) Cine a fost acel „fiu al lui Tabeel” nenumit pe care regele Siriei și regele lui Efraim (sau Israel) și-au propus să-l așeze pe tronul Ierusalimului în locul lui Ahaz? Cu siguranță nu era un descendent regal al casei lui David! Cu siguranță nu un om prin care legământul lui Dumnezeu pentru Regat să fi fost transmis până când avea să își găsească moștenitorul permanent în Cristos
314
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
Isus! „Fiul lui Tabeel” urma să fie omul lor și nu omul sau desemnatul lui Dumnezeu, pe tronul regatului lui Iuda. Prin acest rege marionetă, aveau să aducă regatul lui Iuda în liga națiunilor alături de ei. Prin urmare scopul diavolesc al acestei conspirații internaționale este descoperit. Este expus ca urmărind să oprească funcționarea legământului lui Iehova pentru regat cu casa lui David.
30 Cum legământul lui Iehova pentru Regat nu poate fi răsturnat de nicio putere, umană sau diavolească, acea veche conspirație internațională nu a rezistat. Complotul său murdar nu s-a împlinit. Dumnezeul atotputernic l-a redus la nimic. (Isaia 7:8, 9) El a făcut aceasta, nu de dragul lui Ahaz, care a fost un rege necredincios, ci de dragul numelui Său și pentru justificarea cuvântului Său conținut în legământul Său pentru regat.
NU VĂ ALĂTURAȚI CONSPIRAȚIEI
31 Înregistrarea dezvăluie că inima lui Ahaz a tremurat la conspirație. Ce ar trebui să facă el acum? Ar trebui să se teamă de oameni și de națiuni de oameni și să le imite metodele de a conspira? Pentru propria apărare, ar trebui să adopte politica lor de a constitui o confederație sau o ligă cu naţiunile acestei lumi şi astfel „să combată focul cu foc”? Lipsindu-i credința în Iehova, Regele Ahaz a ales calea aceste lumi. El a apelat la la această lume pentru ajutor. El a intrat într-o conspirație cu regele Asiriei, plătindu-l ca să-i vină în ajutor și să-l salveze de combinația internațională dintre Siria și Efraim (sau Israel). Deși acest lucru i-a oferit regelui Ahaz o ușurare temporară, nu a funcționat pentru binele permanent. A dus la confruntări internaționale cu această lume și la noi dificultăți și necazuri. (2 Regi 16:7-20; 2 Cron. 28:16-27) Dumnezeu nu a binecuvântat acel compromis cu această lume, deoarece a fost contrar credinței în Iehova Dumnezeu și contrar credinței în legământul divin pentru Regat.
32 Isaia, acel antic martor al lui Iehova, nu a fost de acord cu calea aleasă de Ahaz de a face o alianță lumească pentru pace și securitate. Nici martorii lui Iehova din ziua de astăzi nu sunt de acord cu acea cale aleasă de conducător sau cu orice cale identică luată în zilele noastre. Nu mai putem merge alături de masele de oameni în mișcarea lor greșit condusă în favoarea noii uniuni internaționale, așa cum nu mai putem merge alături de conducătorii poporului în creștinătate. Cuvântul lui Dumnezeu este împotriva alăturării la tendința populară. Mâna puternică a puterii lui Dumnezeu a venit asupra profetului Isaia pentru a-l inspira și el a scris aceste cuvinte pentru îndemnarea noastră în această criză mondială:„Căci Iehova mi-a vorbit cu o mână puternică și m-a instruit să nu umblu pe calea acestui popor, spunând,
Nu spuneți, O conspirație, cu privire la tot ce va spune acest popor, O conspirație, nici nu vă înfricoșați de ce se tem ei, prin urmare nu fi înfricoșat. Pe Iehova al armatelor, pe el să-l sfințiți; și lăsați-l pe el să fie frica voastră și lăsați-l pe el să fie infricoșarea voastră.” - Isa. 8:11-13
33 Peste tot îi auzim pe oamenii creștinătății vorbind în favoarea conspirației postbelice, această creatură a Ligii Națiunilor care a ieșit acum din groapa fără fund în care a fost împinsă de cel de-al II-lea Război Mondial. (Apoc. 17:8-11). ) Ce vor face acei credincioși în Iehova Dumnezeu care sunt în favoarea legământului Său pentru Regat și a Moștenitorului său permanent care domnește acum în ceruri? Conspirația nazistă-fascistă-religioasă a anumitor națiuni în perioada 1933-1945 a fost în opoziție directă cu legământul lui Iehova pentru regat și cu Moștenitorul acestuia. A fost în favoarea punerii conducătorului ales al conspiratorilor pe tronul dominației mondiale într-o „nouă ordine mondială”. De aici, acea conspirație nazistă-fascistă-religioasă și-a îndreptat cu răutate focul împotriva martorilor lui Iehova și a încercat să îi distrugă în lagărele de concentrare și în alte locuri de tortură și prin persecuțiile religioase și prin opresiunile guvernamentale în rândul tuturor națiunilor creștinătății. Pentru ca să nu mai existe o recurență a acestor eforturi ticăloase ale conspiratorilor politico-religioși împotriva noastră, ne vom teme acum de ceea ce se tem oamenii, și anume de această nouă conspirație atotcuprinzătoare a națiunilor din epoca postbelică? Să trecem de partea ei, așa cum Ahaz a trecut de partea puterii mondiale asiriene? și vom vorbi în favoarea ei?
34 Ne este imposibil să facem acest lucru, deoarece acestă conspirație postbelică a națiunilor unite este pentru pacea și securitatea mondială prin propriile lor instituții politice, comerciale, sociale, militare și religioase. Este o conspirație împotriva legământului lui Iehova pentru Regat și a Moștenitorului său veșnic, Cristos Isus. Ea caută să exercite dominația lumii sub marele asirian antitipic în loc să lase regatul lui Iehova prin Cristos Isus să domine. Biblia este clară că nu există un punct comun între această putere mondială asiriană modernă și regatul legământului lui Iehova cu Cristosul său. Martorii Săi nu se vor teme de aceasta și nu vor milita pentru ea, nu mai mult decât s-au temut de conspirația nazistă-fascistă-religioasă sau de creatura Ligii Națiunilor care s-a dus în abis la izbucnirea celui de-al II-lea Război Mondial. Această pace-și-securitate postbelică, creatură a popoarelor, este aceeași creatură care s-a ridicat din nou din abis. Sub nicio constrângere martorii credincioși ai lui Iehova nu se vor alătura ei alături de popor în a spune, „O conspirație, cu privire la toate despre care poporul acesta va spune, O conspirație” Ei ies înainte și se declară direct în favoarea Guvernului teocratic al lui Iehova prin Moștenitorul Său al legământului pentru Regat. Iehova
15 Octombrie, 1946
Turnul de Veghe
315
Iehova al armatelor este frica lor, și nu oamenii și diavolii. Iar Iehova cu armatele sale cerești este Acela Unul pe care ei îl sfințesc în inimile și în mintea lor ca pe Acela Unu de care trebuie să se teamă.
PIEDICĂ ȘI OFENSĂ
35 A merge alături de popoare și națiuni în politica lor postbelică de uniuni și alianțe internaționale ar însemna să ne poticnim de Regele uns al lui Dumnezeu, Cristos Isus. Atât evreii, cât și toate organizațiile religioase ale creștinătății, s-au poticnit și continuă să se poticnească de Cristos Isus în calitatea sa actuală de Rege domnitor al lui Iehova asupra noii lumi. Și respingându-L pe Cristos Isus ca Moștenitorul lui Iehova al legământului pentru regat, ei îl resping pe Iehova Dumnezeu însuși.
36 Domnul Dumnezeu a prezis aceasta prin Isaia, în aceste cuvinte: „Și va fi un sanctuar; dar și ca o piatră de poticnire și ca o stâncă de cădere pentru ambele case ale lui Israel, ca o capcană și ca o cursă pentru locuitorii Ierusalimului. Și mulți dintre ei se vor poticni și vor cădea, vor fi zdrobiți, vor fi prinși în cursă și vor fi luați.” (Isa. 8: 14, 15) Această profeție s-a împlinit pentru prima dată și la o scară mică la apariția Moștenitorului lui Iehova cu nouăsprezece secole în urmă, când Cristos Isus a apărut ca om, un fiu al casei lui David, și s-a dovedit vrednic de dreptul la Regatul veşnic. (Rom. 9: 32, 33; 1 Cor. 1: 23; 1 Pet. 2: 4-8) Aceeași profeție își are împlinirea finală și la scară largă acum, când el a venit de fapt în puterea Regatului și mânuiește sceptrul ca Rege nou-întronat și Conducător de drept al lumii noi. Prin urmare, toți cei care se alătură sau susțin conspirația postbelică sunt prinși în capcană și duși spre propria lor distrugere în bătălia de la Armaghedon. Acolo marea Piatră a poticnirii și Stânca de cădere vor cădea peste ei și vor distruge conspirația și susținătorii ei în bucăți. - Dan. 2: 44, 45.
37 În ceea ce îi privește pe martorii lui Iehova și pe toți cei care nu se poticnesc și nu se ofensează de mesajul lor că Cristos Isus este Regele întronat, căruia îi datorăm acum loialitate, Iehova Dumnezeu și Regele Său sunt un sanctuar pentru toți aceștia. Ei vor sfinți și se vor închina întotdeauna acestor Puteri Superioare ale întregului univers și, prin urmare, vor asculta de ele, și nu de oamenii din conspirația lumii. (Rom. 13:1) Ei întorc o ureche surdă la propaganda politică și religioasă care trage popoarele în conspirație. Mai mult, ei țin seamă cu atenție la mărturia și legea pe care Domnul Dumnezeu le-a furnizat-o pentru discipolii Regelui său uns în aceste zile. Cu privire la aceasta, profetul Isaia spune în continuare: „Leagă mărturia, pecetluiește legea între discipolii mei. Și eu îl voi aștepta pe Iehova, care își ascunde
fața de casa lui Iacov, și îl voi căuta. Iată, eu și copiii pe care mi i-a dat Iehova suntem ca semne și minuni în Israel de la Iehova al armatelor, care locuiește pe muntele Sionului.” - Isa.8:16-18, Am. Stan. Ver.
38 Mărturia lui Iehova dată de Isaia cu privire la toate aceste lucruri și legea Sa de acțiune pentru a ne guverna calea atunci când aceste lucruri se împlinesc au fost păstrate cu loialitate pentru noi. Au fost strânse și sigilate ca reprezentând comoara exclusivă a martorilor Săi sub Cristos, „martorul credincios și adevărat”. Creștinătatea nu deține și nu înțelege o astfel de lege și mărturie. Prin urmare, martorii lui Iehova sunt cei care acum fac cunoscută această lege și mărturie, pe care El le-a încredințat lor pentru a le folosi acum. Făcând astfel, ei fac cunoscute tuturor națiunilor această lege și mărturie drept martor. Toți discipolii credincioși ai Regelui lui Iehova, Cristos Isus, prin urmare, sunt semne și minuni în creștinătatea de astăzi, de la care Dumnezeu și-a întors fața favorii sale. Ei vor fi astfel ca Isaia și fiii săi, Șear-iașub și Maher-șalal-haș-baz și, posibil, un al treilea fiu numit „Emanuel”. Apostolul Pavel ne spune că, în relația profetului de tată a acestor fii cu nume atât de semnificative, Isaia a fost un tip al lui Cristos Isus. (Evr. 2:13) Prin urmare, discipolii lui Cristos trebuie să fie acum „semne și minuni în Israel de la Domnul armatelor, care locuiește în Sion”. În îndeplinirea acestei obligații, ei nu trebuie să eșueze în a fi, prin cuvânt și faptă, ceea ce sunt astăzi cunoscuți ca fiind, și anume, martori ai lui Iehova al armatelor, care acum domnește prin Regele său Cristos Isus în capitala cerească, Sion.
39 De aceea, martorii lui Iehova trebuie să apară în mod proeminent în fața tuturor națiunilor și popoarelor, cu neînfricare absolută împotriva conspirației mondiale din această epocă postbelică. Luând o cale contrară curentului popular al națiunilor, ei vor fi semne și minuni care vor fi mult hulite și atacate din toate părțile. Dar prin separarea lor completă de toate conspirațiile lumești și prin devotamentul lor deschis față de regatul lui Iehova prin Cristos Isus, ei vor fi semne că răzbunarea lui Dumnezeu se apropie cu pași repezi împotriva tuturor conspiratorilor și că El își va păstra cu credință rămășița restaurată și tovarășii lor cu bunăvoință, pentru că ”Dumnezeu este cu noi!” Ei nu vor modifica mesajul lor dat de Dumnezeu din pricina fricii sau pentru a primi vreo favoare. În mijlocul unei asemenea proeminențe inevitabile din cauza faptului că nu sunt în mod evident din această lume și din conspirația ei, ei nu vor reține de la oameni „tot sfatul lui Dumnezeu”. Ei vor îndrepta inalterabil oamenii către legea și mărturia pe care Iehova le-a încredințat-o în grija lor. Nu există nicio lumină a
316
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
noii zile a dreptății în orice alt mesaj și nu există nicio siguranță în nicio altă regulă de conduită în mijlocul acestei conspirații mondiale. Creștinătatea s-a dovedit a fi prietenă a acestei lumi. În nemulțumirea Sa față de ea, Iehova Dumnezeu rețint de la ea mesajul său profetic și doctrina sa și nicio lumină nu strălucește prin organizația creștinătății. El a dat legea și mărturia Sa martorilor Săi credincioși, copiii săi.
40 În această perioadă întunecată în care până și religia creștinătății a eșuat înaintea oamenilor și s-a dovedit dezamăgitoare pentru ei, mulți sunt înclinați să se îndrepte cu disperare către spiritism și ocultism pentru a afla informații despre viitorul îngrijorător. Pentru a nu cădea victimă acestei înclinații a popoarelor, Iehova Dumnezeu prin profetul său Isaia dă acest ultim avertisment pentru poporul creștinătății: „Și, dacă vi se va spune: „Și când îți vor zice: „Căutați pe cei care au spirite cunoscute și pe vrăjitorii care ciripesc și murmură; nu ar trebui să caute un popor pe Dumnezeul său? în numele celor vii ar trebui să caute pe cei morți? La lege și la mărturie! dacă nu vorbesc după cuvântul acesta, cu siguranță nu va fi dimineață pentru ei.” -Isa. 8:19, 20, Amer. Stan. Ver.
41 Indiferent de promisiunile roze optimiste ale liderilor creștinătății, nu există o dimineață plină de strălucire și prosperitate pentru ea în viitor. De ce nu? Pentru că acești lideri religioși, politici, comerciali și militari ai ei nu vorbesc conform Cuvântului lui Dumnezeu. Ei vorbesc contrar legii și mărturiei Sale, care se aplică în această zi de decizie. Ei vorbesc conform tradițiilor strămoșilor morți din trecut și, de asemenea, vorbesc după „doctrinele demonilor” din aceste vremuri din urmă. (1 Tim. 4: 1, Amer. Stan. Ver.). Și mulți chiar consultă mediumuri spirite și întreabă demoni care pretind în mod mincinos a fi umbrele oamenilor morți.
Sunt vremuri pline de pericole pentru oamenii care au depins de liderii omenești.
42 Așadar, înainte!, voi toți martorii lui Iehova, cu încredere deplină în Dumnezeul vostru și în Regele Lui domnitor. Arătați o neînfricare deschisă înaintea conspirației mondiale a demonilor și oamenilor. Nu faceți niciun compromis cu această lume în alinierea ei totală împotriva regatului ceresc, regat care este singura și unica speranță a tuturor oamenilor care caută viața veșnică într-o lume nouă dreaptă. Prin proclamarea voastră pretutindeni a mesajului acestui regat și a victoriei sale asupra conspirației lumii la bătălia de la Armaghedon, fiți cu toții semne și minuni pentru onoarea și justificarea lui Iehova Dumnezeu. Continuați să mergeți tot înainte în obediență de porunca divină. Aduceți mesajul Său oamenilor care sunt nedumeriți în fața stării confuze a politicii, comerțului și religiei și care sunt expuși propagandei înșelătoare a demonilor. În Cuvântul lui Dumnezeu nu există obscuritate; și în loialitate față de acesta, întreptați oamenii care caută adevărul către legea și către mărturia pe care Iehova Dumnezeu vi le-a arătat clar și pe care vi le-a încredințat în grija și folosul vostru.
43 Când hoardele Asirianului antitipic în sfârșit s-au răspândit asupra pământului sub conspirația mondială și când potopul înregimentării lor totalitare pare să ajungă până la gât, cu amenințarea distrugerii pentru toți cei care nu cedează, fiți fermi și neclintiți pentru regatul veșnic al legământului lui Iehova cu unsul Său „Fiul lui David”, Cristos Isus. Păstrași-vă integritatea nepătată de această lume. Efortul final al conspirației mondiale a inamicului pentru dominația universală va eșua! Victoria va fi de partea celor care rămân loiali și credincioși față de Guvernul Teocratic al lui Emanuel, pentru că ”Dumnezeu este cu noi!”
PIONERI AI EVANGHELIEI
Iehova Dumnezeu este un Lucrător echipat perfect pentru orice acțiune, fie pentru construirea unui atom minuscul sau pentru un univers în expansiune. Prima sa lucrare creatoare a fost să aducă înainte creatura spirit perfect-făcută cunoscută ca Logos. De când a fost creat, Logosul a fost echipat să facă lucrări perfecte în cooperare cu Atotputernicul. Când a fost pe pământ ca un om perfect acest singur născut Fiu al lui Dumnezeu a spus: „Tatăl meu lucrează și eu lucrez.” (Ioan 5:17) Toate creaturile care sunt în armonie cu Dumnezeu sunt lucrători. Pe cei de pe pământ care sunt în legământ să facă voia Lui, Iehova i-a mandatat să i-a parte într-o „lucrare ciudată”, o lucrare de măturare a unui refugiu de minciuni printr-un potop de adevăr, o lucrare de dezrădăcinare, de tragere în jos, de distrugere și de dărâmare a minciunilor religioase, iar apoi, pe fundația fermă a sunetului înțelepciunii, o lucrare de construire și plantare în reconstrucția
închinării curate a lui Iehova. Iehova Dumnezeu și-a echipat în mod perfect slujitorii pământești pentru lucrarea bună a acelei mandatări divine.
După treizeci de ani de serviciu de pionerat riguros și în a paisprezecea și ultima sa epistolă din scriptura inspirată pe care el a scris-o cu puțin înainte de execuția sa de câtre împăratul roman Nero, vârstnicul apostol Pavel a putut scrie ca unul care știa despre ce vorbea. În ceea ce privește acest subiect al echipării pentru lucrări bune, Pavel i-a declarat tânărului Timotei: „Fii strâns de adevărurile pe care le-ai învățat și de care ești convins, știind cine ți-au fost învățătorii și că din copilărie ai cunoscut scrierile sacre care sunt capabile să te facă înțelept să obții salvare prin credința în Cristos Isus. Fiecare Scriptură este inspirată de Dumnezeu și este folositoare pentru predare, pentru mustrare, pentru corecție și pentru instruire în facere de bine; asftel ca omul lui Dumnezeu să poată
15 Octombrie 1946
Turnul de Veghe
317
fi complet, echipat perfect pentru fiecare lucrare bună.” Așa este astfel motivul pentru care Iehova Dumnezeu pregătit înțelepciune sănătoasă în formă scrisă din timpul lui Moise până în zilele apostolului Ioan, șaisprezece secole mai târziu! Și acela este motivul pentru care Iehova a prezervat această înțelepciune sănătoasă chiar până în ziua de azi în care trăim, în ciuda opoziției violente a religiei diavolești. Cuvântul lui Dumnezeu inspirat, Biblia, a fost scrisă și prezervată pentru avertizarea și învățarea martorilor lui Iehova care trăiesc în aceste „ultime zile”, toate până la capăt pentru ca ei să poată fi „perfect echipați pentru fiecare lucrare bună” necesară de a fi îndeplinită în împlinirea mandatării divine dată asupra lor. - 2 Timotei 3:14-17, Weymounth; Rom. 15:4; 1 Corinteni 10:11
Una dintre cele dintâi cerințe ale slujitorilor mandatați este credința. El trebuie să-și „pună întreaga armură a lui Dumnezeu”; iar în acest echipament de armură este „scutul credinței” prin care slujitorul poate opri toate săgețile de foc pe care religia încă le aruncă spre proclamatorul sunetului de înțelepciune. Prin studiul Cuvântului lui Dumnezeu este cineva echipat cu credință; pentru că „credința vine prin auzire, iar auzirea prin cuvântul lui Dumnezeu”. Fără credință este imposibil să-i fim plăcuți lui Dumnezeu. Fără credință este imposibil de a fi un vestitor zelos într-o grupă de creștini. Da, fără credință este cu certitudine imposibil de a fi un vestitor cu timp integral fiind plăcut lui Dumnezeu, ca alte câteva mii de pioneri lucrători din greu prin tot pământul. În vederea nevoii mondiale de auzire a evangheliei Regatului, o discuție cu privire la credință și lucrarea pioneratului este potrivită la acest timp.
Serviciul de pionerat nu este complet. Nu va fi complet până când fiecare persoană de pe pământ nu laudă pe Iehova cu timp integral. Acel timp binecuvântat va veni cu împlinirea Psalmului 150:6: „Lăsați fiecare lucru ce are suflare să laude pe Domnul. Lăudați-l pe Domnul.” Atunci orice creatură umană de pe această minge pâmântească va sluji și lauda pe Iehova cu timp integral. În lumea nouă a dreptății ei vor trăi în întregime lui. Ei se vor supune instrucțiunilor sale cu privire la a avea dominație peste animale, îmbrăcând și înfrumusețând pământul și umplându-l cu o rasă dreaptă de creaturi umane.
Aceea va fi o lucrare de serviciu plăcută dincolo de înțelegere. Dar lucrarea de acum de mărturisire a regatului lui Dumnezeu este o comoară glorioasă care aduce bucurie inexprimabilă inimilor devotate. Ce ar putea aduce o bucurie mai mare decât menținerea integrității și a lua parte la justificarea numelui sfânt al lui Dumnezeu? Cu siguranță comorile serviciului acordat martorilor lui Iehova aflați acum pe pământ, îi fac extrem de veseli; iar cei mai veseli dintre acești martori sunt pionerii care slujesc cu timp integral. Niciunul dintre martorii lui Iehova nu contrazic aceasta. De ce atunci, nu răspund mai mulți când Domnul prin organizația sa Teocratică trimite o chemare pentru noi pioneri? Un motiv important este că nu toți pot fi pioneri la acest timp; mulți au responsabilități de familie sau alte obligații care nu le permite să se alăture în rândurile pionerilor. Că unii vor fi astfel situați în viață este recunoscut de Domnul și organizația sa; iar aranjamentul pentru grupa de vestitori a fost făcut pentru a se potrivi cu oportunitățile lor limitate. Dar, pe de altă parte, trebuie să fie unii în organizațiile grupelor care ar putea să-și aranjeze treburile în așa fel încât să fie capabili să răspundă chemării pentru pioneri. În primul rând Domnul nu ar trimite chemarea dacă nu ar fi nimeni care să răspundă.
O reflecție sobră din partea celor care nu au dependenți sau alte obligații, cu excepția obligațiilor lor de legământ față de Domnul, îi vor face pe mulți să admită că adânc înăuntrul lor ar putea fi chiar o mică lipsă de credință, credință în Domnul Iehova ca un Furnizor. Poate că din punct de vedere omenesc ei nu pot să vadă cum pot să mănânce în mod regulat ca pioneri, sau cum pot fi adăpostiți sau îmbrăcați. Așa că se clatină și ezită să răspundă chemării, iar deocamdată privilegiul este pierdut. Totuși, dacă, înaintea începerii pioneratului, ați putea vedea toate aceste necesități venind regulat la voi, atunci nu ați avea nevoie de credință ca să fiți pioneri. Ați umbla prin vedere. Dar aduceți-vă aminte că acel luptător-din-greu, apostolul Pavel, a spus, „Noi umblăm prin credință, nu prin vedere.” Pentru ca cineva să se rețină de la pionerat din cauza considerațiilor de mâncare, îmbrăcăminte sau adăpost, înseamnă unul din două lucruri: fie îi lipsește credință în abilitatea Domnului pentru a-l asigura, sau îi lipsește credință în bunăvoința Domnului pentru a-l asigura. Să ne uităm la unele exemple din Cuvântul lui Dumnezeu cu privire la abilitatea și bunăvoința lui Iehova a asigura și de asemenea să ne amintim că în zilele pionerilor activi de astăzi avem câteva mii de exemple moderne care sunt mărturii vii a abilității și bunăvoinței lui Dumnezeu să se îngrijească de slujitorii săi credincioși cu timp integral.
EXEMPLE DE PROVIZII ALE SALE
În primul rând, despre capacitatea lui Dumnezeu de a oferi. Să mergem înapoi cu treizeci și cinci de secole, la vremea când Iehova Dumnezeu a condus națiunea lui Israel din Egipt și în pustie timp de patruzeci de ani. Ei numărau milioane; dar niciunul dintre ei nu a murit de foame, niciunul nu a fost flămând. Iehova Dumnezeu a făcut să plouă cu hrană din cer pentru a satisface nevoile lor fizice, așa cum a mărturisit Moise: „Și copiii lui Israel au mâncat mană patruzeci de ani, până au ajuns într-o țară locuită; au mâncat mană până au ajuns la hotarele țării Canaanului.” (Ex. 16:35) Mai mult decât atât, hainele lor nu s-au învechit și nu s-au uzat, ci au rezistat pe parcursul lungii perioade de ședere în pustie. Pe câmpiile Moabului, în cel de-al patruzecilea an al rătăcirii, Moise, ca purtăror de cuvânt al lui Dumnezeu le-a reamintit: „Și v-am condus patruzeci de ani în pustiu și hainele de pe voi nu s-au uzat și sandalele din picioare nu vi s-au stricat.” (Deut. 29: 5) Niciunul nu a murit din cauza expunerii.
Iehova Dumnezeu nu se schimbă. Iehova este un Dumnezeu viu, care există neschimbat până în ziua de azi, la fel de puternic acum precum era și atunci, pe când israeliții rătăceau în pustie. Dacă a putut asigura cele necesare pentru milioane de oameni acolo în acel pământ sterp, nu poate el să asigure cele necesare noilor pionieri în lucrarea de predicare a Evangheliei? Dacă toți martorii lui Iehova de pe pământ de acum ar deveni pionieri mâine, nu l-ar tensiona câtuși de puțin pe Creator pentru a le satisface nevoile. De ce? ale lui Dumnezeu sunt pământul și tot ce este pe el. (Ps. 24:1) Niciodată nu trebuie să ne lipsească credința în capacitatea Domnului de a avea grijă de vestitorii săi pionieri, care dau totul în serviciul Său.
Al doilea punct, referitor la voința lui Dumnezeu de a ne oferi toate cele de trebuință. El a fost binevoitor în cazul poporului lui Israel de acolo, în pustie. De ce? Nu pentru că erau atât de credincioși. Ei au murmurat, s-au plâns, au vorbit împotriva lui Moise, s-au răzvrătit împotriva lui Dumnezeu; au căzut chiar și în închinarea la idoli și la religie uneori. Dar mana din ceruri niciodată nu a încetat să cadă; hainele nu au putrezit și nu s-au destrămat. De ce a continuat El să furnizeze cele necesare? De dragul numelui său
318
Turnul de Veghe
Brooklyn, N.Y.
măreț. Acest popor fost jos în Egipt. Ei erau poporul Său, pentru că erau descendenții lui Avraam, Isaac și Iacov; și ei trebuiai să I se închine. Dar un faraon cu inima împietrită le-a luat libertatea de închinare și a refuzat în mod repetat să-i lase să slujească adevăratului Dumnezeu, Iehova. Numele lui Iehova era asupra acestui popor și justificarea sa era în discuție. Așa că a lovit acea primă putere lumească opresivă și și-a eliberat poporul din robie. El i-a adus în pustie, în drum spre Țara Făgăduinței, ca un popor pentru numele său, pentru a-i purta numele, pentru a fi martori ai numelui său. Națiunile din jur știau aceste fapte, iar Iehova Dumnezeu nu a lăsat ca aceste națiuni păgâne să spună că Dumnezeul lui Israel și-a chemat poporul din Egipt și apoi i-a lăsat să moară de foame sau să moară din cauza expunerii sau a lipsei de grijă și de provizii. Nu a putut să o facă pentru că numele lui era implicat. Și astfel, de dragul numelui său măreț, el a avut grijă de Israel.
Printr-un raționament similar, numai cu o forță mai puternică în cazul vestitorilor pionieri credincioși ai Regatului care nu murmură, nu se plâng, nu se răzvrătesc și rămân credincioși, Iehova Dumnezeu ar fi cu siguranță dispus să asigure toate cele de trebuință slujitorilor săi de pe pământ de astăzi. Ei poartă numele Lui ca martori ai Lui în toate națiunile și el va avea grijă de ei. Când El face un apel pentru ca mai mulți vestitori să se alăture rândurilor pionierilor, el nu caută să-i pună într-o poziție în care ar muri de foame sau ar umbla dezbrăcați. Aceasta s-ar reflecta asupra numelui lui. Prin urmare, dacă nu din alt motiv decât acesta, el va avea grijă de noii pionieri de dragul numelui său.
Dar argumentul poate fi dus mai departe. Cuvântul Său, precum și numele său, sunt implicate în această chestiune, pentru că el a consemnat în Cuvântul Său Biblia că este atât capabil, cât și dispus să asigure cele necesare pentru slujitorii săi. Cuvântul lui imposibil de încălcat este o asigurare suficientă. Iehova vorbește prin profetul Isaia, spunând: „Eu am spus, Eu de asemenea voi face să se împlinească. Eu am hotărât și eu voi și împlini.”; „Cuvântul Meu ...care iese din gura mea: nu se va întoarce la mine fără rezultat, ci va îndeplini ceea ce este pe placul meu și va prospera în lucrul pentru care l-am trimis.” (Isaia 46:11; 55:11) Dumnezeu le dă fiarelor hrană, chiar și corbului necurat care țipă. Boului care calcă porumbul nu trebuie să îi fie pusă botniță. Nu sunt pionierii mult mai aproape de inima lui Dumnezeu decât aceste animale inferioare? Lucrătorul în serviciul Regatului este demn de angajarea lui; și din moment ce Iehova s-a exprimat împotriva celor care împiedică angajarea lucrătorilor (Iac. 5:4), cu siguranță nu ar refuza procurarea proviziilor fizice necesare pe care le-a promis slujitorilor săi, și mai ales nu în cazul slujitorilor săi pionieri cu normă întreagă. Și amintiți-vă că David, pe parcursul lungii sale vieți, nu a văzut niciodată sămânța lui Dumnezeu cerșind pâine.
Cristos Isus a fost pionier în Palestina religioasă timp de trei ani și jumătate, iar în al doilea an al acelei perioade de slujire, el a spus astfel cu privire la hrana și îmbrăcămintea slujitorilor lui Dumnezeu: „Nu vă mai îngrijorați pentru viața voastră, ce veți mânca sau ce veți bea, sau pentru corpul vostru, cu ce vă veți îmbrăca. Nu prețuiește viața mai mult decât hrana și corpul mai mult decât îmbrăcămintea? Uitați-vă la păsările cerului: ele nici nu seamănă, nici nu seceră și nici nu strâng în hambare, totuși, Tatăl vostru ceresc le hrănește. Nu sunteți voi mai valoroși decât ele? Și de ce vă îngrijorați cu privire la îmbrăcăminte? Învățați de la crinii de pe câmp, priviți cum cresc: ei nici nu trudesc,
nici nu torc, și totuși vă spun că nici chiar Solomon, în toată gloria lui, nu a fost îmbrăcat ca unul dintre ei. Dacă așa îmbracă Dumnezeu plantele câmpului, care astăzi sunt și mâine sunt aruncate în cuptor, nu vă va îmbrăca el cu atât mai mult pe voi, oameni cu puțină credință?” Din această ultimă expresie, „oameni cu puțină credință”, se pare că Cristos Isus a încercat să întărească credința în Iehova Dumnezeu ca un furnizor sigur al nevoilor slujitorilor Săi.
Cristos Isus continuă: „De aceea nu vă gândiți, zicând: Ce vom mânca? sau: Ce vom bea, sau, Cu ce ne vom îmbrăca? (Căci după toate aceste lucruri caută oamenii națiunilor:) căci Tatăl vostru ceresc știe că aveți nevoie de toate aceste lucruri. Dar căutați mai întâi regatul lui Dumnezeu și dreptatea Lui; și toate aceste lucruri vi se vor adăuga. De aceea, nu vă îngrijorați pentru ziua de mâine, căci ziua de mâine va avea îngrijorările ei.” (Matei 6:25, 26, 28-34, margine) Sfatul lui Cristos Isus, primul predicator pionier al evangheliei Regatului, este să cauți mai întâi Regatul. El nu recomandă să aștepți până când economisești niște bani în care să-ți pui credința înainte de a face pionierat. El nu spune că este necesar să îți poți vedea calea limpede din punct de vedere financiar timp de un an sau o lună sau chiar o zi înainte de a începe să faci pionierat. Sfatul lui Isus a fost: „De aceea, nu vă îngrijorați niciodată pentru ziua de mâine, căci ziua de mâine va avea îngrijorările ei.” I-a decizia de a face pionierat bazată pe credința în Dumnezeu; lucrează și umblă cu credință; cereți cu credință, neîndoindu-vă de nimic.
Mulți dintre pionierii de astăzi încă activi au intrat în serviciul cu normă întreagă în urmă cu zece ani fără nimic, iar acum, un deceniu mai târziu, nu au încă nimic din bunurile acestei lumi. Dar ce zece ani grozavi de serviciu continuu au fost, poate cu o mică „construcție a cortului” ici și colo pe parcurs! S-ar putea să mai existe și alți martori care în urmă cu zece ani au început să economisească pentru a face pionierat și care acum, zece ani mai târziu, să continue încă să economisească pentru a deveni pionieri. Totuși, dacă l-ar fi crezut pe Dumenzeu pe cuvânt și ar fi început să facă pionierat cu ani în urmă, acum ar face parte din rândurile pionierilor de astăzi, cu zece dintre cei mai bucuroși ani din viața lor în spate și cu și mai mulți ani bucuroși înainte. Și ei ar arăta la fel de bine hrăniți și la fel de îngrijit îmbrăcați ca și restul pionierilor! Iehova a avut grijă de pionieri în trecut; o face și astăzi pentru mii dintre ei. În 1922, Societatea Watch Tower a listat 462 de pionieri și auxiliari americani; în 1939, 2176 de pionieri; iar în septembrie 1946, 4860 de pionieri americani. Știm că Iehova Dumnezeu nu înalță persoanele. Dacă le asigură cele necesare acestora, le va asigura cele necesare și tutror celor care răspund la apel cu credință. El s-a obligat să o facă. Numele lui este implicat. Cuvântul lui este implicat. Multele cuvinte încurajatoare care au ieșit din gura lui cu privire la grija față de slujitorii săi nu se vor întoarce la el fără rezultat, neîmplinite!
Nu, un fond de bani din care să trăiești la limită nu este un echipament necesar pentru lucrarea bună de pionierat. Când Isus și-a trimis apostolii să propovăduiască, a stabilit acest lucru, spunând: „Nu vă luați nici aur, nici argint, nici aramă în gențile voastre, nici traistă pentru călătorie, nici două haine, nici încălțăminte, nici toiag, căci lucrătorul își merită hrana.” (Mat. 10:9, 10) Și, oricât de surprinzător ar părea pentru unii, nici mașina sau rulota nu sunt echipamente necesare pentru lucrarea de pionier. Ce ziceți de Cristos Isus? Nu a făcut el multe
15 Octombrie, 1946
Turnul de Veghe
319
călătorii în munca sa de pionier? Înregistrarea arată că el a făcut trei circuite distincte de predicare în țara Galileii, mai multe călătorii între Galileea și Ierusalim și a traversat Iordanul pentru a predica. El nu a avut mașină sau rulotă; niciun adăpost permanent, de fapt, unde să-și întindă capul. Și mai uimitor este cazul apostolului Pavel. El a cutreierat întreaga Palestină, Asia Mică, prin Macedonia, jos în Grecia, Italia și, probabil, a mers chiar în îndepărtata Spanie și a predicat Evanghelia acolo. Niciun pionier de astăzi nu deține un teritoriu atât de mare; și totuși Pavel nu a avut mașină, nici rulotă. Probabil că nu a avut nici măcar un măgar.
Însă nu este necesar să ne întoarcem în vremea lui Cristos Isus sau a lui Pavel pentru a dovedi acest lucru. Există astăzi atât pionieri, cât și vestitori din cadrul companiei din diferite națiuni, care merg pe jos zece, douăzeci și treizeci de mile la întâlniri și în teritoriile lor. Nu au nici mașini, nici rulote. Asemenea lucruri pot fi de ajutor pionierilor, însă nu ar trebui stabilite în mod arbitrar ca echipamente necesare pentru pionierat. Marea majoritate a absolvenților Școlii Biblice Watchtower din Gilead nu au mașini sau rulote în misiunile lor în străinătate, iar unii dintre ei fac zilnic multe mile pe jos în serviciul lor cu normă întreagă. Nu, un fond de rezervă în bani sau o mașină sau o rulotă nu este echipamentul necesar pentru pionierat. Este nevoie doar de o credință neclintită în Dumnezeu, o credință fermă că Dumnezeu va asigura cele necesare chiar dacă tu însuți nu poți vedea de unde vor veni ele.
SUBZISTENȚĂ
Acum, toate cele de mai sus nu argumentează că cele trei mese ale pionierului vor coborî din cer, așa cum s-a întâmplat cu mana pentru israeliții purtați prin pustiu. Nici nu înseamnă să spunem că hainele pionierului nu se vor uza timp de patruzeci de ani. Dar înseamnă că în moduri la fel de sigure și de încredere, dacă nu chiar la fel de spectaculoase, pionierului i se vor asigura nevoile de trai. Este posibil ca pionierul să nu mănânce la fel de copios ca o persoană preocupată să câștige salarii mari; hainele pionierului s-ar putea să nu fie la fel de fine ca cele purtate de cineva care s-a lăsat înghițit de munca lumească. Dar slujitorul cu normă întreagă va avea mâncare și îmbrăcăminte.
Vor fi multe încercări pentru a testa credința pionierului. Cristos Isus, primul pionier propovăduitor al Evangheliei, a flămânzit, ca în acel moment când a căutat fructele smochinului. A fost vreun pionier de astăzi nevoit să meargă fără mâncare până la epuizare? Povestind experiențele sale de pionier, Pavel spune: „În oboseală și durere, în vegheri des, în foame și sete, în posturi des, în frig și în goliciunea." „Îmi găsesc plăcere în neputințe, în ocara, în nevoi, în persecuții, în necazuri pentru Cristos: pentru că atunci când sunt slab, atunci sunt eu puternic.” (2 Cor. 11:27; 12:10) Aceasta nu înseamnă că acele cuvinte de făgăduință ale lui Dumnezeu cu privire la hrană și îmbrăcăminte au fost neîmplinite în cazul lui Pavel. În timpul acestor încercări, Pavel a fost puternic în Domnul și în puterea măreției Sale; prin toate aceste necazuri, Pavel a fost susţinut de Atotputernicul. El nu a murit până când Iehova nu i-a permis să moară la Roma ca victimă a persecuției nelegiuite a lui Nero asupra creștinilor. A murit luptând ca un pionier credincios, dar nu a murit din lipsă de nevoi materiale. A trăit o viață plină și nu și-a irosit
viața pregătându-se să înceapă să fie pionier. Imediat după ce a aflat adevărul, a început și a continuat și nu a regretat. El a avut credința și bucuria Domnului, la fel ca pionierii din ziua de azi.
Toți martorii lui Iehova, editorii companiei și pionierii, îi mulțumesc Tatălui ceresc pentru pâinea lor zilnică și pentru alte nevoi de trai. Deși editorul companiei se angajează într-o lucrare seculară, el îi mulțumește totuși lui Dumnezeu pentru proviziile sale. Prin urmare, dacă Atotputernicul are grijă de un lucrător al companiei, de ce ar trebui El să renunțe să aibă grijă atunci când acel vestitor al companiei devine pionier? Aceia dintre voi care nu sunteți împovărați de obligații, reflectați că Domnul asigură deja toate cele necesare pentru mii de pionieri; micile voastre nevoi care se vor adăuga nu vor fi o povară pentru puterea lui nelimitată de a vă asigura cele necesare, nu-i așa? Puneți-l la încercare. Lăsați-l să vă demonstreze. Revendicați-i promisiunile și arătați națiunilor de pe tot pământul că al său cuvânt în ceea ce privește susținerea slujitorilor Săi este adevărat, că nu se întoarce la ei fără rezultat și neîmplinit. Umblând în credință, arată că nu este necesar să îți faci o rezervă din bunurile acestei lumi pentru a-ți finanța cariera de slujitor cu normă întreagă al lui Iehova Dumnezeu; ci, mai degrabă, dovediți că Dumnezeu este adevărat, același care l-a inspirat pe Pavel să scrie: „Nu știți că bărbații care îndeplinesc un serviciu sacru mănâncă din lucrurile de la templu, iar cei ce slujesc la altar își primesc partea de la altar? Tot așa, Domnul a hotărât ca oricine predică evanghelia să trăiască din evanghelie.” Sau, șlefuit de traducerea modernă, ”Cei care propovăduiesc vestea bună ar trebui să și trăiască din ea”. (1 Cor. 9; 13, 14; O traducere americană). În cuvintele lui Iov, acel om integru, pionierii pot spune foarte bine: „Picioarele mele au urmat îndeaproape pașii lui; am rămas pe calea lui și nu m-am abătut de la ea. Nu m-am îndepărtat de porunca buzelor lui. Am prețuit cuvintele gurii lui (comandând lucrarea de mărturie) chiar mai mult decât hrana mea necesară.” - Iov 23: 11, 12.
CREDINȚĂ
După toată discuția de mai sus, nu poate exista nicio umbră de îndoială că credința este echipamentul principal necesar pentru buna lucrare a serviciului de pionier. Dar în această chestiune a credinței să ne amintim acest punct: „Credința fără fapte este moartă”. Pionieratul nu este meseria unui leneș. Este nevoie de multă muncă grea, fie ploaie sau strălucire, fie cald sau frig. Este o vocație. Predici zi de zi, slujind zi și noapte. Faci cât poți de mult, nu cât de puțin. Nu ești controlat de un sindicat, lucrându-ți norma de ore și apoi renunți. Te prezinți pentru a oferi jertfa de laudă lui Dumnezeu, pentru că asta înseamnă să slujești rezonabil.
Probabil că există mulți cititori ai Turnului de veghe care nu sunt pionieri, dar care ar putea fi dacă s-ar gândi să își aranjeze treburile gândindu-se la acel serviciu. Sunt multe femei casnice care ar putea fi pionieri. În unele cazuri, atât soțul cât și soția lucrează la un loc de muncă laic. De ce nu ar putea unul dintre ei să fie pionier? Este nevoie de planificare. Soții își pot ajuta soțiile să fie buni pionieri, iar soțiile își pot ajuta soții să fie buni vestitori în rândul companiei. În unele cazuri, s-ar putea chiar ca ambii să lucreze o zi pe săptămână și să fie pionieri timp de cinci zile. Încercați, atât bărbatul, cât și soția. Apoi sunt tineri care locuiesc acasă ai căror părinți ar fi bucuroși să-i ajute să înceapă în serviciul de pionierat. Dar tinerilor, să nu depindeți mereu de tata și de mama. Nu fiți leneși. Munciți! Există mulți tineri pionieri în vacanța de vară care au arătat credință și
15 Octombrie, 1946
Turnul de Veghe
319
înțelepciune sănătoasă în zilele tinereții lor amintindu-și de Creatorul lor prestând serviciul cu normă întreagă. Da, 504 pionieri pe timp de vară s-au înscris în 1946. Desigur, nu toți martorii lui Iehova pot fi pionieri. Exact ca în zilele bisericii timpurie, când unii erau apostoli, alții supraveghetori, alții învățători, alții evangheliști și așa mai departe, tot așa și astăzi unii sunt vestitori ai grupei, alții sunt pionieri generali, alții sunt pionieri speciali și alții sunt misionari pionieri în țări străine. Important este că fiecare face cât poate, ceea ce este un serviciu rezonabil. Toți ar trebui să fie echipați cu credință deplină în Dumnezeu, credință care vine din studiul Cuvântului lui Dumnezeu, iar apoi toți ar trebui să-și dovedească credința prin „fiecare lucrare bună”.
Dar credința nu este singurul echipament necesar pentru „fiecare lucrare bună” de predicare a „acestei Evanghelii a Regatului”. Adevărat, credința îi dă slujitorului curaj să avanseze în lucrare. Dar când intră în câmpul mărturiei și se lovește de minciunile religiei care orbesc oamenii, el trebuie să fie capabil să le deschidă ochii asupra ipocriziei religiei și să-i ajute să vadă adevărul Cuvântului lui Dumnezeu. El trebuie să aibă mintea reînnoită prin studiul Cuvântului lui Dumnezeu, astfel încât să fie capabil să-i învețe și pe alții de asemenea, capabil să răspundă fiecărui om care cere motive ca să spere în Regat, capabil să strângă obstacole religioase, să poată dea de-o parte refugiul minciunilor religioase și să mânuiască „sabia spiritului” cu efect de tăiere. Și apoi, după ce vestitorul Regatului a smuls din rădăcini, a doborât, a distrus și a nimicit lucrările rele ale religiei, el trebuie să fie echipat să construiască,
să planteze și să ridice lucrările bune ale închinării adevărate față de Iehova. El trebuie să aibe bine în minte adevărurile bune ale Regatului cu care să propovăduiască „această Evanghelie”, vestea bună că regatul lui Dumnezeu, pentru care mult s-au rugat este aici! Atunci trebuie să fie capabil să dovedească că Regatul este singura speranță a omului și să arate cum se poate lua o poziție în favoarea acelui regat și cum poate sluji lui Dumnezeu în spirit și în adevăr.
Toată această lucrare bună trebuie să fie îndeplinită cu fidelitate de către vestitorii Regatului. Și, deși ei înșiși sunt imperfecți, ei pot fi muncitori perfect echipați. Tot ceea ce trebuie să facă este să studieze pentru a se arăta acceptați de Dumnezeu, lucrători care știu să mânuiască corect Cuvântul adevărului. Manualul lor este Biblia. În paginile sale, Dumnezeu a făcut să fie așezată și păstrată înțelepciunea sănătoasă „pentru a învăța, pentru a mustra, pentru a corecta și pentru instrucțiuni în facerea de bine, pentru ca omul lui Dumnezeu să fie complet, perfect echipat pentru fiecare lucrare bună”. Prin urmare, poporul lui Dumnezeu nu poate studia prea mult Biblia. Ei au fost diligenți în studierea ei în trecut, iar rodul acestei căi a constat într-o abundență de lucrări bune în domeniile predicării Evangheliei în toate națiunile. Însă tot mai multe studii ale Bibliei și ale ajutoarelor biblice teocratice vor aduce creșteri mai mari la nivel mondial. Cele mai recente dintre aceste ajutoare biblice teocratice sunt cărțile „Echipați pentru fiecare lucrare bună” și „Dumnezeu să fie adevărat”, lansate pentru prima dată la Adunarea Teocratică ”Națiuni Vesele” a Martorilor lui Iehova din Cleveland, Ohio, în august 1946.
